望乡亭下，数十名江湖客已翻身下马，手持各式兵刃，呈半圆形缓缓逼近。这些人大多相貌粗豪，眼中透着亡命之徒特有的凶光，气息驳杂，但其中几人步履沉稳，太阳穴高高鼓起，显然是硬手。
为首的是个独眼壮汉，提着一柄九环鬼头刀，刀背上的铁环随着步伐叮当作响。
他舔了舔干裂的嘴唇，狞笑道：“墨尘墨老爷子？久仰了。兄弟们拿钱办事，只要你把身后那小娘子交出来，咱们绝不为难你老人家，掉头就走，如何？”
墨尘将苏瑶护在身后，灰布袍在风中猎猎作响，干瘦的身形此刻却如渊渟岳峙。他扫了一眼众人，声音嘶哑却清晰：“药王谷的手笔？还是百里疾那小子自己攒的局？”
“这你就不用管了。”独眼汉子嘿嘿一笑，“老爷子，识时务者为俊杰。你虽厉害，但咱们兄弟这么多人，耗也能耗死你。何必为了个叛逃的药王谷女人拼命？”
苏瑶在墨尘身后，脸色苍白如纸，呼吸有些急促。刚才与青芷的短暂交手，以及吸入的少许“紫罗烟”，都让她本就脆弱的本源雪上加霜。但她眼神依旧冷静，飞快地扫视着四周地形，低声对墨尘道：“墨老，后山是悬崖，左侧树林较密，但可能有埋伏，右侧山坡较缓，但无遮无挡。他们人多，不宜久战。”
墨尘微微点头，他也看出右侧山坡虽开阔，但距离山下官道最近，只要能冲下山坡，进入官道旁的密林，便有机会脱身。只是这数十人围堵，硬闯谈何容易？
“苏姑娘，待会儿跟紧我。”墨尘低声道，随即提高声音，对那独眼汉子冷冷道，“想要人，自己来拿。”
话音未落，他身形骤然动了！
没有惊天动地的声势，只是简简单单一步踏出，却快如鬼魅，瞬间拉近了与独眼汉子之间三丈的距离！干瘦的手掌屈指成爪，直取对方咽喉！
擒贼先擒王！
独眼汉子显然没料到墨尘说动手就动手，而且速度如此之快！他心头一骇，鬼头刀本能地横斩而出，试图逼退对方。
然而墨尘的手爪如同长了眼睛，在刀锋及体的瞬间诡异一折，五指如钩，竟精准地扣在了刀背之上！
“撒手！”
一声低喝，墨尘手腕一震，一股阴柔却沛然莫御的劲力透刀传来！独眼汉子只觉得整条右臂如同被雷霆击中，酸麻难当，虎口崩裂，鬼头刀再也握持不住，“铛啷”一声脱手飞出！
墨尘得势不饶人，扣住刀背的手顺势一送，刀柄如同重锤，狠狠撞在独眼汉子胸口！
“噗！”
独眼汉子喷出一口鲜血，胸口塌陷，整个人倒飞出去，撞翻了好几个同伙，眼见是不活了。
这一切发生在电光石火之间！直到独眼汉子毙命，周围那些江湖客才反应过来，发出一阵惊怒的吼叫。
“点子硬！并肩子上！”
“宰了这老家伙！”
刀光剑影，瞬间将墨尘和苏瑶笼罩！
墨尘将夺来的鬼头刀信手掷出，贯穿一名冲在最前的刀客，随即身形如穿花蝴蝶，在人群中游走。他没有使用兵器，一双肉掌却比任何神兵利器更可怕！掌风过处，骨折筋断，闷哼惨叫声不绝于耳。他招式古朴狠辣，没有一丝多余的花哨，每一击都直奔要害，力求最快速度让对方丧失战斗力。
然而对方毕竟人多，且其中确有高手。一名使链子枪的瘦高汉子躲在人群后，枪出如毒蛇吐信，专攻下盘，阴险刁钻；另一名手持双斧的虬髯大汉则悍不畏死，正面猛攻，斧风呼啸，势大力沉。
墨尘虽武功高强，但毕竟年岁已高，又要分心护住身后的苏瑶，一时间竟被缠住，身上也添了几道浅浅的伤口，灰布袍被血染红。
苏瑶紧跟在墨尘身后，袖中银针不时弹出，精准地射向试图从侧后方偷袭之人的眼睛、手腕等薄弱之处。她真气微弱，银针力道不足，但胜在出其不意和精准，往往能干扰对方攻势，为墨尘争取刹那先机。同时，她手中不知何时多了一个小巧的玉瓶，指尖蘸着些许淡黄色的粉末，悄无声息地弹撒在空气中。
“小心！这女人会用毒！”有人闻到一股淡淡的异香，惊叫道。
围攻之势微微一滞。江湖中人，对用毒高手最为忌惮。
趁此机会，墨尘猛然发力，一掌震开双斧大汉，身形急转向右侧山坡，低喝道：“走！”
他一把拉住苏瑶手臂，脚下发力，如同离弦之箭，向山坡下冲去！
“别让他们跑了！”
“放箭！”
身后传来怒吼，几名弓手匆匆张弓，稀稀拉拉的箭矢射来，但墨尘身法极快，又有树木岩石遮挡，大多落空。
眼看两人就要冲下山坡，进入官道旁的树林——
斜刺里，一道凌厉的剑光骤然亮起！如同潜伏已久的毒蛇，悄无声息，却快得惊人，直刺墨尘后心！
这一剑的时机、角度、速度，都拿捏得妙到毫巅！绝非寻常江湖客能使出！
墨尘心生警兆，想要闪避已然不及，只能勉强侧身，将苏瑶向旁推开，同时回掌拍向剑身！
“嗤！”
剑锋擦着墨尘的肋下划过，带起一溜血花！虽然避开了要害，但伤口颇深，血流如注。
出剑之人一击即退，落在三丈开外。这是个面容普通、毫不起眼的中年文士，手持一柄细剑，剑尖还在滴血。他眼神平静无波，仿佛刚才那阴狠毒辣的一剑不是他刺出的一般。
“阁下好剑法。”墨尘捂住伤口，脸色有些发白，眼神却锐利如鹰，“暗香阁的人？”
中年文士微微一笑，并不答话，只是轻轻一振细剑，剑身上的血珠震落。“墨老爷子果然名不虚传，受了伤还能躲开我这一剑。不过，到此为止了。”
随着他话音落下，山坡下方的树林中，又缓缓走出了七八个人。这些人统一穿着灰色劲装，面无表情，眼神冷漠，周身气息凝练，与之前那些乌合之众的江湖客截然不同。他们将下山的路彻底封死。
前有强敌，后有追兵，墨尘和苏瑶，已然陷入绝境！
苏瑶扶住摇摇欲坠的墨尘，看着他肋下不断涌出的鲜血，眼中闪过一丝决绝。她飞快地从怀中取出一个更小的瓷瓶，倒出两粒殷红如血的丹药，自己服下一粒，另一粒塞入墨尘口中。
“这是‘燃血丹’，能激发潜能，压制伤势，但药效过后……”苏瑶急促地低语，话未说完，但意思明确。
墨尘没有犹豫，吞下丹药。顿时，一股炽热的气流从腹中升起，迅速流遍四肢百骸，肋下的剧痛为之一缓，消耗的内力也恢复了不少，甚至更胜往昔，但随之而来的是一种血脉贲张、仿佛要燃烧起来的燥热感。
他知道，这是饮鸩止渴。药效一过，伤势会加倍反噬。但此刻，别无选择。
“苏姑娘，待会儿我拖住他们，你找机会往林子里跑，不要回头！”墨尘沉声道。
苏瑶摇头，眼神坚定：“要走一起走。”
就在这时，那中年文士细剑一挺，淡淡道：“拿下。”
七八名灰衣人同时动了！他们步伐整齐，配合默契，显然训练有素，瞬间结成一个小型战阵，将墨尘和苏瑶围在中心，刀光剑影，从四面八方攻来！每一击都简洁有效，不求华丽，只求致命！
墨尘服下燃血丹后，功力暂时恢复到巅峰，甚至犹有过之。他须发皆张，怒吼一声，不再保留，双掌翻飞，掌风激荡，硬生生接下了所有攻击！一时间，竟以一人之力，挡住了七八名高手的围攻！
但他毕竟受了伤，又年事已高，燃血丹带来的力量虽猛，却如同无根之水，消耗极快。他能感觉到，自己的气血正在飞速燃烧。
“噗！”
一名灰衣人被墨尘一掌震碎心脉，吐血倒地。但紧接着，另一人的刀锋就在墨尘背上留下一道深可见骨的伤口！
血花不断飞溅。
苏瑶看得目眦欲裂，她想要帮忙，但体内那点微薄的真气在燃血丹的刺激下也躁动起来，引得本源伤势阵阵抽痛，几乎站立不稳，只能依靠银针和毒粉勉强干扰。
这样下去，两人都得死在这里！
就在这万分危急的时刻——
“啾——！”
一声尖锐刺耳的鹰唳，骤然从高空传来！
紧接着，一道赤红色的流光，如同陨石天降，带着灼热的气浪，狠狠砸落在战圈中央！
“轰！”
地面震颤，尘土飞扬！
围攻的灰衣人被这突如其来的冲击震得东倒西歪，攻势顿时瓦解。
尘烟散去，只见一个身穿暗红色劲装、头发用赤玉簪束起的青年，单膝跪地，一拳砸在地面，抬头咧嘴一笑，露出一口白牙：
“哟，挺热闹啊！墨老爷子，苏姑娘，我没来晚吧？”
炎烁！
他竟然出现在了这里！
墨尘和苏瑶都愣住了。
炎烁站起身，拍了拍手上的尘土，琥珀色的眼睛扫过周围严阵以待的灰衣人和那名中年文士，笑容带着几分玩世不恭：“暗香阁的狗，鼻子挺灵啊，追到这儿来了。怎么，北境待不下去了，跑来帝都欺负老人家和小姑娘？”
中年文士脸色第一次出现了变化，他盯着炎烁，眼神凝重：“火焰山，炎烁？你们火焰山也要蹚这浑水？”
“关你屁事！”炎烁呸了一声，“老子看你们不顺眼，行不行？”
话音未落，他整个人已化作一道赤红残影，直扑中年文士！拳头上凝聚着灼热的地火之力，空气都被烧得扭曲！
“动手！”中年文士厉喝，细剑如毒蛇吐信，点向炎烁拳头。
周围的灰衣人也再次围攻上来。
但有了炎烁这个生力军，战局瞬间逆转！炎烁武功路数刚猛霸道，地火之力更是无坚不摧，所过之处，灰衣人纷纷避让。墨尘压力大减，配合炎烁，一时间竟杀得对方节节败退！
“走！”炎烁一拳逼退中年文士，对墨尘和苏瑶吼道。
墨尘不再犹豫，拉起苏瑶，朝着山坡下的密林疾冲而去！
中年文士想要阻拦，却被炎烁死死缠住。
“想走？没那么容易！”中年文士眼神一狠，忽然从怀中掏出一个暗紫色的铃铛，用力一摇！
“叮铃——”
诡异而邪魅的铃音响起！
正准备冲入树林的墨尘和苏瑶，身形同时一僵！尤其是苏瑶，只觉得脑中嗡的一声，那铃音仿佛直接刺入了灵魂深处，引动了她体内沉寂的伤势，眼前一黑，一口鲜血喷了出来！
就连炎烁，动作也为之一滞，体内灼热的地火之力竟然有瞬间的紊乱！
“妈的，什么鬼东西！”炎烁骂了一句，强行压下不适，攻势更猛。
然而就是这刹那的耽搁，密林之中，忽然传来了急促而整齐的马蹄声！烟尘扬起，一队约二十人的黑衣骑士，如同钢铁洪流，从林中冲出，拦在了墨尘和苏瑶面前！
这些骑士全身覆甲，连面目都笼罩在铁面之下，只露出一双双冰冷无情的眼睛。他们手持清一色的斩马长刀，沉默无声，却散发着比那些灰衣人更加凛冽的杀伐之气！
暗香阁真正的精锐，铁浮屠！
前有铁骑拦路，后有强敌追击，铃音扰魂。墨尘和苏瑶，再一次陷入了更加绝望的境地！
炎烁也变了脸色。他没想到，对方为了抓苏瑶，竟然出动了铁浮屠！
墨尘看着眼前沉默如山的铁骑，又看了看身边摇摇欲坠、面如金纸的苏瑶，苍老的脸上闪过一丝决然。他缓缓挺直了佝偻的脊背，将苏瑶轻轻推到身后一块巨石旁。
“苏姑娘，一会儿，闭上眼睛。”墨尘的声音异常平静，甚至带着一丝解脱般的意味。
他要用最后的力量，施展那一招禁忌的剑法，为苏瑶，也为王爷，杀出一条血路。哪怕，代价是他的性命。
苏瑶似乎明白了什么，泪水瞬间模糊了视线，她想说什么，却发不出声音。
就在这时，异变再生！
遥远的北方天际，那铅灰色的厚重云层，似乎微微亮了一下。
紧接着，一股难以形容的、仿佛来自洪荒初开的古老威压，如同水银泻地，悄无声息地弥漫开来，笼罩了整片山野！
铃音，戛然而止。
所有正在动作的人，无论是暗香阁的铁浮屠、灰衣人、中年文士，还是炎烁、墨尘、苏瑶，甚至林间的飞鸟走兽，都在这一刻，感受到了一种源自灵魂深处的悸动与……臣服感。
时间，仿佛静止了一瞬。
一个平静得没有一丝波澜的声音，如同直接在每个人心底响起：
“动我的人，问过本王了吗？”
声音传来的方向，空无一物。
但下一刹那，望乡亭上方的虚空，如同水波般荡漾开来。一道穿着玄色常服、身姿挺拔的身影，仿佛踏破虚空而来，缓缓凝聚、显现。
凌寒！
他竟从万里之外的北境，跨越虚空，降临于此！
他周身没有耀眼的光芒，也没有骇人的气势，只是静静地站在那里，一双深邃的眼眸俯瞰着下方众人，如同神明俯瞰蝼蚁。
中年文士手中的暗紫色铃铛，“咔嚓”一声，裂开了一道缝隙。他本人更是脸色煞白，如遭重击，噔噔噔连退数步，一口鲜血涌到喉头，又被他强行咽下，看向凌寒的目光，充满了无与伦比的惊骇。
铁浮屠骑士座下的战马，不安地嘶鸣着，连连后退。
炎烁张大了嘴，半晌才喃喃道：“我滴个乖乖……这是……隔空显圣？还是身外化身？这小子……到底到什么境界了？”
墨尘看着那道身影，老眼之中，瞬间湿润。他知道，王爷来了，他们，安全了。
凌寒的目光，首先落在了脸色惨白、嘴角溢血的苏瑶身上，那平静无波的眼神深处，似乎有混沌星云在疯狂旋转，酝酿着毁天灭地的风暴。
随即，他看向了中年文士，以及那些铁浮屠骑士。
只说了三个字：
“都留下。”