雪，终于在第三天清晨停了。
不是渐渐变小，而是仿佛有一只无形的手，粗暴地扯开了铅灰色的天幕。阳光刺破云层，毫无遮拦地洒落在银装素裹的北境大地上，反射出令人目眩的白光。
风依旧凛冽，却带走了最后一丝水汽，空气干冷得吸一口都觉得肺管子生疼。
落霞城头，一夜未眠的守军士兵们搓着冻得发僵的手，呵出的白气迅速凝结在铁甲和眉梢。他们望着远方雪原上那如同黑色蚁群般蠕动、并且越来越清晰的北蛮大军，眼神里除了疲惫，更多的是凝重和决绝。
该来的，终究来了。
凌寒披着一件玄色大氅，站在城楼最高处，目光平静地俯瞰着城外。
经过几日调息，强行投影显圣带来的反噬已被压下，脸色恢复了正常，只是眼神深处的那抹混沌之色，似乎比往日更加深邃难测。
秦湘快步登上城楼，甲胄上凝结着冰霜，脸色被冻得通红，但眼神锐利如刀：“王爷，各部已按第三套方案就位。滚木礌石、火油箭矢全部到位。
‘霜刃’骑主力隐蔽于城内，随时可以出击。猎杀小队也已撒出去，重点盯防那几个疑似暗香阁高手聚集的区域。”
凌寒“嗯”了一声，问道：“拓跋昊的位置？”
“中军，狼头大纛下，距离城墙约五里。”秦湘指向远方那面格外巨大的旗帜，“他这次把王庭近卫‘苍狼卫’也带来了，约三千人，是北蛮最精锐的力量。”
“苍狼卫……”凌寒目光微凝。拓跋昊这是把压箱底的本钱都亮出来了，可见其决心。“暗香阁的人呢？可有动静？”
“暂时没有大规模现身。但斥候发现，北蛮军阵后方，有一些穿着古怪黑袍的人活动，似乎在进行某种……仪式。”秦湘语气带着不确定。
凌寒眼神冷了几分。暗香阁那些鬼蜮伎俩，终究还是要用到战场上。
就在这时，北蛮军中号角长鸣，沉闷如雷的战鼓声再次响起，只是这一次，声势远比之前浩大，连脚下的城墙似乎都在随之微微震颤。
进攻开始了。
没有试探，没有骚扰，一上来就是最猛烈、最不计代价的强攻！数以万计的北蛮士兵，推着简陋却坚固的盾车，扛着新打造的巨大云梯和攻城槌，如同黑色的潮水，咆哮着涌向落霞城！箭矢如同飞蝗般从他们后方射出，掩护着冲锋的部队。
“弓箭手！覆盖射击！”秦湘厉声下令。
城头箭如雨下，不断有北蛮士兵中箭倒地，但后面的人立刻填补空缺，踏着同伴的尸体继续冲锋。北蛮人的悍勇，在此刻展现得淋漓尽致。
很快，第一批北蛮士兵冲到了城墙下，云梯重重搭上墙垛，嘴里咬着弯刀、面目狰狞的蛮兵如同猿猴般疯狂向上攀爬。
“滚木！礌石！给我砸！”各级军官嘶吼着。
沉重的原木和石块轰然落下，砸得云梯断裂，攀爬的蛮兵惨叫着跌落。滚烫的火油和金汁倾泻而下，城墙下顿时响起一片凄厉的惨叫和皮肉烧焦的恶臭。
战斗从一开始就进入了白热化。每一段城墙都变成了血肉磨坊，刀剑碰撞声、喊杀声、惨叫声、重物坠地声混杂在一起，震耳欲聋。鲜血泼洒在洁白的雪地上，迅速冻结成暗红色的冰碴，又被更多鲜血覆盖。
凌寒没有立刻出手。他如同最冷静的猎手，目光扫过整个战场，混沌之力带来的全局感知让他能准确把握战局的每一处细微变化。他在等待，等待最佳的时机，也等待暗香阁的底牌亮出。
战斗持续了整整一个上午。北蛮的攻势一波猛过一波，守军伤亡开始急剧增加。一段城墙在攻城槌的反复撞击和巨石的轰砸下，终于支撑不住，轰然坍塌出一个数丈宽的缺口！
“堵住缺口！”秦湘眼睛都红了，亲自带着亲兵冲了过去，与蜂拥而入的北蛮士兵绞杀在一起。
缺口处的争夺异常惨烈，双方士兵如同绞肉机里的血肉，不断倒下，又不断填补上去。秦湘剑法凌厉，接连斩杀数名蛮兵百夫长，但身上也添了好几道伤口，玄甲被血染红。
凌寒知道，不能再等了。
他一步踏出城楼，身形几个闪烁，便出现在缺口上方。没有动用“灭之力”那种霸道无匹的分解，而是双手虚按，混沌之气化作无数道极其细微的灰色丝线，如同拥有生命般，精准地没入下方正在鏖战的北椋士兵体内。
那些受伤的、力竭的北椋士兵，顿时感觉到一股温润而坚韧的力量涌入身体，伤口传来麻痒愈合的感觉，消耗的体力也快速恢复了几分！
虽然远达不到治愈重伤的程度，但在这生死一线的战场上，这一点恢复和振奋，却如同雪中送炭，让他们的战斗力得以延续！
这是凌寒对“生之力”更精妙的运用——战场群体增益！
与此同时，他对那些冲在最前的北蛮精锐，则调动了另一丝混沌之力，悄然扰乱了他们周身的气息平衡。
那些悍勇的蛮兵顿时感觉呼吸不畅，气血逆行，动作不由自主地迟滞、变形，破绽百出！
此消彼长之下，缺口处的局势瞬间稳住！北椋守军士气大振，竟硬生生将冲进来的北蛮士兵又推了回去！
“王爷万岁！”不知是谁喊了一声，城头守军齐声欢呼，声震四野！
这一幕，自然也被远处观战的拓跋昊看在眼里。他独眼中凶光暴涨，猛地一拍战象的脊背：“废物！苍狼卫！给我上！撕开那个口子！把凌寒给我逼出来！”
号角声变调，三千名穿着苍青色皮甲、气息彪悍冰冷的北蛮精锐，如同出闸的饿狼，沉默而迅猛地冲向城墙缺口！
他们是拓跋昊的王牌，个个都是百里挑一的勇士，精通合击之术，战斗力远非普通蛮兵可比。
与此同时，北蛮军阵后方，那些黑袍人聚集的地方，突然亮起了一片诡异的紫黑色光芒！一股阴冷、衰败、令人灵魂不适的气息弥漫开来，迅速向着战场蔓延！
暗香阁的手段，终于出手了！
那紫黑色光芒所过之处，地上的鲜血仿佛沸腾起来，散发出更浓烈的腥气。受伤未死的北蛮士兵，伤口处竟然诡异地止住了血，眼中冒出疯狂的红光，力量速度大增，如同不知疼痛的野兽，更加疯狂地扑向守军！
而北椋士兵被那光芒扫过，却感到一阵头晕目眩，手脚发软，士气不由自主地低落下去！
这是一种大范围的、偏向精神侵蚀和激发潜能的邪恶术法！
“他娘的，终于憋不住了！”一直待在凌寒附近看热闹的炎烁骂了一句，周身地火之力升腾，灼热的气息暂时驱散了靠近的阴冷，“凌寒，这下玩大了！这帮家伙搞的是邪门的玩意儿！”
凌寒眼神彻底冷了下来。暗香阁果然将寂灭死气的某种劣化应用，搬到了战场上！这种大规模侵蚀，对普通士兵的影响是致命的！
不能再留手了。
他深吸一口气，身形缓缓升空，凌空立于城墙缺口上方。玄色大氅在凛冽的风中猎猎作响。
他双手缓缓在胸前合拢，仿佛捧着一团无形之物。丹田内的混沌气旋以前所未有的速度旋转起来，海量的混沌之气奔涌而出！
这一次，他没有区分“生”与“灭”。
灰色的气流以他为中心，如同涟漪般向四周扩散开来。这气流不再温和，也不再霸道，而是一种更加原始、更加宏大的“混沌”本身！
它扫过北椋守军，驱散了他们身上的阴冷与颓靡，抚平了躁动与恐惧，带来一种奇异的、源自生命本源的镇定与坚韧。
它扫过那些被邪术激发的北蛮士兵，那疯狂的红光如同遇到克星般迅速熄灭，透支生命换来的力量如潮水般退去，取而代之的是更深的疲惫和茫然。
它扫过那片紫黑色的光芒，如同清水泼入墨池，那诡异的光芒以肉眼可见的速度被稀释、中和、最终彻底湮灭！
后方那些施法的黑袍人齐齐闷哼一声，仿佛遭受反噬，气息萎靡下去。
混沌领域雏形——净化与平衡！
虽然范围远不及上次被动激发的完整领域，威力也小得多，但在这局部战场上，却起到了决定性的作用！
它不讲道理地抹平了暗香阁邪术带来的优势，将战斗拉回到了最原始的力量与勇气比拼！
“这是什么鬼东西？！”拓跋昊在远处看得真切，又惊又怒。他感觉到自己精心准备的邪术底牌，竟然被对方如此轻描淡写地破解了！
“苍狼卫！目标凌寒！杀了他！”拓跋昊彻底疯狂了，拔出腰间的巨型弯刀，指向空中那个身影。
三千苍狼卫发出整齐的狼嚎，不再理会城墙缺口，如同灰色的潮水，目标明确地向着凌寒所在的位置发起了决死冲锋！
他们阵型严密，彼此呼应，冲锋的气势竟引得大地微微震动！
“保护王爷！”秦湘在城头厉喝，想要带人拦截。
“不必。”凌寒的声音清晰地传入每个人耳中，带着一种绝对的自信。
他看着那三千席卷而来的北蛮最精锐，眼神平静无波。缓缓抬起右手，食指伸出，对着冲锋的苍狼卫洪流，轻轻一点。
指尖处，一点极致的黑暗悄然浮现。
那不是寂灭的死黑，而是混沌归元、万物未生之前最原始的“无”。
下一刻，这一点黑暗骤然膨胀、延伸，化作一道细如发丝、却仿佛能切割开空间的灰色细线，无声无息地掠过苍茫的雪原，掠过冲锋的苍狼卫队列。
时间仿佛凝固了一瞬。
冲锋的苍狼卫依旧保持着前冲的姿势，狼嚎声却戛然而止。
然后，令人毛骨悚然的一幕发生了。
以那道灰色细线为界，冲在最前方的近千名苍狼卫，连同他们身下的战马，如同被最锋利的无形之刃划过，瞬间上下分离！
上半身依旧保持着冲锋的惯性向前抛飞，下半身却还停留在原地！鲜血如同喷泉般冲天而起，将洁白的雪地染成一片刺目的猩红！
后面的苍狼卫被这恐怖的一幕惊得魂飞魄散，冲锋的势头硬生生止住，战马人立而起，发出惊恐的嘶鸣。
即便是最悍勇的北蛮勇士，面对这种超越理解、如同神罚般的杀戮，也感到了刻骨的恐惧。
凌寒缓缓放下手指，脸色微微白了一瞬，随即恢复。这一击“混沌之线”，消耗巨大，几乎抽空了他三成的混沌之气，但效果也是惊人的。
不仅瞬间歼敌近千，更重要的是，彻底击碎了北蛮最精锐部队的胆气！
拓跋昊独眼瞪得几乎裂开，握着弯刀的手青筋暴起，死死盯着空中那道身影，喉咙里发出野兽般的低吼。
他引以为傲的苍狼卫，竟然……竟然如同草芥般被收割！
士气此消彼长。北椋守军爆发出震天的欢呼，而北蛮大军则陷入了巨大的恐慌和混乱之中。攻势为之一滞。
凌寒落回城头，对秦湘沉声道：“时机到了。按计划，出击。”
秦湘强压下心中的震撼，重重点头，转身厉喝：“霜刃骑！开城门！随我杀敌！”
“杀！”
落霞城门轰然洞开，养精蓄锐已久的两万霜刃骑，如同银色洪流，在秦湘的率领下，汹涌而出，直扑阵脚大乱的北蛮大军！
凌寒没有随军出击。他站在城头，看着下方银甲洪流冲入敌阵，如同热刀切黄油般撕裂北蛮的防线，眼神深邃。
他知道，这一战，赢了。
但他更知道，真正的威胁，从来不是城下的十万大军，也不是那三千苍狼卫。
他的目光，越过混乱的战场，投向北蛮军阵后方那些气息萎靡的黑袍人，以及更远处，那仿佛与雪原融为一体的、某个更加深沉黑暗的存在。