时间：泰兰纪元 1370年 2月4日 地点：灰雁山谷
冬末初春的清晨。雪末歇，寒气刺骨。
华逸的红衫在雪地中分外鲜明，几十步外，伊凡雷那巨熊般的身躯披着黑熊皮大氅，肩头积雪，如同一座沉默的山丘侧立。
华逸眼神一凝，大步踏碎积雪。“老将军，”他在伊凡雷五步外立定，抱拳行礼，声音穿透寒风，“华逸有事请教。”
伊凡雷缓缓转身，黑熊皮氅扬起一片雪雾。他那镶嵌蓝宝石的熊头皮帽下，灰蓝色的眼睛锐利如刀。“华逸，”声如闷雷，“你们是担心这五万奥斯拉夫兵进城反客为主，夺了海森堡？”
华逸目光坦荡，没有丝毫犹豫，重重颔首：“是！”
寒风掠过伊凡雷银白须发，蓝紫色的雷纹在他脸侧微微发光。
他庞大头颅转向山谷另一侧那群残兵，胸膛起伏，一声沉重的叹息裹挟着白气吐出：“……唉。”
再转回脸，声音沉入回忆，“从军第一日起，我便与士兵同食同寝，生死与共……这情谊，曾在战场上燃起同仇敌忾之火。”
话音陡沉，指节爆出清晰的摩擦声，虬结肌肉绷紧了皮氅，雷纹仿佛有电蛇窜过：“可一场关键战……我最信任的副将，在敌军压阵时……”牙缝里迸出字眼，“倒戈了！他亲手撕开防线，引敌人毁我中军……惨败！那是烙在脸上的耻辱！”
风雪再次裹住他高大的身影。他目光落向那支破败的军团，带着近乎痛苦的审视，声音沙哑下去：“我，伊凡雷，‘暴君’……今日却无法向你保证，”他顿了顿，吐出那个沉重的词，“这五万人里，找不出一个会在暗处动摇、被诱惑反噬的……孬种。”
他目光重新锁住华逸年轻的脸，带着深深的疲惫与罕见的坦诚：“所以，华逸……你们的担心，不无道理。”
华逸呼出的气息凝成团团白雾，拂过他微蹙的眉心。
熊头皮帽下，银白的长发与粗硬胡辫被寒风撩动：
“华逸，记住，将领的威望，是锦上添花，是寒冬里添的柴禾，可要让火炉长燃不熄，要众人聚拢在火旁不起异心，靠的是干柴的充足和管束火焰的规矩！”
他厚重的靴子碾碎脚下冻结的冰壳，发出刺耳的咔嚓声。“赏罚，须得如同这山谷一样分明。热了要赏，冷了要罚，一丝不能乱。”
华逸紧了紧衣领，试图汲取几分暖意，迎上伊凡雷洞察一切的目光：“老将军，我们赤炎已有法度。军队官阶等级森严，上下有序；调兵虎符，一分为二，令出一门，无人能擅动一兵一卒。”他声音清朗，带着少年人特有的果决，却也隐含一丝对战场的敬畏。
伊凡雷却缓缓摇头，“官阶虎符是筋骨，还需一套行事的法度！厮杀之时，谁管你是将军还是小卒？砍出的刀都一样要人命！需要一个明正典刑之所——军事法庭！让冷冰冰的条令文书代替皮鞭和暴怒喝骂！”
他伸出蒲扇般的大手，虚握成拳，掌心似有细微的噼啪声响。“规矩，如同熔炉里的铁模，再热的血、再烈的怒，也得按它成型！靠它，才压得住那些杀红了眼的兵痞。”
华逸的目光扫过山谷下方，那是临时驻扎的巨大营盘，投降的五万奥斯拉夫士兵杂乱拥挤在一起。
空气里，依然飘浮着未散的血腥气和浓重的敌意，那是白刃相见时残留的戾气，混合着汗臭与草药味。他眉头拧得更紧：“老将军所言极是！但这谈何容易？你看那些人，白天还在相互捅刀子，隔夜之间，如何能把滚烫的烙铁塞进同一个皮囊里？仇怨比刀口还新。”
伊凡雷猛然爆发出一阵洪钟般的大笑，“哈哈哈！难？世上万般难事，怕的是脑子不够用，不敢开炉子！”笑声在山谷里激荡起回音。
他收敛笑意，眼神锐利如出鞘的冰锥，指向远处被晨曦勾勒出轮廓的、依山而建的庞大堡垒，“海森堡！这块地界的‘皮囊’，被奥斯拉夫反复捶打、浸透了十几年！它的砖石里刻着那些北地人的印记，街道上跑着他们的孩子，连空气里漂的炊烟味，都半是他们的腌肉香！这里的风霜水土，早已为融合烙好了印子！”
华逸黑曜石般的眼瞳骤然一亮，如同两颗被擦亮的火星，胸中豁然开朗！他立刻联想到正在如火如荼建造的龙城蓝图，那份野心顿时有了更坚实的依凭。
“原来如此！海森堡已是熔炉的一部分！”他的声音因激动而提高了些许，“老将军，不瞒您说，我们正在中央山脉之西督造的龙城，其志向，正是囊括泰兰迪亚百族万灵！矮人锻炉的火星，精灵歌咏的回响，蜥蜴人地底游弋的轨迹，甚至精灵的箭矢……都将汇聚在同一座城池之下！”
话音未落，一只沉重的大手有力地拍在华逸的肩上。那力量极大，带着暖意，也带着铁石般的沉甸，饶是华逸根基深厚，身躯也不由自主地晃了一下，脚下积雪被踩实几分。抬眼对上伊凡雷那双饱经风霜的眼睛，其中竟流露出少见的激赏与纯粹的叹服。
“好！好小子！”伊凡雷声若闷雷，带着某种苍凉的敬佩，“了不起……实在了不起！这年岁，能把战马和斧头融进同一个槽，已经是烧红了几炉子的铁水！你竟要把森林的根须、深海的鳞片、岩石里的纹路，都扔进你的熔炉里去烧？这气魄……嘿嘿……”
他用力又拍了拍华逸的肩，眼神复杂，“想当年，我在极北要塞统领各族联军与寒霜巨人苦战时，光是协调那群矮人老爷和游牧蛮子的酒和麦子配给，就扯掉了老子大把胡子！不同种族啊……那可比不同民族艰难千百倍！难如攀登接天峰！不过嘛……”
伊凡雷转身，俯瞰着山谷下星罗棋布的营帐，密密麻麻如同蚁丘的士兵身影在雪地上移动着：
“饭要一口一口吃，铁要一炉一炉烧。那么……现在，听我讲讲如何把这五万张嘴、五万颗心、五万把带着不同刻痕的战刀，变成你龙城基业里第一块淬火炼成的坚铁！这活儿可比和巨人硬碰硬要精细得多……所以你们的担心并不是多余。”
他的声音沉了下去，带着冷硬的现实质地，与营地里随风飘上来的隐隐嘈杂应和着。
风还带着残雪的凉气，割在脸上有些发紧。
伊凡雷的声音像块滚下山坡的硬石头，砸在刚停歇的战场上：“卸掉五万人的家伙什儿，卡牌也收了。让他们在海森堡窝着，当居民使唤先。”
他看着华逸和唐羽，眼神扫过那刚沾染硝烟的城墙：“想接着从军，自个儿去赤炎部队考去，有本事他们再来。想老实待着，盖房子生孩子？成。惦记老家炕头上那点热乎气的，腿长自个儿身上，也不拦着。”
他顿了顿，抬头看了看开始发灰的天，“信时间那老东西吧，它能揉沙子，也能淘金子。该留下的，该滚蛋的，到时候自然门清。”
华逸干脆，一点头：“行，按你说的办。”那红衫在寒峭的风里没哆嗦一下。
忙活到日头彻底栽进西边的山沟里，天擦着黑，那五万人才算勉强安顿下来。
海森堡城墙的黑影子拉得老长，城垛子上挂的冰溜子往下滴水，砸在雪地上一窝一个小洞。议事厅里几根粗蜡烛刚点上，火苗不安分地跳。
厚重木门吱呀一声被推开，裹进一股冷风和更冷的阴影——伊凡雷那铁塔似的身子挤进来，后面跟着四个，一股子生人勿近的彪悍气。
蜡烛光晕有限，刚打在伊凡雷胸口的金属徽章上，又被他挪开的步子甩进黑暗里。
他把四个部下往前带了带，声音在空旷的石头屋子里显得格外硬实：“华逸，唐羽，我给你们介绍我的几员副将。”
他一指头一个：“骑兵头儿米基尔，老熟脸了，那匹铁壳子独角兽跑不死的货。龙炮手，肩膀能抵住后坐力不抖的主儿，他的三头老喷子脾气可不小。天上飞的那位，眼神尖着呢，音爆鸟那动静你听听就知道是它来了。最后这个，”他示意那个裹得严实、气息尤其清冷的，“搞冰花雪女的，搞魔法的，下手阴着呢。”
介绍完了，四个灵兽师像四根钉在石板地上的柱子，烛光把他们的影子拉得又长又怪，摇晃着爬上石墙。伊凡雷自己退开半步，留下些空当。
华逸目光挨个儿扫过那几张浸着寒气和尘土的脸，唐羽站在他左后侧，抱着胳膊，背靠着冰凉的石柱，手指偶尔搓一下腰间酒囊粗糙的皮面。
华逸侧过头，低哑的声音和唐羽耳语了几个来回。声音太小，内容被烛火吞噬，只留下两人眉目间短暂的凝神和最终的松懈。
他转回身，面对着伊凡雷，那眼神亮得让烛火都黯淡了一瞬：“伊凡雷，”他声音不大，却砸得石厅里有轻微回响，“九番队的担子，你扛起来。”华逸手指掠过其余四人，“他们四个，跟你，做副将。”