第七十一回证儿童捉谋人贼
断云：
张匠夫妇蒙冤成案，包公一讯便释其冤。
谋人者致他人经年牢狱，洗雪之时枉屈得平。
话说在潞州城南一带，韩、许两姓家族最为兴盛。韩家有个叫韩定的人，家境富裕，与许二从小相交。许二家境贫寒，和弟弟许三一起做盐商，经常到河口寻找客商赚钱谋生。一天，许二和弟弟商议说：“买卖生意我们兄弟都会做，只是欠缺本钱，难以入手，如果只是做小买卖赚些微薄利润糊口，怎么能够发达呢？”许三又说：“兄长若不说，我也常想商议此事，只是说没处讨本钱，要是本钱来了，你能去做吗？你打算怎么办？”许三说：“常听兄长与韩某相交甚厚，韩家富裕，积攒了不少钱，为何不向他借几百钱作为本钱，等我们兄弟生意兴旺，包些利息还他，他也能得到好处，岂不是两全其美？”许二说：“你说的有道理，只是怕他不肯借。”许三说：“等他不肯时再作打算。”许二便依了他的话。
第二天，许二径直来到韩家，装作只是前来探望的样子。韩某出来，见到许二笑着说：“许久未见老兄，正在思念。请进里面坐。”许二进入厅后坐下，韩某吩咐家人准备了一席酒出来相待，二人对席饮酒。酒至半酣，许二开口说：“早就想找贤弟商议一件事，一直不敢开口，只怕贤弟不答应，今日还是来和你商议。”韩某说：“老兄我自幼相知，有什么话但说无妨。”许二说：“我想在江湖上贩卖些货物，缺少银两凑本钱，所以来和贤弟商议，想借些钱，不知能否成全？”韩某问：“老兄是自己做，还是有伙伴一起做？”许二没有隐瞒，直接告诉他是和弟弟许三一同前往。韩某起初想答应借给他，等到听说他是和弟弟一起做，就找了个借口推托说：“眼下我要凑钱缴纳官粮，没有多余的钱，这事儿不能答应你了。”许二知道他是推托，便不再多言，只说酒喝多了，告辞离去，韩某也没有过多挽留。
当时许二还没回家，许三在家等候回信，以为兄长一定借到银两回来了，等到许二回家，却只是闷闷不乐。许三见兄长不高兴，便问：“兄长去问韩某借本钱，想必事情成了，为何还忧愁？”许二说：“不说你怎么知道。我才见到韩某，他就留我饮酒，等到席间问及借本钱的事，看他的意思好像肯答应。等到我说和弟弟一起去，他就以其他事情推托，不答应借了，像这样谋事不成，反而被取笑，所以忧愁。”许三听罢，对兄长说：“韩某太欺负人了，难道我们兄弟没有他的本钱就做不成事吗？且再从长计议。”于是又前往河口寻觅客商去了。
当时韩某有个养子名叫韩顺，聪明俊达，韩某非常喜爱他。一天，三月清明，韩顺与朋友出去郊外踏青，身上带了几两碎银，打算作为途中遇店饮酒的费用。这天游玩到傍晚，众朋友已经散去，只有韩顺喝了几杯酒，不觉醉了，于是在兴田驿半岭的亭子上睡去。恰巧许二兄弟路过亭子边，许二认得亭上睡着的人是韩某的养子，就告诉了许三。许三怨恨韩某因为借钱不答应，一直想害他，等到听兄长说这个人是韩某的养子，怒火涌上心头，对兄长说：“休怪弟弟太狠毒，我深恨韩某无理，如今趁夜晚四下无人，我要杀了这小子，以泄日前的忿恨。”许二说：“随弟弟怎么做，只是要谨慎隐秘，不要让事情败露就好。”许三取出一把利斧，朝韩顺头上砍去，可怜这青春年少的孩子，今日一命呜呼。
许二兄弟谋杀韩顺后，搜出他身上藏有的几两碎银，全部劫走，把尸体丢弃在途中。当地岭下有一个村庄，里面有个姓张名一的人，原本是个木匠，他住的房屋后面就是兴田驿。当时张木匠要到城中某处做工，趁早出门，五更初带着工具走到半岭，忽然看见一具死尸倒在途中，一看遍体是血，像是被人谋杀的。张匠惊道：“今早出门没遇到好兆头，还是回家明天再走吧。”就径直转身回去了。
到了午间，韩定得知此事，急忙前来辨认，正是养子韩顺。韩定不胜痛恨，于是召集里邻验看，发现致命处是斧痕。顺着血迹追寻，正好到了张木匠家。邻里都说是张木匠谋杀无疑，韩定也相信了，立即捉住张木匠夫妇，押解到官府首告。官府审勘时，邻居们异口同声指认是张木匠谋死的，张木匠夫妇有口难辩，只能仰天喊冤，哪里肯招认！韩定又逼迫勘问，夫妇二人受不了拷打，于是违心招认。
官府的官员见他们夫妇争相认罪，也感到怀疑，就把他们监禁在狱中，连年不能决断。正是：世上枉情何以理，除是包宰得伸平。
当时包太尹正奉仁宗的圣旨，审决西京的案件，取道经过潞州。所属官员都出城迎接包拯进入潞州，打开公厅坐定，包拯先问官员：“本处有疑案吗？”职官近前禀报道：“其他没有疑案，只有韩某告发张木匠谋杀他儿子的案子，张木匠夫妇争相供招，事情可疑，如今还监禁在狱中，一年多没有决断。”包拯听罢说：“不根据案情轻重而监禁的人，轻的关一年，少的也有半年，百姓怎么受得了？应当判决的就判决，可以释放的就释放，这样才不辜负朝廷的委任，百姓也能安生。都像韩某这桩案子，天下能有几个罪犯能出来？”职官无话可说，惭愧退下。
第二天，包拯换上便装，带领一二个公人亲自到狱中见张木匠夫妇，细细询问。张匠悲泣呜咽，把前面的情况诉说了一遍。包拯心想，被谋杀的人，头上有一处斧痕，而且血迹又落到你家，如今你们不肯甘心认罪，必定有缘故，必须再勘问。包拯离开狱中，次日又进去审问，一连数次，张匠所诉都如前说，包拯找不到明了之处，也在迟疑之间。
正在审问时，看见一个小孩童，手持一包饭，送来给狱卒，还说了几句悄悄话，狱卒点头答应。包拯立即问狱卒：“刚才那个孩童和你说什么话？”狱卒不敢正面回答，就用其他事回复包拯说：“那孩童报道小人家下有亲戚来到，让今晚早点回去。”包拯知道他在撒谎，径直来到堂上，让左右的人散到两廊，把那孩童叫入后堂，吩咐库子李十八取四十文钱给他，让他访查刚才看见狱卒有什么话说。孩童口快，直接告说道：“今天午间出东街，恰好遇见二人在茶店里坐，看见我来，招手把我叫入店内。那人拿过五十文铜钱给我买果子，等我收了钱，却叫我到狱中探访：‘如今有个包拯在审勘案子，看看所勘的命案，那夫妇二人是谁承认的。’就是这个缘故，没有其他事说。”
包拯听罢，立即命令张龙、赵虎吩咐道：“你们跟随这个孩童，前往东街茶店里捉那二人来见我。”张龙、赵虎二公牌领旨，便跟着孩童径直来到东街店里。正在寻人时，正好许二兄弟在那里等候孩童回报，没提防公牌来到。张龙、赵虎抢进去，登时捉住许二兄弟，解入公厅见包拯。
包拯勘问道：“你们谋杀人，为何要让他人偿命？”起初许二兄弟还抵赖不肯承认，包拯让孩童证实了前面的话，二人惊骇之下无法隐瞒，供出了谋杀的情由。等到拘来韩某询问，韩某才醒悟当日许二前来借银两不答应，导致怀恨的缘由。包拯审实明白，于是判处许二兄弟偿命，释放了张木匠夫妇。百姓都说包公判决这个案子，如同代行上天的命令，千年之下何其明鉴！
第七十二回除黄郎兄弟刁恶
断云：
茶店勒索遭发配，渡夫讹诈受严惩。
包公所到风雷动，法令森严岂容情。
话说包公离开李家庄，与公人前往陈州。走了半日，来到一个叫枫林渡的地方，见渡夫不在船上，就对唐公说：“前面有个小店，咱们去坐一会儿，等渡夫回来。”唐公答应，挑着行李到茶肆，二人坐下。
茶博士出来了，长得十分丑陋，躬身作揖道：“秀才们要喝清茶吗？”包公说：“行路辛苦，有热的就拿两盏来。”卖茶的大郎转身进去，不多时端来两盏茶，给包公二人各一盏。包公喝完茶，让唐公拿二百钱还他。
大郎笑道：“秀才好不懂事！喝了两盏茶，该五百钱，怎么只给二百？”唐公说：“茶我们喝过了，通常一百钱一盏，你店怎么多要钱？”大郎怒骂：“不识好歹！我偏要五百钱！不然吃我几拳头。”包公见他要动手，赶紧让唐公拿五百钱给他。
走出店来，渡夫正好把船撑到岸边。二人牵驴上渡，管渡的来讨钱，包公问：“该多少渡钱？”管渡的说：“你二人该五百，驴子该二百，共七百钱。”唐公说：“我们二人带驴只该五百钱，怎么多要二百？”管渡的喝道：“这渡口向来我说了算，你敢反驳，就推你下水，看你要命不？”
包公问：“这是官渡还是私渡？”管渡的说：“虽是官渡，也得听我的。”唐公说：“既是官渡，如今包文拯要赴陈州上任，若从这渡口过，知道你逼取渡钱，会怎么样？”管渡的说：“包公不来便罢，就算知道，也不过打我几棒，难道还有蒸人的甑不成？”包公听罢，微微冷笑，让唐公拿七百钱给他。
上了岸，包公秘密问管渡的伙伴：“这渡夫叫什么？”伙伴说：“别提了，这渡夫姓黄，兄弟二人，老大叫一郎，老二叫二郎。老大在岸边开茶店骗茶钱，如今成了富户；老二当渡夫，骗人钱财贪得无厌。我虽是他伙伴，一天只赚几文钱养家，其余都被他拿去了。”
包公听罢，让唐公记在簿上，自叹道：“陈州县因为水旱不调，五谷不收，百姓饥饿。各处又有这样的顽民，百姓怎么能安生？”等包公到陈州处置了赵皇亲后，立刻派公牌拘来黄二郎，当堂审问。
经查，黄大郎开茶店欺骗百姓，判杖打八十，用大枷在州衙前示众数日，脸上刺字充军，家财一半充公，赈济饥民。提过黄二郎问：“你仗着是官渡骗人，近日包老爹来，你还勒索重财？如今包公新造了个甑，看看能不能把你蒸熟？”说完，让几个差役架起锅，把二郎放进甑中，扇火蒸煮。不一会儿，二郎皮开肉绽，死在甑中。
从此，奸猾之徒收敛行迹，畏惧包公的威严如同畏惧猛虎。
第七十三回包拯断斩赵皇亲
断云：
国法严明处决皇亲，包公名誉震动朝堂。
皇亲自恃君王恩宠，一旦失势如冰消融。
话说包公过了枫林渡，走了不到三十里，眼看陈州已近，只见馆驿中迎候新官的人不计其数。为首的老者问包公：“秀才从前方来，可曾见到包相公？”包公回答：“不曾听说，我们是来探亲的。”说罢径直走过，径直奔南门而来。守城军士挡住不让进，包公正无奈时，恰好见一老妇走来，喊着脚疼。包公问原因，老妇说：“为迎接包相公走了一天没接到，所以脚疼。”包公说：“我借你的驴子，带我一同进城。”老妇答应，便骑上包拯的驴子在前走，包公与唐公跟在后面，进了南门，老妇自去了。包公寻了家客店安顿下来。
次日起来，包公吩咐唐公看行李，自己装作秀才上街闲逛。见一群百姓在衙前低声议论，感叹米价不稳，各有忧色。包拯问：“你们各有不平，所为何事？”内中一老者回答：“年成不好，买来的米两成是稻糠，一成是米，因此叹气。”包公见买米的果然如此，问：“这米卖多少钱？”买米的人说：“先前三十两一斗，如今听说包丞相要来，减到二十两一斗。”包公道：“你们等一等，我教你们买一斗好米去。”
当时包公直走到粮仓前，见了仓官，拿一把米给仓官看，问：“这米卖多少钱？”仓官说：“二十两一斗。”包公问：“怎么全是皮糠稗稻？”说罢放开手，故意朝仓官脸上一吹，糠皮尘土迷了仓官眼睛，一时睁不开。仓官大怒，喝令左右将包公捉下，立刻吊在官廊前，骂道：“你这不知高低的野秀才，敢来欺慢赵皇亲！”怒气未消，旁边转过粮户田三叔，早已认出是包公，近前禀道：“此人是小粮户的亲戚，误触大人，乞赦其罪。”仓官看在田三叔面上，放了包公。三叔引他回宅，设酒相待。包公问：“足下是谁，认得包某？”三叔下拜说：“相公在定州做太守时，小人解粮到州，已认得大人面貌。”包公道：“你休要让赵皇亲知道。”便辞了田三叔，直去酒务中买酒。
原来酒务也是赵皇亲所管，获利远超市场。包公进酒务，见买酒客商无数，都由管家支拨，酒席颇为齐整。但卖给包公的一壶酒与别人不同，包公仔细看，见别的客商都是清酒，自己这壶全是浑酒。包公怒道：“都是买酒的人，为何两样对待？”便将酒倒在地上。管务官见了，喝令左右捉下包公，用大枷枷了，令公牌押入土牢。
再说陈州伺候接包丞相的人多日接不到，忽然有一天五十名衙差来到，众官便问：“可与包大人同来？”为首衙差张龙、李虎说：“相公先离汴京半个月，已从小路来，吩咐我等今日来此伺候。”众官听罢，面面相觑，疑惑道：“包公莫不是已在陈州？”衙差们遍城寻找不见，张龙、李虎寻到土牢，见包公被枷在那里。张龙连忙打开枷，欲扶他到府堂坐定，包公喝令请众官来相见。张、李立刻出厅上报。
众官听说，都入牢中参见，扶包公上堂升座，赵皇亲等四人都在。包公叫二十四名差役：“将黄罗御书、浑金牌面挂起，并将松木枷等八般法物摆在厅上。”差役领命，一时挂起金牌，排列法具，二十四人齐齐立于两廊，众官都大惊失色。包公喝令亲随捉下赵皇亲等四人，问道：“你们是国之皇亲，朝廷委你们赈济陈州饥民，指望你们为国家出力、为百姓分忧，为何私自管酒务卖酒勒索百姓，将国家钱粮掺糠稻售卖渔利，罪责难逃！快些认罪，免受刑苦。”
赵皇亲、侯包异、马孔目、杨得昭四人低头无语，知道事已败露，当场一一招认。包公见四人供招明白，写成文案，下令用大枷在四门示众。未过几日，押赴刑场斩首示众。
包公断了赵皇亲等罪，当厅吩咐管仓官员张挂榜文，赈济三县饥民：每人一两铜钱、一斗米，人口多的支给一石。管粮官员奉命开仓赈济，哪敢有半点私心？果然是包公替天行道，三县百姓欢声动地，满城老幼无不歌颂。这是包公赴陈州赈济判出的公案，且看下回如何分解。
第七十四回断斩王御史之赃
断云：
王御史贪财枉法被正法，包龙图铁面无私震朝野。
黎民百姓依赖朝廷重典，铁面阎王所到之处闻名。
话说包公赈济陈州饥民之后，朝廷听闻他的才能，派使者宣召他回朝。陈州百姓得知后，都拦路挽留，舍不得他离开，包公再三安慰他们。从陈州离任赴京，一路上吩咐随从不许骚扰百姓。来到桑林镇借宿，次日在天齐圣主庙中坐下，唤来董昭、薛霸近前吩咐道：“我要在东岳庙歇马三天，地方上如有不平之事，允许前来告状。”董昭、薛霸领命，向本地百姓宣告此事。
忽然有一个住在破窑的婆子听说后，前来告状。张龙、李虎守在庙门口，见婆子浑身恶臭污秽，不让她进去。婆子在门外大声喊叫，包公知道后，下令让她进来。婆子走到阶前，包公见她双眼昏花，衣衫破旧肮脏，于是问道：“你是什么人？要告什么不平之事？”那婆子连声骂道：“说起我的名号，你就该治罪。”包公笑着问她原因，婆子说：“我的冤情只有真包公来才能断，恐怕你不是真的。”包公问：“你怎么认得是真包公还是假包公？”婆子说：“我眼睛看不见，要摸他脑后有个肉块的才是真包公，那时才能伸我的冤枉。”包公说：“那你就来摸吧。”那婆子走近前，抱住包公的头，伸手去摸，果然有肉块，知道是真包公，连着在包拯脸上打了两巴掌。左右公差都大惊失色，包公却不生气，慢慢问道：“婆子有什么事？但说无妨。”
那婆子说：“这件事只能你我二人知道，相公要遣退左右公差，才好告明。”包公立即屏退手下，婆子见前后无人，放声大哭道：“说起情由，像海一样深。我家住亳州亳水县，父亲姓李名宗华，曾做过节度使。家里没有儿子，只生了我一个。因为家境困难，十三岁就在太清宫修行，被尊为金冠道姑。有一天，真宗皇帝到宫里行香，见我美丽，纳为偏妃。太平二年三月初三日，我生下小储君。当时南宫刘妃子也生了一个女儿，她就与六宫大使郭槐作弊，用她的女儿换走了我的小储君。我气得闷倒在地，不小心误死了换来的女儿，被囚禁在冷宫。当时张园子知道此事冤屈，五月初三日见太子在宫内苑游玩，略微说起情由，被郭大使报给刘后得知，用绢绞死了张园子，还杀了他家一十八口。直到真宗皇帝驾崩，我儿接位，赦免冷宫罪人，我才得以出来。我因为无人依靠，只能来桑林镇觅食度日。如今遇到相公来到这里，真是天开眼的日子！希望你奏明我王，伸我冤屈，让我们母子相认，这功劳将千载不朽！”
包公问：“娘娘生下太子时，有什么留记作为验证？”婆子道：“生下圣上的时候，两手纹路不同，那妃子挽开看时，左手有‘山河’二字，右手有‘社稷’二字。”包公听罢，立即抱婆子坐在椅子上，下拜道：“娘娘，望乞赦罪。”于是让人取来锦衣裳给她换上，带回东京。
等到包公朝见仁宗，仁宗赐酒他不饮，皇上问：“爱卿在陈州多有功绩，朕听说后很高兴召见你，今日赐酒，爱卿为何不饮？”包公奏道：“臣近日患了湿温病，吃不得酒。”皇上说：“可让压官看视爱卿。”包公说：“纵然有神医妙药，也医不好。”皇上说：“爱卿有什么事，但说不妨。”包公说：“陛下须赦免臣罪，臣才敢说。”皇上说：“赦免爱卿无罪。”包公于是奏道：“臣蒙召回来，路上遇到一个道士，连续哭了三日三夜。臣问他哭的原因，他说：‘山河社稷倒了。’臣觉得奇怪，又问：‘怎么山河社稷倒了？’道士说：‘当今没有真天子，因此山河社稷倒了。’”皇上笑道：“那道士胡说八道，朕左手有‘山河’二字，右手有‘社稷’二字，怎么不是真天子？”包公奏道：“望我王把手给小臣看明，还有商议。”仁宗立即伸开手给包公及众臣看，果然如此。
包公叩头奏道：“真命天子，可惜只做着草头王。”文武百官听了奏言都大惊失色。皇上微怒说：“我太祖皇帝仁义得天下，传到寡人，怎么说是草头王？”包公奏道：“既然陛下是嫡派真王，怎么不知亲生母亲在哪里？”皇上说：“朝阳殿刘皇后就是寡人的亲生母亲。”包公奏道：“臣已访知陛下嫡母在桑林镇觅食而已，不信请问两班文武，就有知道的。”皇上问群臣：“包文拯所言可疑，朕果真有此事吗？”王丞相奏道：“这是陛下的内事，除了问六宫大使郭槐，可知详情。”皇上立即宣郭大使问他。大使奏道：“刘娘娘是陛下嫡母，何必问？这是包相妄生事端欺骗我王。”皇上大怒，要将包公押出市曹斩首。包公说：“臣若屈死，有告状的地方。”皇上说：“天下只有寡人，从何处去告？”包公说：“诉于上帝，告陛下忤逆不孝，怎么没有告处？”皇上听了奏言，半晌不知如何是好。
王丞相又奏道：“文拯这情况必有缘故，乞陛下将郭大使发下西台御史处勘问明白，然后回报。”皇上允奏，着御史王材根究此事。王御史承旨，将郭大使在西台用极刑拷勘，枷禁在牢中。当时刘后恐怕事情泄露，秘密与徐监宫商议，将金宝买嘱王御史通融。不想王御史是个赃官，见徐监宫送来许多金宝，于是欢喜接受，放了郭大使，摆酒款待徐监宫。
正饮间，忽然一个黑脸人撞入门来。王御史问：“什么人？”黑汉道：“我是三十六宫四十五院都节使，今日是年节，特来大人处讨些节仪。”王御史吩咐门子给他十文钱，赏三碗酒。那黑汉吃了三碗酒，醉倒在阶前叫屈。有人问他原因：“为什么叫屈？”醉汉道：“天子不认亲娘是大屈，官府贪财受宝是小屈。”王御史听见，喝道：“天子不认亲娘，干你什么事？”令左右把黑汉吊在衙里。左右正吊之间，有人报道：“南衙包丞相来到。”王材慌忙让郭大使再入牢中坐着，立即出去迎接包公。没见到包公，只有随从在外。王御史问：“包大人在哪里？”董超答道：“大人说在王相公府里议事，我等特来伺候。”王御史警觉怀疑，于是引董超入内，见吊起的人正是包公。董超众人一齐向前解开。
包公发怒，令拿过王御史跪下，就在府中搜出珍珠三斗、金银各十锭。包公说：“你是枉法赃官，应当正法。”立即令推出市曹斩首示众。当下徐监宫已从后门跑回宫中去了。且看下回如何分解。
第七十五回仁宗皇帝认亲母
断云：
子母终得相认团聚，刘妃妒忌终遭刑罚。
包公名誉传遍天下，至此方知国法严明。
话说包公斩杀王御史后，当日将搜出的赃物上奏天子。仁宗见到赃证，沉吟不决，问道：“这些金宝是谁进献的？”包公奏道：“臣访查得知，是刘娘娘宫中的徐监宫送去的。”仁宗于是宣召徐监宫审问。徐监宫难以隐瞒，只得当殿招认：“是刘娘娘派遣，不敢违抗。”仁宗听闻，龙颜大怒道：“既然是我亲母，何必私下贿赂王御史？其中必有缘故。”于是下旨将徐监宫发配边远地区充军，命包公拷问郭大使详情。
包拯领旨回到南衙，对郭大使严刑审问。郭槐死活不肯招供。包拯将他押入牢中监禁，唤来董超、薛霸二人，吩咐道：“赏你们酒食，你二人用心秘密查探郭槐的事情原委。”董超道：“相公不必忧虑，小人自有办法查明回报。”二人径直进入牢中，私下打开郭槐的枷锁，拿来一瓶好酒给他喝，趁机秘密嘱咐道：“刘娘娘传示，让你不要招认，事情脱节后，自有重赏。”郭大使不知是计，喝得酩酊大醉，说道：“你们二位牌军好好通融，回去见了刘娘娘说你们二人的功劳，必有重用。”董超看透其中玄机，将他引入内牢，再次严刑拷问道：“郭大使，你分明知晓内情，最好自己招认，免受苦楚。”郭槐受刑不过，只得将前情供认明白。次日，董超、薛霸二人向包公呈报。包公见了大喜，拿着郭槐的供状入宫奏明仁宗。
仁宗看罢，召郭槐当庭审讯，郭槐又奏道：“臣受刑不过，只得胡乱招认，岂有此事？”仁宗认为事情仍不明确，回头问包公道：“此事难以处理。”包公奏道：“陛下再将郭槐吊在张家园内，自然会水落石出。”皇上依奏，将郭槐押往张家园。
包公预先设下计策，先让董超、薛霸去张家园将郭槐吊起审问。将近三更时分，包公祷告天地完毕，忽然天昏地暗，星月无光，一阵狂风刮过，仿佛已将郭槐捉走。郭槐睁开眼一看，见两边排列无数鬼兵，上面坐着的竟是阎王天子。阎王问道：“张家一十八口该不该灭？”旁边的判官近前奏道：“张家当灭。”阎王又问：“郭槐当灭吗？”判官奏道：“郭大使还有六年阳寿。”
郭槐听闻，立即叫道：“大王若能解决这场大事，我跟刘娘娘说知，定作无边功德致谢。”阎王说：“你且将刘娘娘当初的事情如实说来，我便救你。”郭槐在阎王面前一一诉说前情，左右将其供词记录得清清楚楚。
皇上亲耳听闻，喝问道：“郭奸贼，今日还抵赖得过吗？朕是真天子，并非阎王，那判官乃是包公！”郭槐吓得哑口无言，低头只求速死。
皇上命整驾回殿，天色渐明，文武百官齐集，仁宗向众官讲述此事。众官拜贺道：“此乃陛下之大幸，也彰显了包公的神勇智谋。”
仁宗随即命排整鸾驾，前往迎接李娘娘到殿上相见。帝母二人悲喜交集，文武百官纷纷庆贺，之后令宫娥将李娘娘送入养老宫安顿。仁宗要将刘娘娘施以油锅之刑以泄愤，包公奏道：“王法中没有斩天子的剑，也没有煎皇后的锅。我王若要她死，可让人用丈二白丝帕将其绞死，葬入后花园中。郭槐则应受鼎镬之刑。”仁宗允奏，于是依照包公的决断，在后宫绞死刘皇后，在殿前烹杀郭槐。从此，包相的威名远近皆知。
第七十六回阿吴夫死不分明
断云：
奸情从哭声中败露，审问为死者伸冤。
千年包公声名不朽，枉死之魂得以瞑目。
话说包公在东京任职时，治下安宁，奸邪之辈收敛行迹。他常常把审理案件放在心上，案牍从无积压。皇佑元年正月十五上元节，包公同胥吏到城隍庙行香，返回时经过白塔前巷口，听到有妇人哭丧，哭声半悲半喜，毫无哀痛之情。包拯记在心里，回衙后唤来值堂公差郑强问道：“刚才白塔前巷口有个妇人在哭谁？”郑强回禀：“是谢家巷口的刘十二前几天死了，他妻子阿吴在家啼哭。”包拯心想：“这人死得定然不明不白，莫不是阿吴害了丈夫性命？不然为何哭声半悲半喜？”于是差人唤阿吴来，询问她丈夫的死因。
阿吴供述道：“我丈夫刘十二以贩卖蔬菜为生，上月因气疾去世，埋在南门外五里牌后。如今家里只有小儿子，无依无靠，因此悲哭。”包拯听罢，见那妇人脸上还带着脂粉气色，心想：“她正在守丧，怎么还打扮得如此齐整？”随即唤来仵作陈尚，让他监督阿吴一同前往坟地开棺，检验她丈夫身上有无伤痕，即刻回报。
陈尚领命，带伙伴到五里牌掘开坟墓，揭开棺盖检验，尸身并无伤痕。陈尚回报：“刘十二身上没有伤痕，确实是病死的。”包拯拍案怒道：“你陈尚必定有私情弊端，才来我面前遮掩！限你三日之内查个水落石出，若再无结果，决不轻饶！”
陈尚回家后忧心忡忡，双眉紧锁。妻子阿杨问他为何愁眉不展，陈尚把此事告知。阿杨说：“你可曾查看过死者鼻孔？”陈尚说：“这人原本就是我收殓的，鼻孔不曾查看。”阿杨道：“听说有人曾把铁钉插入人鼻孔来害人性命，何不到此处勘察？”陈尚也觉得可疑，便依妻子所言，再去验尸，发现刘十二鼻孔里果然有两根铁钉，从后脑发髻处插入。他取出铁钉，回来呈给包拯报告详情。
包公随即审讯阿吴。阿吴起初不肯招认，等用上刑具，她才招认因与张屠有私情，怕丈夫察觉，才谋害了丈夫性命。案卷已成，包拯判道：“阿吴谋害亲夫，押赴刑场处斩；张屠与人妻私通并导致人命，发配到偏远恶劣的军州充军。”判决既定，吏员依令执行。这桩案件可作为贪淫之人谋杀亲夫的警戒。只因为这桩公案，又牵出两桩冤枉事，下回便知。
第七十七回判阿杨谋杀前夫
断云：
阿杨枉费心机谋害前夫，包公严刑处置以正法典。
审一案竟使沉冤得雪，枯骨怨气终得昭雪清明。
话说包公刚判决完阿吴谋杀丈夫的案子，便问陈尚：“是谁教你这样检验尸体的？”陈尚禀告说：“当日小人领旨去检视刘十二的尸体，没找到伤痕，大人说要在小人身上追究责任，小人回家后忧心忡忡。没想到小人的妻子颇有见识，教我检查鼻孔，果然查明了真相。”
陈尚说完，堂上的众官吏纷纷说道：“既然陈尚的妻子有如此见识，定不是寻常妇人，恳请大人赏些酒钱给阿杨。”包拯说：“你们说得有理。”随即差人去唤阿杨来领赏。差人去了没多久，阿杨便到了，包拯赏她五贯钱、一瓶酒，阿杨欢喜地拜谢接受。
阿杨刚出衙门，包拯又把她唤回，问道：“你和陈尚是结发夫妻，还是半路夫妻？”阿杨回答：“妾身前夫早亡，后来改嫁陈尚为妻。”包拯问：“你前夫姓甚名谁？”阿杨答道：“姓梅，名小九。”包拯又问：“他得什么病去世的？”
阿杨见包公问得真切，不觉脸色一变，勉强回答：“他染上疯癫，患病而死，埋在南门外的乱葬岗上。”包拯道：“看来你前夫的死也不明不白。”于是差遣王亮押着阿杨一同前往坟地，检验梅小九的尸骨。
阿杨暗自思量：“乱葬岗有那么多坟墓，难道个个鼻孔里都有铁钉？”于是胡乱指了一座别人的坟墓给差人。掘开后查看，尸身并无伤痕，检查鼻孔也没有异常。阿杨说道：“人人都说包相公如同秋月般明察秋毫，今日这事简直是逼人于死地，怎能称得上是明官呢？”
王亮正无可奈何之时，忽见一位七十多岁的老人，拄着拐杖走来，问王亮在此做什么。王亮禀告说：“是包待制差我来检验梅小九的死因，如今掘开坟墓开棺查看，尸身并无伤痕，恐怕这不是梅小九的墓。”
老人听罢，指着阿杨说：“你休要胡乱指认他人坟墓，枉自抛洒别人的骸骨，让你们一行人跟着受罪。上界见此黑气冲天，特差我来指引他的坟墓，代为伸冤。”老人指给王亮看：“这才是梅小九的墓。”说完，化作一阵清风离去。
王亮于是掘开坟墓，取出棺材检验，果然发现梅小九鼻孔里有两颗铁钉。王亮立即押着阿杨回衙禀报。包拯审讯后，查明阿杨也曾谋杀前夫，属实。于是将阿杨押赴刑场处死，听闻此事的人无不称快。
这真可谓包公明如星月，恩泽惠及枯骨；实在能够惩戒后人——若心生阴谋诡计，终将招致丧身之报。
第七十八回两家愿指腹为婚
断云：
张家女不忘昔日婚约，包公判姻缘再续前缘。
衙门里案卷清明宁静，终成就轰轰烈烈人生。
话说东京城内有个林百万，家境极其富裕。因重阳节请张员外夫妻饮酒，林百万的娘子与张员外娘子同年出生，又在同年同月怀孕。酒过五巡，林百万娘子说：“我与娘子、员外说，如今我和你同年同月怀孕，可以指腹为婚，日后成就婚姻，岂不是美事？”张员外娘子说：“若日后生产，一是男一是女，愿结为夫妻；若都是男孩，愿结为兄弟；若都是女孩，愿结为姐妹。”两家都很高兴，酒筵结束后分别。
后来林家生了儿子，张家生了女儿，林家便安排筵席，请张员外为孩子做满月。张员外在席上说：“之前曾约林百万以百两黄金为定礼，就用这‘千金’为小女命名，林家儿子取名林招得。”林百万说：“员外为儿子取名很合适。”张员外很高兴，喝醉后散去。
不觉时光飞逝，林招得长到十五岁，性格聪明，博览群书，各种技艺都精通，但最喜欢赌博。没过几年，家产就挥霍殆尽。林百万于是无法自给，每天只能去街坊卖水度日。张员外见他家境贫寒，便违背先前的约定，不肯履行婚约。林招得也不敢开口，情愿写下离书。
千金娘子于是对父母说：“忠臣不侍奉二君，烈女不嫁二夫。当初林家富贵时，已将女儿许嫁他人，如今见他家落魄，就违背前言，神明不可欺骗。”坚决不肯改嫁。
林招得一日遇到太白星化作老人，手捧一只白雀卖给招得。招得将白雀养在笼中，一日，白雀飞走，直入张员外家花园中。千金娘子忽见白雀，询问详情后，得知是她丈夫林招得。二人相遇时，各诉平生，情意绵绵不忍分离。千金说：“如今府里包大人明如日月，清似水潭，何不去陈诉缘由，或许可以续婚。”招得说：“我贫穷得连全身的资费都没有，如何去告状？”千金说：“今夜二更前后，到园中取十两黄金给你。”二人相约后离去。
不想此事被本地屠户裴赞察觉，当夜他先入园中等候。林招得未到，裴赞便杀了梅香，夺了黄金离去。等招得半夜到园中，只见妇人被杀倒在地，招得慌忙扶起，身上脚下都是血，于是惊慌跑回家。次日张员外见梅香被杀，便去都监衙陈状，随即差人捉拿凶手。见血迹到招得家，便捉了招得，押到监司衙，解往开封府由薛开府处理审问。
当时薛开府收了张员外的买赂钱，便将招得下狱勘问，严刑拷打。招得无法分说，只得招认。一日，包拯到东京断狱，有人报给薛开府：“包待制快到府里了。”薛开府心知此事定有不明，怕包公回来审出前情，次日便引出招得到法场处决。刚引出，只见大雨倾盆，众人聚集时，忽然见包待制勒马飞来，问众人：“今日有什么事？”众人说：“今日薛开府处决罪人。”待制说：“今日下雨天色昏暗，怎么能处决罪人？定有不明之处。”于是再将招得引入狱中散监。
三日后，包拯引问招得杀人缘由，招得供述自己冤枉。待制便差人寻找凶手，再去杀梅香处探查。公吏到张员外园中，见两人正在竭鱼池，其中一人拾得一把刀，公吏借来观看，见刀锻上有“裴赞”两字。公吏将此刀回报，包拯即追本地铁匠一百三人来，根问此刀是谁打造。内有一人张强，认得刀子是他所做，说：“上有‘裴赞’字，是屠者裴赞让我打的。”
包拯思忖：“昨夜梦见一人穿红衣在身边走过，今‘裴’字不正是红衣之类？想杀人者必是裴赞。”于是差人追捉裴赞到府究问。裴赞在阶下辩解，包拯说：“既说不是你杀人，此刀工匠分明认得是打造给你的，为何却在张家鱼池里？可从实招来。”裴赞苦不肯招，包拯令用长枷送狱勘问，又设一计：“着人唤个妓女来，令她装作梅香，夜间绕墙叫裴赞名字，作索命之声，看他说什么，即来回复。”
妓女承命而去，果然在夜静时在狱墙上呼叫。裴赞惊怕，靠前密嘱说：“当初不该杀你，等官事平息后，每日做功德超度你，休来缠我。”次日妓女将裴赞所言禀复包公。包公审知实情，拘出裴赞，严刑勘问。裴赞抵赖不过，只得一一招伏杀梅香之事。
包拯判决后，依法命其偿命，押赴市上斩死；将林招得释放，出榜招人告取赃钱。张员外遂告薛开府受赃钱三万七千贯。包拯申奏朝廷，敕旨颁下，将薛开府发配三千里，永不许回乡。千金娘子依前判与招得为夫妇。成亲时，张家送巨额资财，招得因此致富，当年一举及第，官至宰相。这也可为谋害者戒，而表彰张千金坚守节操的美德。
第七十九回勘判李吉之死罪
断云：
刁恶之徒触犯王法，包公斩除奸佞之民。
从前只道长治久安，自此刑条铁面无情。
话说包公一日升堂审案，有人状告李吉在南门外犯下人命案。包拯立即差遣衙役前去传唤李吉到堂，当堂审问时李吉无言辩解，承认罪行属实。包公于是下令将其枷锁入狱，待案情彻查清楚后，对众官吏说：“李吉肆意杀人，罪当处死。”随即命人将他押赴刑场。
众官吏心知如此重大的罪案应当申报州府审理结案，县衙怎能擅自判决？个个惊怕却不敢进言。包公不听官吏劝阻，亲自写下判案文书，将李吉处斩，并在四门张榜示众。经此一事后，奸刁之徒收敛恶行，百姓得以安居乐业。
第八十回断濠州急脚王真
断云：
忠直之臣秉持律法，奸雄收敛刁蛮之风。
从头细数案牍往事，千载之下敬慕包公。
话说包公处斩李吉后月余，濠州知府蒋今部听闻此事，勃然大怒，即刻差遣急脚王真携带文书前往县衙质问缘由。王真到县后，将文书呈交包拯。包拯阅后喝令：“王真，你速速回府，待我自有处置。”
王真遂向包拯索要盘缠返程。包拯大怒，未应允其请求。王真自恃受上官差遣，高声骂道：“你这知县全然不懂礼法，怎敢擅自判处重罪杀人？”包拯愈发愤怒，唤来衙役，将王真杖责十三，逐出县门。
王真回府后哭告蒋知州被包知县杖责之事。知州怒道：“他只是个县令，竟敢如此放肆，擅自专断朝廷法令？”话音未落，有吏员通报淮南张转运已到城中，知州连忙前往迎接至官署，申诉包知县擅自处斩李吉之事：“昨日差王真赴县问罪，又被知县杖责十三。”转运使听闻此事大怒，与知州别后，便前往定远县查问缘由。刚入县东门，包拯率属吏到馆驿迎接。转运使见包拯前来，怒斥其处置李吉之事。包拯答道：“李吉杀人偿命，理当处死，下官斩首示众以儆效尤。”张转运愈发愤怒，令随从将石磨压在包拯身上，逼其认罪。包拯备受苦楚，转运使见状心生怜悯，才让他起身归衙。且看下回公案如何了结。