第六十一回证盗而释谢翁冤
断云：
盗贼杀媳成冤案，包公断案智如神。
千年案卷留青史，万里青天照民心。
话说扬州城外五里，有个地方叫吉安乡，有个姓谢名景的人，以务农为生，家境尚可。他收养了一个儿子，名叫谢幼安，娶了城里苏明的女儿为妻。苏氏嫁入谢家后，十分贤惠，对公婆恭敬，处事得当，深受婆婆喜爱。一天，苏氏的房侄苏宜来家探亲，谢幼安因他平日无赖，对他很冷淡，苏宜怀恨在心离开了。
没过半个月，谢幼安去东乡看管农田，因路途遥远没有回家过夜。当晚，有个叫李强的盗贼，得知幼安不在家，趁黄昏潜入苏氏房中躲藏。到了半夜，李强偷了苏氏的首饰，正要开门离开时，被苏氏发现，她急忙呼喊有贼。李强害怕被抓，抽出尖刀刺死苏氏后逃走。
天亮后，谢景夫妇起来，见媳妇房门没关，便问：“今天还早，内房怎么就开了？”喊了几声没人应。婆婆走进房间一看，只见尸体倒在地上，满身是血，仔细一看，原来是媳妇被人杀死了，便大喊：“灾祸啊！谁潜入房中杀死媳妇，偷了首饰走了？”谢景听后十分慌张，不知道盗贼是谁。等谢幼安从农庄回来，更是悲痛万分。父子俩追查杀人凶手十多天，毫无头绪，邻里也都疑惑不解。苏家不明真相，怀疑是女婿家内部的缘故，说是被盗贼所杀。
苏宜因之前被慢待而怀恨在心，便向刘太尹告状，指控谢景想对儿媳不轨，因儿媳不从便杀人灭口。刘太尹审理此案，传谢景到衙门审讯。谢景直说是被盗贼杀死，首饰被抢。刘太尹再审时，邻里都说这事未必是盗贼所为。刘太尹质问谢景：“哪有盗贼杀人，妇人不挣扎反抗，盗贼就能直接离开房间，内外都没人察觉的？这分明是你自己谋杀，为何不招认还要连累他人？”谢景无法辩解，只能喊冤。刘太尹用长枷将他监禁狱中逼供，谢景受刑不过，只得屈招。虽然案卷已定，但始终没有判决。
将近一年后，包拯巡察各郡县，来到扬州审理囚犯。谢幼安首先向包拯申诉父亲的冤情。包拯翻阅案卷再次审问，谢景的供述和之前一样。包拯知道其中有冤情，吩咐狱卒放宽对谢景的监禁，说三五日内定会查明真相。
当时，李强杀了谢家媳妇后，得到的首饰一直藏着没露出来，可他恶性不改。城里有个姓江名佐的富豪，儿子江荣刚娶亲，李强趁人多混乱时潜入新妇房中，藏在床下，想等夜深行窃。没想到那夜房间里灯火通明直到天亮，一连三晚都是如此，李强无法行动，饥困难耐，趁夜想逃时，被江家的仆人抓住痛打一顿。江家商议第二天把他送到刘太尹衙门审问，李强说：“我确实有罪，但没偷到你们的东西，已经被打得很惨了。如果放了我不告官，大家都没事；不然到了官府，我也有话说。”江家怕他耍诈，第二天没去本司衙门，直接把他送到包衙，向包拯说明了情况。
包拯审讯时，李强说：“我不是盗贼，是医生，被他们冤枉抓到这里的。”包拯问：“你既然不是盗贼，为什么私自进入人家房间？”李强说：“他家新妇有隐疾，让我跟着，经常为她用药。”包拯审问完，私下想：“新妇刚嫁过来，就算有隐疾，也该再找你，怎么会让你跟着？这人长得像恶人，肯定是盗贼。”包拯不厌其烦，一定要追查到底。
李强辩论时说出了江家的一些家事和日常情况，包拯私下访问江家，果然和李强说的一样。包拯又疑惑：“我觉得盗贼刚到江家，怎么会知道这么详细的家事？如果是和新妇一起来的，江家又不会把他当盗贼。”思考了很久，包拯下令把李强监禁狱中。
包拯回到后堂，仔细思考这件事，怀疑这个盗贼可能是在房间里潜伏久了，听到夫妇俩的谈话，才记得这么清楚。于是心生一计，秘密派一名军牌到城中找了个美妓带回衙门，让她穿上和江家新妇一样的首饰。第二天升堂，包拯把李强带出来对质。李强以为这妓子是江家新妇，就喊着新妇的小名说：“是你邀我来治病的，现在反而把我当盗贼！”妓子不说话，旁边的公吏都掩口而笑。包拯笑着说：“你这个奸贼，既然新妇平日认识你，怎么会把妓子认成新妇？看来往年杀谢家媳妇的也是你！”立即派公牌到李强家搜查。
公牌到了李强家，见床底下有新土，挖开后得到一匣首饰，拿来见包拯。包拯召谢幼安来认，幼安从中认出几件首饰，正是妻子苏氏的。李强震惊之下无法抵赖，便招供了杀死苏氏的经过，以及在江家行盗，潜伏三昼夜后被抓的缘由。包拯审勘清楚后，用长枷将李强监禁狱中，判处了相应的罪行。
包拯还杖罚了苏宜诬告之罪，谢景的冤案终于得以昭雪。后来公吏问包拯为什么让妓子装作新妇就能知道李强在撒谎，包拯说：“江家新妇是刚嫁过来的，如果让她和盗贼对质，那是极大的侮辱。盗贼是偷偷潜入房间的，突然出来时肯定认不清新妇的样子，现在用妓子假装新妇出来对质，如果盗贼认了，就知道他在撒谎。这盗贼果然不出我所料。”公吏们听了都感叹佩服，认为包拯断案如神。
第六十二回汴京判就胭脂记
断云：
一口气吞绣鞋险些丧命，包大人严断案成就良缘。
好姻缘本就是前世注定，若不是包大人谁来做主？
话说河南任城有个叫郭华的人，表字名卿，才貌出众，勤奋好学。一天，他听说东京张榜招贤，便辞别父母，带着家人李二前往京城。没过多久，就到了东京，找了家客店住下。
第二天，郭华上街闲逛，看见一个佳人开铺卖胭脂，便借着买胭脂的由头走进店里，见到了这位娘子王月英。月英见这位秀才才貌不凡，便请他坐下，询问他的来历。郭华回答说自己是来京应试的，特意来拜访娘子。月英很高兴地招待了他，之后郭华才回了客店。
回到客店的郭华，心里一直想着王月英的容貌，觉得要是能和她相聚，就满足了平生的心愿，甚至都忘了来京城求取功名的初衷。而月英在闺房中绣鞋时，也喜欢上了郭秀才的清秀，心里愿意和他结为夫妻，只可惜姻缘难成。这时，丫鬟进来禀报：“之前那位秀才又来了，想见姐姐买胭脂。”月英听了，立刻离开绣房出来迎接郭秀才，笑容满面地问：“秀才是要买胭脂吗？”郭华回答：“正是特地来求娘子的宝物。”月英说：“秀才要是要得多，不用讲价，挑些好的送给你回去用便是。”郭华笑着说：“小生命薄，姻缘来迟，至今还没娶妻呢。”月英问：“既然秀才还没娶娘子，买这胭脂做什么？”郭华说：“因为见娘子美丽，特意借买胭脂的由头来拜访一面。”月英听了，脸色一沉，说了几句羞辱郭华的话就走进房去了。
郭华正懊恼时，恰巧丫鬟出来遇见，安慰了他几句才离开。
王月英因为说了几句羞辱郭秀才的话，回到房里就后悔了，闷闷不乐。丫鬟进来见月英这样，便问：“姐姐怎么恼了那秀才呀？”月英把郭华的话告诉了丫鬟。丫鬟说：“那郭秀才才貌双全，又没有妻室，要是能和姐姐成双，可是千里姻缘，怎么能那样拒绝斥责他呢？”月英说：“不瞒你说，我也愿意嫁给他，只是恨没人从中沟通，正在这里后悔呢。”丫鬟说：“姐姐别担心，我去见郭秀才，把姐姐的心意告诉他，他的疑虑就会消除了。”月英说：“你见到郭秀才，约他在东街灵祭庙中相会。”丫鬟领命，径直去见郭华，郭华听了喜不自胜。丫鬟先回去了，郭华自己前往东街灵祭庙等候，还顺便问神求签，看看佳偶是否能成。求得二十五签，签文是：“星辰多不顺，管命隔黄泉。若问婚姻事，云开月再圆。”
郭华得了签，大致明白了其中的意思，就一直在灵祭庙等候王月英。直到夜深更阑，月英还没来，郭华怅然若失，只好回了客店。
第二天，丫鬟又来见郭华，郭华责怪她失约。丫鬟说：“月英姐姐确实有心爱慕秀才，只是担心母亲知道，犹豫着不敢轻易行动，现在让我来告诉秀才，需要先请媒人去和她母亲说，这样就可以成亲了。”郭华说：“要是她母亲不答应，那岂不是白费心机，我想先和娘子成就好事，之后再请媒人。”于是写了一封信，让丫鬟带给月英。丫鬟接了信回去见月英，月英拆开，里面有一首诗：“绞绡一幅与君开，诗句清新可当媒。从此蓝桥无路阻，何妨今夕下阳台。”
月英看了诗，沉吟了半晌，问丫鬟：“郭秀才还有什么话吗？”丫鬟说：“他很怪姐姐失约，我再三解释，他才让我把诗带回来。”月英说：“才子难得遇到，等元宵之夜母亲不在家，我和你一起去相国寺看花灯，和他相会。”于是也和了一首诗，让丫鬟送给郭华，约他正月十五夜在相国寺相会。郭华说：“之前已经约我在灵祭庙相遇，我去等了却没来，现在这约定也难凭信了。”丫鬟说：“姐姐有书在此，决不会失信，秀才可别误了此事。”嘱咐完就走了。郭华打开信，见和诗一首：“锁关金锁掣难开，指就天边月作媒。相国风摇花影动，巫山消息下阳台。”
郭华看了诗暗自高兴：“这回准能见到佳人了。”
第二天正是上元佳节，这元宵有多热闹呢？有词为证：“光阴似箭，不觉上元节到。游人如蚁，千门万户都装上了花灯。这是上天赐予的美好时光，大家一起赏玩六街三市。月光如水，看那蓬莱仙侣，鳌山降临，满是瑶池仙境般的景象。”
这天，郭华的朋友邀请他到清风亭饮酒，郭华被朋友们连劝几杯，竟忘了赴约的事，喝得酩酊大醉。傍晚时分，汴城花灯耀眼，繁华至极。郭华乘着酒劲想起了和月英的约定，来到相国寺，想和月英相会时，酒劲发作，醉倒在佛殿后面。将近二更，游人都散了，王月英和丫鬟来到寺中，看见郭华醉睡不醒，推他也没反应，月英怅恨了很久，深深感叹无缘。于是和丫鬟商议，脱下一只绣鞋，还有一幅手帕，放在郭华身上就离开了。
等郭华睡到四更醒来，正恨月英没来，忽然看见一只绣鞋和一幅手帕，仔细一想，才知道月英已经来过，只是自己酒醉没遇上，留下这些作为记认离开了。郭华悲愤交加，竟然把绣鞋和手帕吞了下去。
天亮后，寺里的佃户看见殿后有个秀才死倒在地，大吃一惊，摸他胸口还有暖气，嘴里还含着一半女人的绣鞋和一幅手帕。僧人怀疑这人一定是中毒而死，要是有人来追究，自己会受到连累，不如把这些东西拿去自首，以免遭祸，于是就到开封府衙告状。
包拯审看绣鞋和手帕，正不知是谁留下的，心生一计，让公牌扮成货郎，拿着绣鞋和手帕到街坊上去卖，秘密嘱咐公人：“等有人认买，就立刻带来见我。”公牌领命去卖，正好卖到王月英家门口，丫鬟认了出来，连忙进去告诉月英。月英出门亲自来看，果然是昨晚留下的绣鞋，就问货郎是从哪里得来的。货郎说：“是从别人那里收来卖的，不知道具体缘故。”月英就用钱买了下来。
正在疑虑时，月英的母亲出来看见了，问月英是怎么回事。月英吓得不敢回答，母亲就责骂丫鬟，丫鬟只得说：“昨晚和姐姐去相国寺看元宵花灯，不想姐姐失落了一只绣鞋，今天被货郎捡来卖，我认得，所以姐姐问了就买了下来。”母亲生气地说：“你这丫头好轻佻，满城人都在玩灯，偏你会失落绣鞋，还被人捡到。这必有缘故，从实说来，免得受重责。”
正在追问时，那货郎怒道：“别闲聊了，开封府包太尹等着我回报呢，你们赶紧跟我走。”不由分说，就把她们一起捉了解到府衙见包拯。包拯追问月英谋杀人命的缘故，月英没有隐瞒，从头供出：“因为遇到郭秀才来买胭脂，两人情投意合，到元宵夜，答应去相国寺和他见面，因为他醉得叫不醒，就留下这些作为记认回来了，不知道他为什么会死。”
包拯审完供词，就带领公牌前往相国寺检验死者尸首。恰巧郭华的父亲因为儿子赴京一直没回，正来汴城寻找，看见包拯引路来到，就躲在廊下回避。包拯进入寺后，郭华的父亲找到李二，问明了儿子的情况，慌忙进入相国寺见包拯，陈告此事。包拯问明这死者就是他的儿子，勘察清楚后，让左右用银针探取。郭华醒了过来，左右禀报包拯，包拯很高兴，急忙让人用滚汤灌下。过了一会儿，郭华就恢复如初了。父子相见，悲喜交加。
包拯再审问郭华，郭华的诉说和月英的供词一致。包拯说：“如今这件事，男女不经过父母之命，私自相约，严重败坏了纲常。本待奏明朝廷，依律判决，又念你们前世有缘，今生相合，今天就是良辰吉日，一起回到月英家结为夫妇，再和你父亲一起回故里吧。”
判决之后，郭华父子十分感激包公的恩德，拜谢之后，一同回到王月英家。成亲那晚，花烛辉煌，没想到能像蓝桥遇云英那样成就姻缘，从此夫妇二人白头偕老。
第六十三回判僧行明前世
断云：
明察秋毫包公审奇案，神智过人京都传美名。
梦中早知僧人前世怨，宿怨得雪冤家一朝清。
话说西京城外十五里，有个地方叫大树坡，这里人口密集，也是交通要道。当时有个叫程永的人，祖上曾做牙侩（中间商），专门接待往来富商，渐渐置下产业。他让管店的家人张万，把接待客商所得的经纪钱，都记在账本上。
一天，成都有个年轻僧人叫江龙，要去东京剃度领取度牒，走到大树坡时，投宿到程永的店里。当晚，江僧独自在房中收拾衣物，把带来的银子铺在床上。恰巧程永在亲戚家喝醉回来，看见客房窗户透出光亮，心想：“今晚店里莫非有人投宿？”走近一看，见一个和尚正在床上整理银两。程永见状暗道：“这和尚不知从哪里来，带了这么多银子，要是谋夺过来，胜过做几年生意。”常言道“财物动人心”，程永动了贪念，等到夜深人静，四顾无人，便从店里取出一把尖刀，撬开僧人的房门，进去喝道：“你谋了别人这么多钱财，不分我些？”江僧大惊，来不及辩解，就被程永一刀砍死。程永掘开床下的土埋了尸首，收拾好银两，回房睡去。第二天起来，竟无人察觉。真是：谋财害命若不报，古往今来有谁逃？
程永得了僧人银两后去做生意，没几年就成了大户，不再做牙侩生意。他娶了城中富户许二的女儿为妻，许氏贤惠，很合他心意。后来生了个儿子叫程惜，容貌俊美，程永视若掌上明珠。程惜长大后不爱读书，专好游荡。程永因只有这一个儿子，也不怎么管教，有时说了几句，儿子就怒恨而去。只有母亲担心儿子日后不成器，败坏家业，日夜忧心。
一天，程惜让匠人打造了一把鼠尾尖刀，闲暇时来到父亲的好友严正家，问：“严叔叔在家吗？”严正不在，其妻黄氏出来应道：“谁呀？严某一早去庄园还没回。”程惜径直走进门说：“是我，找严叔有事商议。”黄氏见是程惜，忙说：“是我侄儿，快进家坐。”邀他到中堂坐下，又说：“难得侄儿来，我去准备午饭，等你叔回来。”程惜说：“反倒打扰婶娘了。”黄氏去厨房准备好午餐，严正正好回来，见到程惜十分高兴，让黄氏摆上酒席，引程惜到偏房饮酒。
酒至半酣，严正问：“贤侄来我家，是你父亲有事吗？”程惜忽然恨意涌上，怒目而视，欲言又止。严正奇怪地问：“侄儿有什么事，尽管说。”程惜说：“我父亲是个贼人，我要杀了他，利刃已备好，特来通知叔叔，明日就动手。”严正一听，吓得魂飞魄散，说：“侄儿别连累我！你们是至亲，你要行此大逆之事，若成了，官府岂会不怀疑是我教唆？那时如何分说？这事以后休提，若被外人知道，祸患无穷！”程惜说：“决不敢连累叔叔，刺杀之事，不是明日，就在早晚。”说罢抽身走了。
严正惊慌不已，把这事告诉黄氏。黄氏说：“这可不是小事，他若没跟你商量，万一有事，还可撇清；如今来咱家告知，日后事发，如何分说？”严正问：“那怎么办？”黄氏说：“如今之计，不如先去官府首告，才可免连累。”严正依言，次日写了状子到包府衙首告。
包拯看了状子，觉得不合常理：“民家怎会有这等逆伦之事？”立即传程永夫妇来问。程永说儿子确实有谋弑之心，屡次被自己责骂，仍不肯罢休。包拯又传程惜来审问，程惜低头不答。包拯不信，又传邻居数人审问，邻居都说：“他儿子确实有弑父之意，身上常藏利刃，也常对我们说。”包拯让公人搜程惜身上，没找到刀。程永说：“昨日行刺，定留在睡房里。”包拯派张龙去程惜睡房搜查，果然在席下搜出一把鼠尾尖刀，回衙呈上。包拯用刀质问程惜，程惜无话可说。包拯仍觉疑点重重，将邻里等人都监禁狱中，退入后堂思忖：“亲父子无冤无仇，为何儿子要行凶？此事必有隐情。”
过了几日，包拯仍未决断，坐卧不安。一晚，他在寝室焚香，肃整衣冠，祷告天地神祗：“今程某之子有逆伦之举，拘于狱中，连累众人，久未决断。若他们父子是前世结怨，也难证明，望神祗托梦告知，以便雪冤。”祷罢就寝，将近四更，得一梦：正欲唤艄公渡江，忽见岸上滚出一条黑龙，龙背上坐着一位神君，手执牙笏，身穿红袍，对包拯说：“包大人莫怪其子不肖，这是二十年前的事了。”说罢随龙而去。包拯惊醒，思忖梦中之意，若有所悟。
次日升堂，包拯先将程永等人带到阶下，问程永：“你家业是祖上留下，还是自己创下的？”程永答：“起初做经纪，接待客商得钱置下的。”包拯问：“账目都是自己管吗？”程永答：“执理账簿，都由家人张万经手。”包拯立即传张万来，索要账簿。张万取来账簿，包拯从头查看，见中间记有一人叫江龙，是个和尚，于某月日来店投宿，记录详细。包拯忆起昨夜梦中渡江见龙神之事，便让众人跪下，独带程永到屏风后说：“如今案子将定，你儿子必死，你之罪也难逃。但你心中是否还有隐事，从实招来，免累众人。”程永答：“儿子不孝，蒙大人处死，他也甘心，小人别无他事。”包拯说：“我早已知晓，你还瞒我！江龙和尚告你二十年前之事，你记得吗？”
程永听包拯提起二十年前的幼僧，吓得毛发倒竖，仓皇许久，无法抵赖，只得招认：二十年前有一幼僧来庄投宿，要去东京剃度买度牒，自己贪其财物将他杀死，尸身埋在睡房床下。包拯审得实情，差人到程家店中睡房床下挖掘，不多时回报：“果然掘出一僧尸，骸骨已朽，只剩些面肉。”包拯将程永收监，释放邻里等人。
包拯怀疑程惜必是幼僧转世，特来投胎索债，便唤程惜再审：“他是你亲父，为何要杀他？”程惜无话可说。包拯说：“赦你之罪，回去另做生计，不再见你父亲如何？”程惜说：“我不会做生计。”包拯说：“你若愿做什么，我给你一千贯钱。”程惜说：“若得千贯钱，我买张度牒出家为僧便罢。”包拯确信其是幼僧转世，说：“你且去，我会处置千贯钱。”
次日，包拯派官清点程永家产，得千贯钱给程惜，判程永充军辽阳。案子了结后，吏曹问：“大人如何知僧人姓名及二十年前之事？”包拯说：“因梦中渡江见龙神，忆起‘江龙’之名，神又告知二十年前之故，查看账簿后，证据确凿，他便招认了。”吏曹听罢，都叩头称包公为神。
第六十四回决妇谋害亲夫
断云：
包拯审案如日照，奸夫淫妇罪难逃。
善人自有龙神护，死里逃生把冤告。
话说东京城外五里，有个地方叫湘潭村，村里有个叫丘惇的人。他家以务农为生，家境殷实，渐渐成了富翁，娶了本村陈旺的女儿为妻。陈氏虽然容貌美丽，却是个水性杨花的女人，见丈夫丘惇为人敦厚稳重，心里很不乐意。当时镇西有个牙侩（中间商）叫汪琦，生得清秀精神，是个风流子弟，经常往来丘惇家，丘惇把他当兄弟般对待，毫不见外。
汪琦进出丘家熟门熟路，时常与陈氏交谈，陈氏对他很是爱慕。一天，丘惇外出，恰巧汪琦来到他家，陈氏非常高兴，把他请到房中坐下，对汪琦说：“丈夫去庄园算田租了，一时半会回不来，难得今天你过来，我正好有空，有句话一直想跟你说，你先坐会儿，我去厨房准备一下就来。”汪琦不知她是什么意思，只好答应，坐在那里等候。不一会儿，陈氏备好了一桌酒菜，进房来与汪琦对饮。
酒喝到一半，陈氏有意挑逗汪琦，说：“听说叔叔还没娶婶婶，夜里独睡，不觉得冷吗？”汪琦回答：“我命不好，姻缘来得晚，虽然孤身一人，但也只能甘愿了。”陈氏叹息道：“叔叔别瞒我，男子汉长时间没有妻子，夜里可是度日如年，刚才说甘愿，不过是不得已，不是真心话。”汪琦起初碍于朋友情分，不敢说轻薄话，但被陈氏这么一撩拨，不禁动了心，说：“贤嫂既然念着小叔孤单，难道真的关心我吗？”陈氏说：“我倒是有心怜惜你，只怕叔叔无心留恋我。”两人调笑了很久，一时兴起，便有了肌肤之亲。
自从两人心意相通后，感情日益深厚，只要丘惇不在家，汪琦就留宿在陈氏房中，丘惇对此全然不知。一天，丘家的仆人渐渐知道了这件事，想告诉主人，又怕主人发怒；如果不说，又觉得愤愤不平。当天丘惇正在庄园和佃户算账，夜里就住在那里。半夜时，丘惇对仆人说：“残秋天气，薄被有些寒冷，不知道家里是不是也这样？”仆人回答：“主人在外面受苦，家里可是夜夜温暖呢。”丘惇觉得奇怪，问：“你为什么这么说？”仆人起初不肯说，在丘惇的再三追问下，才直言主母与汪琦往来密切的事情。
丘惇听后，恨不得马上天亮。他回到家，见陈氏面带春风，更加怀疑。当晚就追问陈氏汪琦往来的情况，陈氏故作遮掩，说：“你不在家时，我都把内外门户关好了，哪有人来家里，你怎么能这么污蔑我！”丘惇说：“你不要着急辩解，日后自会清楚。”陈氏心里担忧，却不再说话。
第二天一早，丘惇又去庄园了。汪琦已经来到丘家，见陈氏不开心，问她原因。陈氏没有隐瞒，把丈夫察觉的事情告诉了他。汪琦说：“既然这样，你也不要忧虑，从今以后我不来你家，这事就平息了。”陈氏笑着说：“我以为你是个有担当的男人，所以才跟着你，没想到你是个没智谋的人！我现在既然和你情投意合，就该谋划终身之计，心里才安稳，怎么能说分开的话？”
汪琦问：“那该怎么办？”陈氏说：“必须把我丈夫杀了，才能长久在一起。”汪琦沉吟了半天，突然计上心来，说：“娘子如果真有这个意愿，我有办法了。”陈氏问：“什么办法？”汪琦说：“本地有一座很高的山，山顶有个龙窟，每次看到烟雾从窟中冒出就会下雨，如果没下雨，就会有旱灾。现在乡里人要去那里祈祷，你丈夫也会参加，等他去的时候，自有办法处置。”陈氏高兴地说：“事成之后，外面的事情我来安排。”汪琦留宿一夜后离开。
第二天，乡里人果然敲锣打鼓去山顶祈祷，丘惇也和众人一起前往，汪琦也跟在丘惇后面。将近黄昏，众人祈祷完先散去了，只剩下汪琦和丘惇走在后面。经过龙窟时，汪琦故意说：“窟里有龙露出爪子了！”丘惇惊疑地探身去看，汪琦趁机用力一推，丘惇站立不稳，掉进了窟中。
汪琦谋杀丘惇后，急忙回来告诉陈氏。陈氏高兴地说：“看来今生我和你有缘！”从那以后，汪琦出入丘家毫无顾忌，不顾别人知晓。当亲戚问起丘惇长时间不见的原因时，陈氏遮掩说他外出还没回来。丘家的仆人知道主人下落不明，心里十分怀疑，又见陈氏和汪琦像夫妻一样，更加愤怒，想去官府告状追究此事。陈氏得知后，把仆人赶出了家门。
一个多月后，丘惇突然回到家，当时陈氏正和汪琦围炉饮酒，见丘惇从外面进来，汪琦大惊，以为是鬼，急忙回房取出利刃，呵斥着把丘惇赶出了门。丘惇悲伤地无处可去，走到街头，遇见了被赶走的仆人，仆人抱住主人，问他缘由。丘惇把当天被汪琦推下龙窟的事情说了一遍。
仆人哭着说：“自从主人没回来，我就怀疑了，看到主母和汪琦成了亲，就知道是他们用了阴谋，我想去官府诉说主人的下落，却被赶了出来。没想到好人有天助，还能再见到您，我们应该把这件事告到开封府，才能洗清冤屈。”丘惇听从了他的建议，立刻写了状子到开封府控诉。
包拯受理了状子，审问时说：“当天被推下龙窟，怎么可能不死，还能回来？”丘惇哭着诉说：“也不知道怎么回事，刚被推下去的时候，窟边有芦苇，我就顺着芦苇掉了下去，所以没有受伤。”包拯又问：“窟里是什么样的？”丘惇回答：“窟里很暗，过了一会儿渐渐有了光亮，还有一条小蛇在中间盘旋不动。窟里很干燥，只有一勺清水，我捧水喝了，就不再饥渴。我想那蛇一定是龙，就常常祈祷保佑，蛇也没有伤害我。每次我在窟里轻轻移动，蛇就渐渐变大，头角峥嵘，然后出窟而去，不久就会下雨，这样过了六七天。一天，我攀着龙尾往上爬，到窟外时，龙尾一甩，我就掉在了窟旁。回到家，正好看见陈氏和汪琦一起喝酒，被汪琦拿着利刃赶了出来，所以才来告状。”说完，悲痛不已。
包拯审实后，立刻派公牌张龙、赵虎去丘家捉拿汪琦和陈氏。当时汪琦正疑惑丘惇怎么会回来，没料到丘惇真的活了下来，还告到了开封府，公牌突然来到，把他们拘到府衙对质。
包拯问汪琦，汪琦狡辩说：“当时乡里人祈祷完，各自早早回家了，丘惇在黄昏时误落龙窟，我哪有谋害他的意思？而且他家门户严密，往来的人有限，哪有通奸的事情？”汪琦争辩不止。包拯说：“如果你不是贪图他的妻子，他误落窟中，你为什么又持刀赶他？谋害的情状难以抵赖。”随即让公牌去陈氏房中取来床上的睡席查看，见有两人新睡的痕迹。
包拯质问汪琦：“既然说彼此门户严密，为什么睡席上有两人的痕迹？分明是你谋陷他，幸好他没死，你还在抵赖！”于是下令严刑拷打。汪琦惊慌失措，只得一一供出与陈氏通奸并谋害丘惇的情由。包拯写成文案，判处汪琦和陈氏死罪，让丘惇回家。
第六十五回决狐精而开何达
断云：
桂芳迷失伴野怪，包公追究雪奇冤。
朝廷明旨随即下，案牍真堪万代传。
话说西川成都府，有个叫何达的人，出身城中望族，家境极其富裕。他性格刚直，不肯屈居人下，年已四十，还没有子嗣。一天，他因为和叔叔的儿子何隆争夺未分的家业，何隆也是个奸刁之徒，毫不相让，两人打官司到官府，牵扯了许多证人，多年都没判决，因此兄弟反目成仇。
何达想找个避身的办法，就来见姑母的儿子施桂芳商量。桂芳原本也出身官宦家族，自幼攻读诗书，虽然聪明才俊，却还没娶妻。那天见表哥来家，便邀他到屋里坐下，问他缘由。何达说：“我因为争讼这件事，连年烦扰，耗费钱财还牵扯众多，后悔莫及。想找个脱身的办法，不知如何是好，特来和贤弟商议。”
桂芳说：“表哥若不说，小弟也正要告知。日前有位故人韩节使，在东京做官，时常派人来请我，我已约好要去。表哥何不整理行装，和小弟一同去拜访一番，一来游玩京城景致，二来也能避避这里的是非，岂不是长久之计？”何达听了大喜，立刻告辞桂芳回家，和妻子商议后，妻子没有阻拦。他收拾好衣物盘缠，约定日期，和施桂芳一起离开成都，向东京进发。
当时正是初春，阳光和煦，何达、家人许乙和施桂芳三人，在途中一路欣赏春光前行。他们晓行夜宿，饥餐渴饮，走了二十多天，眼看京城不远了，傍晚在东山店歇息。次日清晨入城，打听韩节使的消息，有人回答说：“他正在巡察各郡县，还没回衙。”于是桂芳和何达就在城东驿舍住下，等待韩节使回来。
闲暇无事时，两人常常携酒寻胜，听说哪里有景致，就去游览，深谷幽林、名山宝刹几乎游遍。一天，何达和桂芳游到一个地方，远远看见楼角隐约，随风传来钟声。何达说：“前面莫不是佳境，和贤弟上前探访一番。”桂芳随他步行到山门下，原来是一座古寺。
两人进入寺中，恰逢三位老僧在法堂讲经，见有客人来，便起身施礼，邀请他们到方丈室，分宾主坐下。僧人问起两位秀士从何而来，桂芳答道：“来拜访故人没遇到，特意路过宝刹游览，冒犯了师父，望勿见怪。”僧人说：“这幽僻山寺，只怕不足以接待秀士，怎说冒犯？”随即让童子上茶。
何达和桂芳饮过茶，恳请僧人打开东西两廊的钟鼓佛阁游玩。僧人让童子取来钥匙，打开各处，陪何、施二人前来观景。他们登上罗汉阁览赏一番，只见对面寺院有一片树林，幽深奇特，苍翠浓郁，便问童子：“那片树林是什么地方？”童子回答：“原是刘太守置办的花园，太守去世后，如今已荒废多年，只有茂密的林木花树罢了。”
桂芳听罢，对何达说：“去游玩一番如何？”何达说：“荒废的地方，能有什么好景致，在这里消遣就够了。”桂芳说：“难得来到这里，不要吝惜这一游。”何达只得随他而去。经过花园时，只见断墙残垣，石阶倾斜，狐兔踪迹在草径中交错。桂芳感叹道：“前人最初置办时，怎能料到今日会如此？”
忽然何达说：“刚才失落了一条手帕，里面有几两碎银，莫非落在佛阁上了？贤弟稍等，我去寻来就来。”说罢径直离去。桂芳缓步走进竹林中等他，等了很久，何达也没来。忽然有两位女使从林外进来，看见桂芳笑着说：“太守请你去议事。”桂芳问：“你们太守是谁？”女使说：“你去了就知道了。”桂芳忘了等候何达，便随二女使而去。
等何达回来寻找，桂芳已不知去向。他四下搜寻，毫无消息，天色又晚，心想：“莫非他等我不来，自己先回驿舍了？”随即抽身回到驿舍询问。
再说桂芳被女使引到一个地方，只见高楼大厦，朱门绣户，竟是一所官府宅院。堂上坐着一位官员，听说桂芳来到，便下阶迎接，请到堂上赐坐，十分礼敬。桂芳再三谦让，那官员说：“足下远来，不必过谦。老夫在此避居十多年了，人迹罕至，今日与君相遇，岂是偶然？我有个女儿，年已长成，尚未许人，一直想找个如意女婿，没遇到合适的，如今愿许配给你，希望不要推辞。”
桂芳正不知如何回答，那位官员便吩咐女使：“备筵席，让秀士今晚完成婚礼。”桂芳惶恐不安，推辞间，众女眷引他进入内室。只见锦帐绣幄，金碧辉煌，一位美人出来与他相拜，摆设盛酒筵席，二人就此结为夫妻。桂芳心中喜悦，得此佳偶，真乃奇遇，此后竟再没见到太守，只是终日与众多女眷簇拥嬉戏。
何达回到驿舍，问家人许乙：“见到桂官人回来吗？”许乙说：“桂官人和主人一同出城，还没回来。”何达心中惊疑，只怕他在林中被猛兽所伤。过了一夜，次日再去寺中询问，没有人知道。何达直到傍晚，才怏怏回到驿舍。
停留等候了十多天，仍没消息，何达与家人商议后，收拾回家。可往日的官司还没平息，何隆得知他回来，又听说施桂芳下落不明，立即写状子告到本司，称何达谋死了桂芳。官府传讯追查此事，何达无法辩解，便被监禁狱中审讯。
何隆怀仇欲报，乘此机会，想让何达偿命，在上下衙门用了贿赂银两，各级官吏便一起逼迫勘问此事。何达无法自证清白，受刑不过，只得认下谋害之罪。公吏写成文案，判为死罪，解赴西京处决。邻里亲戚见他无法辩解，也相信他是凶手。可怜何达遭此冤枉，正是：若想辨明这冤屈，除非遇到包拯来。
这年冬天，包拯为护国张娘娘进献香袍，到西京王妃庙还愿，事毕经过南街，望见前面一道怨气冲天而起，便问公牌：“前面人头攒动，是什么事？”公牌禀道：“有司官今日在法场处决犯人。”包拯听罢心想：“其中必有冤枉之人。”立即差公牌报知：“罪人且待审实，方可处决。”公牌急忙禀报监斩官，有司不敢行刑，随即带犯人到府司，让包拯审明。
包拯审到何达的案子，他没有辩解，随即供招。包拯追问，何达悲咽不止，将前事诉说一遍。包拯听罢供词，又传他的家人询问，家人也诉说并无谋死之情，只是不知桂芳下落，难以脱身。包拯心生疑惑，下令将何达收监，再行勘问。
次日，包拯吩咐封了府衙，扮成白衣秀士，只带军牌薛霸和何达的家人许一，一共三人，径直前往东京的古寺探访此事。恰逢两位僧人正在方丈室闲坐，看见包拯三人进来，便起身迎接相见。坐定后，僧人问：“秀士从哪里来？”包拯回答：“从西川来到这里，路途劳累，特意打扰宝刹，借宿一晚，明天就走。”僧人说：“只怕铺盖不够，住宿是可以的。”
于是包拯独自在廊下行走，看见一个童子出来，便问他：“你带我四处游览一遍，我给你几个钱买果子吃。”童子见包拯面貌与众不同，笑着说：“今年春天，有两个秀士来寺里游玩，失踪了一个。足下今天有几人前来，我不敢答应。”包拯正想追查此事，听童子这么说，便陪着小心追问。童子被他恳切的态度打动，于是引出三门外，用手指着说：“前面那片茂密的树林，常有妖怪迷惑人，那天有个秀士进林中游玩，就不知去向了，至今下落不明。”包拯将此事记在心里，就在寺中过了一夜。
次日，包拯邀许一来到林中查看，追查此事。只见四下荒凉寂静，寒气袭人，没有任何动静。包拯正疑惑时，忽然听到里面有笑声。他冒着荆棘进入林中，看见一群女子簇拥着一个男子在石上玩乐饮酒。包拯上前呵斥，群女都跑开消失了，只留下施桂芳坐在林中石上，昏迷不醒。包拯令薛霸、许一将他扶起带回。
过了几天，桂芳口中吐出数升恶涎，如梦初醒，逐渐恢复了一些意识。包拯于是打开府衙，坐于公案前，令薛霸再次拘押何隆等人到阶下审讯前情。包拯问桂芳，当初与何达在寺中游玩，为何会失散。
桂芳说：“当日何兄因为丢失银两前去寻找时，我走进深林之中，忽然看见高房朱门，门庭与别处不同，内堂坐着一位官员，邀请我入内同坐，言谈说笑十分自然。不一会儿，请出一位美姬，称是他的女儿，要招我为婿。我一向贪恋其中的享乐，迷失了归路。每逢花晨月夕，就有群女相邀，到林内纵情游玩饮酒，尽情作乐，我也不知是什么缘故。如今幸好青天开眼，遇到大人将我从困境中救拔出来，让我能再睹人世，大人真是我的重生父母，这份恩情万载不忘。”说罢呜咽不止，十分哀伤。
包拯说：“我若不亲自到那个地方探访，怎么会知道有这样的异事？”于是质问何隆：“你不知他人死活，为何妄告何达谋杀桂芳？如今桂芳还在，你该当何罪？”何达哭着诉说：“何隆因为家业分争不清，连年诉讼未决，以致结下深仇，才借这件事想置我于死地。”包拯认为有理，重重拷打何隆。何隆理屈词穷，一一招认无误。
包拯写成文案，上奏仁宗。不几天，朝廷降旨说：“何隆因怀私愤，诬告何达谋杀施桂芳，如今事情已经查明，本应判死罪，减免一等，将何隆杖打一百，发配沧州充军，永不回乡。治下衙门官吏收受何隆贿赂，不明察冤情，致使何达屈招死罪，全部革职不恕。包拯才力出众，擢升一级。施桂芳、何达查明无罪，各自回家。”
当日，明旨在包拯府堂开读，晓谕众人，都依法执行。于是京都听闻这件异事的人，无不赞叹包拯为河达昭雪的德政，讥讽何隆自取其祸。
第六十六回决李宾而开念六
断云：
烈女守节遭枉死，李宾刁诈难逃刑。
包公真是民父母，一鞠奸情真相明。
话说离开封府四十五里，有个地方叫近江，是个大乡。江对岸有个望族，户主叫王三郎，家境富裕，常年在江湖上奔波经商。他娶了离乡五石丘朱胜的女儿朱娟为妻。朱娟容貌美丽且贤淑，善于持家，夫妻二人相敬如宾。
一天，王三郎打算整理货物外出经商，朱氏劝他说：“凡事都看天意，富贵自有定时，何必奔波劳苦远离家乡呢？况且我独自一人操持家事，无人照顾，不如不去，在本地另寻生计吧。”三郎听从了妻子的话，不再考虑远出，只在本地做些放贷的营生。
当时，对门住着一个叫李宾的人，他以前做过府吏，后来因事被革职，生性极为刁钻狠毒，贪恋女色。他见三郎的妻子朱氏容貌美丽，日夜盘算着如何接近她，却一直没有机会。一天清晨，李宾见三郎出门了，便打扮整齐，径直走进三郎家，站在帘外叫道：“王兄在家吗？”此时朱氏刚起床，听到帘外有人叫声，便问道：“是谁呀？三郎早就去庄园了。”李宾不顾分寸，径直走进帘内，见到朱氏便说：“我有点事特地来托付，不知他什么时候回来？”朱氏因为李宾是往日邻居，没有防备，就说：“他有事没办完，估计要到晚上才回。”李宾见朱氏鬓发微偏，红唇微启，不禁欲火中烧，伸手拉住朱氏说：“尊嫂先坐下，我有事相告，等王兄回来麻烦转达。”朱氏见李宾有不良企图，厉声叱骂道：“你堂堂六尺男儿，不分内外，大白天到人家调戏妇人，真是畜类不如！”说完，转身进了内室。李宾羞惭满面地离开，心中愤恨不已，回家后心想：“如果三郎回来，他妻子把这事告诉他，岂不是会结下深仇？不如杀了她以泄愤。”于是手持利刃再次来到三郎家，正好看见朱氏倚着栏杆若有所思，没防备李宾会再来。李宾上前怒道：“认得我李某吗？”朱氏转头见是李宾，大骂道：“奸贼怎么还不走？”李宾不再顾及，抽出利刃，朝着朱氏咽喉刺去，朱氏闷声倒地，鲜血直流。可怜这位红粉佳人，就此香消玉殒。李宾悄悄环顾四周无人，脱下朱氏的鞋子，拿着刀走出家门，把这些东西埋在了近江亭子边。
朱氏有个族弟叫朱念六，常年在江湖上行走，当天他的船停泊在江口，想上岸探望朱氏。天色渐晚，他走进朱家，叫了几声没人应答。走到房中，转过栏杆，依旧寂静无声。念六随即返回船上，觉得脚下的鞋子湿了，便脱下放在灶上烘烤。
当晚王三郎回家，呼唤朱氏没有回应，进厨房点灯查看，发现房门并未上锁。三郎心中疑虑，拿着灯走到栏杆边，看见一人被杀倒在地上，血流满阶，仔细一看正是自己的妻子。三郎抱起妻子，见她咽喉处有刀伤，大哭道：“是谁谋杀了我的妻子？”第二天邻里闻讯都来看，果然是被人杀害，但不知凶手是谁。邻居说：“门外有一路血迹，顺着血迹追查，就能知道贼人在哪里了。”三郎觉得有理，立即召集十多个邻里，顺着血迹寻找，结果血迹一直延伸到念六的船上才消失。三郎上船捉住念六，骂道：“我与你无冤无仇，为何杀死我妻子？”念六大惊失色，不知如何是好，被三郎绑回家中痛打一顿，然后押解到开封府，向包拯告状。
包拯审问邻里和证人，都说杀人的脚印确实在念六的船上消失了。包拯审讯念六事情的缘由，念六哭着说：“我和三郎是亲戚，傍晚到他家，没人就回来了，不知是谁杀死朱氏，鞋子上沾了血迹，我真的不知道杀她的原因啊。”包拯心想：“如果是念六杀人，不该拿走妇人的鞋子。搜查他的船上，又没有利器，这里面定有隐情。”于是下令将念六监禁狱中。
包拯心生一计，出了一道榜文张挂出去：“朱氏被人谋杀，遗失了鞋子，有人捡到的重重有赏，赏官钱。”过了一天，毫无消息。一天，李宾在村舍喝酒，村妇容貌姣好，与李宾关系暧昧。李宾喝到醉意朦胧时，对村妇说：“看你对我有心，我给你一场大富贵。”村妇笑着说：“自从你来到我家，没花过半文钱，哪来的大富贵，你自己留着吧，别哄我了。”李宾说：“告诉你吧，如果拿到赏钱，到时候再来你家喝酒，你还能不奉承我？”村妇问是怎么回事。李宾说：“如今王三郎的妻子被人谋杀，告到开封府，把朱念六关在监狱等着抵命，至今没判决。包太尹张榜文追查，有人捡到被杀妇人的鞋子来报，就赏官钱。我知道那鞋子的下落，告诉你，你让丈夫拿去领赏。”村妇问：“鞋子在哪里？你怎么知道的？”李宾说：“之前我到江口，看见近江亭子边好像有东西，一看是妇人的鞋子和一把刀，用泥掩着，想必就是那个被杀妇人的。”村妇将信将疑，等李宾走后，偷偷把这事告诉了丈夫。
村民听说后，第二天就到江口亭子边，掘开新泥，果然找到一只妇人的鞋子和一把刀，急忙拿回家给妻子看。村妇十分高兴，觉得李宾说的是真的，就让丈夫拿着这些东西到开封府衙见包拯。包拯问他从哪里得来的，村民如实说在近江亭子边的泥里找到的。包拯问：“谁让你去那里找的？”村民无法隐瞒，如实说是妻子告知的。包拯心想：“这村妇必有隐情。”于是笑着对村民说：“这赏钱该是你的。”随即让库官拿出五十贯钱赏给村民。村民得钱，拜谢而去。
包拯立刻叫来公牌张龙、赵虎，秘密吩咐道：“你们二人跟着这村民回家探访，如果遇到他妻子和人在家喝酒，就捉来见我。”公牌领命而去。
再说村民得赏钱后，高兴地回家告诉妻子。村妇喜出望外，对丈夫说：“今天能得这赏钱，都是李外郎的功劳，应该请他来告知一声，分他一些。”村民觉得有理，就去李宾家把他请来。那妇人一见李宾，笑容满面，格外奉承，邀他到房中坐下，安排酒食相待，三人共席饮酒。村妇说：“多得外郎指教，得了赏钱，应当分你。”李宾笑着说：“留下在你家置酒，剩下的就当歇钱吧。”村妇大笑起来。没料到包拯派的人来了，两个公牌听了多时，直冲进房中，将李宾和村妇捉住，解到府衙见包公，禀报了妇人在酒间与李宾所说的话。
包拯审问村妇：“你怎么知道被杀妇人的鞋子埋在哪里？”村妇惊惧之下，如实说是李宾教的。包拯审问李宾，李宾起初抵赖不肯招认，后来被严刑拷打，只得供出谋杀朱氏的经过。接着再审问村妇，李宾为何来她家，村妇无法抵赖，也招出了两人往来通奸的情事。包拯写成案卷，判处李宾死刑，将村妇发配远方，朱念六的冤屈终于得以洗清。
第六十七回决袁仆而释杨
断云：
袁仆难消对雍一的怨恨，张家冤狱终得伸雪。
包公千载名声之下，洗清此等深冤谁不称怜？
话说西京城外五里，有个地方叫永安镇，有个叫张瑞的人，家境极为富裕，有东西两处庄园，积谷众多，娶了城中杨安的女儿为妻。杨氏贤惠持家，治家有方，家中长幼都听从她的号令。杨氏生有一女名叫兆娘，聪明貌美，针线活极为精通，父母对她十分爱惜，常说此女须得嫁一佳婿才肯许配，如今十五岁了仍未嫁人。张瑞有两个仆人，一个姓袁，一个姓雍。雍仆为人敦厚且勤于事务，袁仆则刁诈狡猾，常在主人面前卖弄。一日，袁仆因惹怒张瑞，被张瑞逐出家门。袁仆怀疑是雍仆向主人进了谗言才遭驱逐，因此对雍仆恨之入骨，时常想着报仇。
忽然有一天，张瑞从庄园回家后，感染重病，病情十分严重，服药后也不见效。拖延了十多天，张瑞自感时日无多，便唤杨氏到近前嘱咐道：“我没有儿子，只有一个女儿，如今已经长大，倘若我去世之后，应尽快让她嫁人，不要留在家中让你忧虑。雍仆为人小心勤快，家中事务托付给他也可以。”说完便去世了。杨氏悲痛不已，将其收敛安葬，做完法事之后，便让媒婆为女儿议亲。兆娘听闻后，抱着母亲哭道：“父亲过世还不到一年，且又没有兄弟，如今就将女儿嫁出去，母亲依靠谁呢？女儿的缘分自有定数，愿在家陪伴母亲，再过一两年出嫁也不迟。”母亲怜惜她的话语，便搁置了议亲之事。
时光飞逝，转眼间张瑞已过世三四个月，家中事务以及田租的收取，全由雍仆打理。雍仆越发谨慎，不辜负主人的嘱托，杨氏也对他毫不怀疑。正值缴纳粮税之际，雍仆拜见杨氏，告知要准备银两缴纳官粮。杨氏取来一箧钱财交给雍仆，让他进城换银。雍仆领受后，打算次日再去。恰逢杨氏有亲戚宴请，杨氏便携带女儿一同赴宴。袁仆得知杨氏外出，傍晚时分潜入其家中想盗取财物，径直进入内室，撞见雍仆正在床上整理钱贯。袁仆新仇旧恨涌上心头，指着雍仆骂道：“你让主人将我赶走，如今却把持家业，这是什么道理？”随即拔出一把尖刀刺向雍仆，雍仆措手不及，肋下被刺一刀，气绝身亡。袁仆摸走箧中的钱贯，急忙离开，此事无人察觉。
等到杨氏饮酒归来，呼唤雍仆不见踪影，进入房中寻找，发现他已被人杀死在地。杨氏大惊失色，哭着对女儿说：“张家为何如此不幸，丈夫才刚去世，雍仆又被人杀死，惹出这等祸事，该如何伸冤说理？”女儿也随之痛哭。邻人得知此事，都对雍仆的死感到疑惑。当时有个庄佃名叫汪某，是张瑞往日的仇人，听闻此事后，便向洪御史告状。洪御史传讯杨氏母女及十多个仆婢审问。
杨氏哭诉不知杀人缘由，汪某却指称杨氏母女与人通奸，雍仆因嫉妒奸情而被奸夫杀死。洪御史信以为真，逼令她们招供。杨氏不肯屈招，此案连年未决，期间已有数人死于狱中，而杨氏母女被拷打得体无完肤，家中财产也消耗殆尽。兆娘不堪其苦，对母亲说：“女儿早晚也要死了，只是放心不下无人照顾母亲，这冤案难以昭雪，应当向神明申诉。母亲千万不可屈招，以免丧失名节。”说罢，母女二人痛哭不止。次日，兆娘果然去世，杨氏悲痛欲绝，也想一死了之，狱中众人纷纷劝慰，才得以保全性命。
第二年，洪御史迁官离开，包拯巡察西京。杨氏在狱中得知消息，重重贿赂狱官，得以出牢向包拯申诉。包拯勘察此事，传讯邻里询问，邻里都说雍仆的死不知是何人所为，但杨氏母女确实没有不轨行为，可怜已有数人死于狱中。包拯也对此事心存疑虑。次日，包拯斋戒后向城隍司祷告：“今有杨氏疑案，连年未决，若有冤情，望神明托梦告知，以便查明真相。”祷告完毕回衙。当晚，包拯在寝室秉烛，未到二更，一阵风过，烛影摇曳不定。包拯似睡非睡间，起身查看，仿佛见窗外有一黑猿站立。包拯叱问：“是谁在此？”黑猿回应道：“特来为杨氏之案作证。”包拯开窗查看时，四下寂静，空无一人，黑猿已不见踪影。包拯沉吟半晌，计上心来。
次日清晨，包拯升堂，传杨氏等人问道：“你家可曾有姓袁的人？”杨氏回答：“亡夫在时，有一仆姓袁，已被逐出家门数年，家中再无姓袁之人。”包拯立即差遣公牌拘拿袁仆到衙审问。袁仆不肯招认。包拯又差人到袁家搜查物品，尽数取来查看。公牌到袁家后，搜出一个箱子，里面有几贯钱，拿来见包拯。包拯尚未询问，杨氏便认出此箱是当日交给雍仆盛钱换银缴纳粮税的箱子。包拯审得明白，便问袁仆：“杀人者就是你，为何还要抵赖，连累众人？”随即下令用长枷将其监禁狱中勘问。袁仆无法隐瞒，只得吐露实情，供出谋杀缘由。包拯将案情写成文案，判处袁仆死刑，汪某诬陷好人，发配到偏远恶劣的州郡充军，随后释放杨氏及相关人等，众人皆感激离去。西京百姓纷纷传扬，这起案件若不是包公到来，雍仆的冤情怎能昭雪，而杨氏即便不肯屈招，恐怕也会被连累死于狱中。天眼恢恢，报应不爽，这起疑案在包公手中得以决断，何其神哉！
第六十八回决客商而开张狱
断云：
张汉深冤何处诉，建康客栈擒奸商。
包公一念通阴阳，万里青天日月明。
话说东京管辖的袁州，离城七里有个地方叫萍乡，有个富民姓张名迟，和弟弟张汉同住一个院落。张迟娶了岭南周文的女儿为妻，周氏嫁入张家两年，生了个周岁的儿子。恰逢周母生了小病，派家仆来告知女儿。周氏听说母亲生病，就和丈夫商量要回家照顾。张迟起初不答应，过了几个月，周氏又提起回家探望的事。张迟见妻子执意要走，只好帮她收拾行装。等周氏回到娘家时，母亲的病已经好了，见到女儿回来十分高兴，留她住了一个多月。
忽然张迟有个故人潘某在临安县当差，有些物品要送给张迟，派仆人到萍乡来请他。张迟接到故人的书信，第二天先打发仆人回去回复，答应前往相会。潘家仆人走后，张迟和弟弟商议说：“临安县的潘故人写信来请我，我已答应赴约，家里需要人照料，你代我去周家说一声，顺便接嫂子回来。”弟弟答应了。
第二天一早，张汉就出门来到周家，见到嫂子后说：“兄长将要远行，特意命我来接你回家。”周氏是个贤惠的妇人，对小叔子很敬重，吩咐准备酒菜招待他。张汉喝了几杯后说：“路途较远，得趁早动身。”周氏便辞别父母，跟着小叔步行回家。走到高岭时，正是五月天气，烈日酷热，周氏手里还抱着孩子，十分困倦，就对小叔说：“正当晌午，看家里不远了，先在林子里坐一会儿，避避暑气再走吧。”张汉说：“既然走得累，稍坐片刻也好。不如先把侄儿给我抱回去，向兄长回报，让他找轿夫来接你。”周氏说：“这样也好。”就把孩子交给小叔先抱回去了。
此时张迟正在门口等候，张汉告诉他嫂子走不动，需要派人去接。张迟立即雇了两个轿夫，赶到半岭上时，却找不到周氏。轿夫回来报告张迟，张迟大惊，立即和弟弟回到她休息的地方寻找，确实不见人影。张汉也疑惑地对兄长说：“莫非嫂子有什么东西忘在娘家，突然想起来回去取了？兄长再去周家看看吧。”张迟觉得有理，就到周家询问，周家都说：“自从离开后已经半天了，哪曾见她回来？”张迟更加慌张，回来和弟弟会合，都说没在家。二人穿林过岭，在一处偏僻地方，发现周氏死在丛林中，而且没有首级。张迟悲痛大哭，说：“当日不允许你回来，你执意要走，惹下这大祸，怎么才能弄清楚啊？”
当天张迟和弟弟雇人把尸体抬到外面，用棺木盛殓。第二天周氏娘家得知此事，她的哥哥周立是个很爱打官司的人，立即扭住张汉到曹都宪那里告状，指控张汉想奸污嫂子，嫂子不从，他怕回去告诉兄长，所以杀人灭口。曹都宪信以为真，用严刑拷打张汉，虽然张汉被打得体无完肤，始终不肯屈招。曹都宪命令都官追查妇人的首级，都官带人到岭上寻找，哪里找得到？就秘密挖开一座妇人的坟墓，取出尸体砍下首级回来交差。
曹都宪再审讯时，张汉含冤，怎么肯招认？受不住极刑，只得屈招，认下谋杀的罪名，案卷写成后，用长枷把他监禁在狱中等待处决。就连张汉的邻里也相信他确实做了这事，认为判决没错。
将近半年后，宋仁宗去五台山行香回宫后，东京上空阴云不散，四下弥漫，不辨东西南北。仁宗问文武百官：“东京城为何从我烧香回宫之后，连日阴云密布？主什么吉凶？”王丞相出班启奏说：“阴云是怨郁之气，不主吉凶。臣听说近年狱中处决的人，多有冤枉，含冤而死的人，怨抑之气不散，上干天意，所以有此现象。往年陛下每次想做斋醮法事，正是为了这个。多因边庭不宁，这斋醮停了两年没办，今年冬天又该审各郡州的囚犯了，恳请陛下广施仁德，委任有能力的官员再加审实，等到刑正罪当再处决如何？可赦免的就赦免，这样阴云自然散去，日月重光了。”仁宗应允，降旨让开封府包太尹先审东京的罪人，然后巡审各郡。
圣旨下达后，包拯承接上命，在开封府衙门审问该判刑的案件，正审到张汉一案，就把张汉唤到厅前询问。张汉抱着悲戚哭诉自己被冤枉的经过。包拯怀疑：“当日她丈夫没找到妇人的首级，过了几天都官却找到了，这事可疑。”于是下令给张汉松枷，关在狱中，又唤来公牌张龙、薛霸吩咐：“你们二人去南街头找个卜卦人来，有事商议。”
二人领命出了府衙，走过南街，没找到卜卦的术士。询问旁人，才被告知：“去北津桥，有个张术士在那里卜卦，可以去找他。”二人径直来到北津桥，果然看见一位老翁铺着纸张，正等人来卜卦。薛霸上前作揖说：“开封府包公有请，麻烦跟我们走一趟。”张术士听说包府相召，不敢推辞，收拾起招牌，随二公人来到衙门，拜见包拯。
包拯问：“你是张术士吗？”张术士回答：“小人便是。”包拯说：“让你代我占一卦，须得虔诚祷告。”张术士问：“大人占什么事，敢问主旨？”包拯说：“你只管占，主意在我心里。”张术士不知何故，只得依仪祷告，推出一卦是天山遁卦，回报包拯说：“大人占得此卦，遁是隐匿之意，是问阴幽之事。”包拯笑问：“卦辞怎么说？”张术士说：“卦辞意义深奥难明，须大人自己推测。”包拯玩味辞句：
卦遇天山遁，此义由君问。
聿姓走东边，糠口米休论。
包拯看罢卜辞，沉吟半晌，正不知如何解说，便命取一斗官米赏给张术士让他离去。然后唤来六曹吏司和公差问道：“本地有‘糠口’这个地名吗？”众人都回答没有。包拯退入后堂，秉烛而坐，思索此事，忽然醒悟：“明白占辞的意思了！”次日升堂，唤过张龙、薛霸，又找来张汉的邻人萧某，秘密吩咐：“你带二位公人前往建康地方，在旅店里，限三天内访查张家的事情回报。”
断云：
张汉深冤何处诉，建康客栈擒奸商。
包公一念通阴阳，万里青天日月明。
萧某觉得这事儿关系重大，不好查访，担心逾期获罪，想推辞，见包拯面露怒色，只好跟着两位公牌离开府衙，一路打听张家杀人的缘由。
事情已过去很久，哪里访查得到？追查了两天，毫无踪迹。萧某与薛霸、张龙进退两难，正走到建康一家旅店准备吃午饭，见店里已有两个客商，带着一个年轻妇人在灶前吹火做饭。两位客商困倦，随身躺在床上。萧某悄悄看那妇人，觉得有些面熟。妇人见了萧某，也觉得相识，两人对视良久，萧某猛然醒悟：“这妇人好像张迟的娘子周氏，都说她被张汉杀死，如今张汉还在狱中未决，包府正派我们来查访，她怎么会在这里？莫非天下有长得相似的妇人？”正思忖间，那妇人面色悲戚，上前问萧某：“长者从哪里来？”萧某回答：“我是萍乡人，姓萧。”妇人听说他是丈夫同乡，便问：“长者所住之处，可认识张某？”萧某大惊：“你好似张汉邻里的周娘子，真是你吗？”周氏泪如雨下：“我正是张迟的妻子。”
萧某便告知张汉因她被冤枉下狱的事，周氏哭道：“冤枉啊！当初张叔先抱孩儿回去，我在林中等候，忽然遇到两个客商挑着箬笼上山，见我独自在此，四顾无人，就拔出利刃，逼我脱下衣服鞋子。我害怕，无奈之下便给了他们。他们从笼中唤出一个妇人，让她穿上我的衣鞋，砍下她的头放进笼中，把尸体抛在林里，又把我装进笼中挑走，四处乞讨，我受尽苦楚。今日遇到同乡，如同青天开眼，望您怜悯，告知我丈夫来救我！”说罢悲咽不止。
萧某听罢道：“如今包府正因张汉的案子不明，特差我带公牌来此查访，不想在此相遇，真是千载难逢的机会。我这就告诉公牌，送娘子回去。”周氏收泪，进去安顿那两位客商。萧某来见薛霸、张龙，此时午饭刚熟，萧某说：“快吃，张家的事有下落了。”二公牌忙问缘由，萧某将前情告知。
张龙、薛霸吃完饭，冲进店里，正见二客商与周氏在吃饭。二公牌上前喝道：“包府有令拘拿你们，速跟我们走！”二客商听闻包府，吓得魂飞魄散，动弹不得，当即被公牌绑了，带着妇人回府衙禀报包拯。包拯大喜，立刻唤张迟来认妻。张迟到衙见到妻子，相抱痛哭。包拯再审周氏，周氏将前事一一禀明。二客商无法抵赖，只得招认。包拯将他们上枷收监，写成案卷。
包拯查明张汉冤情，又审问都官献首级的缘由。都官无法隐瞒，供出因难以交差，便挖开他人坟墓，砍下女尸首级献官。包拯审实所有罪犯，上疏奏明朝廷。不久，仁宗降旨：“二客商谋杀手段惨酷，立即处死；原问案的曹都宪及吏司决断不明，冤枉好人，罢职为民；赏赐邻人萧某钱帛；释放张汉；周氏归夫家；周立诬告，发配远方；都官盗挖他人坟墓取首级，处死。”
包拯依旨判毕，张汉之冤得雪，这桩疑难案件终于了结。后来有官吏闲暇时问包拯，为何占卜得知在建康旅店能找到凶手。包拯说：“阴阳之数，报应不爽。占卜时，卦辞起初不解其意，再三思索才明白：前两句是助语，第三句‘聿姓走东边’，天下哪有姓‘聿’的？‘聿’加走之底，正是‘建’字；‘糠口米休论’，本以为‘糠口’是地名，问后得知没有，想来‘糠’字去‘米’是‘康’字，离城九十里有‘建康驿’，且建康是交通要冲，客商云集，我怀疑妇人被客商带走，便让认识她的邻里去访查，果然不出所料。”吏胥们深服其论，都把包拯当父母般敬仰，视若神明。
第六十九回旋风鬼来证冤枉
断云：
贞节烈女诉冤夫枉死，包公审断感动神明。
旋风卷入空窑之内，依法判决黄宽正刑。
话说在广州肇庆，城中以陈、邵两姓最为兴盛。陈家有个儿子叫陈龙，邵家有个儿子叫厚郎。陈龙聪慧俊朗但家境贫寒，厚郎奸猾狡诈却家境富裕。二人幼年时曾同窗读书，都还未议婚。
城东有个刘胜，原本出身官宦家族，有个女儿叫惇娘，容貌端庄，性格温柔稳重，父亲十分疼爱她，时常教女儿研读《古今烈女传》。惇娘聪慧机敏，一听父亲讲解便能通晓大意。她年仅十五，所作诗词歌赋脍炙人口，因此远近人家都争着想要聘娶她。
一天，刘胜与族兄商议说：“惇娘已到及笄之年，前来议亲的人无数，我想为她择一佳婿，不论贫富，只是不知该许配给谁？”族兄回答：“古人择婿，只看女婿的贤德品行，不看富贵。城中听闻陈家长者有个儿子叫陈龙，气宇轩昂，勤学诗书，虽说目前家境贫寒，但此人日后必定能发达。贤弟若不嫌弃，我愿做媒促成这段姻缘，如何？”刘胜说：“此人我也听说过，等我回家与女儿商议，若她应允，便再无疑问。”
刘胜随即辞别族兄回家，将想把惇娘许配给陈龙的事告诉妻子张氏。张氏说：“此事由你做主，不必问我。”刘胜说：“你需将此意悄悄告诉惇娘，试探她的心意如何。”后来张氏找机会将许配给陈家之子的事告知惇娘，惇娘也早有耳闻陈龙其人，虽当面不便应许，但内心早已深深倾慕。
没过一个月，邵家命媒婆到刘家议亲。刘胜一心属意陈家，便以惇娘年纪尚幼为由，推脱到来年再议。媒婆走后，刘胜暗中派族兄前往陈家通意，陈家长者因家境贫寒，不敢应承。刘胜的族兄说：“我弟弟因令郎才俊出众，所以愿将女儿许配，贫富并不计较，只要肯应允，便择日过门。”陈家长者不再推辞，于是应许了这门婚事。
族兄回来告知刘胜，说陈家愿意结亲，刘胜大喜，叫来裁缝，为陈龙做了几件新衣服，只待择吉日送女儿惇娘过门。此时邵家得知刘家之女许配给陈家之子，心中怨恨不已，说道：“我先让媒婆去议亲，他们便推说女儿年纪小，如今却许配给陈家，这耻辱实在难以忍受，定要找个事由陷害他们。”
次日，邵某去见朋友董先，说道：“刘胜太欺负人了！我去为儿子议亲，他推三阻四不答应，如今却将女儿许配给陈家之子，这口气如何咽得下？特来与贤弟商议，想寻个计策陷害他，还望贤弟教我，日后定不忘恩。”董先听罢笑道：“足下难道没听过谚语说‘一家有女百家求’？他既然有心向陈家，将女儿许嫁便是，你乃富足之家，令郎还怕娶不到美妇吗？何苦与人结仇？”
邵某听了很不高兴，说：“往日与贤弟相知，如今听你所言，似有违背。务必教我一个计策，不然我就去请教别人。”董先无奈，只得说：“陈家原本是辽东卫军，早已脱离军伍，若以此事告发，正应让陈家之子去充军。追究此事，便能破坏他们的姻缘，让他们无法成婚。”邵某大喜，当即辞别董先。
次日，邵某向本司递交状子，告发陈家逃军之事。官府审理时，发现册籍上已除去军名，无从查勘，便想将此事搁置。但邵家富有钱财，上下打点，官吏们互相勾结，反复查验原籍，果然发现陈家是逃军，于是传讯陈家父子审问。陈家父子无法辩解，正逢要发配充军，按规定应由陈龙前往，军批已出，父子二人相抱痛哭。
陈龙说：“遭此不幸，家贫亲老，何况我又要远役，此去只担心父母无人照料，心中忧虑。”陈家长者说：“虽说我年事已高，但尚有亲戚，他们早晚必会来看顾。只是你命薄，未能完成与刘家的亲事，不知此去是否还有相见之日？”陈龙说：“我听说，正是因为这门亲事才遭仇家记恨，惹来这大祸，亲事哪里还敢奢望。”父子二人叹气一夜。
次日，陈龙的亲戚听闻此事，都来饯行。陈龙将父母托付给众人，便告辞离去。有诗为证：
夜半鸡声促晓行，家贫亲老怎堪行？
长安道上依稀柳，多少离人恨不平。
等刘家得知陈龙被发配之事，心中的期望落空，叹息不已。惇娘在闺中得知后，心如刀割，遗憾不能见陈郎一面，每日对着菱花镜，心中的幽情别恨难以言说，于是在红笺上题诗数首自怨：
其一：
牡丹红靓海棠红，妾在深闺子役东。
国色天香谁是主？教人错恨五更风。
其二：
许君窗下结姻缘，回首东风倍罔然。
已被赤绳先系定，谁知空负一红笺？
其三：
好事缘何苦不全？君受奇祸妾忧煎。
玉箫已负生前约，金镜偏教别处圆。
次年春天，城中瘟疫流行，惇娘的父母双双亡故，家中费用耗尽，家业衰败，房屋也转卖给他人。惇娘孤苦无依，投靠父亲的姐姐（姑姑）家居住。姑姑怜恤她，视如己出。时常有人到姑姑家为惇娘议亲，姑姑不知她的心意，便用言语试探说：“你的父母已丧，身无所倚，先前许配给陈氏之子，如今他从军远方，音信不通，不知是生是死，你应当断了念想。况且你正值青春年华，何不让我再为你寻一美郎，图谋终身之计，岂不比独守空房、寂寞度日强？”
惇娘听罢，哭着对姑姑说：“孙女听说陈郎遭祸，本是因我而起，若让我再嫁他人，便是背信弃义。姑姑若可怜我，我甘愿守在姑姑家，等待陈郎归来。即便遭遇不幸，也愿结来世姻缘。若再提改嫁之事，我宁死不从。”姑姑见她如此刚烈，便不再提及此事。从此，惇娘在姑姑家行事谨慎，守着闺门，若不是姑姑召唤，半步不出堂屋，人们也很少见到她。
这年十月，海寇作乱，大军压境，百姓纷纷避难迁徙，惇娘与姑姑也逃往远方。次年海寇平息，百姓恢复产业，等惇娘和姑姑回来时，房屋已被海寇烧毁，荒凉残破无法居住，二人便租下阳驿旁的房舍安顿下来。
不到一个月，恰逢官家子弟黄宽骑马经过驿馆前，此时惇娘正在灶边吹火，黄宽见她容貌秀丽，便问左右邻居这是谁家的女儿。有认识的人上前告知，这是城里刘胜的女儿，因遭逢战乱寄居在此。黄宽得知后，次日便派人来议亲，惇娘不答应。黄宽依仗官势压迫，执意强逼成婚，前来议亲的人络绎不绝。
姑姑惊惧不已，对惇娘说：“黄宽父亲为官，权势显赫，若不答应嫁给他，我们如何能在此安身？”惇娘说：“他若要强逼，我只有一死而已。眼下姑且先答应他，等过了六十日父母孝服期满再议过门，须慢慢设法推退。”姑姑依她的话，如实向来议亲的人说明。议亲者回报黄宽，黄宽欢喜道：“即便等六十日又何妨。”于是暂时搁置了此事。
一日，有三个军汉行至驿馆歇脚，两个军汉做饭，一个军汉倚着驿馆栏杆而坐。惇娘见到后，进房对姑姑说：“驿馆中有军汉到来，姑姑可问问他们从何处来。若是陈郎所在之地，也好打听个消息。”姑姑随即出去见军汉，问道：“你们是哪个卫所来的？”一个军汉应答：“从辽卫来，要去信川投递文书。”姑姑听说来自辽东，便问：“辽东卫有个陈某，你们认识吗？”陈某听罢，立即上前作揖道：“老妈妈如何认识陈某？”姑姑说：“陈某是我孙女的丈夫，曾许配婚嫁，尚未完婚便分别，所以知晓。”陈某问：“如今你孙女可曾嫁人？”姑姑说：“她专等陈郎归来，不肯嫁人。”
陈某忽然泪如雨下，说：“要见陈某，我便是啊！”姑姑大惊，立即将他引入屋内，告知惇娘。惇娘不信，出来询问当初的事情，陈某将前事一一诉说，惇娘才信是真，二人相抱痛哭。两位军伙问明缘故，相互欣喜道：“这是千里姻缘，岂是偶然？我们二人带了些盘缠钱，就备办筵席，让陈某今晚完成婚礼。”于是整理盘缠，两位军伙在屋外等候，陈某、惇娘和姑姑三人在屋内饮酒。酒尽人散后，陈龙与惇娘进入房中，解衣安寝，诉说衷肠，不胜凄楚。
次日，两位军伙对陈某说：“你刚完婚，不可轻易离开，待我们二人自行去投递文书，回来后相邀，与娘子一同前往辽东，永享夫妻欢好。”说罢径直离去。于是陈某留在舍中，与惇娘相亲相守。
才过二十日，黄宽得知陈某回来，担心自己亲事不成，立即派仆从到舍中，将陈某捉回家中，以逃军为由，将他杖杀，又秘密下令将尸身藏于瓦窑中。次日，黄宽派人来逼惇娘过门，惇娘忧虑无措，又听闻陈某被黄宽所害，便在房中自缢，姑姑发现后将她救下，说：“你与陈某只有这几日姻缘，如今他已死，你应当断念嫁给黄公子，何必如此自苦？”惇娘说：“女儿一定要报丈夫的冤仇，即便与他同死，也不肯再嫁仇人！”姑姑劝她不听，正无可奈何，忽有驿卒来报：“开封府包太尹被委任本府官职，今晚到来，需准备迎接。”
惇娘听闻，拱手谢天说：“我丈夫的冤屈可以昭雪了！”立即写好状子，到包拯马前陈告。包拯将她带进府衙，审实惇娘的口诉内容。惇娘悲哭着将前事逐一诉说，包拯随即差遣公牌拘拿黄宽到衙勘问。黄宽极力争辩，不肯招认。包拯心想：“既然谋杀人命，须得尸首验证，他才肯服罪，若失去这对证，如何能查明白？”正迟疑间，忽然案前一阵狂风刮过，这阵风：拔木飞沙神鬼哭，冤魂灵气逐而来。
包拯见风起怪异，便喝声道：“若是有冤情，可随公牌而去。”说罢，那阵风从包拯座前又绕三圈，值堂公牌张龙、赵虎，随即随风出城二十里，直往瓦窑中旋入消失。张龙、赵虎进窑查看，见芦草遮掩着一具男子尸身，面色尚未改变，便回报包拯。包拯命人将尸身抬入衙内，令惇娘辨认，惇娘一见是丈夫尸身，抱头痛哭。查验尸身伤痕，正是当日被黄宽不停打死的痕迹。包拯再行勘问，黄宽无法隐瞒，于是招认服罪。
包拯将案情写成文案，判处黄宽偿命，追钱埋葬殡殓，由惇娘领取文书。又追究出邵秀买通官吏陷害的情由，将其发配远方充军。惇娘由亲人收管，每月由官府供给若干库钱赡养。包拯初任本府，判决此事明断，肇庆百姓无不敬仰，称他为神明。
第七十回枷判官监令证冤
断云：
疑案连年终得决断，包公明鉴鬼神皆钦。
秋毫之末万里清晰，一念赤诚如同天心。
话说西京城离东门二十里，有个地方叫狮子镇，人口稠密。这里有个富家子弟姓吕名盛，排行第九，邻里们敬他有钱，都称他九郎。他娶了城中王贵恩的女儿为妻。王氏性格温良，处事得当，家中长幼都对她十分敬服。王氏嫁过来两年，生下一个儿子名叫吕荣。吕荣聪明有才，相貌出众，又勤奋好学，十五岁时就被何提学考中，进入县学成为廪生。当时，九郎指望儿子将来有好前程，便极力奉承上司，结交有名望的官员，很有些脸面。
然而九郎为人性格骄傲，又依仗钱财势力。王府尹刚到任时，当地的粮户都出城远远迎接，九郎却因为儿子在学府读书，自恃有官宦的情面，没有去迎接。王府尹查点后发现此事，便把这事记在心里，想着找个机会好好整治他。
有一天，吕家有个仆人叫李二。因为上元佳节时，西京城里放灯十分热闹，内外人家都聚集在报恩寺观赏鳌山灯景。李二打探到主人们都出去看灯了，而九郎有个妾名叫春梅，容貌清丽，李二就想与她私会。恰巧那天夜里春梅正在厨下收拾，李二趁机撞了进去，故意问道：“你日前有什么话要对我说，赶上我没空，没来得及细问。今夜主家都出去看灯了，我也闲了些，有什么话快说吧。”春梅笑着说：“你这个贼奴才，日前我哪里见过你的面，竟用这些话来撩拨我。要是把这话透露给主母知道，叫你脱一层皮！”李二说：“今夜难得有这机会，你就可怜可怜我吧，我永远不会忘记你的恩情。”春梅本也是个水性杨花的妇人，情欲容易被打动。当下她既怕主母知道了会怪罪，又禁不起李二的哀求，正在迟疑之际，恰好九郎回家取香，正要进房，就看见李二和春梅在灯下说话。
九郎大怒道：“你这个小奴才，竟敢调戏我的爱妾！”李二躲闪不及，被九郎拉出来绑在柱子上鞭打。李二疼得受不了，只是乞求饶命。等到王氏和婢女们回来，看见绑着鞭打李仆，慌忙问原因。九郎把李二调戏春梅的事说了一遍。王氏说：“家丑不可外扬，既然李仆行为不端，把他赶出去就是了，打他又有什么用呢？”九郎的怒气这才消解，走进房里。王氏让人把李二解下来，也斥责了他一番，然后把他赶出了家门。李二心中充满怨恨，愤愤地离开了。
没过半年，九郎到庄园与钱客廖某算账。廖某的儿子十分奸恶，把所借的钱批都改成已还的账目，拿着与九郎争辩。九郎愤怒难平，命令几个家人把他捉回家，锁在屋里，一定要逼他招认。关押了一两天，吕家防备松懈，忽然夜里被他剪断锁镣，翻墙逃走了，也不知道逃到哪里去了。九郎见人跑了，就派家仆再去庄园打探，看他是否逃回了老家。
等家仆们到庄园访问时，没有任何动静，就回去禀报了九郎。九郎怀疑有其他变故。这时李二听到这个消息，正恨主人，没找到机会报仇，就写了状子到王府尹那里，告发吕九郎谋杀了廖某的儿子，把尸体扔到了江中。王府尹看了状子，大笑道：“吕九郎仗着有钱，藐视官府，今天终于撞到我手里了！”立即派公牌捉拿吕九郎来，审讯他谋杀人的缘由。
九郎申诉道：“他欠我的钱，却谎称已经还了，我只是气他欺诈，确实把他关在屋里，想让他自己说清楚，没想到他逃脱了。哪里有杀人却没有痕迹的呢？”王府尹呵斥道：“你谋杀了人，把尸体扔到江里来消灭痕迹，怎么还敢抵赖？”下令用严刑拷打。吕九郎受尽苦楚，却不肯屈招。王府尹就把他监禁在狱中继续审问。虽然他的妻子王氏为了救丈夫，拿出全部家产上下打点，但王府尹百般追究，一定要判九郎偿命。九郎的儿子多次到省宪衙门申诉冤情，审查案卷，好几年都没有结果。正是：要见此情真与假，须添公案一回新。
第二年，宋仁宗命令开封府包太尹巡视西京的案件，包拯领命来到西京。九郎的儿子吕荣想拜见母亲，正看见王氏倚着案几站着，脸色憔悴，眉头紧锁。吕荣上前问道：“事情都是前定的，不是人力所能改变的，母亲为什么还如此忧愁？”王氏说：“你父亲只生了你一个，就因为家里有钱，不守本分，小事酿成大祸，如今被关在狱中，逃跑的人又不知去向，连年不能决断，我正担心这件事。时间久了案卷就定死了，你父亲被判死刑是必然的，这冤屈到哪里去申冤呢？因为这个缘故，我怎么能心安呢？”
吕荣说：“自从父亲入狱后，我不远千里，不辞辛苦，到省宪衙门申诉冤情，只是没遇到明主，所以连年不能决断，我夜里都没睡过安稳觉。如今这个案子应该能弄清楚了。”母亲问他原因。吕荣说：“朝廷派开封府包太尹巡视两京，不久就要到了。我听说这个人明察秋毫，断事如神，我想父亲的冤屈就在此得以昭雪了。”王氏听了，就让吕荣去迎接包公，陈告冤情。
过了几天，包拯到了西京，特意打开府衙处理事务。吕荣第一个上前陈告。包拯看了状子，叫来吕荣询问。吕荣把前面的事情诉说了一遍。等到包拯取来案卷审查，上面都拟定九郎谋杀的情由。包拯又反复审问，说：“如果都像案卷里拟定的那样，那你父亲就确实该偿命，为什么还要再申诉呢？”吕荣哭着说：“如果真的有我父亲谋杀人的尸首作为证据，父亲偿命我也甘心。”包拯也觉得可疑，让吕荣在外面等候。
于是包拯斋戒沐浴，第二天来到城隍司，宣读了牒文，焚烧了纸钱，叫来庙祝对他说：“我还没入城时，就听说城隍及判官十分灵验，如今为了吕九郎的疑案不能决断，我要先问问这件事，限你三天内给我报应。如果三天没有报应，就打庙祝七十大板，用大枷枷了判官；五天没有报应，就打庙祝八十大板，判官该打六十七十大板。”说完，径直回府衙去了。
庙祝接到期限后，日夜心惊胆战，只怕没有下落，每天早晨都在城隍案前殷勤祷告，希望能显灵，以免受杖责。将近两天时，九郎在狱中似睡非睡，举手大呼道：“那个人要来了，我得出去和他对质。”狱中的罪犯见了，都怀疑他说胡话。
第二天包拯升堂，正好看见一个人慌慌忙忙走进衙门，伏在阶下喊道：“我是西庄廖某的儿子，特来自首。”包拯见他双手好像被人绑着，抱着头不放，就问他来的原因。那人说：“请放开我的绑缚，容我直说。”包拯说：“请城隍赦免你，解开绑缚。”说完，那人垂下双手，详细说道：“当日我确实欠了吕九郎若干钱钞，不该改批图赖，被他囚禁，乘夜逃到三百里外躲避。不想昨天被几个人抓住，把我的手绑在头上，跟着来到这里。”
包拯听了很惊讶，认为他是被城隍驱使，就命令从狱中取出吕九郎来辨认这个人。九郎看见他大叫道：“冤家，我以为你已经死了，害我坐了这么多年牢，今天终于又见面了！”那人低头服罪。包拯追查当初告发的人是谁，原来是仆人李二。问他结仇的原因，九郎说明了李仆想私会他的妾，被发现后遭斥责驱逐，所以怀恨报复。
包拯判道：“李二诬陷旧主，拖延成疑案，发配到偏远恶劣的地方充军；廖某拖欠主人钱钞，逃跑连累他人，杖打七十，发配二千里。”又上疏弹劾王府尹的奸罪，释放了吕家的冤狱。