第 20 章：血痕永留
红绳越勒越紧，沈念感到脚踝的骨头都要被勒碎了，剧痛让她浑身发抖，冷汗顺着额头往下淌。她挣扎着从帆布包拿出绣帕和玉芝的遗书，对着苏晓峰，也对着从缝隙中爬出来的无头女尸，大声念了起来，声音颤抖却坚定，穿透了红绳缠绕的 “滋滋” 声：“妾苏玉芝，与戏子张君相爱，怀其骨肉。表弟明远不允，因爱慕我而心生嫉妒，纵火焚楼，断我头颅。妾死不瞑目，唯愿真相大白，与君魂归一处，共赴黄泉。”
她的声音带着无尽的悲愤和惋惜，泪水顺着脸颊往下淌，滴在绣帕上，与帕子上的血渍混在一起，让帕子上的白玉兰愈发鲜红。随着遗书的朗读，缠住脚踝的红绳开始松动，力道渐渐减弱，缝隙中渗出的血水也慢慢退去，无头女尸的断颈处，浮现出一道红光，温暖而柔和，与她手中的焦黑人头相呼应。
“我错了。” 苏晓峰突然扔掉斧头，“哐当” 一声砸在地上，斧头刃上的血丝慢慢褪去。他跪在地上，对着玉芝的人头和无头女尸深深鞠躬，额头抵着冰冷的地面，声音带着哭腔和无尽的悔恨：“我爷爷错在自私残忍，错在掩盖罪行，用暴力解决问题；我错在被他的执念控制，想要延续这场悲剧，用杀戮来寻求解脱。我向你道歉，向所有被这场诅咒牵连的人道歉，对不起。”
他的眼泪滴在地上，与血水混在一起，形成一个清晰的 “悔” 字，边缘还泛着淡淡的红光。苏晓峰的话音刚落，玉芝的人头就自动滚向无头女尸，两者完美吻合，一道耀眼的红光闪过，刺得人睁不开眼睛。无头女尸的身体开始变得透明，最终化作一缕青烟，附在绣帕上，帕子上的白玉兰变得鲜艳欲滴，散发着淡淡的檀香。
红绳彻底断裂，化作无数细小的光点，飘向窗外的老槐树，像是无数个被解放的冤魂。地面的缝隙慢慢闭合，露出下面刻着的一行字，是玉芝的笔迹，清秀而坚定：“真相不死，执念方休”，字迹周围泛着淡淡的红光，像是在警示后人。
沈念和苏晓峰对视一眼，都从对方的眼睛里看到了释然和坚定。他们一起将玉芝的绣帕、唱本、表爷的日记和苏晓峰的续篇，都放进一个樟木箱里，埋在新楼三层的地基下，然后用青砖封死墙面，在墙上刻下 “苏玉芝之冤，苏明远之罪，铭记于此，不再轮回” 十六个大字，字体苍劲有力，是沈念用修复刀刻上去的，刻痕里渗着她指尖的血渍，与当年的血刻形成鲜明的对比，也像是在为这场跨越七十年的血债画上句号。
离开新楼时，沈念摸了摸自己的脖颈，那道伴随她许久的血痕已经变成了一道浅疤，不再疼痛，却永远不会消失，像是一枚印记，提醒着她这段血腥而沉重的过往。指甲缝里的血渍也淡去了许多，虽然永远不会完全消失，却不再像之前那样发烫、刺痛，反而带着一丝温热的触感，像是玉芝的祝福。
苏晓峰站在新楼前，对着老槐树深深鞠躬，声音诚恳：“爷爷，玉芝小姐，我会用余生守护这里，让真相永远不会被掩盖，让这场悲剧不再重演。”
多年后，沈念带着五岁的女儿再次来到老槐胡同。新楼已经成了当地的民俗纪念馆，门口立着一块石碑，刻着苏玉芝和戏子的爱情故事，刻着表爷的罪行，刻着这场跨越数十年的诅咒与救赎，来往的游客驻足观看，低声议论，脸上带着惋惜和愤怒。
女儿拉着沈念的手，指着新楼的顶楼，眼睛亮晶晶的：“妈妈，楼上有穿旗袍的奶奶抱着头笑，她还对我挥手呢，身上香香的，像白玉兰的味道。”
沈念抬头看向顶楼，阳光正好，万里无云，什么都没有，但她知道，那是玉芝，她真的解脱了，化作了守护真相的使者。她蹲下身，摸了摸女儿的左手腕，那里有一道浅浅的疤痕，形状与当年断头楼的断茬完全一致，像极了命运的印记，却不再带着恐惧，反而带着一丝温暖。
沈念的后颈头发突然竖了起来，指尖微微颤抖，这是她每次感知到 “三层” 存在时的生理反应，她知道，玉芝的怨灵或许还在，但不再是恐怖的化身，而是守护真相的使者，守护着这段不该被忘记的历史。
母女俩转身离开时，沈念的帆布包不小心掉在地上，里面的修复刀滑了出来，刃口映出新楼的影子，顶楼的窗户里，隐约闪过一道青布身影，木屐 “嗒嗒” 的声音再次响起，与她修复的评弹唱本节奏完美重合，清晰而悠扬，像是在诉说着一个跨越时空的故事，也像是在提醒着世人 —— 有些真相，永远不该被忘记；有些罪孽，永远不该被掩盖。
夕阳西下，老槐树的影子拉得很长，遮住了新楼的三层，也遮住了那些尘封的血与泪。但沈念知道，只要还有人记得苏玉芝的名字，记得这场因爱生恨、因罪生咒的悲剧，这场跨越数十年的轮回，就真的结束了。而那些留在她身上的血痕与印记，也成了她生命中最特殊的 “修复成果”—— 修复的不仅是古籍，更是被掩盖的真相，被扭曲的人性，被遗忘的冤屈。
终极钩子：女儿突然停下脚步，指着沈念的指甲缝，歪着头说：“妈妈，你的指甲里有红红的东西，像血，和楼上奶奶衣服上的一样。” 沈念低头一看，指甲缝里的血渍果然鲜红如初，像是在提醒她，有些印记，永远不会消失，有些故事，永远值得铭记。