沈玉如指尖划过暗格内壁的刻痕，指尖触到那片卷成细筒的绢布时，指腹的薄茧蹭过绢面特有的粗糙纹理，心口骤然一紧。暗格藏在梳妆台左侧的雕花抽屉夹层里，是她嫁入顾家时，母亲偷偷塞给她的陪嫁红木妆奁，外层刻着“龙凤呈祥”的纹样，内里却被掏空了一寸，刚好能容下这张仅巴掌大的绢布。
她将绢布轻轻展开，昏黄的烛火下，几行用朱砂绘制的药草图谱和残缺的配方字迹映入眼帘——那是母亲临终前塞给她的，只来得及说“此乃解神经毒素的关键，藏好，莫让顾家之人知晓”，便咽了气。这些年，她将这绢布视若性命，哪怕在顾家受尽冷眼，哪怕被顾景琛误解猜忌，也从未敢暴露半分，只因母亲临终前的眼神里，藏着她从未读懂的惊惧与嘱托。
此刻，烛火摇曳，绢布上的字迹忽明忽暗。沈玉如的目光落在“曼陀罗花露三钱，雪莲子五颗，辅以极北玄冰草研磨成粉”这几句上，指尖微微颤抖。她记得，顾景琛前几日中毒，症状与古籍中记载的神经毒素发作时一模一样——四肢麻痹，意识模糊，周身皮肤泛起诡异的青紫色，若不是她偷偷用银针暂时压制了毒素蔓延，恐怕早已性命不保。
可这配方是残缺的。绢布右下角缺了一块，恰好断在最关键的“引药”与“炮制法”上，只剩下半行模糊的字迹：“引药需取……心头血，炮制需经……七七四十九日”。心头血？谁的心头血？是中毒者的，还是给药者的？沈玉如眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着残缺的边缘，脑海中闪过母亲临终前的话语，忽然意识到，这配方或许并非完整，而母亲当年，恐怕也只得到了这半页残卷。
“吱呀”一声，房门被轻轻推开，沈玉如惊得猛地将绢布卷起，塞进袖口，抬头望去，只见顾景琛穿着月白色的寝衣，站在门口，脸色依旧苍白，眼底却带着几分不易察觉的探究。
“这么晚了，还没睡？”他的声音带着一丝沙哑，显然是刚从昏睡中醒来。中毒后的虚弱感尚未褪去，他的脚步有些虚浮，走到桌边坐下时，指尖微微晃动了一下。
沈玉如强作镇定，拿起桌上的茶杯，倒了一杯温水递给他：“你醒了？感觉怎么样？毒素有没有再发作？”
顾景琛接过茶杯，指尖触到杯壁的凉意，目光却落在她微微泛红的指尖上——方才匆忙收起绢布时，被暗格边缘的木刺划破了，正渗着细密的血珠。“你的手怎么了？”他伸手想去碰，却被沈玉如下意识地躲开。
“没什么，不小心被针扎到了。”她垂下眼睑，掩去眼底的慌乱，转身想去拿纱布，却被顾景琛一把抓住手腕。他的力道不算重，却带着不容挣脱的执拗，指尖恰好触到她袖口处绢布的轮廓。
沈玉如的心瞬间提到了嗓子眼，呼吸都变得急促起来：“你……你干什么？”
顾景琛的目光落在她紧绷的侧脸，语气低沉：“你藏了什么？”他刚才醒来时，隐约看到她对着什么东西出神，神色凝重，不似平日那般淡然。这些日子，他总觉得沈玉如身上藏着太多秘密，尤其是她对药理的精通，远超一个普通世家女子应有的水准，而他中毒后，她那般熟练地用银针压制毒素，更让他心生疑窦。
“没什么藏的，不过是母亲留下的一些旧物罢了。”沈玉如用力想抽回手，却被顾景琛攥得更紧，袖口的绢布随着动作滑落了一角，露出朱砂绘制的药草图谱边缘。
顾景琛的目光一凝，瞳孔骤然收缩。他曾在顾家的古籍阁中见过类似的图谱，记载的是一种早已失传的神经毒素解药配方，只是那本古籍残缺不全，只留下几句模糊的描述。而沈玉如袖口露出的图谱，竟与古籍中的记载隐隐吻合！
“这是什么？”他伸手想去扯那绢布，沈玉如却像是被烫到一般，猛地用力挣脱，后退了两步，将绢布死死按在胸口，脸色苍白如纸：“与你无关！”
她的反应更加印证了顾景琛的猜测，他站起身，一步步逼近，眼底带着复杂的情绪——有疑惑，有探究，还有一丝连他自己都未察觉的紧张：“是不是与我中的毒有关？沈玉如，你到底瞒了我什么？”
这些日子，他对沈玉如的态度忽冷忽热，既有对她“心机深沉”的猜忌，又有在她悉心照料下生出的动摇。尤其是中毒昏迷时，朦胧中感觉到她握着他的手，用银针小心翼翼地为他施针，低声呢喃着“别有事”，那声音里的担忧不似作伪，让他冰封的心湖泛起了一丝涟漪。
沈玉如被逼到墙角，退无可退，看着顾景琛眼底的逼问，心中又气又急。她想告诉他真相，可母亲临终前的嘱托犹在耳边，顾家之人对这配方虎视眈眈，若是让他们知道配方在她手中，不仅她性命难保，恐怕顾景琛也会被卷入更深的漩涡。
“我没有瞒你！”她咬着唇，眼眶微微泛红，“我只是……只是不想你再卷入危险之中。这配方残缺不全，贸然使用只会适得其反，我还在想办法补全它。”
顾景琛停下脚步，看着她泛红的眼眶，语气缓和了几分：“残缺的？”
沈玉如点点头，缓缓从胸口取出绢布，展开递给他：“你看，最关键的引药和炮制方法都缺了，我母亲当年只得到这半页残卷，临终前让我藏好，说这是解神经毒素的关键，却没来得及告诉我更多。”
顾景琛接过绢布，指尖抚过上面的字迹和图谱，目光凝重。他仔细看着残缺的边缘，忽然想起古籍阁中那本残缺的古籍，最后一页似乎也有撕毁的痕迹，莫非那本古籍上的内容，与这半页残卷能拼凑在一起？
“我知道这配方的另一半可能在哪里。”顾景琛抬眸，看向沈玉如，眼底闪过一丝亮光，“顾家古籍阁中，有一本《毒经补注》，最后几页被撕毁了，说不定就是被人拿走了那半页配方。”
沈玉如闻言，心中一动：“真的？那我们现在就去古籍阁找找！”
顾景琛却摇了摇头：“古籍阁守卫森严，尤其是入夜后，更是禁地，而且掌管古籍阁钥匙的是二叔顾明远，他对我向来心存芥蒂，绝不会轻易让我们进去。”
沈玉如的眼神暗了下去。顾明远心思深沉，野心勃勃，这些年一直觊觎顾家主位，顾景琛中毒，恐怕也与他脱不了干系。若是让他知道配方残页在他们手中，必定会不择手段地抢夺。
“那怎么办？”她喃喃道，“你的毒素最多只能压制三日，三日之内若是找不到完整的配方，恐怕……”
后面的话她没说出口，却让顾景琛心中一沉。他自然知道其中的凶险，只是此刻看着沈玉如焦急的模样，心中忽然生出一股异样的情愫。这个女人，明明被他冷落猜忌，却始终不离不弃，甚至不惜冒着危险为他寻找解药，她到底图什么？
“别担心，我自有办法。”顾景琛将绢布小心翼翼地还给她，“你先把这残页收好，明日我去试探一下二叔，看看能不能拿到古籍阁的钥匙。在此之前，你再用银针帮我压制一下毒素，尽量拖延时间。”
沈玉如接过绢布，重新藏进暗格，点了点头：“好。不过你要小心，顾明远心思歹毒，说不定早就设好了圈套等着你。”
顾景琛看着她眼中的担忧，嘴角勾起一抹极淡的笑意，这是他中毒以来，第一次露出如此放松的神情：“我知道。倒是你，以后不要再独自冒险了，你的手……”他指了指她指尖的伤口，“去敷点药吧。”
沈玉如愣了一下，看着他眼底难得的温柔，心头微微一暖，点了点头，转身去取药箱。烛光下，她的身影显得格外纤细，顾景琛望着她的背影，眼底闪过一丝复杂的光芒——他忽然觉得，或许这么多年，他一直都看错了这个女人。
次日清晨，顾景琛特意换上一身正装，去了顾明远的院子。沈玉如则留在房中，反复研究着那半页残卷，试图从残缺的字迹中找到一丝线索。她将绢布铺在桌上，用放大镜仔细观察着残缺边缘的纤维，忽然发现，边缘处似乎有一道极浅的压痕，像是被什么硬物压过，留下了一个模糊的印记。
她顺着压痕仔细辨认，发现那印记像是一朵莲花，花瓣纹路清晰，只是缺了一角。沈玉如心中一动，她记得母亲的梳妆盒上，就刻着一朵完整的莲花，而那梳妆盒，正是母亲当年从沈家带来的，据说里面藏着沈家的秘密。
她立刻起身，打开梳妆盒，仔细摸索着盒内壁。果然，在盒底的夹层里，她摸到了一块凸起的木块，轻轻一按，“咔哒”一声，一块小木板弹了出来，里面放着一枚小巧的莲花玉佩，玉佩背面刻着几个细小的字：“玄冰草生于极北寒潭，引药需用至亲血。”
至亲血！沈玉如瞳孔骤缩，母亲的意思是，引药需要用她的心头血？因为她是母亲的至亲！而玄冰草生于极北寒潭，那地方终年冰封，环境险恶，想要取得玄冰草，绝非易事。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，随后丫鬟小桃慌张地跑了进来：“少夫人，不好了！少爷在二叔院子里与人争执起来，被二叔的人扣下了！”
沈玉如心头一震，猛地站起身：“什么？怎么回事？”
“听说少爷向二叔要古籍阁的钥匙，二叔不肯，两人吵了起来，二叔说少爷私藏禁书，意图不轨，就让人把少爷关起来了！”小桃急得满头大汗，“现在府里的人都在议论，说少爷是为了夺取顾家主位，才故意装病中毒，实则是想趁机铲除二叔！”
沈玉如脸色瞬间变得惨白。顾明远果然设了圈套！他故意扣下顾景琛，就是想混淆视听，趁机夺取主位，甚至可能想从顾景琛口中逼问配方的下落！
“不行，我得去救他！”沈玉如抓起桌上的绢布，塞进怀中，又拿起那枚莲花玉佩，快步向外走去。
小桃急忙拉住她：“少夫人，您不能去啊！二叔现在势大，府里的人都听他的，您去了也没用，反而会把自己搭进去！”
“我不能看着景琛出事！”沈玉如眼神坚定，“顾明远扣下他，无非是想逼我交出配方残页，我去见他，用残页换景琛出来！”
“可是少爷不会同意的！而且那配方是解少爷毒素的关键啊！”小桃急道。
沈玉如脚步一顿，眼底闪过一丝挣扎，随即又变得决绝：“没有景琛，就算找到完整的配方，又有什么用？放心，我自有分寸，不会真的把完整的残页交给顾明远的。”
她挣脱小桃的手，快步向顾明远的院子走去。一路上，府里的仆人都用异样的眼神看着她，窃窃私语的声音传入耳中，她却毫不在意，心中只有一个念头——一定要救顾景琛出来。
顾明远的院子守卫森严，门口站着几个凶神恶煞的家丁，看到沈玉如走来，立刻拦住了她：“少夫人，二叔有令，任何人不得入内！”
“让开！”沈玉如眼神冰冷，语气带着不容置疑的威严，“我有要事找二叔，若是耽误了，你们担待得起吗？”
家丁们面面相觑，他们知道沈玉如虽是少夫人，却一向不受重视，可此刻她身上散发出的气场，竟让他们有些畏惧。犹豫片刻，其中一个家丁转身进去通报，片刻后，出来对沈玉如说：“二叔让你进去。”
沈玉如深吸一口气，迈步走进院子。顾明远正坐在堂上喝茶，看到她进来，嘴角勾起一抹冷笑：“少夫人倒是稀客，今日怎么有空来看我这个二叔？”
“二叔，放了景琛。”沈玉如开门见山，目光直视着顾明远。
顾明远放下茶杯，慢悠悠地说：“放了他？可以啊。不过，沈玉如，你得告诉我，你手中那半页神经毒素解药的配方，在哪里？”
果然是为了配方！沈玉如心中冷笑，面上却不动声色：“配方在我手里，但我凭什么给你？”
“凭什么？”顾明远嗤笑一声，“就凭顾景琛的性命！你若是把配方交出来，我立刻放了他，还能帮你找到另一半配方，救他的命。若是你不肯，那你就等着给顾景琛收尸吧！”
沈玉如心中一紧，却强作镇定：“我怎么知道你说的是真的？万一我交出配方，你还是不放人怎么办？”
“你没得选。”顾明远眼中闪过一丝狠厉，“给你半个时辰考虑，要么交出配方，要么看着顾景琛死。”
沈玉如沉默片刻，缓缓道：“我可以给你配方，但你必须先让我见景琛，确认他安然无恙。”
顾明远沉吟片刻，点了点头：“可以。带她去见顾景琛。”
两个家丁上前，带着沈玉如向后院的柴房走去。柴房阴暗潮湿，顾景琛被绑在柱子上，身上有些狼狈，嘴角还有一丝血迹，显然是被打过。
“景琛！”沈玉如心中一痛，快步冲了过去。
顾景琛看到她，眼中闪过一丝惊讶，随即厉声呵斥：“你怎么来了？谁让你来的？快走！”
“我不能丢下你不管。”沈玉如握住他被绑住的手，眼眶泛红，“顾明远要配方，我打算用配方换你出去。”
“不行！”顾景琛急忙道，“那配方是救你我的关键，绝不能落入顾明远手中！他拿到配方，不仅会杀了我们，还会用这毒素危害更多的人！”
“可是我不能看着你死啊！”沈玉如的声音带着哭腔，“你的毒素只能再压制三日，就算拿到配方，也未必能来得及找到玄冰草和引药，不如先换你出来，我们再想别的办法。”
“没有别的办法！”顾景琛语气坚定，“沈玉如，听我说，顾明远野心勃勃，他要配方根本不是为了救我，而是为了掌控顾家，甚至称霸江湖！你绝不能给他配方！”
就在这时，顾明远的声音从门外传来：“看来你们聊得差不多了，沈玉如，考虑得怎么样了？”
沈玉如擦干眼泪，站起身，转身看向顾明远，眼神变得冰冷：“我可以给你配方，但你必须先放了景琛，并且发誓不再为难我们。”
顾明远笑了笑：“发誓？我顾明远从不信这些虚的。这样吧，你先把配方写出来，我让人去验证真伪，若是真的，我立刻放了顾景琛。”
沈玉如知道，顾明远根本不会信守承诺，但她此刻别无选择。她深吸一口气，道：“好，我写。但我需要纸笔，而且必须在景琛身边写，确保他的安全。”
顾明远犹豫了一下，点了点头：“可以。”
很快，纸笔被拿来，沈玉如坐在顾景琛身边，拿起笔，却没有立刻写。她看着顾景琛，眼神中带着一丝不舍与决绝，随后，她飞快地在纸上写下配方，却在关键的引药和炮制方法处，故意写错了几个字。
写完后，她将纸递给顾明远：“配方在这里，你可以让人去验证。”
顾明远接过纸，仔细看了一遍，又递给身边的一个老者——那是顾家的供奉，精通药理。老者看了片刻，点了点头：“回二爷，配方看起来是真的，只是这引药和炮制方法，似乎有些奇怪，不知是否准确。”
顾明远皱了皱眉，看向沈玉如：“你是不是故意写错了？”
“我没有！”沈玉如立刻道，“这配方本就是残缺的，引药和炮制方法我只记得这些，信不信由你！你若是觉得是假的，大可以不放人，反正景琛死了，我也活不成，你永远也别想拿到完整的配方！”
顾明远盯着她看了许久，似乎在判断她是否在说谎。最终，他冷哼一声：“好，我暂且信你。来人，放了顾景琛！”
家丁们解开顾景琛身上的绳子，顾景琛立刻走到沈玉如身边，拉住她的手：“我们走！”
两人刚走出柴房，顾明远忽然道：“等等！沈玉如，你手中的残页呢？给我交出来！”
沈玉如心中一凛，知道顾明远不会这么轻易放过她。她下意识地摸向怀中的绢布，却被顾景琛一把按住。顾景琛上前一步，挡在沈玉如身前，冷声道：“配方已经给你了，你还想怎么样？”
“我要的是原件！”顾明远眼中闪过一丝贪婪，“谁知道你写的是不是真的？只有拿到原件，我才能放心。”
“原件已经被我烧了。”沈玉如接口道，“我怕被人偷走，所以写完配方后，就把残页烧了。”
顾明远显然不信，他挥了挥手：“搜！给我仔细搜他们身上！”
家丁们立刻上前，就要对沈玉如和顾景琛动手。顾景琛护着沈玉如，与家丁们缠斗起来。他中毒未愈，身手不如往日灵活，很快就落入下风，身上又添了几道伤口。
“景琛！”沈玉如惊呼一声，想要上前帮忙，却被一个家丁抓住。
就在这危急时刻，院门外忽然传来一阵嘈杂的声音，随后，一群身穿黑衣的人闯了进来，不由分说地向顾明远的人攻去。为首的是一个面色冷峻的男子，看到沈玉如和顾景琛，沉声道：“少夫人，少爷，我们是来救你们的！”
沈玉如一愣，认出那是父亲当年留在暗中保护她的暗卫！没想到，在这个关键时刻，他们竟然出现了！
有了暗卫的帮忙，顾明远的人很快就被制服。顾明远见状，脸色大变，转身想要逃跑，却被顾景琛一把抓住：“二叔，你跑不了了！”
顾明远挣扎着：“顾景琛，你放开我！我是你二叔！”
“你不配！”顾景琛眼中满是冰冷，“你为了夺权，不惜对我下毒，陷害我，今日我定要揭穿你的真面目！”
这时，沈玉如走到顾明远面前，拿出那枚莲花玉佩：“二叔，你以为拿到配方就能为所欲为吗？你不知道，这配方的引药需要至亲血，而炮制方法更是需要七七四十九日，期间稍有不慎，就会反噬自身。你就算拿到了错误的配方，也终究是竹篮打水一场空！”
顾明远看着那枚玉佩，脸色瞬间变得惨白，他知道，沈玉如说的是真的。他费尽心机，终究还是输了。
很快，顾家的族老们闻讯赶来，顾景琛将顾明远下毒、夺权的证据一一呈上，族老们大怒，当即决定将顾明远禁足在宗祠，永世不得踏出半步。
一场风波终于平息。回到房中，沈玉如为顾景琛处理伤口，看着他身上的伤痕，心疼不已：“都怪我，若不是我大意，也不会让你陷入险境。”
顾景琛握住她的手，温柔地说：“不怪你，是我太轻信他人。倒是你，为了救我，差点把自己搭进去。”他顿了顿，看着她的眼睛，“沈玉如，这些年，我对你不好，让你受了很多委屈，对不起。”
沈玉如心中一暖，眼眶泛红，摇了摇头：“都过去了。只要你没事就好。”
“以后不会了。”顾景琛将她拥入怀中，声音温柔而坚定，“我会好好待你，再也不会让你受委屈。而且，我们还要一起找到完整的配方，治好我的毒，然后……过我们想过的日子。”
沈玉如靠在他的怀里，感受着他温暖的怀抱，心中充满了希望。她知道，虽然配方还未完整，玄冰草也尚未找到，但只要他们齐心协力，就一定能克服所有困难。
她轻轻拿出那半页绢布，放在两人面前，顾景琛看着上面的字迹，忽然道：“或许，我们可以从沈家入手。你母亲既然能拿到这半页残卷，说不定沈家还有关于配方的线索。”
沈玉如眼睛一亮：“对！我明天就回沈家一趟，好好找找线索。”
顾景琛点了点头，握住她的手：“我陪你一起去。”
烛火下，两人相视而笑，眼中满是对未来的期盼。而那半页残缺的配方绢布，在烛光的映照下，仿佛也透出了希望的光芒，预示着一场新的探寻即将开始。