审完了张家姐妹花,高台之上只剩下最后一名女眷,张家大小姐。
幕僚凑到高自在身边,声音压得极低:“大人,这位是张家大小姐张妙贞,平日里深居简出,知书达理,风评极好,并未查到她有任何恶行。而且……她年纪轻轻就守了寡。”
“哦?”高自在的眉毛猛地一挑,那张懒洋洋的脸上,头一次露出了毫不掩饰的兴趣。“寡妇?还是个漂亮寡妇?这不巧了么这不是。”
他站起身,大步走到高台边缘,对着底下已经有些看麻木了的百姓喊道:“诸位!还剩最后一个!张家的大小姐!有没有人要状告她啊?有冤的报冤,有仇的报仇!”
然而,出乎所有人的意料,台下黑压压的人群竟陷入了一片诡异的死寂。
百姓们交头接耳,议论纷纷,却偏偏没有一个人站出来。
这下连高自在都觉得有些稀奇了。
就在这时,之前那个死了孙儿的老者又颤颤巍巍地站了出来,他拱了拱手,声音沙哑:“回大人……这位张大小姐,虽说手上没沾血,但她治家无方!身为张家长女,眼睁睁看着家中弟妹胡作非为,不加管束,同样有过错!”
“治家无方?”高自在嗤笑一声,不耐烦地摆了摆手,“老人家,这可算不上什么罪过,顶多算是失德,本官总不能凭这个就给人定罪吧?”
他嘴上这么说,却朝衙役使了个眼色。
“把人带上来。”
衙役立刻将那一直缩在角落里的张家大小姐押到了高台中央。
女子身形纤弱,一张素净的瓜子脸不施粉黛,却比她那两个浓妆艳抹的妹妹还要动人几分。
她一被带到人前,便浑身发抖,扑通一声跪倒在地,整个人蜷缩成一团,恨不得将自己埋进地里去。
高自在居高临下地打量着她,那眼神不再是审讯,倒像是在欣赏一件稀有的藏品,玩味的姿态让台下的李世民心头狂跳,一股极其不祥的预感直冲天灵盖。
“张大小姐。”高自在慢悠悠地开了口,“本官问你,今年芳龄几何啊?”
那女子身子抖得更厉害了,她死死咬着嘴唇,犹豫了许久,才用细若蚊蝇的声音嗫嚅着:“回……回大人……妾身……年方桃李。”
话音刚落,她便把头埋得更低了,双肩剧烈地颤抖。
“桃李年华……”高自在咂摸着这四个字,忽然嘿嘿一笑。
“年纪正好,会疼人。”
他绕着跪在地上的张妙贞走了一圈,啧啧称奇,那眼神,不像是审案的官员,倒像是个挑剔的嫖客在打量新来的姑娘,放肆又露骨。
就在全场死寂,所有人都屏息凝神,猜测这最后一个女人会是什么下场时,高自在忽然一拍大腿,用一种发现了新大陆的惊喜语气,嘀咕了一句谁也听不懂的怪话。
“呦西!”
他转过身,对着幕僚和一众衙役,咧嘴一笑,露出一口白牙。
“本官想到了一个绝妙的去处,最适合这位知书达理、身世清白的大小姐了!”
他清了清嗓子,声音传遍全场:“这张大小姐嘛,既然没什么大罪,本官也不好重罚。这样吧,查抄张家府库,账目繁多,本官这正缺个管账的,我看就你了!”
“从今天起,你就负责清点张家所有财产,再一笔一笔地,发还给这些年被你们张家欺压过的百姓!”
此言一出,全场哗然。
李世民先是一愣,随即,一股比之前看到姐妹花下场时更为刺骨的寒意,瞬间从脚底板窜到了后脑勺!
他明白了!
张家犯下的通敌叛国的大罪他是一个都不提。
这些可都是诛九族的大罪!
她身为张家人,怎么可能无罪?
这个混账根本不是宽恕!
这分明是当着百姓的面,用“公正”做幌子,光明正大地将这个风评甚好的寡妇,纳为己有!
什么清点财产,什么发还百姓,那都是借口!
从今天起,这张妙贞就是他高自在的私人禁脔!日日夜夜待在府衙,名为戴罪立功,实为……
李世民的牙齿咬得咯咯作响,他死死盯着高台上那个翘着二郎腿,一脸贱笑的年轻人。
这个魔鬼!他不是在惩罚罪恶,他是在玩弄人心!
他甚至懒得用阴谋,他就用阳谋,当着所有人的面,将最美艳的果实摘下,塞进自己的嘴里!
而最可怕的是,百姓们还在为他的“仁慈”和“公正”山呼海啸!
百姓的欢呼声震耳欲聋,李世民却只觉得那声音刺耳无比,像是一根根针,扎进他的脑子里。
他死死攥着拳头,指甲嵌入掌心,传来的刺痛才让他勉强维持着表面的平静。
私藏罪犯?
张家满门抄斩,这张妙贞身为张家长女,按律当诛!高自在此举,形同将一个钦定的死囚纳为私宠!
这罪名,足以让他掉一百次脑袋!
李世民的胸膛剧烈起伏,一股怒火直冲头顶,几乎要将他的理智焚烧殆尽。
但,片刻之后,那股滔天怒火又被他强行压了下去。
他缓缓松开拳头。
不能动他……
这个混账东西虽然无法无天,行事乖张,但他给剑南道带来的变化,却是实实在在的。
李世民的脑海里,不由自主地浮现出那本《资本论》。
高自在啊高自在,你教朕的,撕下一切伪善的面具,只看投入与产出。
好,朕今天就用你教的道理,来算一算你这笔账!
只要你能为朕的剑南道,为朕的大唐,带来足够的价值……
区区一个女囚,朕就当没看见,替你担下这滔天罪名,又有何妨?
想到这里,李世民眼底的怒火与寒意尽数褪去,取而代之的,是一种帝王独有的、冷酷到极点的平静。
他抬起头,再次望向高台上那个得意洋洋的混账,心中已经有了一本账。
一本专门为你高自在记下的功过簿。
高自在,你想要她?
可以!
你不是要挑战法度,玩弄人心吗?
朕允了!
只要你能给朕一个全新的大唐!
到那时,别说区区一个张妙贞,便是十个,百个,朕一纸特赦下去,还她们清白之身,又有何难?!