长安，许国公府。
夜色浓稠如墨，将这座煊赫的府邸笼罩在沉沉的阴影里。白日里车马往来的喧嚣早已散去，唯有后园深处一间密室窗棂缝隙间，透出几点摇曳不定的烛光，如同黑暗中窥伺的兽瞳，闪烁着孤注一掷的疯狂与寒意。
宇文化及独自坐在密室中，面前的案几上摊开着一幅描绘大运河及江都行宫布局的简图。他没有披挂那身彰显勋贵的紫袍，只着一件暗青色常服，长发未冠，随意披散。连日来的焦灼、恐惧与不甘，如同毒蛇般啃噬着他的内心，让他原本尚算英俊的脸庞显得有些扭曲，眼窝深陷，布满了血丝。
他端起面前早已冰冷的酒杯，仰头灌下，辛辣的酒液灼烧着喉咙，却压不住心底那股越来越盛的寒气。
太可怕了……
太子杨昭，那个他曾经并未真正放在眼里的“短命”储君，如今已如同一座不断拔地而起的山岳，沉沉地压在所有人的心头，尤其是他们宇文家！
北伐刘武周，雷霆手段，尽显军事雄才。
开府天策，广纳贤才，隐现帝王格局。
经济手段更是鬼神莫测，元氏那般根深蒂固的门阀，竟在短短数月间被抽干了根基，轰然倒塌！谁也不知道太子下一个目标会是谁，但所有人都感觉脖颈发凉，尤其是他们宇文家，与太子早已势同水火！
更让他恐惧的是，陛下（杨广）的态度。起初的猜忌，似乎被太子那番“自污”的表演和李渊的“跟风”给消弭了大半。陛下如今对太子的“堕落”似乎乐见其成，甚至隐隐有纵容之意。这意味着，通过正常朝争扳倒太子的希望，越来越渺茫。
而太子呢？他手握兵权，声望如日中天，又有一支神秘莫测的“雷霆”军队，还在暗中不知积蓄了多少力量（元氏的覆灭就是明证）。继续等下去，宇文家只会被一点点蚕食殆尽，最终死无葬身之地！
不能再等了！
宇文化及的眼中，骤然爆发出一种近乎癫狂的狠厉光芒。既然常规手段已经失效，既然等待下去只有死路一条，那就不妨……行险一搏！赌上一切！
他猛地将酒杯顿在案上，发出“咚”的一声闷响。
“来人！”他低声喝道。
密室的门无声滑开，其弟宇文智及闪身而入，脸上同样带着紧张与兴奋混杂的神色：“大哥！”
“人都联系好了吗？”宇文化及沉声问道，声音因为激动而有些沙哑。
“联系好了！”宇文智及凑近几步，压低声音，“虎贲郎将司马德戡、元礼已然下定决心，他们麾下的关中骁果，思乡情切，怨气深重，只需稍加煽动，便可为大哥所用！另外，监门直阁裴虔通、内史舍人元敏、鹰扬郎将孟秉等人，亦对陛下连年巡幸、不顾关中深感不满，皆可引为内应！”
宇文化及眼中精光暴射，手指重重地点在简图的“江都”位置上：“陛下南巡之意已决，据宫中可靠消息，就在今秋！龙舟舰队已在加紧修缮，沿途供奉也已开始催逼。这，便是我们唯一的机会！”
他展开另一份名单，上面罗列着此次南巡可能的随行人员，太子的名字赫然在列，且被朱笔圈出。“此次南巡，陛下必会携太子同行，以彰显‘父子同心’，也可就近‘看管’。这，也是我们一劳永逸，解决这个心腹大患的绝佳时机！”
宇文智及呼吸急促起来：“大哥的意思是……在江都，一并……？！”
“不错！”宇文化及脸上浮现出狰狞的笑容，“江都远离关中，孤悬东南，一旦生变，消息传递缓慢，关中反应不及。我们只要控制了随行的禁军，尤其是骁果军，便可……”他做了一个割喉的手势，“届时，陛下‘暴毙’，太子‘殉难’，国不可一日无君，我等手握‘遗诏’，扶持一个听话的宗室幼子，这大隋的江山，还不是由我们说了算！”
这个计划大胆、疯狂，却又并非没有成功的可能。利用皇帝南巡、禁军思乡怨愤的时机，发动兵变，弑君杀储，然后挟幼主以令天下（至少是令关中）。历史上，宇文化及也正是走了这条路，虽然最终失败，但在当时确是差点成功的险招。
“只是……太子麾下那支‘雷霆’军队，还有李靖、程咬金等悍将，恐怕也会随行，若是他们有所防备……”宇文智及不无担忧。
“防备？”宇文化及冷笑，“太子如今正‘沉迷享乐’，对陛下‘感恩戴德’，岂会想到有人敢行此大逆之事？就算他有所察觉，在江都，那是我们的地盘！龙舟之上，宫苑之内，他那些军队能带进去多少？只要我们行动够快，够狠，在其反应过来之前，便将陛下与太子一并解决，群龙无首，余者不足为虑！”
他顿了顿，眼中算计更深：“而且，我们还可以在陛下面前，给太子上点眼药……比如，提议由太子统领先锋船队，或负责押运部分重要贡品，将其与中军主力稍稍分离……到时候，动起手来，岂不是更加方便？”
宇文智及听得心潮澎湃，仿佛已经看到了宇文家执掌天下的那一天。“大哥算无遗策！只是……此事关乎九族性命，务必周密，不能有丝毫差池。”
“自然。”宇文化及深吸一口气，强迫自己冷静下来，“你立刻再去联络司马德戡等人，敲定细节。尤其是南巡护卫的兵力部署、岗哨轮换、动手的具体时机和信号，必须反复推敲。另外，江都那边，我们也要提前派人过去，打点关系，安插眼线，确保一旦起事，能迅速控制江都宫城和府库！”
“是！小弟这就去办！”宇文智及领命，匆匆离去。
密室内，重归寂静，只剩下烛火噼啪。
宇文化及独自对着地图和名单，眼中闪烁着狂热与恐惧交织的光芒。他知道，这是宇文家最后的机会，也是一条无法回头的绝路。成，则一步登天；败，则万劫不复。
但他已经没有选择。
“杨昭……杨广……”他咬牙切齿地念着这两个名字，仿佛要将它们嚼碎，“你们杨家的江山，也该换换主人了！”
他仿佛已经看到，在烟花三月的江都，龙舟倾覆，宫阙染血，那个高高在上的皇帝和那个光芒万丈的太子，一同在惊愕与绝望中倒下。而他宇文化及，则将踩在他们的尸骨上，戴上那顶梦寐以求的冠冕。
疯狂的计划，如同滴入清水中的墨汁，开始迅速扩散、蔓延。一张针对皇帝与太子的大网，在黑暗中悄然织就。
危机，已然逼近至眼前。
历史的车轮似乎仍在沿着固有的轨道隆隆前行，但这一次，坐在车上的杨昭，是否还会如原本历史那般，无能为力？
风暴，正在东南方向的海面上，加速形成。