古琴那无声却撼动灵魂的共鸣，在翰渊阁死寂的空气里回荡了许久，才如同退潮般缓缓平息。阿檐瘫坐在柜台后的旧椅子上，浑身虚脱，指尖残留着触碰无形心弦后的灼热麻痹感。那枚从琴腹掉出的、用红纸包裹的泥土小包，静静地躺在积灰的柜台上，纸上那只振翅欲飞的墨色小鸟，仿佛正用无形的眼睛凝视着他。
癸七的沉默撤离，星界的毫无动静，以及这把琴的异常共鸣，都指向一个令人不安的可能性：他之前的行动，或许并未真正解决问题，而是触及了某个更深、更危险的层面。他需要验证，需要知道这把琴的“声音”，究竟能穿透多远，能唤醒什么。
最直接的试验场，自然是那片一切开始的源头——废弃纺织厂的锅炉房。
几天后的一个灰霾尤其浓重的下午，天色阴沉得如同傍晚。阿檐用一块厚实的、打着补丁的旧蓝布，将古琴仔细包裹、捆好，背在身后。琴身沉甸甸的，压在他的肩胛骨上，像背负着一个沉默的誓言。他再次锁上书店的门，踏入了那条熟悉而令人窒息的路径。
越靠近厂区，空气越发凝滞。灰色的丝线虽然不再活跃地蔓延，但那种浸透一切的死寂感，却有增无减。锅炉房那扇被癸七暴力破开的铁门，依旧扭曲地敞开着，像一个永不愈合的伤口。
阿檐侧身挤进那个边缘锐利如犬牙的破洞。内部景象与他离开时几乎无异：厚厚的煤灰，纵横的锈蚀管道，地面那片暗红色、微微隆起的土地，以及那截斜刺而出、闪烁着冰冷微光的“定脉针”尖端。唯一的不同是，空气中那股狂暴的能量乱流已经平息，取而代之的是一种沉重的、近乎麻木的平静。
他没有走向中央那片危险区域，而是在距离隆起的土地几步远的地方，靠近那根曾经传来异常震动的锈蚀铁管，缓缓蹲下身。他解下背上的琴，小心翼翼地揭开蓝布，将古琴平放在一块相对干净、平整的水泥地面上。
然后，他从随身携带的一个洗得发白的布袋里，一件一件地，取出那些曾经在此地共鸣过的旧物：
老装订工的黄铜顶针，被他轻轻放在琴头右侧的地面上。
巡夜人的乌黑灯花，置于琴尾左侧。
卖油老妇灯油浸润过的那片土地，虽无法移动，但他面朝那个方向。
来自远郊的、用红布包裹的那捧泥土，他解开布包，将泥土均匀地撒在古琴的周围，形成一个不规则的圆圈。
最后，是铜铃儿的那颗画着笑脸的芝麻糖和哑巴铜铃，放在琴身正前方。
这些信物黯淡无光，仿佛耗尽了最后一丝灵性。但当它们被再次摆放在古琴周围时，一种极其微弱的、如同残烛余烬般的联系，似乎又被重新连接了起来。
阿檐没有试图去“弹奏”。他甚至没有闭上眼睛去刻意观想。他只是盘膝坐在古琴之后，双手自然地放在膝盖上，目光平静地注视着那无弦的琴面。他放松心神，不再强行凝聚那些情感记忆，而是让它们如同溪流般，在自己心间自然流淌。
起初，什么也没有发生。只有锅炉房内永恒的、压抑的死寂。
几分钟后，或许是感应到了周围那些同源却微弱的“记忆场”的存在，或许是捕捉到了阿檐心中那不加掩饰的情感流淌，那把沉寂的古琴，开始发生变化。
先是琴身极其轻微地震颤了一下，如同沉睡者无意识的翻身。紧接着，一种低沉、持续、几乎无法用耳朵捕捉，却能通过地面清晰传导到人骨骼深处的嗡鸣，从琴体内部弥漫开来。这嗡鸣并不响亮，却带着一种奇异的穿透力，搅动着周围凝滞的空气。
随着嗡鸣的持续，异象发生了。
在古琴上方寸许的空气中，毫无征兆地，开始浮现出一些模糊的、不断扭曲变幻的光影。
这些光影没有颜色，只有明暗的对比，如同被水浸湿的墨迹在宣纸上洇开。它们的轮廓极不稳定，边缘不断地消散又重组，始终无法凝聚成清晰的形象。
但阿檐能辨认出它们。
他看到一团明暗交错的光影，隐约勾勒出一只骨节粗大、布满老茧的手，正极其专注地捏着一根细若游丝的针，穿引着某种无形的线。那是老装订工深夜工作的剪影。
另一团光影，则像是一个佝偻的背影，提着一盏光芒微弱如豆的灯，蹒跚地行走在一条无限延伸的、黑暗的路径上。巡夜人的孤独守护。
又一团，仿佛是一片在微风中起伏的、模糊的田野，田埂上，似乎有一个蹲踞的人影，正用手捧起一掬深色的泥土。远郊老农的不舍凝视。
还有一团极其短暂闪现的、跳跃着的光影，像是一个孩童在纸上笨拙地画着什么，散发出一种天真而执拗的快乐。铜铃儿的无声欢笑。
这些心影，并非真实的记忆回放，而是情感本质的显化。它们没有细节，没有故事，只有最纯粹的情绪浓度：专注、孤独、眷恋、纯真……
它们无声地在空气中流淌、交织、湮灭，如同一场为亡灵举行的、没有观众的皮影戏。锅炉房内昏暗的光线，穿过这些不断变幻的心影，在地面上投下更加支离破碎、光怪陆离的斑驳痕迹。
阿檐屏息凝神地看着这一切。他能感觉到，这些由古琴激发、显影的心影，正形成一种微弱却持续不断的情感波动，如同轻柔的雨丝，洒落在脚下这片饱经创伤的土地上。
他小心翼翼地，将一丝极其微弱的感知，探向地底深处。
“朽翁”的存在，依旧如同一个庞大而沉重的阴影，盘踞在那里。但这一次，阿檐没有感受到之前那种充满敌意的、狂暴的排斥。
取而代之的，是一种……深沉的、缓慢的……共鸣？
地底传来的搏动，似乎与古琴发出的情感嗡鸣，产生了某种极其细微的同步。那搏动不再痛苦挣扎，而是像一头被陌生却熟悉的旋律所吸引的巨兽，在黑暗中，微微抬起了头。
一种难以言喻的、混合着古老沧桑和一丝微弱好奇的意念，如同地底涌出的暖流，极其缓慢地，向上渗透。
也就在这一刻——
“嗒。”
一声极其轻微的、硬物碰撞的声响，从阿檐身旁那根锈蚀的铁管深处传来。
紧接着，一股微弱却清晰的、带着浓重土腥气的能量波动，顺着管道，再次开始向上移动。
这一次，那波动不再充满试探和恶意，反而带着一种迟疑的、甚至是……小心翼翼的接近感。
阿檐的心脏猛地一缩。
地底的“朽翁”被触动了。
而管道里的那个“存在”，也再次被吸引了过来。
这一次，它会带来什么？