掌握了老马在鸽子市采购中的可疑行径后，何雨柱并没有立刻发作。他深知，在鸽子市那种环境下，直接抓脏困难重重，容易打草惊蛇，甚至被反咬一口。老马在食堂经营多年，关系盘根错节，没有铁证，贸然动手，很可能让自己陷入被动。
他将那些观察到的细节——固定的摊位、隐蔽的交易、记小本子和塞包裹的动作——在脑海里反复梳理，形成了清晰的链条。虽然还缺少最后一环确凿的物证，但何雨柱几乎可以肯定，老马利用计划外采购的价格不透明和缺乏监管，在其中上下其手，中饱私囊。
接下来的两天，何雨柱按兵不动，依旧如常处理食堂事务，对老马提交上来的、依旧含糊的采购清单，也只是例行公事地看一眼，并未深究。这种看似“默许”的态度，让原本有些忐忑的老马渐渐放松了警惕，甚至心里暗自得意，觉得何雨柱这个新主任，到底还是嫩了点，被自己一番“实际情况”的说辞糊弄过去了，或者是不敢轻易动他这根“老油条”。
然而，就在老马以为风波已过的时候，何雨柱出手了。
这天下午，食堂午高峰已过， 大家正在打扫卫生。何雨柱瞅准一个周围人少的空档，再次将老马叫进了自己的小办公室。这一次，他没有客套地倒水，而是直接关上了门。
办公室的气氛瞬间变得有些凝滞。
老马脸上习惯性的笑容僵了一下，心里咯噔一声，面上却强自镇定：“何主任，您找我？”
何雨柱没有立刻说话，只是用那双平静却带着穿透力的眼睛，仔细地打量着老马，直看得老马心里发毛，脸上的笑容都快挂不住了。
“马师傅，”何雨柱终于开口，声音不高，却带着一种不容置疑的分量，“这几天，食堂计划外采购的清单和情况说明，我都看了。”
老马心里一紧，连忙道：“是是是，都是按照您的要求，尽量写清楚了……”
“写是写了，”何雨柱打断他，语气依旧平稳，但话语里的内容却让老马心惊肉跳，“但是，马师傅，咱们明人不说暗话。鸽子市的情况，我大概也了解了一些。”
他没有点破自己亲自去跟踪的事情，但这句话已经足够让老马意识到，何雨柱并非对实际情况一无所知。
“价格波动大，货源不稳定，这些是客观困难，我能理解。”何雨柱话锋一转，目光锐利起来，“但是，有些规矩，不能破。尤其是现在，杨厂长亲自盯着咱们食堂的成本控制和规范管理。”
他刻意加重了“杨厂长”三个字，观察着老马的反应。果然，老马的脸色微微变了一下，眼神有些闪烁。
“杨厂长把食堂交给我，是对我的信任。我呢，也得对得起这份信任，对得起全厂职工的伙食。”何雨柱身体微微前倾，压低了些声音，却更具压迫感，“食堂是个整体，一荣俱荣，一损俱损。如果采购环节出了纰漏，成本控制不住，最后砸的是咱们食堂所有人的饭碗，也包括你马师傅的。”
他恩威并施，既点出了上层领导的关注，又暗示了问题的严重性以及可能波及自身的后果。
“我这个人，不喜欢把事情做绝。”何雨柱看着额角已经开始渗出汗珠的老马，语气放缓了些，给出了出路，“以前的事情，过去了就过去了，我可以不追究。”
老马听到这话，紧绷的心弦稍微松了一点点，连忙表态：“何主任，您放心，我以后一定……”
“但是，”何雨柱没让他把话说完，斩钉截铁地打断，“从明天开始，所有的采购，必须严格按照新规矩来！计划内的，票据齐全；计划外的，鸽子市的，也必须写明具体时间、大致摊位位置、实际交易价格、经手人，事后尽量补个简单的说明，找至少一个旁人作证。价格，要尽量贴近实际行情，我会不定期去了解。”
他盯着老马的眼睛，一字一顿地说：“这是底线，没得商量。马师傅，你是老同志了，食堂的工作离不开你，我希望你能带头支持我的工作，把采购这一块规范起来，也是为了保护你自己，更是为了咱们食堂的整体利益。”
何雨柱这番话，可谓滴水不漏。没有直接戳破回扣的事，保留了余地，但所有的要求都直指问题的核心，堵死了老马继续浑水摸鱼的可能。同时，抬出杨厂长施压，用“整体利益”和“保护你自己”来软硬兼施。
老马听着，心里如同翻江倒海。他明白，何雨柱这是掌握了确切的把柄，至少是起了严重的疑心，现在是在给他下最后通牒。如果再不识相，下一步恐怕就不是谈话，而是直接捅上去了！到时候，丢工作都是轻的，搞不好还得进去！
巨大的恐惧攫住了他，但同时，一股强烈的怨恨也随之升起。怨恨何雨柱断了他的财路，怨恨何雨柱如此不留情面。
他脸上青一阵白一阵，汗水彻底浸湿了内里的衣裳。在何雨柱那极具压迫感的目光下，他不敢再耍花招，只能低下头，用干涩的声音艰难地回应：“我……我明白了，何主任。您……您放心，我一定按您说的办，以后采购一定规规矩矩，清清楚楚。”
“好。”何雨柱点了点头，脸上看不出喜怒，“我相信马师傅是明白人。去吧，忙你的去吧。”
老马如蒙大赦，几乎是踉跄着退出了何雨柱的办公室。门一关上，他靠在冰冷的墙壁上，大口地喘着气，感觉心脏还在狂跳不止。何雨柱那双仿佛能看透人心的眼睛，在他脑海里久久挥之不去。
一下午，老马都心神不宁，干活频频出错。同事们都觉得他今天状态不对，但也没人多问。老马脑子里反复回响着何雨柱的话，尤其是“杨厂长盯着”和“保护你自己”这两句，让他不寒而栗。
他知道，自己那些小动作，恐怕真的被何雨柱抓住了尾巴。何雨柱现在给他机会，是让他自己把尾巴收起来，以后别再伸出来。如果他不照做……后果不堪设想。
财路断了！以后再也别想从鸽子市的采购里捞到一分钱好处！这比割他的肉还让他心疼！好不容易靠着这点“外快”让家里日子宽松点，现在全完了！
而对何雨柱的怨恨，也如同野草般在他心里疯长。凭什么？凭什么你何雨柱一来就要断我财路？你一个厨子出身，走了狗屎运当上主任，就真拿自己当盘菜了？下手这么黑！
下班铃声响起，老马失魂落魄地换下工装，推着自行车走出轧钢厂大门。他没有直接回家，而是蹬着车，漫无目的地在街上晃荡，心里充满了惶恐、不甘和浓烈的怨恨。
他该怎么办？就这么认栽？以后老老实实、清清白白地干活，拿着那点死工资过日子？他不甘心！
跟何雨柱硬顶？他不敢，何雨柱手里肯定有他的把柄，而且背后站着杨厂长。
去找后勤处李处长？李处长跟何雨柱关系似乎不错，而且这种见不得光的事，怎么能跟领导说？
思来想去，一个身影浮现在他的脑海里——刘海中！
对！找刘海中去！老马想起来，刘海中跟何雨柱一直不对付，上次大会就看出来了。而且，刘海中是院里的二大爷，在厂里也是个七级锻工，有点身份，说不定他能有办法？至少，能给自己出出主意，或者……能给何雨柱添点堵？
仿佛抓住了最后一根救命稻草，老马精神一振，用力蹬着自行车，朝着四合院的方向，朝着刘海中的家，疾驰而去。
刘海中家刚吃完晚饭，他正剔着牙，挺着肚子，坐在八仙桌旁听收音机里的新闻广播，一副领导干部的派头。二大妈在收拾碗筷。
“老刘！老刘！”老马连门都没敲稳就闯了进来，气喘吁吁，脸色苍白。
刘海中被打断，有些不悦，但看到老马这副狼狈相，心里一动，示意二大妈先出去，然后慢悠悠地问道：“是老马啊？这么晚了，什么事慌里慌张的？”
“老刘，您可得帮帮我啊！”老马如同见了亲人，也顾不上什么体面了，哭丧着脸，把何雨柱如何逼他规范采购、如何用杨厂长压他、如何断了他财路的事情，添油加醋地说了一遍。当然，他把自己吃回扣、虚报差价的事情轻轻带过，重点强调何雨柱“新官上任三把火”、“排除异己”、“手段狠辣”、“不给他们这些老人活路”。
刘海中听着，小眼睛眯了起来，里面闪烁着兴奋和算计的光芒。
何雨柱！又是何雨柱！
这小子，在院里出风头还不够，现在手都伸到食堂内部管理上去了？还敢拿杨厂长压人？真是越来越嚣张了！
老马吃回扣？刘海中心里门清，这老小子肯定不干净。但这不重要，重要的是，何雨柱在查他，在整他！这就是何雨柱的“把柄”啊！一个打击何雨柱气焰的绝好机会！
刘海中肥胖的手指在桌面上有节奏地敲击着，脑子里飞快地转着念头。直接去厂里告何雨柱管理粗暴？证据不足，而且容易把自己扯进去。支持老马跟何雨柱硬顶？那更蠢，老马屁股不干净，一顶一个准。
得想个更巧妙的法子……既能给何雨柱使绊子，又能把自己摘干净……
忽然，刘海中眼睛一亮，一个阴损的主意浮上心头。
他凑近老马，压低声音，脸上带着一种故作高深的阴笑：“老马啊，你别急。何雨柱这么搞，确实不像话，眼里还有没有我们这些老同志了？”
他先给老马定了心，然后话锋一转：“不过，跟他硬来肯定不行。咱们得讲究策略。”
“策略？”老马茫然地看着他。
“对，策略！”刘海中胸有成竹地说道，“他何雨柱不是要规范吗？不是要成本控制吗？好啊！咱们就‘支持’他的工作！”
他阴恻恻地一笑：“你呢，表面上，完全按照他的要求来，采购清单写得清清楚楚，价格也按市场行情来，甚至……可以稍微低报一点点，显得你认真负责，响应号召。”
老马听得一愣，低报？那他不是一点好处都没了？
“别急，听我说完。”刘海中摆摆手，“但是，这食堂的饭菜，尤其是计划外采购来的那些东西，质量和数量，可就不好说了……比如，鸽子市买的鸡蛋，个头小点，破损多点；蔬菜呢，看着水灵，但不经放，损耗大点……这都是‘实际情况’嘛，对吧？他何雨柱再能，还能天天盯着每一个鸡蛋，每一棵青菜？”
老马似乎有点明白了，眼睛渐渐亮了起来。
“这样一来，”刘海中得意地继续分析，“食堂的成本，表面上可能控制住了，甚至更好看了，但饭菜的质量和分量，可就要打折扣了。工友们吃了不满意，闹将起来……你说，这责任是谁的？是他何雨柱管理不善！是他定的规矩不合实际！到时候，不用咱们出手，自然有人找他麻烦！杨厂长还能再看好他？”
老马恍然大悟，佩服得五体投地：“高！老刘，您这招真是高啊！既响应了他，又给他挖了坑！让他哑巴吃黄连，有苦说不出！”
“哼，”刘海中得意地哼了一声，靠在椅背上，“所以，你回去，就按我说的办。表面上积极配合，暗地里……你知道该怎么做。记住，做得隐蔽点，别留下把柄。到时候，工友们怨声载道，我看他何雨柱还怎么嚣张！”
“哎！好！好！我听您的！”老马连连点头，仿佛又重新看到了希望，虽然这希望是建立在给何雨柱使绊子的基础上。
两人又低声密谋了一阵，老马才千恩万谢地离开了刘海中家。
送走老马，刘海中志得意满地搓着手，仿佛已经看到了何雨柱因为食堂饭菜质量问题焦头烂额、被工友们指责、被领导批评的场景。
“何雨柱啊何雨柱，看你这次还怎么神气！”他阴冷地笑着，觉得这次终于抓住了何雨柱的软肋，可以好好出一口恶气了。
然而，他们都低估了何雨柱的细致和对食堂工作的熟悉程度，也更没想到，这场由采购引发的风波，将会以他们完全预料不到的方式，再次反转。