南方海域的摩擦与试探，持续了约半月有余。
太阳神朝的先锋舰队如同嗜血的鲨鱼，不断在云煌及宁国的沿海游弋，寻找着防线的弱点，制造着零星的杀戮与恐慌。
但所有人都知道，这仅仅是风暴来临前的零星雨点。
真正决定命运的时刻，尚未到来。
这一天，天空湛蓝如洗，海面平静得有些诡异。
在云煌最南端的了望塔上，经验最丰富的老哨兵，第一个发现了天际线的异样。
起初，只是一个微小的、反射着刺目光芒的金色斑点。
紧接着，是第二个，第三个……
斑点迅速扩大，连成一片，最终化为一片铺天盖地、几乎遮蔽了南方海平线的庞大阴影！
“敌……敌舰！是主力！太阳神朝的主力舰队！”
老哨兵的声音因极致的恐惧和震撼而变得尖利扭曲，他几乎是连滚爬爬地敲响了塔顶那口巨大的警钟！
当！当！当！
急促而洪亮的钟声，如同死神的丧钟，瞬间传遍了整个南部海岸，也通过烽火和传讯法阵，以最快的速度传向了后方，传向了临渊城！
来了！
太阳神朝远征军的主力——“黄金舰队”，终于露出了它狰狞的全貌！
那是一片何等壮观而恐怖的景象！
超过百艘的巨大战舰，排列成极具压迫感的攻击阵型，如同移动的金属山脉，缓缓压来。
每一艘战舰的体积，都远超云煌水师最大的主力战舰。
船体并非木质，而是覆盖着某种特殊的暗金色合金装甲，在烈日下反射着令人目眩的冰冷光芒，仿佛坚不可摧。
高耸的船楼上，雕刻着繁复而威严的太阳纹章，船首像则是一只只展翅欲飞、由黄金铸造的火焰神鸟，张开的喙部似乎随时会喷吐出毁灭的烈焰。
战舰的船舷两侧，密布着结构奇特的投石机和巨型弩炮。
更令人心悸的是甲板上那些密密麻麻的士兵。
他们身着统一的、镶嵌着金色纹路的亮银铠甲，头戴带有羽饰的金盔，手持燃烧着诡异白色火焰的长矛或利剑。
他们并非沉默，而是齐声吟唱着某种古老而狂热的战歌，声音汇聚成一股庞大的、令人心神不宁的音浪，伴随着舰队的推进，滚滚而来。
他们的眼神中，看不到对死亡的恐惧，只有对所谓“神谕”的绝对服从和对“净化异端”的无限狂热！
整个黄金舰队，就像是一团在海上移动的、燃烧着信仰与毁灭意志的金属风暴！
其威势之盛，远超云煌水师此前遭遇过的任何敌人！
“黄金舰队……这就是黄金舰队……”
站在临渊城临时搭建的沿海指挥高台上，亲自督战的皇帝宇文曜，透过昂贵的千里镜看着那逼近的庞然大物，脸色凝重到了极点。
即便以他帝王的城府，此刻也感到一股寒意从心底升起。
这绝非容易对付的敌人。
“传令韩承业，按预定计划，水师主力前出迎敌！绝不能让敌人轻易靠近海岸！”
他沉声下令，声音带着一丝不易察觉的干涩。
命令迅速传达至泊靠在临渊城外军港的云煌水师主力舰队。
水师副将韩承业深吸一口气，压下心中的震撼与不安，挥动了令旗。
“升帆！起锚！迎战！”
云煌水师的数十艘主力战舰，以及部分临时征调的武装商船，纷纷升满船帆，驶出军港，在距离海岸约十里的海面上，勉强排列成防御阵型。
与对面那金光闪耀、如同神之军团的黄金舰队相比，云煌水师的战舰显得如此“朴素”甚至……寒酸。
木质的船体，传统的风帆，虽然士兵们也充满了保家卫国的决心，但在那扑面而来的宗教狂热和金属洪流面前，气势上已然落了下风。
“为了太阳神的荣耀！”
“净化异端！”
黄金舰队并未给云煌水师太多调整的时间。
在进入巨型投石机射程的瞬间，舰队中央的数艘体型格外庞大的“旗舰”率先发难！
嗡——！
沉重的配重块落下，巨大的杠杆臂猛地扬起！
一颗颗被点燃的、包裹着油脂和硫磺的巨石，拖着黑烟与尾焰，如同陨石般划破天际，带着凄厉的呼啸，狠狠地砸向云煌水师的阵列！
轰！轰隆！
巨大的水柱冲天而起！
一艘云煌战舰不幸被直接命中，木质的船体瞬间被砸开一个恐怖的大洞，火焰迅速蔓延，引发了船上的火药库殉爆，整艘船在震耳欲聋的爆炸声中四分五裂，化作海面上燃烧的碎片和漂浮的尸体！
这仅仅是开始。
黄金舰队的投石机如同不知疲倦的巨兽，持续不断地抛射着燃烧的巨石和特制的、能释放毒烟的陶罐。
同时，那些装备在船舷的巨型弩炮也开始发威，射出如同长矛般的重型弩箭，轻易就能贯穿云煌战舰的侧舷！
云煌水师奋力还击。
弩箭如雨点般射向敌舰，但在那坚固的暗金色装甲面前，收效甚微，大多只能留下浅浅的白痕或被弹开。
试图靠近进行接舷战的快船，往往还没靠近，就被对方密集的火箭和那种诡异的白色火焰长矛逼退或点燃。
战斗呈现出一边倒的态势。
云煌水师虽然英勇，但装备、战术乃至士兵的意志层面，都与对方存在着明显的差距。
不断有云煌战舰被点燃、击沉。
海面上漂浮着越来越多的碎片和挣扎的水手。
鲜血染红了大片的海水。
韩承业在旗舰上看得目眦欲裂，却又无可奈何。
他引以为傲的水师，在真正的强敌面前，竟是如此不堪一击！
高台上，宇文曜的拳头死死攥紧，指节发白。
初战……失利了。
而且败得如此干脆，如此惨烈。
远远地，在云煌舰队侧翼游弋、负责警戒和机动策应的林府“破浪号”上，陈庆之通过千里镜冷静地观察着整个战局。
他的脸上没有任何表情，但眼神深处，却闪烁着锐利的光芒。
他在寻找，寻找这支看似无敌的黄金舰队，可能存在的弱点。
首战失利的阴云，沉重地笼罩在每一个云煌将士的心头。
沿海的局势，随着黄金舰队的兵锋抵达，瞬间变得岌岌可危。