临渊城外的海面上，燃烧的战舰残骸随波漂浮，焦糊的气味混合着血腥气，随着海风弥漫开来，令人作呕。
曾经还算齐整的云煌水师阵列，此刻已支离破碎。
幸存的战舰上，水手和士兵们望着远方那依旧金光闪耀、阵型严整的黄金舰队，脸上写满了惊惧、茫然，以及劫后余生的无力感。
败了。
败得如此彻底，如此迅速。
黄金舰队并未急于追击扩大战果，而是如同得胜的君王，在海面上缓缓调整着阵型，耀武扬威。
那整齐划一、狂热激昂的战歌，如同无形的鞭子，抽打在每一个云煌将士的心上。
残存的云煌战舰，拖着伤痕累累的船体，狼狈不堪地撤回临渊军港。
码头上，早已乱成一团。
医官和担架队穿梭不息，奋力抢救着从海上捞起的、或被其他船只带回的伤员。
哀嚎声、呻吟声、军官声嘶力竭的维持秩序声，交织成一曲战败的悲歌。
旗舰“镇海号”缓缓靠岸。
韩承业几乎是踉跄着走下跳板，他身上的铠甲沾染了烟尘和不知是谁的血迹，原本刚毅的脸上此刻只剩下灰败与深深的挫败感。
他不敢抬头去看高台上皇帝的方向。
作为水师副将，实际的前线指挥官，首战便遭此惨败，他难辞其咎。
临渊城临时行宫内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
皇帝宇文曜端坐在主位之上，面沉如水。
下方，随驾的文武官员、军方将领分列两侧，个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
失败的阴影，沉重地压在每个人的心头。
“谁能告诉朕！”
宇文曜冰冷的声音打破了沉默，如同冰锥刺入每个人的耳膜。
“我云煌水师，为何败得如此之快？如此之惨？”
他的目光如同实质，扫过下方垂首的将领们，最终定格在刚刚入内、单膝跪地请罪的韩承业身上。
韩承业额头冷汗涔涔，声音干涩地汇报着：
“陛下……敌军战舰……装甲异常坚固，我军弩箭难以穿透……”
“其投石机射程远超我方，威力巨大……”
“敌军士兵……悍不畏死，战斗方式诡异，尤其那白色火焰，极难扑灭……”
“我军……我军实在……力有未逮……”
他每说一句，在场众人的心就沉下去一分。
装备、射程、士兵素质……全面落后！
这仗，还怎么打？
“岂有此理！”
一位须发皆张的老将忍不住出列，他是朝中宿将，脾气火爆。
“难道就任由那些蛮夷在我云煌海域耀武扬威不成？！”
“陛下，臣请再战！就算拼光我云煌水师，也要啃下他几块骨头！”
“鲁将军！慎言！”
立刻有文官出言劝阻，面带忧色。
“水师乃国之重器，岂能意气用事，拼个精光？”
“如今敌强我弱，硬拼绝非良策，需从长计议啊！”
“从长计议？再计议下去，敌人的刀都要架到我们脖子上了！”
“那你说怎么办？难道要开门揖盗不成？！”
刚刚平息不久的争论，在惨败的事实面前，再次激烈起来。
主战派要求不惜代价挽回颜面，谨慎派则担忧继续硬拼会导致水师全军覆没，动摇国本。
行宫内吵吵嚷嚷，乱成一团。
宇文曜看着下方争吵的臣子，眉头紧锁，心中烦躁更甚。
他何尝不想立刻报仇雪耻？
但韩承业的汇报和眼前残酷的现实都告诉他，正面硬撼，云煌水师确实不是黄金舰队的对手。
难道真要像某些文官所说，暂时避其锋芒，固守海岸？
可如此一来，制海权尽失，沿海将永无宁日，云煌国威也将荡然无存！
就在争论不休，宇文曜也难以决断之际，一名内侍悄步上前，低声禀报：
“陛下，林府陈庆之将军在外求见，言有要事禀奏。”
陈庆之？
他不在他的“破浪号”上待着，跑来做什么？
难道林府又要插手军务？
宇文曜眼中闪过一丝不悦，但此刻正是用人之际，而且林府在后勤上的表现无可指摘。
他略一沉吟，挥了挥手。
“喧。”
一身玄色劲装的陈庆之稳步走入行宫。
他无视两旁投来的或好奇、或审视、或不满的目光，径直走到御前，躬身行礼。
“末将陈庆之，参见陛下。”
“陈将军不在海上策应，来此何事？”宇文曜语气平淡。
“末将方才于外围观战，目睹我军失利，心有所感，特来向陛下及诸位大人，陈述愚见。”
陈庆之的声音清晰而冷静，仿佛刚才那场惨烈的败仗与他无关。
“哦？”宇文曜挑了挑眉。“陈将军有何高见？”
“高见不敢当。”
陈庆之抬起头，目光平静地扫过在场众人。
“末将以为，敌军虽强，却非无懈可击。”
“其一，敌军舰队庞大，后勤补给线必然漫长而脆弱。”
“其二，敌军战术看似凶猛，实则略显呆板，过于依赖装备优势和正面冲击，缺乏灵活变通。”
“其三，敌军士兵虽狂热，但久战不下，或后勤不济时，士气能否维持，尚未可知。”
他顿了顿，继续说道：
“反观我军，虽初战失利，但本土作战，熟悉水文地理，民心可用。”
“与其集结主力，与敌硬撼其锋芒，不若……”
陈庆之的目光变得锐利。
“扬长避短，破其粮道！”
“什么？”
“袭扰粮道？”
“这……这非君子所为吧？”
下方顿时响起一阵窃窃私语。
传统的将领更习惯于列阵而战，对于这种“旁门左道”的战术，本能地有些排斥。
陈庆之不为所动，声音提高了几分：
“战争，唯胜败耳，何拘泥于形式？”
“派遣高速快船，利用我方熟悉近海地形、暗礁、以及……”他看了一眼宇文曜，“或许能得到某些海上友族协助的优势，专门袭击其漫长的后勤补给线！”
“焚其粮草，毁其器械，断其水源！”
“同时，我方主力舰队可避而不战，或寻机歼敌小股舰队，积小胜为大胜！”
“如此，可不断消耗敌军物资与士气，待其师老兵疲，再寻机决战，方可扭转战局！”
他的话语条理清晰，分析透彻，提出了一条与当前主流战术思想截然不同，却极具操作性的破敌之策。
行宫内安静了下来。
许多将领开始认真思考陈庆之的话。
是啊，正面打不过，为什么不换个思路？
袭扰粮道，虽然听起来不够光明正大，但……似乎真的可行？
宇文曜深邃的目光落在陈庆之身上，久久不语。
他在权衡。
采纳此策，意味着要改变既定的作战方针，需要承担一定的风险。
但继续硬拼，结果似乎已经注定。
良久，他缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却也有一丝决断：
“陈将军所言……不无道理。”
“韩承业。”
“臣……臣在。”韩承业连忙应声。
“着你部，即刻起，挑选精锐快船与熟悉水性的士卒，组建袭扰船队。”
“具体战术……可参考陈将军之议。”
“务必，要给朕掐断敌人的粮道！”
他没有完全采纳，也没有完全拒绝。
而是给了韩承业一个模糊的指令，让他去“参考”。
这既是对陈庆之建议的部分认可，也是对传统将领的一种安抚。
“臣……遵旨！”韩承业心中五味杂陈，但皇命难违。
陈庆之躬身一礼，不再多言，默默退到一旁。
他知道，种子已经种下。
能否发芽，还需看后续的发展。
初战的失利，如同一盆冷水，浇醒了沉浸在愤怒与复仇情绪中的云煌高层。
他们开始意识到，面对前所未有的强敌，或许……真的需要改变一些固有的想法了。