小型潜水船在幽暗的水下通道中无声滑行，只有水流摩擦船体的低沉声响。船内光线昏暗，叶辰独自一人坐在冰冷的金属座椅上，闭目养神，调整着内息。他体内的伤势在光铠力量的持续修复下，已好了七八成，但深渊之力的反噬和精神的损耗仍需时间平复。
不知过了多久，船身微微一震，停了下来。前方的金属闸门缓缓开启，露出一个灯火通明、充满喧嚣和金属回音的庞大空间。
梅洛彼得堡，到了。
叶辰睁开眼，眼神平静无波。他提起简单的行囊（内含剑匣和甜点），跟着前来接引的、面无表情的狱警走下了船。
交接程序简单而刻板。狱警核对了那维莱特签署的“案卷”（擅闯机密档案室，七天调查期），对叶辰进行了简单的搜身（自然没有发现剑匣的异常），然后递给他一套灰色的囚服和一个标有编号的身份手环。
“编号7348，叶辰。你的活动区域是c区下层，遵守堡内规矩，七天后有人来接你。”狱警的声音毫无感情，说完便转身离开，将叶辰留在了这个巨大的、如同钢铁巨兽内脏般的深海监狱入口处。
叶辰换上灰色的囚服，将手环戴好。他环顾四周。梅洛彼得堡内部比想象中更加庞大，巨大的金属管道纵横交错，发出沉闷的轰鸣声；昏暗的灯光下，是层层叠叠的牢房和平台；空气中弥漫着海水、铁锈、汗水和一种压抑的气息。形形色色的犯人穿着同样的灰色囚服，在有限的区域内活动，眼神或麻木，或警惕，或凶狠。
叶辰没有急于行动，他先是看似随意地在指定的c区下层走动，熟悉环境。他走到一个看起来像是老油条的犯人身边，递过去一小块从沫芒宫带出来的、品质上乘的烟熏肉干（芙宁娜塞给他的）。
“兄弟，打听个事。”叶辰压低声音，“前几天，是不是有个至冬来的、橙头发、挺能打的小子被关进来了？叫达达利亚的。听说……后来人不见了？”
那犯人警惕地看了看四周，飞快地抢过肉干塞进怀里，凑近低声道：“你说‘公子’啊？是有这么个人！狂得很！进来没两天就跟好几个刺头干架，把人都打服了！不过……邪门得很！”犯人脸上露出一丝后怕，“大概三四天前吧，晚上熄灯后，有人听见他在牢房里好像跟谁说话，然后……第二天一早，人就没影了！牢房门锁得好好的，一点动静都没有！就跟……蒸发了一样！上面来人查了几次，屁都没查出来！现在都传是堡里的‘幽灵’把他带走了！”
“幽灵？”叶辰皱眉。
“嘘！小声点！”犯人紧张地看了看周围，“老犯人都说，这堡底下不干净，以前也发生过这种邪门事！反正那家伙肯定凶多吉少了！我劝你也别瞎打听，免得惹祸上身！”说完，犯人匆匆溜走了。
蒸发？幽灵？叶辰眼神微凝。这显然不是普通的越狱。达达利亚的实力他清楚，能让他悄无声息消失的，绝非寻常。
就在他思索时，两个熟悉的身影从一条通道拐角处闪了出来，正是空和派蒙！
“叶辰！”派蒙压低声音惊喜地叫道，飞扑过来，“你真的来了！”
空也快步走到叶辰身边，警惕地看了看四周，低声道：“这里不是说话的地方，跟我们来。”
三人迅速来到一处相对僻静的、堆放着废弃材料的角落。
“叶辰，你的伤怎么样了？”空关切地问。
“无碍。”叶辰摇摇头，直接切入正题，“达达利亚怎么回事？”
空的脸色凝重起来：“我们查到的情况差不多。达达利亚是在熄灯后，在单人牢房里失踪的。牢门完好，没有打斗痕迹。但是……”空从怀中取出一个闪烁着微弱水蓝色光芒的物件——正是达达利亚的水元素神之眼！
“这是达达利亚之前暂时存放在我这里的研究的。”空解释道，“他失踪后，我试图通过神之眼感应他的状态。很微弱，但能感觉到他还活着！而且，在失踪前那一刻，神之眼记录到了一丝极其短暂、却非常强烈的……情绪波动！”
“情绪波动？”叶辰追问。
“是……一种极度震惊、难以置信、甚至带着一丝……恐惧的情绪！”空的声音带着不可思议，“然后，神之眼与他的联系就变得极其微弱且飘忽，仿佛……他瞬间被传送到了极远、或者某个隔绝感应的特殊空间！”
震惊？恐惧？达达利亚那种战斗狂人，会为什么事情感到恐惧？叶辰的心沉了下去。这绝不是意外或普通绑架。
“至少有方向了。”叶辰沉声道，“不是内部犯人作案，而是有‘外部’力量介入，用了某种我们未知的方式将他带走。重点排查堡内可能的隐秘通道、空间异常点、或者……与‘幽灵’传说相关的区域。”
“嗯！”空点头，“我们已经有点线索了。另外，叶辰，还有件事。”他压低声音，“林尼、琳妮特，还有他们的弟弟菲米尼，也在堡里。”
“他们？”叶辰有些意外。壁炉之家的人怎么进来了？
“是「仆人」阿蕾奇诺派他们进来的。”空解释道，“名义上是‘协助调查达达利亚失踪案’，但我感觉，他们可能另有任务。不过目前看来，目标似乎不冲突。”
叶辰点了点头。愚人众果然不会坐视一名执行官失踪。「仆人」派人进来，意料之中。
“你们小心行事，保持联系。”叶辰从行囊中取出那包甜点，递给空和派蒙，“这个给你们，补充体力。”
“哇！是蛋糕！”派蒙眼睛瞬间亮了，开心地接过来，“叶辰你太好了！”
空也笑了笑：“谢谢。你也一切小心。”
简单交流后，空和派蒙迅速离开，继续他们的调查。
叶辰独自站在阴影中，眉头紧锁。达达利亚的失踪充满了诡异。那种能让他感到恐惧的力量……熟悉的声音……
突然，一个念头如同闪电般划过叶辰的脑海！
达达利亚在失踪前听到的“熟悉的声音”……能让他感到震惊和恐惧的……难道是她？
丝柯克？！
达达利亚的师父，那位神秘莫测、与深渊有着千丝万缕联系的绝世剑客！如果是她出现在达达利亚面前，确实能解释他那反常的情绪！可是……丝柯克为什么要带走达达利亚？又为什么选在梅洛彼得堡？这和她之前在手镯中留下的后手有关吗？和瓦谢的阴谋、以及自己体内的索拉克斯又有什么关联？
无数的疑问涌上心头，让叶辰感觉一张更大的网，正在这深海监狱之下缓缓张开。而丝柯克，这个与他有着复杂纠葛的女人，似乎正是这张网的中心之一。
叶辰深吸一口气，压下心中的波澜。无论如何，必须先找到线索。他看了一眼手中那份标着c区下层的地图，目光投向了那个被老犯人讳莫如深的、标注着“废弃净化单元”的区域。
那里，正是“幽灵”传说最盛行的地带。
看来，得去会一会这个“幽灵”了。