县城西头，黄家武馆。
武馆的铜环大门上，原本正亮的红漆已经掉了大半，门楣上“黄三的武馆”五个金字却依旧发亮。
黄三正坐在院子里的太师椅上，手里把玩着两个铁球，“咕噜咕噜”转得不停。
他八十多岁，却是中年人的模样，左额上一道疤从眉骨延伸到下巴，是年轻时与人争地盘留下的。
“师父，石头师弟还没回来。”
一个精瘦的汉子站在一旁，低着头说道。
他是武馆的大师兄，一境巅峰武夫，平日里管着馆里的大多数事务。
当然也包括教别人练武。
“嗯。”
黄三点点头，铁球转得更快了：“不是说回家看看吗？这都三天了，是不是逛窑子去了？”
“师父，师弟才九岁不到.....”
黄三眉头一挑，笑道：“九岁才猛呢！你师父我九岁的时候，已经是两个孩子的爹了！”
“哇，师父就是师父！”
“去，让人去他村里看看。”黄三把铁球往桌上一搁，“如果是在窑子里抓到他，回来看我不打断他的腿！”
“是。”大师兄应声就要退下。
“等等......”
黄三却又突然开口道：“你师弟是从乡下来的，我记得是哪个村来着？”
大师兄想了想，说：“是鸡村。”
“......”
闻言，黄三的脸皮肉眼可动地跳了一下。
片刻后，他试探着问道：“......吉平县有几个鸡村啊？”
大师兄一愣，“好像......就只有一个。”
黄三脑中突然联想到一个画面：自己的徒弟张石头在鸡村强抢民女，然后被教书的钟老先生发现，一巴掌给拍死。
想到这些，他的眉头越皱越深。
“师父，您怎么了？”大师兄见他脸色发白，于是一脸关切地询问。
“没事......”黄三摆摆手。
黄三捏着铁球的手紧了紧，指节泛白，铁球也发生了轻微的形变。
鸡村......
为什么偏偏是鸡村呢？
他是一个可以在吉平县横着走的武夫，可如今得把鸡村排除在外。
他至今也想不明白，为什么一位教书先生，能有一个四境武夫的学生。
难道就是因为最近流行起来的那些诗，那些小说？
他不懂，因为他没怎么读过书。
不管怎么样，这事必须注意一下。
如果自己的这位得意弟子，要真是得罪了自己也不想得罪的人，那可不能再把自己给牵连了。
“师父？”大师兄见他半天没说话，于是便轻声呼唤。
黄三猛地回神，铁球“啪”地砸在桌上。
“啊？！”
这可把他的徒弟吓了一大跳，一下子就跪在了地上。
“师父，您请息怒！”
黄三站了起来，沉声说道：“你亲自去鸡村探探消息，记住务必要小心行事！”
大师兄跪在地上，额头冒汗。
师父这反应，不对劲。
平时喊打喊杀，眼睛都不眨，怎么今天跟见了鬼似的？
“师、师父，那鸡村......有啥说法？”他硬着头皮问。
黄三瞪了他一眼：
“不该问的别问！让你去就去，记住，到了那儿少说话，多看看。要是......要是真出了什么事，你也不要出头，赶紧回来禀报就是！”
“是！”大师兄赶紧应着。
黄三摆摆手，“去吧。”
“是？”大师兄爬起来一溜烟跑了。
黄三看着他的背影，又坐回太师椅，将陷于木桌的铁球取了出来，毫无章法地转动着。
...
这位大师兄，名唤黄飞。
他本姓李，自拜入黄三门下，便改了姓氏。
事实倒也印证了他的谨慎。
他是一个人来的。
来鸡村之前，他先是特意换了身衣裳，扮成了庄稼人的样子。
他先是来到张石匠家，发现屋里确实空无一人之后，便开始在村闲逛起来，专门挑村民们聚着聊天的地方徘徊，把耳朵竖着高高的。
两个时辰之后，他终于听到消息。
孩子们的作案手法实在粗糙，钟鸣也并未出手帮忙遮掩。
于是，这件事已经被村民们察觉。
发酵了两三天后，成了人们茶余饭后闲聊的话题，游走于人口相传之间。
“听说没？张石匠家出事了。”
“咋了？他能出什么事？他家石头不是在县城学武吗？”
“有个屁用！昨天我兄弟亲眼看到，他被私塾的娃子给捆了！”
“啊？有这种事？”
“张石匠也是活该，年轻时就不是好东西，儿子随他，在县城学了几天武，回来就横着走。”
“可不是嘛！听说昨天虎子昨天带着石头去私塾找事，结果被那帮孩子给收拾了。”
“私塾的那帮娃？就钟先生教的那些？他们能打过武夫？”
“等等，怎么有点乱啊？”
“哪里乱了？”
“私塾的那帮娃子，把张石匠给绑了，还收拾了虎子和张石头？”
“是这样的，不过顺序是反过来的.....”
“......”
黄飞的心沉了沉。
听到这里，他差不多便明白了。
自己的师弟不是去逛窑子，而是在村里找麻烦，反被别人给拿下了。
他随后又听到：
“你这两天有见过张石匠吗？”
“没见过。”
“呵呵，那经常领着村里一帮孩子闲逛的虎子，你见着了？”
“也没有......”
“这就是喽，这就是喽！”
...
黄飞蹲在老槐树下，听着村民们七嘴八舌地议论，后背慢慢渗出冷汗。
“师弟，看来真遭了毒手......”
而且听这意思，和那私塾脱不了干系。
他想起师父临走前的叮嘱，于是便悄悄动身，装作路过，脚步不停地往村外走。
回到武馆时，日头已经偏西。
黄三还坐在太师椅上，铁球转得有气无力。
“师父！”黄飞一头扎进来，跑得气喘吁吁。
黄三抬眼，见他这模样，心里咯噔一下：
“出事了？”
“是！”
黄飞咽了口唾沫，把在村里听到的一五一十说了一遍。
禀报完，便接着补充：
“师父，要我把师兄弟们都召来吗？”
黄三黑着脸，眼一瞪：“召来干什么？去找死吗？”
黄飞：“......”
黄三开始沉思起来，脸色一会儿憋得很黑，一会又胀得很红。
许久后，他说道：
“飞儿啊，你去取点钱买点东西，咱们去私塾赔罪去。”
黄飞：“？”
但黄三很快又摇了摇头：“不行......毕竟是去赔罪，礼品还是我亲自去买吧！”
...
...