天大的损失？
谢雨瑶怔怔望着沈灵珂，一双秋水明眸里满是茫然无措。
她不过是深闺里的弱质女流，手无缚鸡之力，腹内也只记得几句诗词，拈得几针绣线，这般平庸资质，竟能叫帝师苏家视作“损失”不成？
沈灵珂似是看穿她心底的九曲回肠，将手中水杯往桌上轻轻一放，只听“叮”的一声清响，如碎玉击冰。
“妹妹莫不是以为，苏家看中的，是你读得几卷书，绣得几枝梅？”
谢雨瑶茫然摇首，鬓边流苏微微颤动。
“他们看中的，是你谢家二房嫡女的名分，是你背后巍巍谢府的门楣，是你那位居首辅的大哥的锦绣前程。”沈灵珂语声淡淡，却字字如冰棱子，直刺人心，“说到底，不过是一场权衡利弊的交易。你的品貌才情，不过是这桩交易里，锦上添花的点缀罢了。”
“偏你母亲昨日那般失态，竟叫这‘添头’，变成了甩不脱的累赘麻烦。苏家忌惮的哪里是你，是你身后的娘家，是怕将来无穷无尽的攀附需索罢了。”
这一席话，如一把锋利的解腕尖刀，生生剖开了那层温情脉脉的薄纱，将底下赤裸裸的利害现实，剖白得淋漓尽致。
谢雨瑶本就苍白的脸色，此刻更褪得如同宣纸一般，不见半分血色。
“大嫂……”她唇瓣轻颤，声音细若蚊蚋。
“所以妹妹此刻，不是该躲进庵堂里自怨自艾，而是要叫他们瞧瞧，你谢雨瑶自身的价值，远胜于你母亲惹下的这点风波。”
沈灵珂说着，缓缓起身踱至窗边，抬手推开一扇雕花木窗。清晨的凉风吹拂而入，裹挟着庭院里的栀子花香，沁得人精神一振。
“我且问你，这京城里，最是尊贵有权势的妇人是谁？”
谢雨瑶不假思索，脱口答道：“自然是宫里的皇后娘娘。”
“正是。”沈灵珂颔首，复又问道，“那妹妹可知，皇后娘娘近日来，最是忧心何事？”
谢雨瑶仍是茫然摇头。
“是江南的水患。”沈灵珂的目光望向迢迢南天，似能望见那千里泽国，“数万生民流离失所，嗷嗷待哺。朝廷虽拨了赈灾银两，终究是远水难解近渴。皇后娘娘素有仁心，前几日已降下懿旨，要在京中设一场募捐盛会，号令王公贵胄、世家大族捐钱捐物，为灾民略尽绵薄之力。”
谢雨瑶蹙眉思忖，仍是不解此事与自己有何干系。
沈灵珂转过身，凝望着她，一双凤眸里闪烁着慧黠的光芒。
“这，便是妹妹的转机。”
“各家捐输的，无非是金银珠玉、粮食布匹。这些物事纵是再多，也不过是‘财’，瞧不见半分‘心’意。”
“我要你捐的，不仅是金银珠玉，还有你的一片‘真心’。”
沈灵珂移步至书案前，亲手铺开一张澄心堂宣纸，又取过墨锭，细细研了起来。
“从今日起，妹妹且闭门谢客，沐浴焚香，用金粉调墨，亲手抄写一部《地藏菩萨本愿经》。”
“我要你一笔一划，皆怀着为灾民祈福的虔敬之心；一字一句，都透着名门闺秀的才情与悲悯。”
“待这部经书抄就，我自会寻个妥当机会，亲手送入宫中，呈到皇后娘娘面前。我会告诉她，这是我谢家的妹妹，不忍见生民遭难，日夜抄经祈福，愿以此功德，回向江南受灾的万千生灵。”
谢雨瑶听得怔怔的，只觉心头轰然一响，仿佛有一条从未设想过的蹊径，在她眼前徐徐铺展开来，两旁开满了灼灼桃花。
沈灵珂瞧着她这副震惊模样，又徐徐说道：“妹妹试想，若满京城的人都称颂，谢家二姑娘不仅才情卓绝，更有一副菩萨心肠，苏家听闻，会作何感想？”
“若皇后娘娘亲口赞你一句‘真是个有心的好孩子’，那苏老夫人，又会是何等脸色？”
“你母亲那点失态，在‘皇后嘉奖’‘心怀万民’的赫赫声名面前，又算得了什么？”
“到那时，他们若还敢拿乔作态，不肯前来提亲，丢的就不是你谢家的脸面，而是他们苏家的！天下人只会说，苏家有眼无珠，为了些许门第之见，竟错失了这般堪为天下表率的好儿媳！”
一番话，如醍醐灌顶，将谢雨瑶混沌的思绪涤荡得一清二楚。她望着眼前这位不过长自己几岁的大嫂，眼中满是难以言喻的敬佩与感激，滚烫的热流在胸中翻涌。
原来路还能这般走。
原来一个人的价值，竟能这般彰显。
“大嫂……”谢雨瑶嘴唇哆嗦着，千言万语堵在喉头，最终只化作四个字，“我明白了。”
她的眼底，重新燃起了熠熠光彩。
那光彩，不再是往日怀春少女的羞怯期盼，而是一种破釜沉舟、向死而生的决绝坚定。
“多谢大嫂为雨瑶指点迷津。”她深深福身下去，这一拜，心甘情愿，发自肺腑，“此恩此情，雨瑶此生没齿难忘。”
沈灵珂伸手将她扶起，又把那支饱蘸浓墨的狼毫笔，轻轻塞进她手中。
“去吧。能不能叫自己的人生，走出这柳暗花明的境地，就看妹妹这支笔，够不够虔诚了。”