“灯塔照相馆”那狭小而又密不透风的暗房里，只开着一盏用于冲洗照片的红色安全灯。
昏暗的、如同血液般粘稠的红色光线下，林岳和梁胖子两人的脸，都显得异常凝重，明暗不定的光影，在他们脸上刻画出刀削斧凿般的深刻线条。
那张从微型电台里接收并翻译出来的、写着“七星岩有变，速归”的电报纸，被静静地放在桌子中央，纸上那寥寥七个字，仿佛每一个笔画都蕴含着千钧之力，沉甸甸地压在两人的心头。
“把头，这下可真的是麻烦了。”梁胖子粗重的声音，在寂静的暗房里显得格外清晰，他那张平日里总是带着几分憨直笑容的脸，此刻写满了焦虑，“孙先生的密电，从来都是字越少，事儿越大。七星岩那边，肯定出了我们想象不到的大事！陈丫头和老旱烟两个人，我真不放心。”
他说着，看了一眼里间床上那个因为惊吓和疲惫而沉沉睡去的于志刚，眉头皱得更紧了。
“可这边……老于头这个情况，他就像个‘活火山’，精神状态太不稳定了，随时都可能爆发。更别说，许薇那条毒蛇，现在肯定已经疯了，正满世界地撒网找我们。我们前脚一走，我敢保证，后脚老于头就得死得不明不白。”
林岳没有说话。
他的目光，落在桌上摊开的两张地图上。一张，是这几天他们刚刚弄到手的、详细的青岛市区地图；而另一张，则是他们的大本营，那个偏远海边的沙门村及其周边海域的地图。
七星岩，就在沙门村那张地图的边缘，被用红圈重点标注了出来。
他修长的手指，在两张地图之间，缓缓地来回移动，却迟迟没有落下。暗红色的灯光，映照着他那双深邃的眼眸，里面是外人无法看透的、剧烈翻涌的思绪。
这是一次对他作为“把头”的大局观和决断力的、前所未有的残酷考验。
棋盘的两端，都落下了致命的棋子。七星岩的异变，关系到整个计划的核心，甚至可能危及到陈晴和老旱烟的生命安全；而青岛这边，于志刚——这把刚刚找到的、解开“锁与钥匙”之谜的唯一钥匙，却又身处在最直接、最现实的危险之中。
放弃哪一边，都可能会带来无法挽回的、灾难性的后果。
暗房里，陷入了漫长的、令人窒息的沉默。只有墙上老旧的挂钟，在“滴答、滴答”地走着，仿佛在催促着他，必须尽快做出那个关系到所有人命运的抉择。
许久，许久。
林岳那在地图上游移不定的手指，终于停了下来。他抬起头，那双在红色灯光下显得格外明亮的眼睛，看向了梁胖子，眼神中，再无半分犹豫，只剩下一种破釜沉舟般的决绝。
“胖子，”他缓缓地开口，声音不大，却透着一股不容置疑的力量，“去联系许薇，约她见面。”
“什么？！”梁胖子几乎是从椅子上跳了起来，他不敢相信自己的耳朵，压低了声音，急切地说道：“把头，你疯了？！咱们好不容易才从她手里逃出来，现在主动去找她，那不是自投罗网吗？！”
“不。”林岳平静地摇了摇头，他的眼神锐利如刀，仿佛已经洞穿了整个牌局的本质，“此一时，彼一时。昨天晚上，是我们落在她手里，我们是求生。但是现在，情况已经完全变了。”
他顿了顿，一字一顿地说道：“现在，不是我们求她，而是她有求于我们。于志刚，这把唯一的‘钥匙’，在我们手上。这，就是我们现在最大的筹码！”
梁胖子愣住了，他看着林岳脸上那份超出年龄的冷静与自信，一时间竟说不出话来。他忽然意识到，眼前的林岳，已经不再是那个初出茅庐、更多依靠勇气的年轻人了。在经历了一次次的生死博弈之后，他已经开始真正学会像一个运筹帷幄的“把头”那样，去思考，去布局，甚至去利用敌人。
林岳从怀里，拿出了之前从那个叫“串儿小四”的掮客那里，用特殊手段搞到的、一个可以单线联系到许薇的加密电话号码。
“就约在明天早上，栈桥旁边的露天咖啡馆。”他将纸条递给梁胖子，“告诉她，我一个人去。”
第二天，晨光熹微，海风中带着一丝清晨的凉意。
青岛的标志性建筑栈桥旁边，一家露天的咖啡馆里，林岳独自一人，安静地坐在靠海的位置上。他只点了一杯清水，目光平静地看着远处的海鸥，在金色的晨光中追逐着波浪。
很快，一个熟悉的身影，出现在了他的视线里。
许薇换下了一身干练的风衣，穿了条时髦的连衣裙，脸上带着恰到好处的微笑，仿佛只是一个来海边享受清晨阳光的游客。她也同样是只身前来，优雅地在林岳对面的座位上坐下。
但林岳知道，周围那些看似悠闲的游客、晨练的情侣、甚至是擦桌子的服务生里，至少有十个以上，是她手下最精锐的保镖。
“怎么，林把头，这么快就想通了？”许薇带着一丝胜利者的微笑，率先打破了沉默，“准备把人，交给我了？”
林岳端起水杯，轻轻抿了一口，然后才抬起眼，平静地迎向她的目光。
“人，可以给你。但不是现在。”
许薇脸上的笑容，微微一滞。
“我需要你，帮我做两件事。”林岳的声音，没有丝毫的情绪波动，仿佛在陈述一件再平常不过的事情。
他伸出两根手指。
“第一，我需要你动用你的渠道和力量，立刻帮我将一个人——也就是于志刚先生，以及我们从他那里找到的一批非常重要的设备和资料，安全地、秘密地，送到福建的沙门村。”
“第二，”林岳继续说道，“在整个护送途中，以及他们到达沙门村之后的一段时间内，你需要派你最得力的人手，提供最高级别的安全保护，确保他们万无一失。”
许薇听完，先是愣了一下，随即像是听到了最好笑的笑话，她眯起了那双漂亮的凤眼，红唇勾起一抹讥讽的弧度：“林把头，你是不是还没睡醒？我凭什么，要反过来帮你做事，甚至还要给你当保镖？”
“就凭于志刚只信任我。”林岳的回答，简单而又直接，“也只有我，能让他重新开口，能让他心甘情愿地，重新开始当年那个被中断的‘03号课题’的研究。”
他身体微微前倾，目光如炬地盯着许薇的眼睛，一字一顿地道出了自己的底牌，也是对许薇的最后通牒。
“他的研究成果，就是你身后那位老板，最想要得到的东西。我们可以合作，未来的成果，共享。否则，许小姐你费尽心机，最终能得到的，就只能是一个彻底疯掉的、或者是一具冰冷的、毫无价值的于志刚。”
空气，在瞬间凝固。
许薇脸上的笑容，彻底消失了。她死死地盯着林岳，似乎想要从他的脸上，看出哪怕一丝一毫的虚张声势。
但她失败了。林岳的眼神，平静得如同一潭深不见底的古井。
经过了长达一分钟的、令人窒息的对视和权衡之后，许薇终于缓缓地，长出了一口气。她知道，林岳说的是事实。强行抢人，她有百分之百的把握。但抢到一个不合作的“钥匙”，对她背后的老板来说，毫无意义。
“好，我答应你。”她终于开口，“我负责动用一切资源，将你的人和东西，安全送到沙门村。但是，作为交换，‘陨石’和‘照骨镜’的秘密，一旦被破解，我们必须拥有知情权，并且，共享所有的最终成果。”
“成交。”林岳点头。
一个各怀鬼胎、脆弱得仿佛随时都会被海风吹破的临时同盟，就在这杯清水的见证下，达成了。
林岳心中清楚，这不过是与虎谋皮。但他别无选择，这是在当前这盘死局之下，能够同时保住两边棋子的、唯一的办法。
当天下午，梁胖子便带着精神状态依旧不稳定、但因为林岳的承诺而暂时安静下来的于志刚，在许薇团队那几辆不起眼的黑色轿车的“护送”下，踏上了返回沙门村的漫长路途。
林岳站在照相馆的二楼窗边，默默地看着车队消失在街道的尽头。
而他自己，则在半小时后，孤身一人，登上了另一辆截然不同的、开往北方的长途汽车。
他的目的地，是胶东半岛深处，孟广义笔记中提及的、一个可能藏匿着卸岭派大师兄“龙五”的、名为“归云观”的神秘道观。
七星岩的惊天异变，仅靠他们现有的力量，已经远远不够。他必须去寻找师门失散多年的、那最强大的力量，来应对即将到来的、那场真正的滔天风暴。
汽车缓缓开动，窗外的城市，在暮色中渐渐远去。林岳靠在窗边，看着远方连绵起伏的山脉轮廓，眼神中，没有离别的不舍，只有一种踏上未知征途的、孤独而又坚毅的决然。