姜桓楚僵立在原地，只觉得一股热血猛地冲上头顶，耳边嗡嗡作响。他看着……
太姒与姬昌出双入对，肆意调笑的背影，阳光将他们的影子拉长，交织在一起，竟是那般刺眼！太姒微微侧头对姬昌说着什么，唇角那抹若有若无的笑意，是他从未得到过的温和；而姬昌微微低头倾听的姿态，是那般专注自然，仿佛他们本就该如此亲近。甚至……太姒还帮他擦汗，与他同桌吃饭更是主动夹菜，盛汤，递筷……这些都一如那些歌姬为他做的那般。
“我为她做了那么多，她竟然……竟然……当着我的面跟别的男人打情骂俏。”
嫉妒，如同毒藤般瞬间缠绕紧缚了他的心脏，几乎让他窒息。他的脸色先是涨红，如同猪肝，那是极度愤怒与羞耻的混合；随即又转为骇人的青白，指甲深深掐入掌心，留下月牙形的血痕而不自知。胸腔剧烈起伏，仿佛困兽的喘息，那双总是带着傲慢与算计的眼眸，此刻正死死盯着那对渐行渐远的“璧人”，恨不得用目光将他们烧穿！
“姬……昌……”他从牙缝里挤出这两个字，声音嘶哑，充满了刻骨的恨意。他所有的谋划，他放下尊严的“追求”，非但没有拉近与太姒的距离，反而像是亲手将她推向了姬昌的身边！这简直是他人生中最大的耻辱！
“去她的——投其所好！去她的——近水楼台先得月！”姜桓楚想起姚姬教他的“爱情三十六计”。“都是一些没用的东西！”
就在这时，军营中那些细碎却清晰的议论声，如同无数根钢针，密密麻麻地扎进他的耳膜：
“嘿，瞧见没？刚才公主殿下和西岐世子站一块儿，那气度，那模样，真跟画儿里走出来似的！”
“可不是嘛！我早就觉得他俩般配！公主殿下英明睿智，姬世子仁厚沉稳，这才是天造地设的一对！”
“就是！比某些人硬凑上来的强多了，看着都尴尬……”
“我看姜世子也不错，对爱情多执着啊！都从朝歌追到有莘来了。”
“那也要公主殿下愿意啊！若是殿下不愿意，不就成了死缠烂打了吗？”
“嘘！小声点！不过说真的，你看姬世子看公主那眼神，多专注！哪像有些人，眼珠子乱转，不知道在打什么馊主意呢！我看还是姬世子真心多了。”
“听说啊！上次凶奴来犯，就是姬世子带兵及时赶到，跟公主殿下并肩作战，这才保住了伊家堡和有莘！这可是过命的交情！我看谁来都拆不散他们俩。”
“怪不得呢……这就叫郎才女貌，珠联璧合啊！”
这些议论，有由衷的赞叹，有善意的调侃，更有对姜桓楚不着痕迹的鄙夷。它们汇聚成一股无形的浪潮，狠狠冲击着姜桓楚摇摇欲坠的理智。他感觉每一道投向他的目光都充满了嘲讽，每一个低语都在嘲笑他的不自量力。
“不能再这样下去了！” 姜桓楚心中狂吼。既然太姒那里暂时无从下手，那么，只有先毁掉她身边的这个人！只要姬昌颜面扫地，狼狈不堪，太姒自然会看清谁才是更强者！对，都是姬昌的错！若不是他横插一脚，太姒怎会对自己如此冷淡？所以，只要姬昌消失，太姒就一定是自己的了。
嫉妒已经冲昏了姜桓楚的头脑。这是他从未有过的——邪火在他胸中熊熊燃烧，彻底吞噬了最后一丝理智。他将所有的挫败、屈辱和嫉恨，统统转移到了姬昌身上。
于是，姜桓楚开始行动了。
他不再围着太姒打转，而是将矛头对准了姬昌。然而，姬昌并没有对他的诸多挑衅给予回应。每当姜桓楚靠近，姬昌总是像在朝歌一样——礼貌地借故离开，让姜桓楚的无计可施。
“我只是答应做姒儿的挡箭牌，可不想做你的发泄对象。”姬昌很清楚姜桓楚傲娇的性格，是绝对不会让他好过的。而他也不想与之起冲突。毕竟，他身为西岐主君，要顾及东、西两部的邦交。
“可恶！”姜桓楚一直没找到借口发泄，那股子无名邪火烧得更旺了。他将演武场扫视了一遍，突然眼前一亮……
趁着太姒和姬昌都不在军营，他故意走到正在指挥士兵练习弓弩的南宫括面前，语气倨傲：“南宫将军，你这般练法，未免太过死板！弓弩之利，在于机动与齐射，似你这般一味强调精准，到了战场，敌人骑兵一个冲锋便到眼前，哪容你慢慢瞄准？”
南宫括眉头微皱，但依旧保持礼节，沉声回答：“姜世子，弩兵结阵，首重精准与纪律，方能以静制动，破敌冲锋。此乃西岐多年御敌心得。”
“心得？怕是过时的经验吧！”姜桓楚嗤笑一声，声音放大，引得周围兵士纷纷侧目，“我看你就是徒有虚名，练出来的兵，不过是些只会站桩的木头人！若让我东伯侯府的将领来操练，必定比你这强上十倍！你这样不过是浪费时间罢了。”
作为东伯侯世子，姜桓楚的威信自然高于南宫括这位西岐的将领。瞬间，演武场上操练的有莘士卒就不淡定了。
“不会吧！世子殿下都说了我们这么操练是徒劳的。”
“是啊！是啊！东伯侯世子何等人物啊！他说的话，不可不听哦！”一直憋闷的有莘贵胄子弟，被姜桓楚的这番话彻底挑起了无名之火。既然有人给他们撑腰，这些被折腾了多日的兵士更是找到了借口发泄——将手中弓弩一扔，索性瘫倒在地嚷嚷道：
“不练了！不练了！姜世子都说了：练了也是白练。我们听姜世子的。”
南宫括面色一沉。他性情刚直，对自身能力极为自信，更容不得他人质疑西岐的练兵之法。姜桓楚这般当着全军将士的面侮辱他的能力。这触及了他的底线。
“姜世子！”南宫括的声音陡然拔高，带着压抑的怒气，“练兵之道，各有所长！世子可以提出见解，但请勿妄加贬斥、辱及我西岐兵法！”
“辱及？”姜桓楚见终于激怒了对方，心中闪过一丝快意，步步紧逼，“本世子只是实话实说！你若不服，大可证明给本世子看！光耍嘴皮子，算什么本事？”
南宫括胸膛起伏，眼神锐利如刀，盯着姜桓楚，一字一句道：“世子待要如何证明？”
姜桓楚要的就是这句话，他嘴角勾起一抹计谋得逞的冷笑，朗声道，声音传遍大半个校场：
“简单！既然言语说不清，那便手底下见真章！你我二人，上演武台，公开比试！让所有人都看看，是你西岐的武功厉害，还是我的更强！南宫括，你敢是不敢？”
最后一句，姜桓楚几乎是吼出来的，充满了挑衅的意味，俨然不给南宫括拒绝的机会。
校场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在脸色铁青的南宫括和一脸倨傲挑衅的姜桓楚身上……