洛杉矶，深夜，比弗利山庄特纳庄园
加密电话的铃声在深夜死寂的拉斯维加斯豪宅中响起，显得格外刺耳。弗兰克·科斯特洛从睡梦中惊醒，心脏猛地一缩。这部电话的号码，只有极少数核心人物知道，而会在这种时间打来的，通常只有一个人。
他抓起听筒，里面传来特纳·史密斯首席助理那熟悉、冷静且不带任何感情的声音：“科斯特洛先生，史密斯先生要见您。明天上午九点，比弗利山庄。请准时。”
没有寒暄，没有解释，直接下达指令。电话随即挂断，只剩下忙音。
科斯特洛握着听筒，坐在床边，睡意全无，后背瞬间被冷汗浸湿。深夜急召，语气如此简短生硬…这绝不是好事！
“出事了…一定出大事了！”他低声咒骂了一句，立刻跳下床，按响了呼叫心腹的紧急铃。
不到十分钟，他最信任的几名手下和智囊齐聚书房，个个面色凝重。
“查！给我立刻去查！”科斯特洛脸色铁青，在书房里焦躁地踱步，“是我们哪边的生意出了问题？是拉斯维加斯赌场有人不守规矩？还是哪个蠢货又背着我去搞毒品或者放高利贷，被特纳先生的人抓住了把柄？又或者是和纽森参议员那边合作的事情走漏了风声，惹怒了特纳先生？”
手下们面面相觑，一头雾水。其中一人小心翼翼地回答：“boss，我们查过了…拉斯维加斯这边一切正常，账目干净，没人敢乱来。和纽森参议员那边的合作也很顺利，几位少爷在警局的表现都很好…实在想不出有什么地方会触怒史密斯先生啊。”
“没有问题？！”科斯特洛猛地停下脚步，转身死死盯着手下，眼中非但没有放松，反而闪过一丝更深的恐惧，“没有问题才最可怕！连我们都不知道的问题，特纳先生却知道了！这说明什么？说明要么是我们内部有高层出了叛徒，直接向特纳先生汇报！要么就是…特纳先生在我们不知道的地方，有着我们无法想象的眼线和监控手段！我们的所有举动，可能都在他的监视之下！”
这个想法让他不寒而栗。他自认为对家族的掌控已经铁桶一般，对特纳也一直毕恭毕敬，竭力办事。如果这样还能出纰漏，那只能说明特纳的势力深不可测，早已渗透到他组织的核心层。这种无形的控制力，比任何直接的威胁都更令人恐惧。
“boss，也许…也许不是坏事呢？”一个年轻的参谋试图安慰，“说不定是新的合作机会？”
“放屁！”科斯特洛厉声打断，“你见过哪个亿万富翁会在半夜用这种口气叫人去谈‘合作’？这分明是兴师问罪的架势！准备好飞机，我天亮就出发。另外…”他眼中闪过一丝狠厉，“给我秘密排查所有核心成员最近三个月的行踪和通话记录，特别是和加州那边有联系的！一定要找出那个漏洞！”
这一夜，科斯特洛彻夜未眠。他反复复盘近期的每一个决策，审视身边的每一个人，试图找出那个可能导致灭顶之灾的“问题”。巨大的心理压力让他仿佛又回到了年轻时在纽约街头刀口舔血的日子，那种对未知危险的恐惧和无力感再次笼罩了他。
第二天上午九点，比弗利山庄特纳庄园
科斯特洛准时抵达，他特意穿了一身最保守的深色西装，表情谦卑而凝重。在管家的引导下，他走进特纳那间俯瞰着整座城市全景的奢华书房。
特纳·史密斯正背对着他，站在巨大的落地窗前，似乎在欣赏风景。听到脚步声，他缓缓转过身，脸上看不出喜怒。
“史密斯先生。”科斯特洛微微躬身，声音带着一丝不易察觉的紧张。
特纳没有立刻说话，只是用那双能看透人心的眼睛，上下打量了他几秒钟。这短暂的沉默，让科斯特洛的心跳几乎要停止。
“科斯特洛，”特纳终于开口，语气平淡，却带着不容置疑的威严，“你手底下，有没有…对西班牙那边比较熟悉的人？特别是，能和佛朗哥政权高层说上话的？”
“西班牙？佛朗哥？”科斯特洛猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊愕。他预想了无数种可能，唯独没想到是这个方向！不是兴师问罪，而是…新的任务？一个远比他想象中更宏大、更敏感的任务！
巨大的心理落差让他一时语塞，他努力平复狂跳的心脏，迅速在脑中搜索相关信息。几秒后，他谨慎地回答：“有…有的，史密斯先生。我们家族早年有一些生意…呃…人脉，在西西里岛，和西班牙那边，特别是加泰罗尼亚和安达卢西亚的一些…传统家族，还有些香火情分。通过他们，或许能间接接触到佛朗哥军政府里的实权人物。”
特纳的嘴角，似乎微微向上勾了一下，但那弧度转瞬即逝。他走到书桌前，拿起一份薄薄的文件夹，递给科斯特洛。
“很好。看看这个。我需要你动用一切资源，以最隐秘的方式，帮我搭一条线，联系上佛朗哥核心圈子里，能管钱、管物资的人。具体的要求，在里面。”
科斯特洛双手接过文件夹，感觉重若千钧。他瞬间明白，自己昨晚的恐惧和猜测是多么可笑和多余。特纳找他不是因为出了纰漏，而是因为他有独特的、不可替代的利用价值——他那张遍布地下世界的、见不得光却又无比高效的关系网。
“我明白了，史密斯先生。”科斯特洛深吸一口气，语气恢复了黑道教父的沉稳和决断，“我会立刻去办，保证绝对隐秘和高效。”
“去吧。”特纳挥了挥手，重新转向窗外，仿佛只是交代了一件微不足道的小事。
科斯特洛退出书房，坐进自己的轿车，才长长地舒了一口气，发现自己的手心竟然全是汗。他打开那份文件夹，快速浏览着里面的内容，越看越是心惊。这不仅仅是一桩生意，更是一场牵扯到国际格局的豪赌！
他收起文件，对司机吩咐：“回拉斯维加斯，最快速度。” 他看着窗外飞速倒退的景色，脸上露出了复杂的神情，有后怕，有庆幸，但更多的，是一种被委以重任、踏入更高层级棋局的兴奋与凝重。
“特纳·史密斯…”他喃喃自语，“你的手段…真是鬼神莫测啊。”
这一次，科斯特洛家族的任务，不再局限于拉斯维加斯的赌场或纽约的街区，而是直接指向了战火纷飞的欧洲大陆，指向了一个法西斯独裁者的金库。他知道，自己已经彻底被绑上了特纳的战车，驶向一片更加波澜壮阔，也更加危险莫测的深海。
内华达州，州立监狱特殊会客室
厚重的铁门在身后关上，弗兰克·科斯特洛脱下昂贵的羊绒大衣，搭在椅背上，面无表情地扫视着眼前这群穿着统一囚服、神色各异的男人。他们是内华达州及周边几个州监狱里，因各种“业务过失”而被捕的西西里裔黑手党成员，是上次清洗中的“漏网之鱼”或“次要角色”。空气中弥漫着消毒水、汗水和绝望的气息。
科斯特洛的出现，像一块巨石投入死水潭，激起了层层波澜。这些昔日的亡命徒，此刻眼中充满了困惑、敬畏，以及一丝微弱的、不敢表露的希望。
“先生们，”科斯特洛的声音在空旷的房间里回荡，平静却带着不容置疑的权威，“我知道你们在这里过得并不愉快。冰冷的铁窗，难以下咽的食物，还有…看不到头的刑期。”
囚犯们沉默着，但紧绷的身体和闪烁的眼神出卖了他们内心的动荡。
科斯特洛话锋一转，抛出了足以让所有人心脏停跳的诱饵：“现在，有一个机会摆在你们面前。一个可以立刻离开这个鬼地方，重获自由，并且…在拉斯维加斯，得到一份体面、高薪工作的机会。”
房间里响起一阵压抑的吸气声和椅子挪动的轻微声响。几个人的眼睛瞬间亮了起来，如同饿狼看到了鲜肉。
“但是，”科斯特洛竖起一根手指，目光锐利地扫过每一个人，“这个机会，不是白给的。我需要你们动用你们，或者你们家族在意大利，特别是在西西里岛和西班牙…残存的一切人脉和关系。”
他走到一个头发花白、脸上有刀疤的老囚犯面前，俯身问道：“老萨尔瓦托，我记得你有个堂兄，战后跑去了巴塞罗那，混得不错？据说和加泰罗尼亚那边的‘生意人’很熟？”
他又转向一个相对年轻、眼神凶狠的壮汉：“还有你，安东尼，你母亲是西班牙安达卢西亚人吧？你小时候还在塞维利亚住过几年？那边应该还有亲戚？”
被点名的囚犯们面面相觑，既惊讶于科斯特洛对他们家族背景的了解如此深入，又本能地警惕这突如其来的“关怀”背后隐藏的目的。
“科斯特洛先生…”老萨尔瓦托舔了舔干裂的嘴唇，谨慎地开口，“您…您到底需要我们做什么？联系西班牙那边的人？现在那边可是佛朗哥将军的天下，乱得很…”
“乱，才有机会。”科斯特洛直起身，双手插在西裤口袋里，语气变得极具煽动性，“我不需要你们去杀人放火。只需要你们想办法，联系上西班牙那边还能说得上话的‘自己人’，传递一个信息：来自美国的‘朋友’，有一笔他们急需的‘大生意’想和他们谈。一笔关于粮食、药品、甚至…重建资金的生意。”
他停顿了一下，让信息充分消化，然后抛出了最终的承诺：“谁能最先、最可靠地搭上这条线，并且确保渠道安全畅通…我不但会动用所有资源让他立刻假释出狱，还会在拉斯维加斯最好的酒店里，给他安排一个经理的职位，年薪五万美元起步，干干净净的钱。他的家人，也会得到最好的照顾。”
“五万美元！经理！”囚犯中响起一阵无法抑制的低呼。这个数字和职位，对于这些在底层挣扎、朝不保夕的黑帮分子来说，简直是天堂般的诱惑。比起在监狱里腐烂，或者出去后继续过着提心吊胆、被警察追捕的日子，这份“洗白”后的安稳富贵，是他们做梦都不敢想的。
“妈的！干了！”那个叫安东尼的壮汉第一个忍不住，猛地站起来，激动地说，“科斯特洛先生！我舅舅就在马德里！他虽然不是什么大人物，但认识几个在军政府里管仓库的小官！我一定能联系上！”
“我在巴勒莫的表亲，和几个跑西班牙走私线的船老大是拜把兄弟！”另一个囚犯也争先恐后地喊道。
“我有个远房叔叔在里斯本开餐馆，很多西班牙官员去那里吃饭！”
一时间，刚才还死气沉沉的会客室变得群情激昂。这些被社会抛弃的人，在科斯特洛画出的巨大馅饼面前，彻底放下了戒备和犹豫。自由、金钱、地位…这一切的代价，仅仅是动用他们那早已疏远、但或许还能唤醒的海外关系。
科斯特洛满意地看着眼前的情景。他知道，对于这些身处绝境的人来说，希望的诱惑力是无穷的。他抬起手，示意大家安静。
“很好。记住，这件事，要绝对保密。出了这个门，对任何人，包括狱警和你们的律师，都不能透露半个字。我会让我的律师团队，以‘证据不足’或‘表现良好’为由，尽快为你们办理出狱手续。出狱后，会有人接应你们，告诉你们下一步该怎么做。”
他最后环视一圈，眼神中带着警告和期许：“先生们，这是你们这辈子唯一一次翻身的机会。抓住它，你们和你们的家人将拥有全新的生活。搞砸了…后果，你们应该很清楚。”
离开监狱，坐进等候的轿车，科斯特洛对心腹手下吩咐：“通知我们在司法系统的人，开始操作这几个人的假释程序。同时，准备好拉斯维加斯的职位和安家费。我们要用最快的速度，把这条通往西班牙的线铺起来。”
手下有些担忧：“boss，这些人…可靠吗？万一他们出去后乱说，或者把事情搞砸了…”
科斯特洛冷冷一笑：“他们不敢。他们的自由和全家的未来都捏在我手里。而且，他们比任何人都渴望摆脱过去。现在，他们有了希望。对于绝望的人来说，希望是最有效的缰绳。”
汽车驶离监狱，科斯特洛望向远方。他成功地用“胡萝卜加大棒”，将一群社会边缘人变成了执行特纳宏大计划的马前卒。一场围绕西班牙的秘密经济渗透，即将通过这些最不起眼的渠道，悄然展开。特纳交给他的任务，他正以黑帮教父特有的效率和手段，全力推进。