……
古树之上，陈平眉头微皱。
他已在树上观察了半个时辰。
那条玄蛇，其焦躁之态非但没有半点缓解，反而愈演愈烈。
它不再像最初那般，只是沿着固定的路线游弋，更像是一头被困在笼中的野兽，在潭边来回冲撞，搅得满池淤泥翻滚不休。
偶尔也会猛地扬起头，朝着水潭深处发出一两声充满了不安的低沉嘶鸣，随后又一头扎入水中，片刻后再次浮现，烦躁更甚。
任何靠近潭水百丈范围内的活物，无论是一只误入的毒虫，还是一头前来饮水的林间小兽，都会在瞬间招来它狂风暴雨般的攻击。
那股毫不留情的凶戾，远超之前。
不对劲……
陈平心中那丝疑虑，愈发扩大。
此地并无其他高阶修士或是天敌的气息，那小蛇的异状，便只能是出在水潭的内部
是那条即将突破的“主蛇”？
陈平心中一动，尝试着将神识再次探入那幽深的潭水之中。
结果依旧。
那潭水颇深，且阴冷又粘稠，他的神识之力一旦探入十数丈，便会迅速被消解、吞噬，无法窥探更深处的虚实。
如此一来，那条“主蛇”究竟是出了岔子，还是在突破的关键时刻，他根本无从判断。
陈平默立枝头，目光在幽深的潭面与那条焦躁的小蛇之间来回扫视，脑海中飞速权衡。
未知，往往伴随着风险。
但同样，也可能隐藏着变故。
最终，那份对未知变故的掌控欲，以及那份对“投资”可能出现亏损的不甘还是压倒了纯粹的理智。
陈平身形一晃，便悄无声息地自古树上落下，绕到了黑水潭的另一侧，一处被巨大岩石遮蔽的偏僻角落。
指尖法诀一掐。
嗡……
一层赤红色的灵光护罩，瞬间将他全身笼罩，将那股阴冷潮湿的空气，尽数隔绝在外。
做完这一切，没有丝毫犹豫，陈平身形一矮，便悄无声息地滑入了墨黑色的潭水之中。
……
“噗通。”
入水的瞬间，一股刺骨的阴寒便隔着护体灵光侵袭而来。
这潭水，果然邪门。
陈平心中暗忖，并未在意，只是控制着身形，缓缓下潜。
浅水区还好，尚有几缕昏暗的天光能够透入，能勉强视物。
但随着不断下潜，光线迅速被黑暗吞噬，四周很快便陷入了一片伸手不见五指的漆黑之中，那股阴寒之气也愈发浓重，反对陈平来说并没有多大伤害。
约莫下潜了三十余丈后，陈平的双脚终于触及到了柔软的淤泥。
他已来到了潭底。
神识在这里受到的压制更加严重，只能勉强探出十丈左右，但已足够。
在他的神识感应中，不远处，一个巨大的洞窟正静静地潜伏在潭底的崖壁之下，洞口黑黢黢的，仿佛一张择人而噬的巨兽之口。
那条“主蛇”的气息，正是从那洞窟深处传来。
就是这里了……
陈平在洞口止步，没有贸然闯入，身形隐在一块巨大的礁石之后，将神识小心翼翼地探了进去。
洞窟之内，空间不小。
而在洞窟的最中央的位置，那条头生肉瘤的“主蛇”，正将庞大的身躯盘成一圈，一动不动。
它的气息，比之上次，又强悍了不止一筹，那头顶的血色肉瘤，也愈发饱满，几乎到了将要破开的边缘，距离真正的二阶，只剩下一步之遥。
见对方无恙，陈平心中稍定，疑惑却是不减。
那条小蛇的焦躁，又作何解释？
神识继续在“主蛇”的身上扫过，当他的神识，落在那巨蛇盘踞的腹部时，动作猛地一顿。
那里……
只见那玄蛇盘踞的腹部，竟是比寻常部位要微微隆起一圈，那弧度虽然不甚明显，但以陈平的眼力，又怎会看错。
这是……
陈平心中一动，一个念头随之浮现，让他自己都感到有些意外。
这条玄蛇，竟是一条母蛇！
而且看样子即将临盆！
原来如此，他瞬间便将一切都想通了。
难怪那条小蛇会如此反常，拼命用自己的精血去浇灌那不知名的灵草，又在潭边疯狂清理一切潜在的威胁。
它并非只是在为同伴的突破护法，更是在守护自己的妻子与尚未出世的子嗣。
妖兽繁衍后代，本就是其生命中最虚弱、也最需要警戒的时期。
陈平的目光，再次落到那条母蛇头顶那颗不断蠕动的血色肉瘤之上。
此蛇身怀异种血脉，本就不是凡品，它产下的后代，其血脉天赋，定然也非同小可。
一头即将突破二阶的母蛇，外加一窝血脉不凡的蛇卵……
陈平的呼吸，都不由自主地放缓了些许。
这笔“投资”的价值，在这一刻翻了数倍。
原先，他只是想收割一头二阶妖兽的精血，可现在，摆在他面前的，却是一个潜力无穷的“妖兽家族”。
若是能将这一窝蛇卵尽数弄到手，无论是用来培养成护山灵兽，还是用其交易，其价值都远非一头孤零零的二阶妖兽可比。
心念电转间，陈平已有了计较
他没有靠近近分毫，而是悄无声息地向后退去，在距离洞口百丈开外，一处被巨大礁石遮蔽的角落里，停了下来。
这个位置，既能将洞口纳入监视范围，又足够隐蔽，不会被轻易发现。
他盘膝而坐，加固护体灵光，任由那冰冷刺骨的潭水包裹。
这等关键时刻，万一真有什么不开眼的妖兽或是修士闯进来，惊扰了母蛇生产，导致一尸数命，那自己可就亏大了。
必须得守着。
……