【一锤八十】感觉自己捧着的不是一个容器，而是一颗随时会引爆的炸弹。
他小心翼翼地迈着步子，每一步都走得极其平稳，上半身几乎保持着绝对的静止。
他不敢有丝毫大意。任务描述里那句“禁止任何剧烈运动”，每一个字都散发着危险的气息。
他甚至不敢走直线，而是选择绕开中央广场，从工匠区边缘那条人迹罕至的小路，慢慢挪向法师塔的方向。
路过的玩家看到他这副古怪的姿态，都投来好奇的探询。
“八十哥，你这干啥呢？便秘了？”
“新学的舞步吗？看着有点抽象啊。”
【一锤八十】根本不理会这些杂音，他全部的注意力都集中在怀里的那个金属容器上。
容器内部，那微弱的蓝光，似乎比刚拿到手时，明亮了一丝。
……
卡尔工坊，三楼。
绝对的安静笼罩着整个实验室。
卡尔站在中央锻造台前，他的右臂，那只化为【虚空锻炉】的手臂，正稳定地输出着经过精确计算的能量。
在他面前，一个约半米见方的金属立方体，已经初具雏形。
艾兰娜站在一旁，紧盯着卡尔的每一个动作，她身前的元素分析仪上，无数数据流正在飞速刷新。
而在卡尔面前的光幕上，一个独立的通讯窗口占据了四分之一的屏幕。窗口里，只有一道道亮银色的符文在流转，那是艾莉丝从法师塔实时传送过来的设计指令。
当光幕上，艾莉丝的符文指令出现。
卡尔的锻锤落下，将符文固化在基座的物理结构上。
艾兰娜的分析仪立刻捕捉到能量波动，进行记录与校对。
当最后一道符文被铭刻完成，整个金属立方体发出一声低沉的嗡鸣。它内部的通道被彻底激活，形成了一个肉眼不可见的、复杂的能量迷宫。
第一代“虚空能量剥离核心”原型机，组装完成。
卡尔没有片刻停歇，他从材料架上取下一个铅制的封印盒。
【万物溯源】。
【物品：虚空浸染的狼蛛毒囊】
【来源：黑石深渊，由玩家‘马不停蹄的忧伤’在3小时前采集】
【状态：高度不稳定，内部蕴含的原始毒素与虚空能量产生剧烈反应，随时可能能量过载】
卡尔打开封印盒，用工具钳夹起那个仍在微微蠕动、散发着不祥紫光的毒囊，小心翼翼地将其放入原型机顶端的投入口。
他启动了核心。
嗡！
金属立方体开始震动，内部复杂的通道被逐一点亮。
狼蛛毒囊以肉眼可见的速度干瘪下去，一缕缕狂暴的、几乎凝成实质的紫色能量被强行抽离出来，瞬间涌入核心内部。
隔壁的艾兰娜身体微微前倾，紧盯着分析仪上飙升的能量读数。
那狂暴的能量在核心迷宫中左冲右突，每一次撞击，都让立方体的表面闪过一丝危险的电光。但它始终无法突破迷宫的束缚，在一次次的消磨与引导中，它的狂暴属性被飞速削弱。
数秒后。
从核心的另一端输出管道中，一缕稳定、纯净的紫色能量流，缓缓流淌而出，注入预设的收集容器中。
成功了。
卡尔的逻辑核心给出了判断。
这套建立在“欺骗”之上的系统，成功地将狂暴的虚… …空能量，洗涤成了可控的能源。
然而，还没等他开始记录数据，他的【锻造者之手】便发出了刺耳的警报。
他看向那个刚刚完成了伟大使命的金属核心。
【物品：虚空能量剥离核心·原型机】
【状态：结构完整度98%…97%…96%…】
【锻造者之手评价：一次大胆的尝试，但也是一个失败品。核心内壁正在发生不可逆的‘虚化’现象，物质结构正在被缓慢地从概念层面抹除。预计将在17分钟后彻底崩解。】
【补充评价：能量转化损耗率高达45%，这是一个极其浪费的设计。】
失败了。
卡尔的逻辑核心瞬间推翻了前一个结论。
艾兰娜径直走到原型机前，伸手触摸着金属外壳。
“我看到了。”她平静地开口，“能量损耗太高，而且核心在‘溶解’。”
她看向卡尔，眼睛里此刻只有炼金师的绝对理性。
“你的锻造材料在‘相信’自己很坚固，所以它能抵挡物理层面的冲击。但虚空能量并不讲道理，它在从更基础的层面，缓慢地‘揭穿’这个谎言。”
“当材料本身对‘坚固’这个概念的维系被动摇时，‘虚化’就开始了。”
卡尔的逻辑核心飞速处理着这段信息。
“建议？”
“我需要查阅一些古籍。”艾兰娜收回手，“我们需要一种……天生就与虚空共存，但又保持绝对中立的介质。它不需要‘相信’自己是什么，因为它本身就是一种法则的体现。”
她说完，顿了顿，抬手指了指卡尔光幕上，艾莉丝刚刚传送过来的符文阵列图。
“另外……告诉她，第七符文节点的散热设计有严重问题，在刚才的峰值功率下，已经出现了过载的迹象。长期运行，必然崩溃。”
说完，艾兰娜便转身离开，重新回到了她的炼金工坊，留下卡尔一个人面对着这个濒临报废的原型机。
卡尔沉默了片刻。
他调出通讯光幕，接通了法师塔。
他没有添加任何个人情绪，只是将艾兰娜的原话，以及原型机第七节点过载的实时数据，打包成一份报告，发送了过去。
“第七符文节点的散热设计存在问题，长期运行会过载。”
等待回复的过程，通常是漫长的。
卡尔利用这个间隙，习惯性地点开了玩家的公共论坛。
他需要随时注意玩家的动向。
然而，一个被加精置顶，并且用刺目红色标题标注的帖子，瞬间攫取了他全部的注意力。
【神级技术贴！‘自爆卡车流’分支进化！我发现了史诗级污染物的正确用法！】
发帖人Id：理论物理学博士。
他点了进去。
“兄弟们！我成功了！在炸了上百件装备，耗尽了所有积蓄后，我终于找到了新的方向！”
“之前我们认为，‘虚空锻造’的核心是‘注入’，是强行改变。但我们都错了！”
“真正的用法，不是注入，是‘共鸣’！是‘影响’！”
“看图！【图1：一件普通的稀有品质皮甲】”
“然后，我在进行制皮缝纫时，将这块【史诗级虚空结晶】放在了旁边，距离成品大概只有十厘米！”
“然后！奇迹发生了！看图！【图2：一件属性诡异的紫色史诗皮甲】”
【名称：异变的守护者胸甲】
【阶级：史诗（紫色）】
【属性：略】
【特效：虚空亲和（微弱）：你受到的虚空伤害降低2%，但受到的治疗效果降低5%。】
“看到了吗！属性发生了异变！它升级了！虽然有负面效果，但它确确实实地突破了品质的界限！”
“我称之为——‘辐射变异法’！我们不需要去理解虚空，我们只需要让它靠近，让它的‘辐射’来催生奇迹！”
帖子下方，已经炸开了锅。
“卧槽！博士你才是真正的神！”
“辐射变… …变异法？这名字绝了！”
卡尔一动不动地看着这些信息。
玩家们，用他们那种野蛮而又充满创造力的试错方式，找到了另一条路。
一条他从未设想过的道路。
就在这时。
“叮。”
光幕传来一声轻响。
是艾莉丝的回复。
没有文字。
她只是把他发过去的报告，连同那份原始的符文阵列图，一起退了回来。
图纸被修改了。
艾莉丝不仅重新设计了第七节点的散热结构，甚至连带着第三和第五两个存在潜在风险的节点，也一并进行了优化。新的设计更加精妙，能量的流动路径也更加合理。
艾兰娜那边也有了发现。