1919年1月17日，北海海域的晨雾浓得像化不开的牛乳，能见度不足八百米。冰冷的海风卷着咸腥的湿气，拍打在“海鹰号”侦察巡洋舰的甲板上，溅起细碎的水花，甲板上的水兵裹紧了厚重的呢制大衣，哈出的白气瞬间消散在雾气中。
“海鹰号”隶属于德意志海军侦察舰队，舰长卡尔·冯·施奈德少校站在舰桥指挥台，双手扶着冰凉的栏杆，目光锐利地穿透浓雾。作为帝国海军的精锐侦察舰，“海鹰号”标准排水量5200吨，搭载8门150毫米主炮，舰艉的弹射器上停放着一架“信天翁”式侦察机，此刻机身覆盖着一层薄薄的霜花。无线电操作员海因里希正戴着耳机，指尖在发报机键盘上轻轻敲击，与舰队旗舰保持着联络。
“舰长，按预定航线已航行三小时，是否放飞侦察机进行侦察？”大副埃里希·科恩走到施奈德身边，声音被风吹得有些发飘。根据海军司令部的命令，“海鹰号”的任务是前出至北海中部海域，搜索协约国舰队的踪迹，为后续主力舰队的集结提供情报支持。
施奈德抬手看了看腕上的航海钟，时针指向清晨六点三十分。“放飞侦察机，让汉森机组执行任务，搜索半径五十海里，重点排查东北方向海域。”他的声音平稳，带着长期海上航行养成的沉稳，“告诉他们，发现目标后立即发信号，注意规避敌方侦察机。”
“明白！”科恩转身下达命令，甲板上的水兵立刻行动起来。机械师们迅速解开侦察机的固定索，启动弹射器的蒸汽装置，伴随着刺耳的气压声，“信天翁”式侦察机的螺旋桨缓缓转动，逐渐加速。飞行员弗朗茨·汉森中尉拉下飞行护目镜，冲甲板上的同伴竖起大拇指，在弹射器的巨大推力下，飞机像一只挣脱束缚的海鸟，猛地冲出甲板，钻进了厚重的晨雾中。
飞机攀升至两千米高度时，晨雾稍稍稀薄了些。汉森操控着飞机，沿着预定航线平稳飞行，副驾驶兼观察员库尔特·迈尔紧握着望远镜，视线扫过下方灰茫茫的海面。冰冷的气流透过机舱缝隙钻进来，两人的脸颊冻得通红，却不敢有丝毫松懈——在这片杀机四伏的海域，任何一点疏忽都可能带来灭顶之灾。
“库尔特，注意左前方，雾层好像有缺口。”汉森的声音通过机舱内的通话器传来，他轻轻拉动操纵杆，让飞机向左偏转。迈尔立刻将望远镜对准那个方向，雾气如同被撕开的幕布，露出一片相对清晰的海面。突然，他瞳孔一缩，望远镜中出现了一个模糊的黑点。
“弗朗茨，左前方约四十海里处，发现不明舰艇！”迈尔的声音带着一丝不易察觉的紧张，他迅速调整望远镜焦距，“轮廓像是巡洋舰，正在向西南方向航行，速度大约18节！”
汉森立刻降低飞行高度，小心翼翼地靠近目标。随着距离缩短，舰艇的轮廓越来越清晰：标准的侦察巡洋舰舰型，舰艏锋利，桅杆上飘扬着协约国的旗帜，正是高卢海军的“白鹭号”侦察巡洋舰。“确认目标，高卢海军侦察巡洋舰，无护航舰艇，正向西南航行。”汉森一边报告，一边示意迈尔启动机载无线电发报机。
迈尔迅速按下发报键，加密信号带着“发现协约国侦察巡洋舰一艘，坐标北纬55°32′，西经4°18′，航向225°，航速18节”的信息，穿透浓雾，向“海鹰号”传去。按照海军的信号传递规则，发现敌方侦察舰艇属于三级情报，需先传回所属侦察舰队旗舰，再由旗舰汇总后上报海军司令部，只有发现敌主力舰队才能直接越级发报。
“海鹰号”的无线电室里，海因里希率先截获了侦察机的信号，他立刻将译码后的情报交给通信官，通信官小跑着送到舰桥。“舰长，侦察机发回情报，四十海里外发现高卢海军‘白鹭号’侦察巡洋舰，单独航行。”
施奈德的眼神瞬间变得凝重，他快步走到海图桌前，手指在海图上标出目标坐标。“‘白鹭号’，高卢海军1917年服役的侦察巡洋舰，排水量5100吨，主炮口径152毫米，航速比我们快1节。”他对协约国的舰艇参数了如指掌，“埃里希，命令舰艇加速至20节，调整航向至315°，隐蔽接敌。让各炮位进入一级戒备，侦察机保持跟踪，但不要靠太近，避免被敌方发现。”
“海鹰号”的烟囱喷出浓浓的黑烟，主机发出低沉的轰鸣，舰艇在雾中加速航行，舰艏切开波浪，留下一道白色的航迹。主炮手们迅速跑向炮位，褪去炮衣，装填手将沉甸甸的穿甲弹推入炮膛，瞄准手则通过瞄准镜，警惕地搜索着雾气中的目标。水兵们的脸上没有多余的表情，只有专注与一丝潜藏的紧张——这是他们此次任务以来首次遭遇敌方舰艇，没人知道接下来会发生什么。
与此同时，“白鹭号”的舰桥内，舰长皮埃尔·勒克莱尔少校正看着海图，眉头微蹙。作为高卢海军的侦察舰，“白鹭号”的任务与“海鹰号”如出一辙，搜索德意志海军的动向。舰艉的弹射器上，一架“布莱里奥”式侦察机也已做好起飞准备，只是因晨雾过浓，勒克莱尔暂时推迟了侦察任务。
“舰长，右舷了望哨发现不明飞机！”了望手的喊声打破了舰桥的宁静。勒克莱尔立刻冲到右侧了望窗，举起望远镜，只见一架侦察机正从雾中穿出，机翼上的铁十字标志清晰可见。“是德意志的侦察机！”他心中一紧，立刻下令，“各炮位进入战斗状态！放飞侦察机，对不明飞机方向进行侦察，无线电室立即向舰队旗舰发报，发现敌方侦察机一架，坐标北纬55°28′，西经4°25′，疑似有舰艇在附近海域活动！”
“白鹭号”的水兵们同样动作迅速，侦察机在弹射器的推动下升空，朝着德意志侦察机的方向飞去。无线电操作员手指翻飞，将情报加密后发往高卢海军侦察舰队旗舰，信号在海面上传播，一级一级向上传递。
汉森发现“白鹭号”放飞侦察机后，立刻操控飞机拉升高度，试图脱离敌方侦察机的视线。“库尔特，我们被发现了，立刻向‘海鹰号’报告，敌方已放飞侦察机，正在追踪我们。”他猛地拉动操纵杆，飞机在空中划出一道弧线，钻进了更厚的雾层中。
“海鹰号”收到侦察机的补充情报时，距离“白鹭号”已不足三十海里。“舰长，敌方已发现我们的侦察机，正在进行追踪，预计半小时内双方舰艇可能接触。”科恩汇报道。
施奈德点了点头，脸上依旧平静：“命令侦察机返航，避免与敌方侦察机纠缠。各主炮位做好射击准备，测距手密切关注目标方向，无线电室持续向旗舰发报，更新双方态势。”他知道，这场前哨战已不可避免，作为侦察巡洋舰，他们的任务是试探敌方实力，收集情报，而非与对方死拼。
“信天翁”式侦察机在雾中辗转飞行，十分钟后安全降落在“海鹰号”的甲板上，汉森和迈尔刚跳下飞机，就被机械师们拉到一边补充情报。而“白鹭号”的侦察机则在雾中失去了目标，只能在大致区域盘旋搜索。
晨雾渐渐稀薄了些，能见度提升至一千五百米。上午七点十五分，“海鹰号”的了望哨突然喊道：“舰长，右舷方向发现目标！距离约一万两千米，是敌方侦察巡洋舰！”
施奈德立刻拿起望远镜，只见雾中出现了一个清晰的舰艇轮廓，正是“白鹭号”。“白鹭号”也同时发现了“海鹰号”，舰桥上的信号兵打出了询问旗号，但“海鹰号”并未回应——在这片战场，任何沟通都是多余的。
“白鹭号”的舰长勒克莱尔看着越来越近的“海鹰号”，眼神坚定：“命令各炮位测距，主炮瞄准敌方舰艏，准备射击！航速提升至22节，调整航向至270°，抢占射击阵位！”
“海鹰号”上，测距手通过光学测距仪不断报出数据：“目标距离一万一千五百米，航向270°，航速22节，相对速度5节！”主炮瞄准手转动着瞄准轮，将十字准星对准“白鹭号”的舰体，等待舰长的射击命令。
“主炮齐射，目标敌方舰体中部，开火！”上午七点二十分，施奈德率先下达射击命令。八门150毫米主炮同时喷出火舌，巨大的后坐力让舰艇微微颤抖，炮弹带着刺耳的呼啸声，穿过雾气飞向目标。
ps：今日份更新结束，精彩明天继续。烦请兄弟们多多推荐，多多催更，多刷刷免费的小礼物，长歌拜谢诸位弟兄们！