半岛酒店宴会厅的水晶吊灯，将每一个角落都照得纤毫毕现。
空气里流淌着弦乐队演奏的西洋乐曲，混合着高级香水、雪茄和食物的香气。
绅士淑女们衣香鬓影，举杯寒暄，一派上流社会的浮华景象。然而，对于坐在角落一张圆桌旁的张宗兴来说，这璀璨灯光下，每一步都暗藏机锋。
他穿着杜月笙特意为他准备的深灰色暗纹西装，打着深蓝色领结，头发梳理得一丝不苟，完全符合一个事业初成的“南洋归侨”形象。
同桌的是几位香港本地的二流华商和一位英国洋行的买办，谈论着无关紧要的市场行情和社交八卦。张宗兴脸上带着恰到好处的微笑，不时颔首，心思却全在宴会厅前方的主桌。
主桌上，吴铁城一身笔挺的中山装，面容儒雅，正与港英政府的一位副布政司相谈甚欢，言谈间尽是“中美友谊”、“共同繁荣”。
而坐在他身旁的毛人凤，则穿着剪裁合体的深色西装，戴着一副金丝眼镜，镜片后的眼睛微微眯着，脸上挂着标准的、缺乏温度的官方笑容，目光却像刷子一样，缓缓扫过全场。
张宗兴能感觉到，那目光有好几次，在自己身上刻意停留了片刻。
酒过三巡，吴铁城起身致辞，无非是感谢港英政府、呼吁侨胞踊跃捐款支持抗战之类的官样文章。
毛人凤也简短讲了几句，强调“精诚团结”、“共赴国难”，话虽冠冕堂皇，但语调平直，透着一股说不出的冷意。
致辞结束，进入自由交际时间。
张宗兴刚与同桌的买办碰完杯，一个穿着深色西装、面容精干的年轻人就悄无声息地出现在他身侧，微微欠身：“陈先生，毛副主任请您移步偏厅小叙。”
来了。张宗兴心中冷笑，面上却露出些许“受宠若惊”的讶异：“哦？毛副主任相召，陈某荣幸之至。”他放下酒杯，对同桌人告了声罪，跟着那年轻人离开喧嚣的主厅。
偏厅比主厅小得多，陈设雅致，灯光也柔和了许多，像是一间私密的会客室。
毛人凤独自坐在一张单人沙发里，手里端着一杯清水。看到张宗兴进来，他并未起身，只是抬手指了指对面的沙发：“陈先生，请坐。”
“毛副主任。”张宗兴依言坐下，姿态放松但脊背挺直。
毛人凤挥挥手，那带路的年轻人无声退了出去，关上了门。室内只剩下他们两人。
“陈先生从南洋回来，在港发展，可还顺利？”毛人凤开门见山，声音不高，带着一种慢条斯理的腔调。
“托各位长官的福，还算顺利。香港是自由港，商机很多。”张宗兴谨慎应答。
“自由港……”毛人凤轻轻重复了一遍，镜片后的目光落在张宗兴脸上，仿佛要穿透那层商人的面具，
“自由是好事，但太自由了，也容易滋生……不该有的东西。比如，一些不利于团结抗战的言论，或者，一些身份可疑、行踪诡秘的人。”
张宗兴心中警铃微作，面上却露出疑惑：“毛副主任的意思是？”
“没什么特别意思，只是闲聊。”毛人凤端起水杯，抿了一小口，“我听说陈先生与报界有些往来？似乎对一位笔名‘江上客’的作者，颇为欣赏？”
果然来了。张宗兴早有准备，坦然道：“确实读过‘江上客’先生的几篇文章。文笔忧愤，家国情怀跃然纸上，在眼下这艰难时世，能有这样的声音，实属难得。陈某虽是一介商贾，也深受触动。”
“忧愤……家国情怀……”
毛人凤咀嚼着这几个词，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，
“是啊，写得很动情。不过，有时候，过于动情，反而容易模糊了焦点，甚至……被别有用心的人利用。陈先生是明白人，应该知道，抗战大业，最重要的是上下一心，听从中央指挥。任何可能干扰、分化这种力量的声音，都值得我们警惕。”
他顿了顿，目光如同实质般压在张宗兴身上：
“陈先生欣赏‘江上客’，不知是否认识这位作者？若有机会，我倒很想见见，当面讨教，也好……澄清一些可能存在的误解。”
“陈某只是读其文，未见其人。”张宗兴摇头，语气诚恳中带着遗憾，“这位先生（或女士）似乎颇为低调，连报社编辑也不知其真实身份。或许，正是这种低调，才能让他（她）的文章，保持那份纯粹的赤子之心吧。”
“纯粹的赤子之心？”毛人凤轻轻笑了声，笑声里听不出喜怒，“或许吧。不过，在这乱世，纯粹的代价，往往很高。”
他不再纠缠“江上客”的话题，话锋一转：
“陈先生生意做得不错，日后或许还有许多需要仰仗港府和各方关系的地方。我们军统……哦，现在叫调查统计局，在香港也有些事务，说不定日后还有与陈先生合作的机会。毕竟，支持抗战，方式有很多种，捐钱捐物是支持，提供一些……必要的信息和协助，也是支持，而且是更深入、更直接的支持。”
这是赤裸裸的利诱和暗示了。张宗兴心中明镜似的，毛人凤是想把他和“振华商行”发展成军统在香港的外围眼线。
“毛副主任言重了。”张宗兴微微欠身，“陈某只是个小商人，所求不过是合法经营，安稳度日。若真有机会能为抗战略尽绵薄，又不违背做人的本分和港地法律，自然是义不容辞。”
回答滴水不漏，既没答应，也没拒绝，把皮球踢回给了“本分”和“法律”。
毛人凤盯着他看了几秒，那目光仿佛能冻结空气。
最终，他点了点头，脸上的笑容似乎真切了一分，却更让人心底发寒：“陈先生是个谨慎的人。很好。在香港，谨慎是美德。希望我们……后会有期。”
他端起了水杯，这是送客的意思。
张宗兴从容起身：“多谢毛副主任教诲。陈某告辞。”
走出偏厅，重新融入宴会厅的嘈杂与光影中，张宗兴的后背，才缓缓渗出一层薄薄的冷汗。与毛人凤的短暂交锋，看似平静，实则凶险。
对方每一句话都暗藏机锋，步步紧逼。虽然没有撕破脸，但那种被毒蛇盯上的阴冷感，却挥之不去。
他知道，这仅仅是开始。毛人凤绝不会轻易放过他和“江上客”。
……
几乎在同一时间，九龙一处偏僻的废弃船坞。
夜色如墨，只有远处码头微弱的灯光和天上几点疏星，勉强勾勒出巨大钢铁骨架的狰狞轮廓。空气中弥漫着铁锈、咸腥海水和腐烂木头的混合气味。
赵铁锤半蹲在一堆生锈的废铁桶后，屏住呼吸。
他身边是阿明和另外两名从洪门弟兄中精心挑选出来的好手，四人皆是一身深色短打，脸上抹了黑灰，手中紧握着锋利的砍刀和手枪。
距离他们二十米外，一处略微平坦的水泥空地上，停着两辆没有开灯的黑色轿车。几个人影在车边晃动，低声用日语交谈，偶尔有手电筒的光束扫过周围。
“是‘菊刀’的人，没错。”阿明用几乎听不见的气音说道，他下午跟踪那个可疑的“东洋丸”雇员到了附近，发现他与这几个人接头，随即通知了赵铁锤。司徒美堂调拨的人手也迅速到位。
“他们在等什么？”赵铁锤眼神锐利如鹰。他能感觉到，对方人数不多，但那股子训练有素、阴冷狠戾的气息，隔着老远都能闻到。
突然，一阵轻微的引擎声由远及近。
另一辆小车悄无声息地滑入船坞，停在黑色轿车旁边。
车上下来两个人，为首者穿着风衣，戴着礼帽，看不清面容。他走到“菊刀”头目面前，两人低声交谈了几句，风衣男子递过去一个不大的皮箱。
“交接！”赵铁锤低喝一声，“上！”
没有犹豫，四人如同猎豹般从藏身处扑出！动作迅猛，目标明确——直取那个风衣男子和皮箱！
“八嘎！” “菊刀”成员反应极快，瞬间拔枪射击！子弹在黑暗中呼啸，打在铁桶和水泥地上溅起火星！
赵铁锤根本不躲，他冲锋的路线是之字形，速度快得惊人，第一轮射击竟然被他险之又险地避过！
眨眼间他已冲到风衣男子近前，手中砍刀带着恶风，直劈对方持箱的手臂！
风衣男子显然也不是庸手，危急关头竟将皮箱向旁边一甩，身体向后急仰，同时另一只手从风衣下抽出一把短小的匕首，格向砍刀！
“锵！” 金属交击的脆响在枪声中格外刺耳！
赵铁锤力大，震得风衣男子手臂发麻，匕首几乎脱手。但就这么一耽搁，旁边两名“菊刀”成员的枪口已经调转过来！
“锤子小心！”阿明怒吼，手中的驳壳枪连连开火，压制对方！
混战瞬间爆发！
洪门弟兄和“菊刀”特务在这废弃的船坞里展开了一场血腥的短兵相接
！枪声、怒吼声、金属碰撞声、肉体被击中的闷响混杂在一起！
赵铁锤完全是不要命的打法，砍刀挥舞得泼水不进，死死缠住风衣男子和另一名特务。他的目标很明确——那个被甩到角落的皮箱！
风衣男子又惊又怒，他发现这个看似鲁莽的对手，战斗直觉惊人，招式狠辣实用，完全是战场搏杀的路数，与特务的阴狠风格截然不同。
一个不慎，他的肩头被刀锋划过，鲜血立刻染红了风衣。
“撤！” 风衣男子见势不妙，用日语高喊一声，虚晃一招，抛出一枚烟雾弹！
浓密的灰白色烟雾瞬间炸开，遮蔽了视线！
“别让他们跑了！” 赵铁锤怒吼，不顾烟雾刺激，凭着记忆朝皮箱方向扑去！
烟雾中传来几声闷哼和重物倒地的声音，还有汽车引擎发动的轰鸣！
待烟雾稍散，只见地上躺着一具“菊刀”成员的尸体，还有一名洪门弟兄大腿中弹，正咬牙坚持。
风衣男子和其他“菊刀”成员，连同那两辆黑色轿车，已经不见踪影。
“妈的！” 赵铁锤咒骂一声，冲到角落，捡起了那个皮箱。箱子不重，锁着。
“锤子哥，快走！枪声会引来警察！” 阿明搀扶起受伤的弟兄，急促道。
赵铁锤点头，四人迅速撤离船坞，消失在九龙错综复杂的街巷中。
几分钟后，尖锐的警笛声才由远及近，红蓝警灯的光芒照亮了这处刚刚结束厮杀的黑暗角落。
……
远离市区的某处隐蔽村屋，灯火被厚厚的窗帘遮挡。
婉容坐在简陋的书桌前，就着一盏油灯，正在纸上书写。小野寺樱在一旁整理着简单的铺盖，警惕地留意着窗外的动静。
这里就是苏婉清安排的安全屋，位于新界一处客家人聚居的村落边缘，独门独院，与邻居相隔甚远，且村民多是司徒美堂的同乡，可靠。
环境虽然粗陋，但婉容的心却异常平静。她正在写的不是投稿的文章，而是一封长信，写给想象中的读者，也写给自己，梳理着这几个月惊心动魄的经历和内心的感悟。
写着写着，她的笔停了下来，眼前仿佛又浮现出张宗兴转身离开书房时那个沉稳的背影，和那句“一定要平安回来”。
她放下笔，轻轻叹了口气。
“容姐姐，担心张先生吗？”小野寺樱走过来，轻声问。
婉容没有否认，点了点头：“那样的宴会，那样的对手……说是龙潭虎穴也不为过。”
“张先生那么厉害，一定会没事的。”小野寺樱语气坚定，不知是在安慰婉容，还是在安慰自己，“铁锤他们也在外面……他们会保护张先生的。”
提到赵铁锤，小野寺樱的眼神里也闪过一丝担忧。她知道他今晚也有行动。
两个女人，在这寂静的安全屋里，怀着对各自牵挂之人的担忧，默默等待着黎明的消息。
夜色依旧深沉，掩盖着半岛酒店的衣香鬓影、九龙船坞的血腥气息，以及这偏远村屋里无声的牵挂。
这场在香港夜空下同时铺开的多线博弈，每一方都在落子，每一步都牵扯着生死与未来。
而距离毛人凤给出的“私下小叙”的暗示时间，越来越近了。
真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。