九龙，
另一处由洪门控制的隐蔽货仓。
空气中弥漫着铁锈、灰尘和未散尽的硝烟味。
一盏昏黄的马灯挂在生锈的钢梁上，
光线摇曳，勉强照亮下方围拢的几张面孔。
皮箱放在一张铺着油布的木桌上。
箱子是普通的棕褐色牛皮，带黄铜扣锁，
表面有几处新鲜的刮痕和污渍，是赵铁锤在船坞抢夺时留下的。
赵铁锤肩膀上草草缠着绷带，
那是混战时被流弹擦过的痕迹，他浑不在意，只是紧紧盯着箱子。
阿明站在他旁边，手里拿着一套小巧的开锁工具，神情专注。
张宗兴站在稍远处，背靠着冰冷的砖墙，
阴影遮住了他大半张脸，只有眼中锐利的光，在马灯下偶尔闪烁。
苏婉清也到了，她换了一身深色便装，站在张宗兴侧后方，目光清冷。
“箱子上没机关。”阿明仔细检查后低声道，工具探入锁孔，轻轻拨弄。
咔哒一声轻响，锁开了。
赵铁锤立刻伸手，却被张宗兴用眼神制止。
阿明会意，小心翼翼地将箱盖掀起一条缝，用一根细长的铁丝探了探，确认没有诡雷或毒物后，才缓缓完全打开。
灯光下，箱内的东西展露无遗。
没有金银珠宝，没有机密文件。
最上层，是几件叠得整整齐齐、但质地粗糙的深蓝色儿童棉袄，尺寸很小，像是给五六岁孩子穿的。
棉袄下面，压着几个扁平的铁皮盒子，阿明打开其中一个，里面是几十支用蜡纸密封的玻璃安瓿瓶，瓶内装着无色透明的液体，没有任何标签。
再往下，是一捆用油布仔细包裹的、长约一尺的金属管状物，两头有螺旋接口，入手冰凉沉重。油布缝隙里，还夹杂着几小包用防水纸包着的白色结晶粉末。
所有人都皱起了眉头。这组合太怪异了。
“小孩衣服？”赵铁锤拿起一件棉袄，手感粗糙廉价，像是内地乡村土布做的，但款式又是城市里常见的童装款，“小鬼子弄这个干嘛？”
苏婉清上前一步，戴上手套，拿起一支安瓿瓶，对着灯光仔细观察，又轻轻摇了摇，液体微微挂壁。“像是某种试剂。没有气味。”
她放下瓶子，又拿起一包白色粉末，用小指尖蘸了极少一点，在鼻端极其谨慎地嗅了嗅，立刻蹙眉远离，“有极淡的刺激性气味，不是常见的盐或糖。”
阿明则仔细检查那金属管，他拧了拧接口，纹丝不动，显然需要专用工具。
“这东西……有点像实验室仪器上的部件，或者……某种小型喷雾装置的关键零件？”
张宗兴一直沉默地看着。
他的目光在那几件童装、安瓿瓶和金属管之间来回移动，脑海中飞速组合着各种可能。
小孩衣服、不明液体、喷雾装置部件、刺激性粉末……这些看似不相干的东西，组合在一起，却指向一种令人毛骨悚然的可能。
“不会是……”阿明也似乎想到了什么，声音有些干涩，
“不会是鬼子搞的那种……毒气吧？用小孩衣服……”
“不可能。”苏婉清立刻否定，
“如果是军用级别的大规模杀伤性毒气，储存和运输不会如此简陋，更不会和童装放在一起。这些东西，更像是……试验品，或者，是用来进行某种小规模、特定场景测试的。”
“特定场景？”赵铁锤不解。
苏婉清看向张宗兴，张宗兴缓缓开口，声音低沉：
“还记得老周给的名单上，对‘东洋丸’的备注吗？‘疑似与日军防疫给水部队有关联’。”
防疫给水部队！这个名称，像一块冰投入众人心头。
在上海，他们曾拼死揭露日军“樱花计划”（细菌战）的冰山一角。而“防疫给水”，正是日军掩盖其细菌战和化学战研究的幌子机构之一！
“难道……”阿明脸色发白，“他们想在香港……搞试验？”
“香港是国际都市，各国侨民混杂，他们不敢像在东北或内地那样大规模使用。”张宗兴分析道，手指无意识地敲击着墙面，
“但如果只是小范围的、针对特定目标的‘测试’呢？比如，制造几起看似‘意外’的疫情或中毒事件，观察效果，收集数据？或者，测试某种新型的投毒或传播方式？这些童装……”
他拿起一件棉袄，眼神冰冷：
“可能是载体。用特制的药剂浸泡或熏蒸衣物，让目标儿童穿上后，通过皮肤接触或呼吸，不知不觉中毒或感染。孩子抵抗力弱，症状可能更明显，也更容易被误诊为普通疾病。而香港医疗相对发达，病例数据也更‘有价值’。”
货仓内一片死寂，只有马灯灯芯燃烧发出的细微噼啪声。这个推测太过骇人听闻，但将箱中物品联系起来，又是唯一合理的解释。
“禽兽不如！”赵铁锤咬牙切齿，一拳砸在木桌上，震得箱子跳了一下。
“现在不是愤怒的时候。”张宗兴压下心头的寒意和怒火，
“这些东西，必须立刻处理掉，同时要搞清楚他们的具体目标和计划。阿明，把东西按原样封好，箱子不能留在这里，要转移到更安全的地方。”
“苏小姐，你懂化学，这些液体和粉末，有没有办法在不惊动任何人的情况下，取样一点点，找可靠的人分析成分？”
苏婉清点头：“可以取微量，我有渠道联系到一位在港大医学院工作的英籍教授，他同情中国，憎恶法西斯，而且专业可靠。但需要时间。”
“尽快。铁锤，你和阿明负责转移箱子，地点由司徒前辈指定，沿途确保绝对安全。另外，船坞的事，警方和日本人那边有什么反应？”
阿明汇报道：
“警察到了后只发现一具‘菊刀’的尸体，初步定性为‘黑帮火并’，登了报，但篇幅很小。日本领事馆没有公开表态，但司徒前辈的人发现，领事馆的车昨晚去了港督府，待了不到半小时就离开了。另外，今天白天，‘东洋丸’会社一切如常，但增加了两个明显的守卫。”
“他们在试探，也在施压。”张宗兴冷声道，
“死了人，丢了东西，却不敢声张，说明这东西和他们的行动，绝对见不得光。这反而证实了我们的猜测。接下来，他们会更加疯狂地寻找箱子和袭击者。所有人，近期尽量减少外出，保持最高警惕。”
他顿了顿，看向苏婉清：“容姑娘那边怎么样？”
“很安全，也很安静，一直在写东西。”苏婉清回答，“需要告诉她这些吗？”
“暂时不要。”张宗兴摇头，“免得她担心。但安全屋的警戒不能松懈，尤其是毛人凤还在港期间。”
正说着，货仓外传来约定的鸟鸣暗号——三短一长。是自己人。
守在外面的洪门兄弟放行，一个浑身被雨水打湿、穿着蓑衣斗笠的人影匆匆进来，是司徒美堂手下一位专司打探消息的弟兄，人称“顺风耳”。
“张先生，司徒爷让我赶紧来报信！”顺风耳抹了把脸上的雨水，气喘吁吁，
“两件事！第一，毛人凤那边有动静。他明天下午，要去‘东华医院’视察，说是代表中央慰问住院的负伤官兵和贫病侨胞。”
“但咱们在医院的内线说，毛人凤的随行人员里，有生面孔，不像是普通的警卫或文员，倒像是……搞技术勘察的，带着些奇怪的箱子。”
东华医院？张宗兴心中一紧。那是香港最大的华人医院之一，病人众多，环境复杂。
“第二件，”顺风耳继续道，脸色更凝重，
“就在刚才，日本领事馆的文化参赞岩里次郎，去了半岛酒店，单独见了毛人凤！谈了大约二十分钟！咱们的人没法靠近，不知道具体谈了什么，但岩里次郎离开时，脸色很难看。毛人凤那边，暂时没动静。”
货仓内再次陷入凝重的沉默。
毛人凤视察医院，带了技术勘察人员。
日本特务头子秘密会见毛人凤。这两件事，与刚刚发现的这箱诡异物品，会不会有某种联系？
张宗兴感到一股寒意沿着脊椎爬上后脑。
如果他的推测没错，箱子里是日军准备用于测试的某种生化媒介，那么毛人凤与岩里次郎的会面，就变得极其险恶。
军统和日本人，在上海就有过勾结，在香港，难道他们想联手进行某种更可怕的“合作”或“交易”？而医院，无疑是一个“测试”效果的绝佳场所！
“必须阻止他们。”张宗兴的声音斩钉截铁，在空旷的货仓里回荡，
“无论他们想干什么，绝不能让他们得逞！”
他快速下达命令：
“阿明，箱子转移后，你立刻想办法混进东华医院，摸清毛人凤明天的具体行程路线和可能接触的区域，重点是可能存放药品、器械或隔离病人的地方。”
“苏小姐，你尽快完成取样分析，哪怕只有初步结果也好。”
“铁锤，你带几个最可靠的兄弟，准备好，随时可能需要行动。我去见司徒前辈和杜大哥，有些事，必须当面商议。”
雨，还在下着，敲打着货仓的铁皮屋顶，发出密集而急促的声响，仿佛在催促着时间的流逝，又像是在为即将到来的、更凶险的斗争，敲打着不安的节拍。
夜色如墨，危机如影随形。
而他们，必须在敌人动手之前，抢先落子，哪怕这一步，可能踏进更深、更危险的漩涡之中。