江陵急报摊在案上，字迹未干，墨痕如血。我盯着“口鼻渗血”四字，指尖压住纸角，不动声色。
身后驿卒喘息未定，肩头尘土尚未拂去。
“传令下去，防疫研习所十人，一个时辰内到丞相府西堂议事。沿途设卡不变，所有通往荆州的路口，只准出，不准入。”
话落，我起身离座，直赴太学医馆。
西堂密室已点起油灯，十名医官列坐两旁，神色凝重。李昭坐在首位，手中握着一卷《疫苗制作基础法》，指节微紧。
“天花之症，来势凶猛，但并非无解。”我将系统所授图录拍于案上，“此法分三步：取病源、灭其性、验其安。七日内出样，十四日试用，二十日必须投产。”
李昭抬头：“先生之意，是以弱毒之体引人体自护？”
“正是。”我点头，“你们不必懂其理，只需照法行事。第一日取患者痘浆，接入兔体传代；三代之后，取其液加石灰水灭活，再以豚鼠试之。若七日内无死伤，便可用于人。”
室内一片肃然。
“时间不够。”一名医官低声开口，“兔畜难寻，石灰提纯亦需时日。”
“我已命工曹调拨。”我说，“城南养殖场今夜就送五十只白兔入馆，石灰窑三班轮烧，明日午前必须送到。你们只管做，其余不用问。”
我又转向陈良副手：“铁路那边，五辆红十字专列即刻改装。车厢内设木架，每格放置冰块保温箱，箱中衬棉絮，药瓶固定其中。另备软木塞玻璃瓶五百个，密封后贴标，写明‘低温保存，七日内有效’。”
他应声记下。
“还有，”我顿了顿，“首批疫苗制成后，不先发江陵，送往犍为郡边境。流民既已闯关，必有孩童染疫风险。在隔离区试点接种，选十岁以下自愿者二十人，严密观察七日。若有发热、溃烂，立即上报。”
李昭皱眉：“若家长不愿？”
“那就由医者自己带孩子上。”我看着他，“你若不信此法，可让你儿子先种。”
众人一震。
李昭沉默片刻，缓缓道：“我有一子，年六岁。若先生允诺亲监，我愿为天下试一回。”
“好。”我答得干脆，“我会亲赴犍为，当面见证。”
会议散后，我未归府，径赴工曹作坊。
匠人们正在赶制保温箱——松木为框，内壁涂蜡，中间夹棉，底部设托盘盛冰。第一批三十个已成型，正待装车。
“冰从何处来？”我问。
“城北冰窖已调拨二百斤，深井水新冻百斤明日可取。”
“不够。”我说，“沿途驿站都要设换冰点。每百里一站，井水降温，现制新冰接力。标记路线图，今晚交我过目。”
回府时天未亮，案上已堆满各地回文。巴东闭路，汉嘉断行，皆言“防疫为先”。我一一驳回，朱批写道：“阻药者，视同谋逆。”
第七日清晨，李昭亲自送来首批复活疫苗。
“兔传三代，灭活完成。豚鼠十只，七日无恙。这是第一批成品，共三百剂。”
我接过药瓶，冷意透掌。标签上写着：天花减毒灭活疫苗，批号001。
当日午后，我登车出发，直奔犍为。
边境营地早已搭起布帐，流民被隔于外圈，孩童集中在内。医卫队持枪守界，无人敢动。
我下车时，李昭之子已在帐中等候，身穿短褐，小脸绷紧。
“开始吧。”我说。
针尖刺入臂膀，药液推入。孩子没哭，只咬住了嘴唇。
其余十九人陆续接种，全程记录姓名、年龄、反应。我立于帐外， watching 每一张面孔。
七日过去，无人高热，无人溃烂。
第八日黎明，快马回报：首批接种者一切正常。
我当即下令：“全国投产。各郡医院即日起筹建接种所，凡十岁以下孩童，免费施种。优先沿江、沿路、人口密集之地推进。”
红十字专列连夜启运。每车五箱疫苗，每箱六十瓶，配冰四十斤，途中每百里换冰一次。医卫护送队持令箭随行，遇劫可当场击毙，无需请示。
然而不过十日，南方传来消息：桂阳郡有乡老聚众拦车，称“洋药坏根，种之断嗣”，砸箱毁冰，三人受伤。
我即召令吏拟告示，下发各郡：
“凡阻疫苗通行者，不论身份，一律收押；毁物者偿，伤医者斩。主事医官若退缩不前者，革职查办。”
同时命各医院举办“公开试药”——医生当众为自己子女接种，并立誓书张贴于市：“若因疫苗致死一人，我自伏法谢罪。”
此举震动四方。
半月后，长沙医官王则携女登台，当众施针。其女年仅五岁，围观百姓数千。三日后无异状，消息飞传南北。
更有扫盲学堂绘图传讲：一面画天花病人满脸脓疮、痛苦倒地；一面画孩童接种后嬉戏奔跑、母亲含笑。图下简字写道：“此药不伤人，能救人命。”
谣言渐息，百姓渐信。
又一月，江陵封城解除。原疫区孩童全面排查，补种两轮。最后一例疑似患者来自山林深处，藏匿月余，终被发现。
那是无人机第三次低空巡航时发现的异常热源点。红外显影显示，一处岩穴中有八人聚集，其中两人额头温度远超常人。
医卫队携冷藏箱徒步进山，三日才达。
他们没有强攻，只留下粮食与药品，附纸条：“若愿接种，举白布于树。我们明日还来。”
次日清晨，一面破旧衣衫挂在枝头。
四人走出，两名孩童手臂上已见红斑。医卫队员立即施针，留宿两晚，确认无恶化后方才撤离。
三个月后，全国奏报汇总至成都。
二十郡，三百一十四县，共计接种孩童四十七万六千余人。新增天花病例：零。
系统提示浮现眼前：【防疫攻坚】任务完成。
光影一闪，新的图录显现——《蒸汽船龙骨结构图》《远洋导航罗经设计》。我扫了一眼，暂未点开。
此时正值冬末，铁轨上传来汽笛长鸣。
我登上医馆露台，望向城门方向。
一列红十字专列正缓缓驶出，车身漆新，标签鲜亮：“天花疫苗，低温保存，优先通行”。车尾插着令旗，迎风展开。
风掀动我的青袍，袖中短剑贴着肌肤，冰冷依旧。
远处，一个背着药箱的老医者牵着个小女孩走来，停在医院门前石阶上。
小女孩仰头问：“爹，我们也能打吗？”
老医者点头，抬手敲响了门。