一班的教室里，气氛肃穆。
嬴政、刘邦、刘彻，三位帝王分席而坐。
嬴政身姿挺拔，面前只放了一套纸笔，刘邦靠在椅子上，姿态随意，手里却把玩着一支周墨给的录音笔，不时按下播放，听里面传出的沙沙声，刘彻则坐得端正，面前的笔记本上，写下了“材料”二字。
讲台上，站着一位头发花白的老教授，他是国内金属冶炼领域的泰山北斗，姓钱，钱教授面对这十多位特殊的学生，并没有半点怯场，他推了推老花镜，直接打开了投影。
“我们今天的第一课，是工业的基石，材料。”
幕布上，出现了一张清晰的图表，从青铜、生铁、熟铁，一直到各种标号的钢材，性能、成分、用途，一目了然。
“人类文明的每一次飞跃，都伴随着材料的革新。从石器到青铜，再到铁器……我们称之为时代。而工业革命的基石，不是蒸汽机，而是能造出合格蒸汽机的材料，钢铁。”
钱教授的声音沉稳而有力。
“敢问先生，”嬴政开口“何为合格？朕之大秦，亦能炼铁，所造兵器，锋利坚固，足以横扫六合。与先生所言之钢，有何不同？”
他身后，随行的年轻萧何，正奋笔疾书，飞快地记录着。
钱教授赞许地点点头：“始皇帝陛下问到了关键。古代炼铁，多为块炼铁，杂质多，性能不稳定，更接近我们所说的生铁或熟铁。其关键区别，在于一个字，碳。”
他指向图表：“含碳量过高，则为生铁，性脆，只可铸造，不可锻打；含碳量过低，则为熟铁，性软，韧性有余而强度不足。唯有将含碳量控制在一个精确的范围内，得到的，才是‘钢’。它兼具强度与韧性，足以承受高温高压。”
“如何控制？”嬴政追问，眼神锐利。
“控温与配比。”钱教授答道，“其一，提高炉温。炉温越高，铁水流动性越好，杂质越容易分离。这需要更好的鼓风技术和耐火材料。”
“其二，精确计算。加入多少铁矿石，配比多少焦炭作为燃料和还原剂，加入多少石灰石作为助熔剂，都需要通过计算，而非全凭工匠经验。”
嬴政缓缓点头，他想起了自己治下的炼铁作坊，那些工匠判断火候，确实全靠眼看火光颜色，成品好坏，七分靠手艺，三分靠运气。
“朕要一份建造新式高炉的全套图纸，以及，各种矿石的最佳配比数据。”嬴政直接提出了要求。
“陛下，这些资料我们都已备好。”钱教授微笑道。
一旁的刘邦听着这些，有些犯困，他对这些技术细节不感兴趣。
他按了下录音笔，然后清了清嗓子，换上了一副笑脸：“钱教授，俺老刘就问个实在的。弄这玩意儿费钱不？费多少人？要多久才能弄出来？”
“弄出来之后，除了造那个……蒸汽机，还能干啥？比如，能不能弄点便宜又好使的铁锅，让老百姓家家都能用上？或者，能不能弄点小玩意儿，卖给北边那些匈奴人，换他们的马？”
他的问题，充满了市井的算计和商人的精明。
钱教授愣了一下，随即笑了起来：“陛下这个问题，问得非常有远见。”
“工业化的目的，最终就是为了降低成本，大规模生产。一座高炉，一旦建成，其产量是古代上百个小作坊的总和。届时，铁锅、农具的成本会大幅下降，百姓自然能用上。至于卖给匈奴人……”
他看了一眼刘彻，意有所指地说道：“我们可以生产出表面光滑、不易生锈的铁器，甚至可以镀上其他金属。这些在草原上都是奢侈品，换马，绰绰有余。”
刘彻的眼睛亮了，他一直在为对抗匈奴的军费发愁，他爹留下的文景之治那点家底，根本经不起大规模战争的消耗。
他原本的计划是盐铁官营，把利润从商人手里收归国有。
现在看来，还有一条路，技术升级，然后搞外贸倾销。
“先生，”刘彻开口，“晚辈对矿石更感兴趣。大汉疆域辽阔，地大物博，但究竟何处有铁，何处有铜，何处有煤，我等知之甚少，多赖民间偶然发现。”
“可有寻矿之法，能让我等按图索骥，精准找到这些工业的必需品？”
他的关注点，是资源的源头。
钱教授的眼中，欣赏之色更浓，这三位帝王，一个抓核心技术，一个抓市场应用，一个抓上游资源，恰好构成了一条完整的产业链。
“有！”钱教授肯定地回答，“这就是地质勘探学。”
“通过观察山川走势、岩石颜色、地表植被，就可以大致判断地下矿藏的种类。比如，铁矿常与红色或褐色的岩石伴生，我们称之为铁帽。铜矿附近，常有绿色或蓝色的孔雀石。而煤矿，地表常有黑色的煤线……”
他一边说，一边放出各种矿石和地质构造的图片。
刘邦、刘彻看得是连连点头，恨不得现在就派人回自己的时空，满世界挖宝去，唯有嬴政，在短暂的关注后，又将注意力拉回到了钢上面。
而在另一边，实验楼的材料分析中心里，气氛则更为火爆。
“这……这不可能！”林逸看着光谱分析仪上显示的数据，整个人都快贴到屏幕上去了，“这块秦代的青铜戈，除了铜和锡，里面竟然还有超过十种微量元素！而且，这些元素的配比，在戈的锋刃和主体部分，是不同的！”
“锋刃部分的铬和镍含量明显更高！这……这是人为的合金配方！怎么做到的！”
他面前，那位来自秦朝的公输家传人，正一脸骄傲地抚着胡须：“此乃我公输家不传之秘。不同部位，淬火之法与浸泡的药水皆不相同，自然有所差异。”
“药水？什么药水？”林逸追问道。
那工匠只是笑而不语。
林逸急得抓耳挠腮，又转向另一台仪器，那上面，是汉代徐夫人后人带来的百炼钢佩剑。
“碳含量分布不均，这边是0.6%，那边就到了0.8%，性能不稳定。但是……”
林逸切换到电子显微镜的画面，屏幕上出现了放大数万倍的金属晶体结构，“这……这是反复折叠锻打形成的层状结构！每一层之间，还有肉眼不可见的渗碳层！这！这不就是乌兹钢的原理吗？汉代就有这技术了？”
他感觉自己的世界观正在被反复颠覆。
这些古代工匠，没有精密的仪器，没有科学的理论，但他们凭借着千百次的试验和代代相传的经验，竟然摸索出了一些接近现代材料学核心的工艺！
最让他震撼的，是宋代工匠喻皓带来的一卷《木经》，上面绘制的建筑结构，尤其是斗拱和梁架的连接方式，充满了精妙的力学设计。
林逸找来了一个建筑学专家，将图纸扫描进电脑，用建筑结构软件进行模拟分析。
当看到软件计算出的应力分布图，显示整个结构完美地将屋顶的巨大压力均匀传导到立柱上时，专家彻底服了。
“天才……这帮人，全都是天才！”林逸喃喃自语，他那点身为现代人的骄傲，在这些跨越千年的智慧面前也骄傲不起来了。
他走到那几位工匠面前，深深地鞠了一躬。
“几位老师，之前是我浅薄了，请把你们的技艺，都教给我吧！”
一节课结束，嬴政走到钱教授面前，行了一个平辈之礼。
“先生，朕有一请。”
“您太客气了，陛下请讲。”
“朕不要现成的图纸和数据。”嬴政的声音沉稳有力，“朕要先生开一份书单，从基础的化学、物理，到系统的冶金学，朕要从根源学起。”
“另外，朕想请先生做我大秦科学院的首席顾问，待朕回去，便着手建立大秦自己的冶金实验室，大秦的人才，要学会的，不应只是如何使用技术，更应是创造技术的方法！”