七月的日头毒辣，烤得人皮肉发烫，春熙殿内却清凉如秋。
此处并未像别的宫苑那样，在殿中摆满冰盆弄得满地湿滑。孙妙青心思巧，只命人在殿外廊庑下远远地放置了冰块，又将几扇窗半开着，让凉风顺着水榭穿堂而过，带走暑气，却不带一丝寒意。
只因七个月大的六阿哥塔斯哈，身子骨到底娇嫩。
一张厚实的波斯软毯铺在光洁如镜的金砖上，塔斯哈正趴在毯子中央，小屁股撅得老高，哼哧哼哧地试图往前拱。他如今力气大了不少，已经不满足于坐着，总想着去探索更远的地方。一堆西洋来的精巧玩意儿散落在他身边，有能自己转动的八音盒，也有颜色鲜亮的套娃，可他偏偏对这些不感兴趣，只盯着地毯边沿垂下的金色流苏，一心想塞进嘴里尝尝味道。
他如今坐得极稳，小身板像个不倒翁。
安陵容递过去一个九连环，他伸长胳膊去够，身子只是晃了晃，屁股纹丝不动。
“瞧我们六阿哥，这小胳膊多有劲儿。”敬嫔坐在孙妙青下首，笑意发自真心。
她膝下无子，便将这宫里难得的赤子之情，都倾注在了塔斯哈身上。
安陵容今日穿了件月白色宫装，气色极好。
自从得了孙妙青的许可，时常来春熙殿陪伴六阿哥，她眉宇间那股怯懦阴郁之气散了许多，整个人都舒展了。
她摇着一个拨浪鼓，塔斯哈黑葡萄似的眼睛立刻被吸了过去。
小手一伸，精准抓住木柄。
他学着安陵容的样子晃了晃，听到“咚咚”声，乐得咧开没牙的嘴，随即举起鼓，对着地毯“邦邦”地敲了两下。
“哎哟，这可使不得。”
孙妙青笑着打趣，“要是敲在安妹妹新得的镯子上，可得心疼坏了。”
安陵容下意识护住手腕上温润的羊脂玉镯，脸上飞起红霞。
“姐姐又拿我取笑，六阿哥喜欢，便是把这宫里所有东西都敲个遍，那也是他的本事。”
话音刚落，塔斯哈竟丢了拨浪鼓，手脚并用地在毯子上扑腾起来。
他小肚子贴地，两条腿乱蹬，人没往前，反倒向后蹭了半尺。
他自己都愣住了，随即“啊啊呀呀”地叫唤，逗得满殿欢笑。
孙妙青看着儿子这副憨态，心都化了。
她伸出手，塔斯哈立刻手脚并用地朝她“游”过来，嘴里发出含混不清的音节。
“ba-ba……da-da……”
他亮晶晶的眼睛里，只映着孙妙青一个人的影子。
孙妙青将他抱进怀里，用指腹蹭了蹭他的小脸，柔声逗他。
“塔斯哈，叫额娘。”
怀里的小人儿仿佛真的在努力，小嘴一张一合，一个清晰了些的音节突然冒了出来。
“额……额……”
殿内瞬间安静。
孙妙青的心脏像是被一片羽毛扫过，又痒又麻。
“哎。”
她应了一声，眼角眉梢的笑意再也藏不住，“额娘在呢。”
塔斯哈似乎很满意这个回应，高兴地挥舞小拳头。
他扭过头，看见一旁满眼温柔的敬嫔，又伸出胖乎乎的小手，对着她也喊了一声。
“额……额……”
敬嫔脸上的笑容僵住了。
她入宫多年，恩宠平平，早已将所有不切实际的期盼深埋心底。
可就是这简简单单的一个字，像一把钥匙，猛地撬开了她尘封已久的心房。
那份对一个孩子的渴望，对一声“额娘”的期盼，在此刻汹涌而出。
她眼圈倏地红了，连忙低头端起茶杯，试图掩饰失态。
一滴泪却不争气地砸进茶水，晕开一圈涟漪。
孙妙青看在眼里，轻轻拍着塔斯哈的背，对敬嫔温和说道。
“姐姐快别伤心，这孩子是喜欢你呢，把你当亲近人了。”
她没有说破，只用最体己的话递上台阶。
敬嫔抬起头，泪已忍住，只余眼底一点红。
她感激地笑了笑，声音微哑：“是妹妹的福气，六阿哥康健聪慧，将来必定是个有大出息的。”
这话，既是夸奖，也是站队。
春熙殿这方小天地，因一个孩子的笑语，悄然变得更加坚固。
孙妙青心里跟明镜似的。
年妃用温宜固宠，那是掠夺。
她养育塔斯哈，却是经营。
经营一个皇子，也经营人心。
就在这时，春喜从殿外快步走入，屈膝行礼，声音压得极低。
“主子，景仁宫的剪秋姑姑来了。”
殿内融融的笑语声戛然而止。
敬嫔端着茶盏的手停在半空，安陵容脸上的红霞褪得一干二净，下意识坐直了身子。
孙妙青没什么反应，只将怀里还在“啊啊呀呀”的塔斯哈往上抱了抱，淡淡道：“请她进来吧。”
不多时，剪秋领着两个小宫女，步履沉稳地走了进来。
她一身半旧的秋香色宫装，发髻一丝不苟，脸上毫无表情。
一进殿门，她的目光便精准地落在孙妙青身上，带着景仁宫终年不散的瓜果清气，闻着清甜，实则冰冷刺骨。
“奴婢给慧嫔娘娘请安，娘娘万福金安。”
礼数周全，声音平稳无波。
“剪秋姑姑快请起。”孙妙青笑着抬手，示意春喜看座。
剪秋的目光在敬嫔与安陵容脸上一扫而过，微微颔首，算是招呼。
随即，她转向孙妙青，开门见山。
“皇后娘娘体恤娘娘和六阿哥，特命奴婢来传话。今年暑热来得晚，却格外磨人，皇上已下旨，三日后启程去圆明园避暑。皇后娘娘嘱咐了，春熙殿人多，六阿哥又金贵，让娘娘早些预备。”
她顿了顿，补充道：“敬嫔娘娘与和贵人也在，倒是省了奴婢再跑一趟。皇后娘娘的意思，一并准备吧。”
那“春熙殿人多”几个字，像根细针，不轻不重地扎了一下。
敬嫔垂下眼帘。
安陵容捏紧了手里的帕子，指尖冰凉。
“有劳姑姑跑一趟，也替我谢过皇后娘娘恩典。”
孙妙青仿佛毫无察觉，笑意不变，“六阿哥还小，骤然换地方，怕是有些东西要提前备下。不知园子里，皇后娘娘给安排了哪处宫苑？”
剪秋道：“皇后娘娘自然都想到了。六阿哥千金之躯，马虎不得。娘娘的住处定在了‘天地一家春’，离皇上住的‘九州清晏’不远，又临着水，最是清凉。里头的一应陈设，内务府早就按着六阿哥的用度备下了。”
这话说得滴水不漏，既显了皇后恩典，又点了慧嫔荣宠。
孙妙青点点头：“皇后娘娘思虑周全，我便放心了。”
她又看向敬嫔和安陵容：“姐姐和妹妹的住处可都定了？”
剪秋这才转向二人，公事公办的调子。
“敬嫔娘娘还在‘坦坦荡荡’，和贵人住在‘绮春园’，都离得不远，走动也方便。”
话说完，剪秋便起身告辞，一刻不多留。
春喜将人送出，殿内恢复安静，那股暖意却被冲散了。
安陵容长舒一口气：“剪秋姑姑一来，我这心就提到了嗓子眼。”
敬嫔端起凉透的茶，吹了吹浮沫：“景仁宫出来的人，都是这个样子，习惯了就好。”
孙妙青看着怀里打哈欠的儿子，笑了笑。
圆明园。
紫禁城是高压的锅炉，再大的恨意也得憋着。
可圆明园不一样。
那里山水相连，楼阁错落，是天子家的园林，更是天然的猎场。
换个地方，不过是换个斗法的方式。
孙妙青的指腹轻轻摩挲着塔斯哈肉乎乎的脸蛋，眼神转深。
年妃怕是已经磨刀霍霍，准备在新场子大干一场了。
剪秋前脚刚走，外头小卓子就高声通传。
“皇上驾到——”
殿内刚刚松弛的气氛瞬间又绷紧了。
敬嫔和安陵容错愕地站起身。
皇上怎么会这时候来？
孙妙青却很镇定，不急不忙地迎上去，福身行礼。
“臣妾参见皇上。”
“都起来吧。”
皇帝的目光越过她们，径直落在毯子上坐着的塔斯哈身上。
那孩子看见明黄色的身影，非但不怕，反而咧开没牙的嘴，伸出两只胖手，嘴里发出含混的“啊啊”声。
是要抱。
皇帝眼底因朝政而起的疲惫散了不少，脸上露出笑意。
他想也不想地将手上捻着的伽南香木佛珠递给苏培盛，然后动作熟练地伸出手。
“来，皇阿玛抱。”
苏培盛连忙躬身接过佛珠，心里暗暗咂舌。
这位六阿哥，可真是慧嫔娘娘的天大福气。
塔斯哈一到皇帝怀里，就咯咯地笑，小手不安分地去抓皇帝龙袍前襟的金线滚边，抓住了就不撒手。
“这孩子，劲儿是越来越大了。”皇帝颠了颠怀里的分量，笑意更深，“朕听人说，他如今最爱玩躲猫猫？”
“回皇上的话，可不是么。”安陵容鼓起勇气接话，声音带笑，“前儿臣妾拿帕子逗他，他便一个劲儿地往娘娘身后躲，小脑袋藏得严严实实，却把整个身子都露在外面，自己还以为谁都找不着他呢。”
一番话逗得殿内都笑了。
皇帝也忍俊不禁，低头用下巴蹭了蹭儿子肉嘟嘟的脸颊。
笑声稍歇，皇帝一抬眼，注意到一旁安静站着的敬嫔，眼眶竟有些红。
“敬嫔这是怎么了？”
殿内又是一静。
敬嫔自己也吓了一跳，连忙低下头：“臣妾无事，只是方才眼里进了沙子。”
这种说辞，没人会信。
孙妙青抱着手臂，笑着开口，自然地为她解围。
“皇上有所不知，方才塔斯哈瞧见敬嫔姐姐，喜欢得紧，就对着姐姐‘额额’地叫个不停。姐姐心软，一时感怀罢了。”
她话说得巧妙，既点明缘由，又全了敬嫔体面。
皇帝听了，抱着儿子的手臂紧了紧。
他转头看向敬嫔，目光里多了一丝往日没有的审视。
皇帝“嗯”了一声，又逗弄了会儿怀里的塔斯哈，心情极好。
他随口问道：“园子里的住处，皇后都安排妥了？”
“回皇上，都妥当了。剪秋姑姑方才来传过话，说臣妾和六阿哥住在‘天地一家春’。”
“天地一家春？”皇帝点点头，“那地方宽敞，离九州清晏也近，不错。”
他话锋一转，看向敬嫔。
“那你呢？皇后给你安排在了何处？”
敬嫔忙回话：“回皇上，臣妾住在‘坦坦荡荡’。”
“坦坦荡荡……”
皇帝念了一遍，眉头几不可见地蹙了一下，随即对苏培盛道。
“传旨内务府，将‘坦坦荡荡’旁边那处‘茹古涵今’收拾出来，赐予敬嫔居住。”
苏培盛一愣，立刻躬身应道：“嗻。”
殿内几人心里都清楚。
“坦坦荡荡”与“天地一家春”隔着一片小湖，走动不便。
而“茹古涵今”则与“天地一家春”仅一墙之隔。
皇上这是嫌皇后安排得远了。
敬嫔激动得嘴唇都在抖，眼圈又红了，这次是实打实的欢喜和感激。
她连忙跪下：“臣妾……臣妾谢皇上隆恩！”
皇帝摆摆手：“起来吧。不过是换个院子，值得什么。”
他嘴上说得随意，可这举动背后敲打的意味，谁都看得分明。
这是当着春熙殿所有人的面，削了皇后的安排，抬举了敬嫔，更是给了孙妙青天大的脸面。
皇帝又坐了片刻，眼看天色不早，便将睡眼惺忪的塔斯哈交还给孙妙青。
临走前，他像是忽然想起什么，回头对孙妙青说了一句。
“对了，朕听闻你哥哥孙株合在苏州织造的任上做得不错，今年南边的贡品，样式比往年新巧了许多。”
孙妙青心头一跳，福身道：“哥哥愚钝，得皇上夸奖，是他天大的福气。”
“不是夸奖。”
皇帝笑了笑，那笑意意味深长。
“是事实。好好干，朕心里有数。”
***
存菊堂里一贯清净。
但孙妙青知道，再清净的地方，只要有心，就能安插进一双耳朵。
她刚洗漱完，青珊便端着一盏新沏的六安瓜片，低声走了进来。
“娘娘，存菊堂那边，有话递出来了。”
孙妙青拨弄佛珠的动作未停，眼皮都未抬一下。
“说。”
“温太医昨儿去给愉贵人请脉，出来时，脸色白得跟纸一样。”
青珊的声音压得极低，将打探来的消息一字不漏地复述。
“听里头伺候的人说，是愉贵人点醒了他。”
“愉贵人说，宫里的一花一木都是皇上的，温太医一个臣子，动了惜花的心思，便是大不敬。”
孙妙青的指尖在蜜蜡珠子上轻轻一顿。
温实初，甄嬛。
剧情开始了。
青珊继续道：“愉贵人还说……说皇上爱的，是菀嫔那张脸，可惜菀嫔偏要一颗心。拿自己的真心去换君王的脸面，注定换不来好结果。”
这话，孙妙青听了，只在心里冷笑一声。
沈眉庄看得清，可惜，现在的甄嬛听不进去。
“最要紧的是，”青珊的语气里带上了一丝紧张，“愉贵人最后提了一句，说听闻皇后娘娘为了给皇上排解烦闷，已经在预备着，要献上新人了。”
新人。
这两个字，终于让孙妙青抬起了眼。
她的眸光沉静，没有半点波澜，仿佛只是在听一件无关紧要的小事。
孙妙青的唇角，勾起一个极淡的弧度。
她看向青珊，这丫头复述消息时条理清晰，眼神沉稳，比之前沉稳多了。
“做得不错。”
她将手边一碟刚赏下的玫瑰酥，往青珊面前推了推。
“这宫里，最要不得的是好心，但也最缺不了忠心。”
“你是我亲自磨的剑，如今只是见了血，还没真正开刃。往后，要学着自己去看，去听，去分辨哪些话是真，哪些话是饵。”
青珊的心脏猛地一跳，重重点头。
“奴婢明白！”
孙妙青收回目光，重新落在窗外那一片无边的园景上。
紫禁城是锅炉，那圆明园，就是猎场。
皇后已经开始布局，准备放出她的猎犬了。
甄嬛失宠，新人将至。
所有人都以为，目标是甄嬛。
孙妙青的指腹，轻轻摩挲着温润的佛珠。
她知道，当所有人的目光都聚焦在旧爱与新欢的更迭上时，才是她这个“渔翁”下手的最好时机。
皇后想献新人来稳固后位，分薄恩宠？
好啊。
她倒要看看，一个精心调教的赝品，能不能比得过她怀里这个，流着爱新觉罗家血脉的、活生生的亲儿子！
“春喜，”她扬声道。
“奴婢在。”
“去告诉敬嫔姐姐和和贵人，就说我新得了些南边进上的新鲜荔枝，请她们过来尝尝鲜，顺便……玩几圈叶子牌。”
孙妙青的脸上，重新漾开温和的笑意。
皇后的戏台已经搭好。
她这个主角还没登场，总得先请自己的“配角”，通一通气，对一对词。
毕竟，这出大戏，谁唱主角，谁是陪衬，还说不准呢。
***
剪秋躬身退回皇后身后。
景仁宫里，那股常年不散的瓜果清甜香气，此刻闻起来，竟让人觉得肺腑发寒。
皇后正拿着一把小小的金剪，修剪着窗边的一盆茉莉。
她的姿态娴雅，仿佛不是在算计人心，而是在做什么雅致的消遣。
皇后放下金剪，用帕子慢条斯理地擦拭着每一根手指，话锋陡然一转。
“今儿去给太后请安，太后也跟我说了这些。”
剪秋的心脏猛地一跳。
正题来了。
“太后她老人家心善，惦记着圆明园的四阿哥，问本宫，要不要接来景仁宫抚养。”
这话听似商量，实则裹挟着太后的懿旨，不容置喙。
皇后却发出了一声极轻的笑，那笑声里没有半分暖意。
“本宫何尝不想替皇上分忧，替太后分劳。只是如今三阿哥已经在我这儿教养，那孩子你也知道，心思重，本宫日日盯着他的功课，已是耗尽心神。”
她端起茶碗，用杯盖一下下撇着浮沫，动作不疾不徐，仿佛在衡量一桩生意的利弊。
“三阿哥都这么大了，突然再添一个弟弟进来，怕他多想，反而不美。”
剪秋低声道：“娘娘思虑周全。”
“再说了，四阿哥那孩子，生母位份低微也就罢了，偏偏……耳朵上还有疾。”
皇后将那盏只沾了沾唇的茶放回小几上，瓷器碰撞，发出一声清脆的“咯”，像是在为什么事下了最终定论。
她的话说得云淡风轻，每个字却都淬着冰。
“一个注定与皇位无缘的儿子，本宫要他何用？”
她抬起眼，看着殿中那盆修剪得宜的茉莉，目光却落在了更远的地方。
“本宫养着三阿哥，吃穿用度，哪一样不是顶好的？请来的师傅，哪一个不是当世大儒？这里头耗费的心血、银钱，乃至本宫在皇上跟前赔的小心，算得清吗？”
剪秋的头垂得更低，几乎要将下巴抵在胸口。
“这些都是投进去的本钱，为的是日后能有个好收成。”皇后拿起帕子，擦拭着根本不存在灰尘的指尖，“可四阿哥呢？生母鄙陋，自身又有疾，这便是天生的赔本买卖。本宫再费心神，难不成还能把他扶上龙椅？”
“不过是养一个闲人，替旁人做嫁衣裳，这种蠢事，本宫可不做。”
她将帕子叠好，整整齐齐地放在一旁，像是在处置一件无用的废物。
“倒是不如，给了敬嫔。”
这话一出，剪秋心中豁然开朗。
“敬嫔在宫里待了这么些年，膝下空虚，人也熬得没什么念想了。整日里除了下棋，就是发呆，瞧着也怪可怜的。”
皇后的语气里没有半分怜悯，更像是在评估一件货物的最终去处。
“把四阿哥给她，一来，全了太后她老人家的慈心；二来，也算圆了敬嫔一个当额娘的梦。”
她顿了顿，嘴角勾起一个极淡的，几乎看不见的弧度。
“最要紧的是，这孩子是本宫做主给她的。天大的恩典，她得知情，得知恩，得知遇。”
“娘娘圣明。”剪秋由衷地赞了一句，后背却窜上一股凉气。
这哪里是送孩子。
这分明是送去了一根能牵着敬嫔一辈子的线。
敬嫔得了孩子，就等于将自己的软肋亲手交到了景仁宫手上，从此以后，便只能俯首帖耳。
“你去回话的时候，话要说得漂亮些。”皇后重新拿起那把小金剪，对准茉莉的一片黄叶，咔嚓一声剪下，“就说本宫瞧着三阿哥功课紧，实在是分身乏术，又心疼敬嫔妹妹孤单，这才忍痛割爱，将这桩好事让给她。也好让她记本宫一个好。”
剪秋恭敬应下：“奴婢明白。”
“嗯。”皇后看着那片掉落的黄叶，忽然问道，“听说，慧嫔宫里的那位，最近又得了皇上不少赏赐？”
剪秋的神经瞬间绷紧，忙道：“是。听说孙织造又寻了些新巧的西洋玩意儿送进宫，皇上看着喜欢，就都赏去春熙殿了。”
“新巧玩意儿……”皇后轻哼一声，将金剪放下，“新人新物，总是能占几分鲜亮的。”
她忽然又问。
“南府的那个伶人，调教得如何了？”
“回娘娘的话，教习嬷嬷说她极用心，也极听话。奴婢前儿个隔着屏风听了一耳朵，一曲《杏花天影》，那唱腔，那婉转，当真是有纯元皇后当年的八分神韵了。”
“八分？”皇后终于抬眼，眸子深不见底，“哪八分？”
这个问题，像一把锥子，直刺人心。
剪秋不敢含糊，连忙回道：“主要是那份不经意的娇憨，尤其是尾音收住时，带一点点怯生生的感觉，最是神似。教习说，这便是天赋，旁人学不来的。”
“天赋……”皇后咀嚼着这两个字，嘴角扯出一个极淡的笑纹，“好一个天赋。”
“八分就够了。”
“太像了，是复刻，是赝品，反倒惹人生厌。留着两分不像，才能让皇上自个儿，把剩下的情分填进去。”
“慧嫔不是仗着六阿哥和皇上的新鲜劲儿，就觉得高枕无忧了吗？”
“本宫偏要让她瞧瞧，这后宫里，恩宠是最靠不住的东西。”
“皇上心里那块地儿，早就被死人占满了，哪还有活人扎根的份？”
“娘娘圣明。”剪秋再次躬身，这一次，声音里已带上了不易察觉的颤抖。
“你去告诉南府，好生养着，别亏待了，也别让她见外人。”皇后重新拿起那把金剪，对着一朵最饱满、最完美的茉莉花苞，端详了许久。
“等到了园子里，也该让她出来，给皇上唱一曲助助兴了。”
“是。”
皇后手起剪落。
那朵最完美的花苞应声而断，被她稳稳地捏在指尖。
她没再多说，殿内又恢复了死寂。
那瓜果的清甜香气，丝丝缕缕，无孔不入，钻进剪秋的鼻息，却让她觉得，连骨头缝里都在往外冒着寒气。
孙妙青安坐在窗边的软榻上。
她的指尖，正慢条斯理地拨弄着一串蜜蜡佛珠，珠子温润，触感沉实。
殿内，那座新赏的西洋自鸣钟滴答作响，声音清脆，仿佛在为这静谧的午后丈量着时间。
六阿哥在摇篮里睡得正香，红扑扑的小脸蛋像熟透的蜜桃，奶娘在一旁轻摇着，动作轻柔。
春桃、春喜、青珊、宝珠四人，垂手侍立，殿内静得能听见彼此的呼吸。
这几日，皇上的赏赐如流水般涌入春熙殿，每个人脸上都挂着喜气，连走路的脚步都轻快了几分。
“这次去圆明园，”孙妙青的声音响起，不疾不徐，却清晰地落入每个人耳中，“春喜、青珊、宝珠跟着伺候。”
她顿了一下，目光并未从佛珠上移开。
“春桃留下，看好宫里。”
此话一出，殿内那股流动的喜气，仿佛被瞬间冻结。
春喜的眼中闪过一丝意外，而青珊和宝珠这两个小的，则在紧张之余，难掩一丝要去见识新天地的兴奋。
唯有春桃，作为春熙殿的掌事宫女，娘娘的影子，此刻却被留下了。
她的呼吸猛地一滞，一股凉意从心底窜起。
但她的脸上一丝波澜也无，只是更深地垂下头，声音沉稳如常：“是。”
孙妙青将这一切尽收眼底，却什么也没说。
等春喜她们几个压着兴奋，出去准备车辇和随行物件，殿里只剩下主仆二人时，她才放下佛珠，抬眼看向春桃。
“过来。”
春桃的心跳得有些乱，快步走到跟前，头垂得更低了。
“娘娘，可是奴婢哪里做得不好？”
孙妙青亲自为她斟了杯茶，递到她面前，动作和缓得像在安抚一只受惊的猫儿。
“你不好？”她轻笑一声，“这春熙殿里里外外，上上下下，若没有你替我撑着，我哪有心思去想别的事情。”
这句话像一股暖流，瞬间熨帖了春桃那颗悬着的心，鼻尖没来由地一酸。
“那你可知，我为何留下你？”孙妙青看着她，目光清澈透亮，仿佛能照进人心底。
春桃捧着那杯尚有余温的茶，茫然地摇了摇头。
“咱们春熙殿如今看着风光无限，可越是站在高处，盯着我们的眼睛就越多。”
“你是我身边最稳重，也是我最信得过的一把刀。我不在宫里，只有你这把刀鞘守在这里，我才能真正放心。”
孙妙青的声音压低了些，带着一种剖白般的坦诚。
“再者，你看看青珊和宝珠。”
“她们年纪还小，有股子机灵劲儿，但终究是温室里养出的花，没见过真正的风雨。”
她端起自己的茶碗，指腹摩挲着温热的杯壁，眼神深远。
“总跟在你身后，被你护着，她们永远也学不会独当一面。”
“我必须把她们推出去，让她们自己去看，去听，去碰壁。只有真正摔疼了，流血了，才知道这宫里的人心，到底能有多深。”
“可……”春桃的担忧脱口而出。
孙妙青的目光倏然一凝，那眼神，便让春桃将后面的话都咽了回去。
“没有可是。”她的语气平静，却带着一种不容辩驳的力量，“往后六阿哥大了，身边不能没有几个既忠心又得力的臂膀。”
“这两个丫头，是我亲手为他磨的剑。现在不淬火，不开刃，将来如何护着主子去开疆拓土？”
为六阿哥……培养班底！
春桃脑中轰然一响，仿佛一道惊雷炸开。
那点被留下的委屈和不安，在此刻显得如此可笑。它们不是烟消云散，而是被一股更为滚烫、更为坚定的洪流彻底冲垮、吞没。
娘娘竟将如此核心的谋划，都说与她听！
这是何等的信任！
“你留下，不只是看守一座宫殿。”孙妙青的目光落在她身上，锐利如针，带着审视，更带着期许。
“你是替我，看着整个后宫。”
“我回来后，园子里的人见了谁，说了什么，做了什么，你都要在心里给我记下一笔清清楚楚的账。”
“春桃，你是我安在这紫禁城里，另一双不会闭上的眼睛。”
这番话，如惊涛拍岸，让春桃浑身的血液都沸腾起来，手里的茶杯几乎握不住。
这哪里是冷落！
这分明是比随行伺候更重万分的托付！是真正的委以心腹重任！
“奴婢明白了！”
春桃“噗通”一声跪倒在地，声音因激动而微微颤抖，却字字铿锵。
“奴婢绝不负娘娘所托！定会看好家，教好人！”
“起来。”孙妙青满意地点头，神色却缓和下来，“在我这里，膝盖是最不值钱的东西。把事情办得漂亮，比什么都强。”
她起身，缓步走到摇篮边，看着儿子酣睡的安详面容，心中已是千般盘算。
想在这深宫里立于不败之地，单靠帝王的宠爱，不过是在沙滩上建高楼，看着再美，一个浪头就能拍散。
真正的根基，是自己的人，自己的儿子，还有自己手里攥着的，那些别人看不见的权柄。
她今日送出去的这点“历练”机会，又何尝不是在放长线，钓大鱼呢？
圆明园，“天地一家春”。
此处的景致，比孙妙青预想的还要精绝几分。
亭台楼阁掩在绿荫深处，活水蜿蜒，穿院而过，那潺潺水声仿佛一只无形的手，将七月的燥热都抚平了。
“衣料箱笼入东厢，六阿哥的摇篮、小衣和惯用物件，都挪去西暖阁。”
孙妙青语声平缓，目光扫过忙碌的宫人。
“仔细些，别磕碰了。”
青珊得了令，立刻有条不紊地指挥着小太监们搬运，言语清晰，条理分明，已有了几分管事宫女的架势。
唯有宝珠，双手紧紧捧着一个檀木匣子，紧张得手心冒汗，站在殿中央有些无措。
“娘娘，这个……搁哪儿？”
孙妙青看她那副如临大敌的模样，莞尔道：“放我床头的小几上。瞧你那点出息，一个匣子而已，竟让你吓成这样。”
宝珠脸颊微红，吐了吐舌头，连忙迈着小碎步进了内殿。
孙妙青的视线越过一丛芭蕉，落在院子另一头的假山上。
假山堆叠得巧妙，正好挡住后头一道月洞门。
门后，便是敬嫔新得的居所，“茹古涵今”。
皇帝这一手，当众驳了皇后的安排。
这份沉甸甸的恩宠，不知敬嫔能不能接得稳。
正思忖间，春喜撩开珠帘进来，脸上挂着笑。
“娘娘，敬嫔娘娘来了。”
孙妙青唇边漾开一抹了然的弧度。
来得正好。
她亲自迎到殿门口，只见敬嫔一身素雅的湖蓝色宫装，步履匆匆，额上见了细汗。
显然是一路急着赶过来的。
“姐姐快进来，外头日头毒。”孙妙青拉过她的手，触手一片湿热。
进了殿，那股凉意才让敬嫔整个人松快下来。她用帕子按了按额角，语气里带着一丝难掩的不安：“皇上恩典，让我搬到你隔壁，我这心里……总觉得悬着，不踏实。想着你初到园子，人手定然不够，便过来瞧瞧有无能搭把手的地方。”
这话半是客气，半是真心。
那份当众而来的抬举，压在她心上，既欢喜又惶恐，让她第一时间就想来孙妙青这里寻个主心骨。
“姐姐说哪里话，你我之间，何需如此见外？”
孙妙青亲自给她奉了杯凉茶。
“皇上是心疼姐姐，见姐姐真心喜欢塔斯哈，才想让咱们住得近些，往后好多走动。姐姐安心住下便是，旁人嚼不了舌根。”
一句话，便将这恩典的源头归到了敬嫔自己身上，让她紧绷的心弦松弛了不少。
恰在此时，西暖阁门口传来咿咿呀呀的奶声。
奶娘抱着刚睡醒的塔斯哈出来透气。
小家伙睡饱了，精神头十足，一双黑葡萄似的大眼睛滴溜溜地转，一眼就瞧见了敬嫔。
他竟咧开没牙的嘴笑了，还伸出胖乎乎的小手，嘴里“啊……啊……”地叫着，身子一个劲儿往前倾，眼看就要从奶娘怀里栽出来。
是要抱。
敬嫔的心瞬间就化了。
方才那些惶恐与不安，被这一幕冲得烟消云散。
她下意识起身，有些笨拙地伸出手，小心翼翼将那孩子接了过来。
软软糯糯的一小团，窝在她怀里，满是好闻的奶香。
塔斯哈不安分地抓着她衣襟上绣的兰花，试图往嘴里塞。
敬嫔非但不恼，反而被逗笑了，眼圈却控制不住地泛起一层薄红。
她抱着孩子，轻轻颠着，口中喃喃，像在对孩子说，又像在对自己说。
“小东西，长得真快，又沉了……”
“若是我这辈子……也能有这么个孩子……”
说到最后，声音里是再也藏不住的落寞。
孙妙青看着她满眼慈爱的模样，温柔地笑了笑，伸手替塔斯哈理了理额前被汗濡湿的软发。
快了，姐姐。
你这当额娘的梦，我来替你圆。
皇后想送个四阿哥来拿捏你，给你套上一辈子的枷锁？
好啊，送来便是。
景仁宫送出的人情，我春熙殿接着。
只是这孩子送来后，日后心里念着谁的恩，嘴里叫着谁额娘，可就由不得她了。
一个注定与皇位无缘，又身有微瑕的皇子，在皇后眼里是弃子，是施恩的工具。
可到了她孙妙青手里，那就是她儿子日后最忠心的臂膀，是她拿捏人心的最好筹码。
孙妙青收回手，看着敬嫔爱不释手的样子，笑道：“姐姐你瞧，这园子里的风水就是养人。皇上与太后心慈，见不得宫里有寂寞的人。说不准，天大的福气，已在来的路上了。”