青云宗，贡献殿。
殿宇恢宏，人来人往，是宗门内最为热闹的场所之一。弟子们在此交接任务，兑换资源，议论声、讨价还价声不绝于耳。
秦枫的到来，并未引起太多波澜。他依旧维持着练气九层的外在气息，混在人群中，毫不起眼。但他的神识却如同无形的蛛网，悄然笼罩着四周，将所有人的低语、眼神、乃至细微的能量波动都尽收心底。
他能感觉到，有几道隐晦的目光，自他踏入贡献殿起，便若有若无地锁定在他身上。有好奇，有探究，也有冰冷的恶意。张长老的势力，显然并未因秘境结束而放松对他的监视。
他不动声色，径直走向资源兑换的窗口。
窗口后坐着一位面容严肃的中年执事，头也不抬地问道：“姓名，凭证，欲兑换何物？”
“弟子秦枫。”秦枫将贡献点凭证递上，同时取出一份早已拟好的清单，“兑换‘淬骨丹’五瓶，‘凝神香’三盒，另需‘沉星铁’二十斤，‘流火铜’十五斤，‘寒潭晶砂’十两…”
他报出的，大多是淬炼肉身、滋养神魂的丹药，以及一些炼制、强化傀儡所需的常见金属材料。这些东西虽然价值不菲，但都在合理范围内，不会过于引人注目。
那执事听到“秦枫”二字时，执笔的手微微一顿，抬起头，略带诧异地看了他一眼，随即又恢复平静，开始核算。
“淬骨丹，一瓶两百贡献点，五瓶一千点；凝神香，一盒三百贡献点，三盒九百点；沉星铁…”执事一边计算，一边报出价格，“…总计七千六百贡献点。剩余九百点，可还需兑换其他？”
“暂时不必。”秦枫平静道。
执事点点头，将凭证上的数字划去，随即吩咐身后的杂役弟子去库房取货。
等待的间隙，贡献殿内的议论声隐隐传入耳中。
“听说了吗？张长老那边好像损失惨重，赵乾师兄他们一个都没出来…”
“嘘！小声点！不过秦枫居然活着回来了，还兑换了这么多资源…”
“他肯定在秘境里得了大好处！说不定那五行异象就跟他有关！”
“嘿嘿，怀璧其罪啊，我看他得意不了多久…”
议论声中，夹杂着几道毫不掩饰的贪婪与恶意。
秦枫恍若未闻，目光平静地扫过殿内。他看到几个明显是张长老一系的弟子，正聚在角落，眼神阴冷地盯着他。其中一人，身材高壮，气息赫然达到了筑基初期，正是张长老的另一位亲传弟子，名为雷豹，以性情暴戾、力大无穷着称。
雷豹见秦枫目光扫来，非但没有回避，反而咧嘴露出一丝狞笑，伸出拇指，在脖子上比划了一个割喉的动作，挑衅意味十足。
秦枫眼神微冷，但并未理会。宗门之内，禁止私斗，对方不敢明目张胆动手，无非是想激怒他，或者试探他的底细。
很快，杂役弟子将兑换的物资用一个储物袋装好，递了出来。
秦枫接过，神识一扫，确认无误，便准备离开。
就在这时，那雷豹却带着两名跟班，大摇大摆地走了过来，故意挡住了秦枫的去路。
“哟，这不是秦‘天才’吗？”雷豹声音洪亮，带着毫不掩饰的嘲讽，“听说你在秘境里混得不错啊？捡了不少破烂，居然能兑换这么多资源？该不会是偷了哪位同门的遗物吧？”
他身后的跟班立刻附和着发出哄笑。
殿内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在这边，带着看好戏的神情。
秦枫停下脚步，抬眼看向比自己高出一个头的雷豹，声音平淡无波：“好狗不挡道。”
雷豹脸上的狞笑一僵，眼中瞬间涌上怒火：“小子，你说什么？！别以为在秘境里走了狗屎运，就敢在老子面前嚣张！识相的，把你在秘境里得到的东西交出来，老子或许可以考虑放你一马！”
他竟是直接开口索要！
秦枫眼神彻底冷了下来。他本不欲多事，但对方如此咄咄逼人，若再退让，只怕日后麻烦更多。
“我所得之物，皆凭本事。”秦枫缓缓道，“你想要？可以，按宗门规矩，上生死台。”
生死台三字一出，殿内顿时响起一片倒吸冷气之声！
宗门严禁私斗，但若有不可化解之仇怨，可上生死台决斗，生死勿论！秦枫竟然直接提出了生死台！
雷豹也是愣了一下，他没想到秦枫如此强硬。他虽已是筑基初期，但秦枫在秘境中的诡异表现和那突然出现的傀儡，让他心中也有些没底。更何况，师尊张长老暗中吩咐过，暂时不要与秦枫正面冲突，只需盯紧他，摸清他的底细。
“哼！牙尖嘴利！”雷豹色厉内荏地冷哼一声，“就凭你一个靠运气突破的废物，也配跟老子提生死台？脏了老子的手！”
他嘴上强硬，脚步却不自觉地让开了一些。
秦枫不再看他，径直从他让开的空隙中走过，步伐沉稳，仿佛刚才的冲突从未发生。
看着他离去的背影，雷豹脸色一阵青一阵白，感觉周围的目光仿佛都带着嘲讽，不由得狠狠一拳砸在旁边的柱子上，留下一个浅浅的拳印，低声骂道：“妈的！给老子等着！”
……
离开贡献殿，秦枫并未直接回小屋，而是绕了几圈，确认无人跟踪后，才悄然来到外门坊市。
坊市比贡献殿更加鱼龙混杂，除了宗门弟子，还有一些依附于青云宗的小家族修士和散修在此摆摊交易。
秦枫需要一些清单之外、更为稀有或者见不得光的材料，用于强化傀儡和研究噬天残卷。
他收敛气息，如同一个普通的采购弟子，在各个摊位前流连。凭借强大的神识，他能轻易分辨出材料的真假与品质。
在一个不起眼的角落摊位，他看中了几块色泽暗沉、却隐隐散发着空间波动的“空冥石碎片”。此物是炼制高阶储物法器乃至空间类傀儡的核心材料，极为罕见。摊主是个戴着斗笠的沉默散修，要价极高。
秦枫没有还价，直接用剩余的部分贡献点和几株用不上的灵草交换了下来。
在另一个摊位，他买到了一些记载着奇闻异事的古老玉简，希望能从中找到关于“噬天教”或“天机阁拍卖会”的蛛丝马迹。
就在他完成交易，准备离开坊市时，神识微微一动，捕捉到了不远处两个修士的低语。
“听说了吗？黑市那边最近流出消息，说是有‘噬天教’的遗迹地图出现…”
“嘘！慎言！那东西邪门得很，沾上就是麻烦！”
“怕什么？据说天机阁这次拍卖的残图，就是其中之一！现在好多势力都在暗中搜寻其他部分…”
“哼，那不是我们该惦记的…”
噬天教遗迹地图？不止一份？
秦枫心中一动，不动声色地靠近了一些，但那两人显然极为警惕，立刻停止了交谈，匆匆离去。
他站在原地，眼神闪烁。看来，盯上噬天教遗宝的，远不止他一人。这天机阁拍卖会，恐怕会是一场龙争虎斗。
他必须尽快提升实力，并筹集足够的资金或等价物。
回到小屋，秦枫将兑换和采购来的物资一一清点整理。淬骨丹和凝神香可以辅助修炼，沉星铁等材料足够他将猎豹和巨猿傀儡强化到筑基中期水准，空冥石碎片更是意外之喜。
他首先服下丹药，点燃凝神香，开始闭关巩固修为，并尝试冲击筑基中期的壁垒。
时间在修炼中缓缓流逝。
数日后，秦枫从入定中醒来，眼中闪过一丝遗憾。筑基中期的壁垒依旧坚固，看来仅靠水磨工夫，短时间内难以突破。
他并不气馁，转而开始着手强化傀儡。
混沌真元流淌，包裹住猎豹傀儡的核心。他按照玄傀传承中的秘法，将沉星铁、流火铜等材料熔炼成液态，以神念引导，小心翼翼地铭刻在傀儡内部的符文脉络之上，替代或加强原有的结构。
这个过程对神识和真元的控制要求极高，稍有差错便可能损坏傀儡。但秦枫神识强大，混沌真元又兼具包容与侵蚀特性，反而事半功倍。
数日后，当最后一道强化符文铭刻完毕，猎豹傀儡通体闪过一道幽光，气息陡然提升了一截，速度与攻击力都达到了筑基中期的水准！巨猿傀儡的防御力也得到了显着加强。
看着眼前两具焕然一新的傀儡，秦枫满意地点点头。有了它们，再加上隐匿的“隐杀”，他的自保能力大大增强。
随后，他的目光再次落在那半张噬天残卷上。
天机阁拍卖会…其他残图…
他深吸一口气，眼中闪过一丝决断。
是时候，为离开宗门，前往天机城做准备了。而在那之前，他需要解决掉一些潜在的麻烦，比如…那些始终在暗中窥探的眼睛。
他走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，指尖一缕灰蒙蒙的混沌真元悄然流转。
有些苍蝇，总是需要亲手拍死，才能换来片刻的清净。