姬延刚走出偏帐，就见史厌领着个亲卫匆匆走来，那亲卫手里攥着块染血的衣角，脸色凝重。
“陛下，”史厌压低声音，“刚在关外发现的，这布料是秦军斥候的制式，上面绣着个‘李’字。”
姬延接过衣角细看，布料粗糙却耐磨，针脚密实，确实是秦军精锐斥候的装束。他指尖捻过那暗红色的血迹，放在鼻尖轻嗅——没有铁锈味，倒有股淡淡的草药气。
“是假的。”姬延把衣角扔回给亲卫，“血是用茜草汁调的，这是想引咱们以为秦军斥候混进来了，乱咱们阵脚。”
史厌愣了愣，随即反应过来：“章邯这老狐狸，故意放个假消息？”
“不止。”姬延往箭楼走去，脚步轻快却沉稳，“他是想知道咱们的布防漏洞——要是咱们慌了手脚，到处搜捕，就等于告诉他哪里防守薄弱。”
登上箭楼，晨雾刚散，函谷关下的官道清晰可见。姬延扶着垛口往下看，见赵二正带着人往峡谷里钻，队伍拉得极长，像条蛰伏的蛇。
“赵二那边盯紧了吗？”他问身边的亲卫统领。
“回陛下，赵将军按您的吩咐，让弟兄们都换上了秦军的甲胄，连旗帜都换成了秦军的‘黑旗’，看着跟真的秦军游骑一模一样。”
姬延点头，目光转向另一侧的大路——史厌的队伍刚走到半路，正慢悠悠地晃着，旗帜打得老高，生怕别人看不见。
“史厌那边也按计划来，让鼓手多敲几通鼓，动静越大越好。”
“得令！”
正说着，楼下忽然传来喧哗。姬延探头一看，见几个士兵正围着个穿着粗布短打的汉子，那汉子挣扎着喊：“我真是周人！是从潼关逃出来的！章邯要屠城了！”
史厌皱眉：“又是个‘信使’？这章邯到底派了多少人来？”
姬延却笑了：“这才是真的。”他冲亲卫统领使个眼色，“带上来。”
那汉子被押上箭楼时还在挣扎，见了姬延，突然就不哭喊了，“噗通”一声跪下，磕了个响头：“陛下！救救潼关百姓吧！章邯说要是守不住城，就把百姓当肉盾！”
姬延示意亲卫给他松绑，递过一壶水：“慢慢说，章邯什么时候说的？你又是怎么逃出来的？”
汉子接过水壶猛灌几口，抹了把嘴，声音发颤却条理清晰：“昨天后半夜说的！小的是潼关的粮商，趁换岗的时候，从城墙排水口钻出来的。那排水口窄得很，只能过一个人，章邯肯定没防备……”
他说着，从怀里掏出块掰碎的饼子：“这是城里最后剩下的口粮，章邯把粮都运去给士兵了，百姓们已经两天没正经吃东西了。”
饼子又干又硬，还带着股霉味。姬延掰了一小块放进嘴里，粗糙的麸皮剌得喉咙发疼。
“排水口在哪？”他问得直接。
汉子立刻在地上画出潼关的地形，指着西北角一个不起眼的小圆圈：“就在这儿！离城门不远，外面是片芦苇荡，秦军守得松。”
姬延盯着那地图看了半晌，忽然问：“你说章邯要拿百姓当肉盾，可有凭证？”
汉子眼神闪烁了一下，从怀里掏出片竹简：“这是小的偷偷捡到的，上面写着‘弃民保甲’，肯定是这个意思！”
姬延接过竹简，上面的字歪歪扭扭，墨迹还没干透——真正的秦军文书，字迹工整，用的墨也带着松烟味，这竹简上的墨却有股松节油的味道，显然是临时仿的。
他心里有了数，脸上却不动声色：“你说得很详细，辛苦你了。史厌，带这位壮士下去休息，好好招待。”
等汉子被带走，史厌才凑过来：“陛下，这又是假的？”
“半真半假。”姬延指尖敲着那片竹简，“粮荒是真的，排水口的位置也是真的，但‘弃民保甲’是假的——章邯虽狠，却不会在没被逼到绝路时用这招，他怕寒了军心。”
“那咱们……”
“按原计划走。”姬延看向关外，史厌的队伍刚好走到一片开阔地，“让史厌停下来扎营，就说‘粮草跟不上，得等后队’。”
史厌虽不解，但还是立刻让人传讯。没多久，大路上就传来安营扎寨的动静，鼓声停了，炊烟袅袅升起，看着真像走不动了。
没过半个时辰，亲卫来报：“陛下，赵将军那边有动静了！潼关北门的秦军果然松了防备，正往南门调兵——他们肯定以为咱们的主力在大路！”
姬延嘴角扬起一抹笑意，扶着垛口的手微微用力：“告诉赵二，差不多可以动手了。”
“得令！”
亲卫刚跑下去，箭楼的楼梯又传来响动，是负责看管那个“粮商”的士兵：“陛下，那汉子见咱们没反应，急得直撞墙，说要亲自带咱们去排水口！”
姬延眼底闪过一丝冷光：“哦？这么热心？带他来。”
汉子被带上来时，脸上满是急切：“陛下！再不去就来不及了！章邯的副将已经在清点百姓了！”
姬延看着他额头上的汗——那汗顺着脸颊往下淌，却没沾到多少灰尘，显然是刚用水擦过脸，想装作急得满头大汗的样子。
“好啊，”姬延忽然笑了，“你带路，我让史厌跟你去。”
汉子眼里瞬间闪过一丝狂喜，又立刻掩饰过去：“多谢陛下！陛下真是百姓的再生父母！”
姬延没理他的奉承，只是对史厌使了个眼色，那眼色里的意思很明确：把人带远些，处理干净。
史厌心领神会，拍着汉子的肩膀：“壮士请，咱们这就出发！”
看着两人下了箭楼，亲卫统领忍不住问：“陛下，就这么放他去？万一他耍花样……”
“他会耍花样才好。”姬延望着潼关的方向，那里的天空渐渐泛起鱼肚白，“章邯以为派个细作就能探清咱们的动向，却不知道，他派来的人，每一个都在帮咱们完善计划。”
正说着，远处忽然传来一阵急促的号角声——是赵二得手了！
姬延猛地直起身，拔出腰间的剑，剑身在晨光中闪着冷冽的光：“传我命令，全军出击！”
箭楼的号角声立刻冲天而起，雄浑而激昂，震得檐角的铜铃叮当作响。关下的周军像被唤醒的雄狮，褪去伪装的秦军甲胄，露出周室的“红旗”，朝着潼关的方向狂奔而去。
那个被史厌“请”走的汉子，此刻正被绑在树上，看着周军如潮水般涌向潼关，眼里满是绝望——他到死都没明白，自己到底哪里露出了破绽。
姬延站在箭楼上，看着己方的旗帜在晨风中猎猎作响，嘴角的笑意越来越深。章邯啊章邯，你算计了一辈子，却忘了最要紧的——民心，从来不是能算计出来的。
远处，赵二的队伍已经攻上了潼关北门，红旗插上城楼的那一刻，函谷关上下爆发出震天的欢呼。姬延握紧了手中的剑，指节泛白——这只是开始，属于周室的荣光，他会一点点夺回来。