天刚亮，艾琳就站在了议事厅门口。手里还攥着那张写满异常记录的纸条，边缘已经被手指磨出了褶皱。她没松手，直接走进了大厅。
厅里已经坐了不少人。有老农，有年轻力壮的汉子，也有管账的妇女。没人说话，都在等她开口。艾琳走到正前方的木台前，把纸条摊开，放在桌上。
“昨天查到四件事。”她说，“未登记交易三起，工分争执一起，外部痕迹两处，市场定价混乱两个摊位。”
她抬头看人群，“这些事单独看都不大，合起来却不是小事。我们靠什么活到现在？靠的是规矩。现在有人想绕开它，那就等于在挖村子的根。”
底下有人低声议论。一个中年男人站起来，声音不高：“咱们自己查自己，是不是太过了？过得好好的，何必折腾？”
旁边有人跟着点头。
艾琳没急着反驳。她从袖子里拿出一张新纸，展开来。“所以今天不是要抓谁，是要定几条新规矩，让以后不用再查。”
她一条一条念出来。
第一，所有商品必须挂牌出售，写明产地、价格、责任人。没有挂牌的，当场没收。
第二，每天随机抽查三笔交易，结果贴在公示板上。违规者停三天交易资格。
第三，运输路线代码每五天换一次，车辆进出必须检查底部标记。
“这不是信不过谁。”她说，“是让守规矩的人不吃亏。你想低价卖布，可以，但得挂上牌，写清楚料子来源。你想多拿一袋盐，不行，流程在这儿摆着。”
她顿了顿，又说：“规矩不能只由我说了算。今天请五位老农上来，一起签一份《市场共守约》。你们愿意吗？”
坐在前排的五位老人互相看了看，站了起来。他们在纸上按了手印。艾琳也按了。台下安静了几秒，然后有人鼓掌，接着掌声多了起来。
一个小个子青年突然站起来，声音有点抖：“我有个问题。”
艾琳点头：“你说。”
“上个月我犁了七亩地，工分才得二十一分。可隔壁老王家只干了五天杂活，怎么也得了十九分？这公平吗？”
他话一出，底下嗡嗡声就起来了。不止一个人在点头。
艾琳没回避。她转身对记账员说：“把本月工分手册拿来。”
本子很快递了过来。她翻到第一页，举起来给后面的人看。“犁地一亩三分，挑水十担一分，巡逻一夜两分。特殊贡献另加。老王家那十九分，是因为他儿子夜里巡了六趟，加了十二分，其余是挑水和修路。”
她放下本子：“我知道大家怕不公平。所以我提议，成立‘工分评议会’。每户推一个代表，每月公开核对一次账目。有疑问可以提，有错可以改。我们不靠谁施舍公平，我们自己定公平。”
人群安静了几息。然后一个穿粗布衣的女人站起来：“我报名当代表。”
接着又有三个村民举手。
艾琳点头：“名单记下来，三天后开第一次评议会。”
这时张氏从外面进来，在她耳边说了几句。艾琳听完，转向众人：“还有一件事。”
她让张氏把一张地图铺在台上。那是周边几条运输路线的简图。猎人小径、废弃水道、渔村渡口都标了出来。
“北岭方向的火光还没断。”她说，“车底刻痕也不是偶然。我们能走的路不多，但也不能一直被动防守。”
她指着地图上的三个点：“我已经和渔村、柴市集、石桥镇的部分商户达成协议。他们同意共享运输通道，联合抵制外来封锁。今后我们的货可以分批走不同路线，他们的物资也能经我们中转。”
有人问：“万一他们反悔呢？”
“不会。”艾琳说，“我们给他们稳定货源，他们给我们通行便利。谁断了这条路，大家都吃亏。这不是信任，是利益绑在一起。”
她扫视全场：“从今天起，运输队轮班制改为双线并行。一线走水道，一线走山道。每五天换一次口令，每趟出发前核对暗号。巡逻队增加夜班，重点盯边界交汇处。”
她最后说：“我们不怕别人堵路，怕的是自己乱了阵脚。现在外头有压力，里头有分歧，但只要我们自己不散，谁都拿不走我们的东西。”
会场沉默了一会儿。然后一个老农站起来，把手掌拍在桌上：“我支持！挂牌就挂牌，查就查！谁要是敢坏规矩，我第一个不答应！”
旁边几个年轻人也喊起来：“我们也签共守约！”
“工分评议会我也参加！”
气氛慢慢变了。不再是怀疑和抵触，而是有了种共同扛事的决心。
艾琳看着他们，没再说话。她转身拿起笔，在公示板上写下今天的决议事项：
1. 商品挂牌责任制正式实施
2. 交易随机抽查组今日组建
3. 运输代码轮换机制即刻启用
4. 工分评议会代表名单公示
5. 外部联动运输协议确认执行
写完最后一笔，她放下粉笔，回头对张氏说：“把这些抄三份，一份贴在集市入口，一份送养殖区，一份交给记账员存档。”
张氏接过板子准备走，又被她叫住：“等等。”
她从抽屉里拿出一个小木盒，打开，里面是一枚铜制火印——山雀图案，边缘刻着“共守”二字。
“把这个交给老陶匠，让他今晚烧一批新陶罐，每个盖上这个印。明天开始，所有合格商品都要打这个标记。”
张氏点头走了。
艾琳站在原地，看着窗外。太阳已经升得高了些，照在晒谷场上，一群孩子正在帮大人搬货箱。西坡的青贮窖顶棚在阳光下泛着浅黄，新铺的茅草被风吹得微微晃动。
她低头看了看手里的纸条。上面的字迹已经被汗水浸得有些模糊。她把它折好，放进怀里。
这时记账员走过来，递上一份新单子：“这是今早入库的布匹数量，还有三家商行的预订信息。”
艾琳接过，快速看了一遍。“密封瓶订了三十个，山影绣五匹，罐头十五坛……安排下去，按订单备货，优先走水道。”
记账员记下，转身要走。
艾琳又叫住他：“等一下。”
她从桌上拿起那份《市场共守约》，抽出一张空白纸，开始写新的条款。
第一条：任何试图伪造火印的行为，永久取消交易资格。
第二条：连续三次抽查合格的摊主，可申请成为监督员。
第三条：工分评议会发现重大误差，奖励举报人五分工。
她写完，递给记账员：“加上去，明天一起公示。”
记账员接过，看了眼内容，脸上露出一点笑意：“这样一来，大家更有盼头了。”
艾琳没笑。她只是点了点头。
远处传来一阵脚步声。两名巡逻队员快步走来，在议事厅外停下。其中一人手里拿着一块小木片，递给张氏。张氏接过，脸色变了，快步走进来。
她把木片递给艾琳。上面刻着三道斜线，排列方式和之前车底的刻痕完全一样。
艾琳盯着那块木片，手指慢慢收紧。