接下来的几日，阴云仿佛笼罩在街亭营寨的上空。鲜卑人的进攻如同永不停歇的潮水，一波又一波地冲击着这座早已残破不堪的土城。壕沟已被鲜卑士兵的尸体填平了数段，空气中永远弥漫着浓重的血腥和焦糊气味。
然而，在高翔的指挥和蜀军将士同仇敌忾的坚守下，街亭就像一颗楔入陇右大地的顽石，任凭鲜卑铁骑如何冲撞，虽摇摇欲坠，却始终屹立不倒。高翔的身影永远出现在最危险的地方，他的铠甲上布满刀箭痕迹，嗓音因不断嘶吼而变得沙哑，但那双布满血丝的眼睛，却始终闪烁着不容置疑的坚定。兵士们看着主将与他们一同承受着箭矢礌石，同吃同住，心中的怨气与恐惧，便化作了与城池共存亡的决心。
鲜卑大军的耐心，终于被这超乎想象的抵抗消磨殆尽了。愤怒之余，一种更为残忍的念头在他们心中滋生。强攻代价太大，那就攻心！他们要让这些汉人从内部崩溃，要让那守将在无尽的痛苦和自责中屈服。
于是，战争的残酷露出了它最卑劣的獠牙。鲜卑骑兵不再执着于城墙，而是依仗其来去如风的机动性，四散出击，像瘟疫般扫荡街亭周边凡能触及的村庄与坞堡。陇右历经战乱，民生凋敝，这些零散的民防在正规骑兵面前不堪一击。马蹄所至，烈焰腾空，哭喊声被狂笑与杀戮淹没，一片片曾经勉强维系着生机的土地，化为焦土，鸡犬不留。
营寨上的蜀军士卒，多是陇右本地人或在此驻扎日久，与周边百姓素有往来。他们眼睁睁看着远方升起的滚滚浓烟，听着风中隐约传来的凄厉哀嚎，个个目眦尽裂，拳头攥得发白。那里面，可能有给他们偷偷送过腌菜的阿婆，有一起喝过劣酒的多亲……一种无力感和焚心的愤怒，在守军之中无声地蔓延。高翔感受着这股几乎要实质化的悲愤，他的心同样在滴血，但他能做的，只是将城墙守得更紧，将牙关咬得更碎。他深知，这是鲜卑人的毒计，意在激他们出城野战。
然而，真正的考验，在一个灰蒙蒙的清晨，以最残酷的方式降临了。
天色未明，雾气氤氲。哨塔上的士兵首先发现了异常，他揉了揉干涩的眼睛，待看清远处蠕动的黑影时，脸色瞬间变得惨白。
“将……将军！城外！快看城外！”
高翔一个箭步冲上墙头，眼前的景象，让他浑身的血液仿佛瞬间凝固。
视线所及，是黑压压的一片人群，足有上千之众。他们手无寸铁，衣衫褴褛，被驱赶着，像牲口一样缓缓向营寨挪动。队伍中，有白发苍苍、步履蹒跚的老者，有面黄肌瘦、惊恐万状的妇人，还有被母亲紧紧搂在怀里、发出微弱啼哭的婴孩。他们的哭声汇成一片绝望的海洋，冲击着每个人的耳膜。而在他们身后，是骑着高头大马、面目狰狞的鲜卑骑兵。雪亮的弯刀就架在百姓的脖颈之后，狞笑声与呵斥声混杂在哭喊中，格外刺耳。
一个鲜卑百夫长策马冲到阵前，用生硬的汉语高声叫嚣：“城上的汉人听着！立刻打开寨门，跪地投降！若再负隅顽抗，便将这群两脚羊杀个干净，用他们的尸首填平你们的壕沟，踏着他们的血肉，攻破你们的营寨！”
为了增加威慑，几个鲜卑骑兵狞笑着将几个吓得瘫软在地的老人踹倒在地，冰凉的刀锋立刻贴上了他们的皮肤。
营寨之上，时间仿佛停滞了。所有的士兵都瞪大了眼睛，不敢相信自己看到的这一幕。他们看到了城下同胞眼中极致的恐惧和绝望，听到了那撕心裂肺的哀求：“军爷，救命啊！”“开开门吧！”“爹！娘！”
许多年轻的士兵，还是半大的孩子，哪里见过这等惨状？他们气得浑身剧烈颤抖，紧握长矛的手指因为过度用力而关节凸出，发出“咯咯”的轻响。血液冲上头顶，一张张年轻的脸庞因极致的愤怒和痛苦而扭曲。他们不约而同地，将目光投向了那个他们唯一的主心骨——高翔。
“将军！开门吧！跟胡狗拼了！”一个满脸稚气的士兵带着哭腔喊道。
“我们不能眼睁睁看着乡亲们被杀啊！将军！”更多的人红着眼睛附和。
连一向沉稳的副将，此刻也嘴唇哆嗦得厉害，望向高翔的眼神充满了挣扎：“将军……这……我们该如何是好啊？”
高翔的身体，如同被钉在了城头，只有那死死抓住墙垛、指节已然发白甚至渗出血丝的手，暴露了他内心正经历着何等惊涛骇浪的挣扎与煎熬。他的目光扫过城下，他看到一位母亲用身体死死护住怀中的幼儿，看到老人浑浊的眼泪划过沟壑纵横的脸颊，听到孩童那不谙世事的、凄厉到极致的哭喊。每一幅画面，每一声哭叫，都像一把烧红的钝刀，在他的心上来回切割。他是汉将，保境安民是天职！一股热血直冲顶门，他几乎要脱口而出那个“杀”字，打开城门，率众与敌人同归于尽，哪怕战死，也强过受这钻心之痛！
但是，他突然转过身来，目光投向了南边那片广袤的土地。那里，是关中平原，是刘备大王率领的数万汉军主力的后方，是千千万万尚且安宁生活的汉家百姓！肩上千钧重担，瞬间压下了那沸腾的热血。
他猛地闭上了眼睛，深吸了一口带着浓重血腥味的空气，仿佛要将那撕心裂肺的痛楚强行压入肺腑深处。当他再次睁开眼时，那双眸子里，所有的挣扎和痛苦都被一种近乎冷酷的、钢铁般的决然所取代。他用那沙哑到极点的声音，一字一句，却异常清晰地传遍了整个墙头：
“全军听令！严守营寨，胆敢擅开寨门者——立斩不赦！”
命令如同冰水泼下，让激愤的士兵们一时愕然。高翔转过身，面向那些带着不解、愤怒甚至一丝怨恨目光的士卒，他的声音沉痛却带着不容置疑的力量：
“弟兄们！看着我！我高翔，难道是铁石心肠吗？我也是父母所生，血肉之躯！我家中亦有高堂，亦有妻儿！城下百姓之惨状，我之心痛，岂逊于尔等分毫？”
他话锋一转，手臂猛地抬起，坚定地指向南方：“但诸位弟兄！请看那边！我等身后，是何地？是陇右千千万万尚未遭难的百姓！是大王数万精锐的唯一退路和粮道！是匡复汉室的希望所系！今日，若我等因一时之仁，因不忍之心，打开这寨门，后果如何？”
他停顿了一下，让每个字都重重砸在士兵的心上：“鲜卑铁骑便会趁势涌入！街亭顷刻即破！届时，胡虏铁蹄将可长驱直入，截断陈仓、五丈原大王主军的归路！数万大汉儿郎将陷入绝境！整个陇右，将尽陷胡尘，生灵涂炭！今日城下这千百百姓的惨剧，将在陇右每一寸土地上重演，千倍！万倍！”
他的声音越来越高，带着一种悲壮至极的力量，在城头回荡：“我等今日在此坚守，所守护的，早已不是这一座残破的营寨！而是大汉在陇右的命脉！是千万同胞的身家性命！城下父老乡亲之劫难，我心如刀绞，五脏俱焚！此乃我高翔无能之罪！这千古的骂名，这万箭穿心般的痛楚，由我高翔，一力承担！”
他“锵”地一声拔出腰间佩剑，剑锋在晨曦中闪着寒光，直指城下：“大王若有怪罪，朝廷若有责罚，皆由我高翔项上人头担当！与尔等将士无关！但此刻，就在此地，我等唯一的职责，就是守住这座城！为了大汉，为了身后那千千万万的百姓，守住这道屏障！”
“凡有擅离职守，动摇军心者——”剑光一闪，伴随着一声厉喝，墙垛的一角被生生削断，夯土簌簌落下，“犹如此垛！”
最后几个字，他几乎是从喉咙深处挤压出来的，带着血腥气。命令已下，军法如山。士兵们看着状若疯魔、眼角几乎瞪裂却背影孤寂如山的将军，又看向城下哀嚎的同胞，内心承受着前所未有的巨大煎熬，但躁动的情绪，却被一种更沉重的、关乎大局的悲壮感所取代。