断云寨的杂货铺门口，曹聪正踮着脚往账本上记数字，算盘珠子打得噼啪响，额头上的汗珠顺着皱纹往下滚，嘴角却咧得老高。他刚盘完账，这个月杂货铺和粮油店的进项，竟比上个月多了近三成，柜台上的铜钱堆成了小山，用麻袋装了三大袋。
“大当家这招‘银子寨里花’，真是神了！”曹聪对着刚走进来的曹林直竖大拇指，“以前弟兄们挣了钱，总得跑清溪镇买东西，银子全流到外面去了；现在倒好，寨里啥都有，钱左手进右手出，一分都没外流，还多赚了不少！”
曹林拿起账本翻了翻，杂货铺的盐、油、针线卖得最好，布匹次之，连孩子们玩的泥哨都卖出去几十只。这些东西进价低，卖给寨里人时只加了微薄的利润，既方便了乡亲，又让银子在寨内循环起来，确实比以前划算得多。
“这叫‘闭环’。”曹林笑着解释，虽然知道他们听不懂，但道理简单——银子不往外跑，留在寨里周转，就能生更多银子。他看向柜台外，几个刚领了工钱的妇人正围着布匹挑拣，你一言我一语地讨价还价，声音里满是活气。
“王婶，这匹蓝布做褂子好看，耐脏。”
“我要那匹碎花的，给我家丫头做件新袄。”
“掌柜的，能不能再便宜点？我这月全勤奖刚够买半匹……”
掌柜是个精明的中年汉子，笑着应道：“都是乡里乡亲的，给你们按进价算，不赚你们的！”
这就是曹林要的效果。银钱在寨内流通，不仅没让大家觉得吃亏，反而因为便利和实惠，心里更熨帖。以前去清溪镇买东西，不仅路远，还常被掌柜的欺负，缺斤少两是常事；现在在寨里买，价格透明，都是熟人，连争执都少了许多。
新规带来的好处不止于此。月底算账时，曹聪发现寨里的盈余竟比上个月多了五百两，这还没算上玻璃作坊和砖窑的进项。这些银子被用来添了新的织布机，修了通往砖窑的路，还给私塾买了笔墨纸砚，每一分都花在了寨子里，看得见摸得着。
“大当家，您看！”青禾表姐拿着登记册来找曹林，上面密密麻麻记着新投奔来的流民名字，“这半个月，又来了两百多人，有从青州府逃荒来的，还有清溪镇周边的村民，说咱们寨里有饭吃、有钱赚，连孩子都能念书，硬是拉家带口地来了！”
曹林接过登记册，目光落在“清溪镇村民”几个字上。这些村民以前总觉得断云寨是“匪寨”，躲得远远的，现在竟主动投奔，说明寨里的名声已经传开了，不再是那个只靠打打杀杀生存的山寨。
他让人去安置这些新流民，男的身体壮的派去开荒、烧砖，女的去纺织坊或厨房帮忙，老人和孩子则按规矩领救济粮，适龄的孩子直接送进私塾。
有个叫李老栓的村民，带着一家五口来投奔，刚到寨门口就“扑通”跪下了：“大当家，求您收留我们！清溪镇的地主把地租涨到了八成，实在活不下去了，听说您这儿干活给工钱，还管饭……”
曹林扶起他，让管事带他去领粮食和住处：“只要肯干活，断云寨就有你们一口饭吃。”
李老栓一家被安排在新盖的砖房里，当天下午，李老栓就去了砖窑干活，他媳妇则去纺织坊学纺线，两个孩子被送进私塾，小儿子才五岁，背着比他还高的书包，一步三回头地跟着先生走，眼里满是好奇。
这样的场景每天都在上演。新流民来了，先领救济粮安顿下来，再根据手艺和力气分配活计，不出三天，就能融入寨里的节奏。砖窑的老王头现在收了十几个徒弟，都是新来的流民，他手把手地教他们烧砖，嘴里念叨着：“跟着大当家好好干，将来都能盖得起砖房！”
纺织坊的妇人越来越多，新添的织布机日夜不停地转，织出的粗布不仅够寨里人穿，还能卖到清溪镇去，又多了一笔进项。曹林让人把织得好的布染上颜色，做成简单的成衣，竟成了杂货铺的新卖点，连州府的小吏都托人来买。
私塾也挤不下了，曹林让人又盖了两间教室，新请了两个先生，都是逃难来的秀才，见寨里如此重视教化，主动要求来教书，不要工钱，只求一口饭吃。曹林给他们开了和铁匠一样的工钱，说：“教孩子们念书，比打铁还重要，不能让你们白干。”
这天，曹林去私塾看孩子们上课，刚走到门口，就听到朗朗的读书声：“人之初，性本善……”声音稚嫩却整齐，既有男孩的洪亮，也有女孩的清脆。窗台上摆着孩子们用泥巴捏的小动物，墙上贴着他们写的字，歪歪扭扭的“断云寨”三个字，却透着认真。
一个女先生正在教算术，用曹林教的阿拉伯数字：“一加一等于二，二加二等于四……”孩子们掰着手指头算，小脸憋得通红，却没人走神。
曹林站在窗外，心里涌起一股暖流。他想起刚来时，寨里的人大多不识字，连自己的名字都不会写，现在不仅孩子们在念书，连有些老人都跟着学，说“不能让娃们笑话”。
银钱不外流，带来的不仅是盈余，更是人心的安定。大家看着寨里的日子越来越好，路修宽了，房盖新了，孩子能念书了，手里的工钱能买到实在东西了，谁还愿意离开？那些新来的流民，见了这光景，更是打定主意要在断云寨扎根。
“大当家，清溪镇的地主派人来了，说咱们抢了他们的佃户，要跟咱们理论呢！”一个断云卫匆匆来报。
曹林笑了：“让他来。告诉他，人往高处走，水往低处流，断云寨的门永远开着，想来的就来，想走的也不拦着，看谁能留住人心。”
果然，那地主来了一看，见断云寨里人人有活干、有饭吃，孩子们念书声不断，自己带来的家丁都眼神发亮，哪还有心思理论，灰溜溜地走了。
夕阳下，断云寨的轮廓在山影里愈发清晰。新盖的砖房连成一片，炊烟袅袅升起；砖窑的烟囱冒着青烟，与远处铁骑营的操练声交织在一起；私塾的读书声随风飘远，像一串清脆的风铃。
曹林知道，银子不外流只是表象，真正让断云寨越来越兴旺的，是那份“人人有奔头”的希望。当一个地方能让人活下去、活得好、看到未来，就像一块磁石，自然能吸引来更多人，汇聚成一股不可阻挡的力量。
他转身往议事厅走，那里，曹聪正等着他商量扩大杂货铺的事，青禾表姐则带来了新的流民登记册。夜色渐浓，寨里的灯笼次第亮起，照亮了脚下的路，也照亮了断云寨越来越清晰的未来。