骡车吱呀呀驶进府城时，正值早市热闹时分。街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，看得赵四眼睛都不够使了。
“好家伙！这铺面比咱县里气派多了！”赵四指着一家点心铺，“瞧那匾额，描金的！”
李二狗却注意到别的事：府城人走路都比县城快几分，妇人家的衣裳样式新颖，连挑担的小贩吆喝声都格外响亮。
按着地址找到要转租的铺面，位置果然不错。就在一条热闹街市的拐角，对面是家绸缎庄，隔壁是茶馆。铺面不大，但带着个小后院，能当库房。
房东是个精瘦的老先生，捻着山羊胡说：“这地段，一年租金五十两，不二价。”
赵四倒吸一口凉气：“五十两？抢钱啊！”
李二狗却沉稳还价：“四十两。俺们长期租，按时交租。”
讨价还价一番，最终四十五两成交。签了契书，付了定金，这铺面就算租下了。
回到客栈，赵四还心疼钱：“四十五两！够咱在县里租两年了！”
李二狗道：“府城有府城的价。关键是咱能不能挣出来。”
接下来几天，两人忙得脚不沾地。找人粉刷铺面，订做匾额，置办家伙事。李二狗还特意去各家点心铺转悠，看人家怎么经营。
赵四发现个问题：“府城点心都做得小巧精致，咱那大个的喜饼寿桃，怕是不好卖。”
李二狗点头：“入乡随俗。咱也得改改样式。”
周寡妇收到捎回的点心样子，又喜又愁：“这么精细，俺怕做不来…”
桂枝却跃跃欲试：“俺能学！俺手巧！”
于是县里铺子也开始试做新样式。周寡妇带着妇人们琢磨小号的喜饼，迷你寿桃，还有府城流行的荷花酥、佛手包。
开张日子定在重阳节。前一天，李二狗带着赵四和周寡妇先来府城做准备——周寡妇是特意来指导点心的。
新铺子收拾得干净亮堂。“小河李记”的匾额黑底金字，看着就气派。周寡妇却对灶间不满意：“这灶台火候不好控，得改改。”
开张这天，鞭炮放得震天响。看热闹的人围了不少，但真买的却不多。
一个老太太瞅了瞅点心：“哟，这喜饼个头不小，价钱也不便宜。”
另一个妇人道：“看着倒是实在，就是不知味道咋样。”
赵四急得直冒汗，扯着嗓子喊：“开业大吉！买五送一喽！”
周寡妇赶紧切了试吃的点心，可尝的人多，买的却少。
一天下来，没卖出多少。晚上算账，赵四哭丧着脸：“连租金都没挣出来！”
周寡妇也发愁：“府城人口味刁，咱的点心不对路啊。”
李二狗却道：“不急。才头一天嘛。”
第二天，他让周寡妇专门做了一炉县里最受欢迎的枣泥糕，切成小块免费试吃。
这一试吃，效果出来了。一个老先生尝了连连点头：“嗯！这枣泥熬得地道，不像别家放香精。”
几个妇人也都说：“甜而不腻，枣香味足。”
渐渐地，买的人多了起来。尤其是一种用野蜂蜜做的蜜糖饼，很快卖光了。
但问题又来了：府城人嫌点心太大，买一个吃不完，放着又怕坏。
赵四嘟囔：“府城人就是事儿多！”
李二狗却道：“咱改。做小号的，一样价钱，买多个还能优惠。”
果然，改成小号后，卖得更好了。周寡妇又琢磨出几样新样式：一口一个的迷你包子，夹馅的酥饼，还有用野果子熬的果酱饼。
这天，绸缎庄的老板娘来买点心，尝了野果子酱饼后惊喜道：“这个好！酸甜开胃，俺家小子最爱吃！”
她一口气买了十块，还介绍给来买布的客人。渐渐地，铺子有了些熟客。
但最大的转机发生在一个雨天。那日生意清淡，忽然来了个衣着体面的老先生，指着招牌问：“你们可是青州县那个小河李记？”
原来这老先生的亲戚在青州县吃过他家的点心，一直念念不忘。听说府城开了分号，特意找来。
老先生买了好几样点心，第二天又来回购，还带来几个朋友：“就是这家！地道的乡下点心，比那些花里胡哨的强多了！”
口碑就这么传开了。来买点心的越来越多，有的是图新鲜，有的是怀旧，有的就是喜欢这实在味道。
李二狗趁机推出“县城老味道”系列，专门做那些最传统的点心：粗粮饼子、野菜包、山货糕...反而大受欢迎。
一个月下来，算盘一打，竟然挣出了租金还有余。赵四乐得合不拢嘴：“府城钱真好挣！”
周寡妇却提醒：“别得意忘形。咱得保持质量。”
李二狗决定：周寡妇每月来府城指导几天，赵四负责两边跑，县里铺子由孙铁柱暂管。又雇了两个本地妇人帮忙看店。
渐渐地，小河李记在府城站稳了脚跟。虽然比不上那些大点心铺气派，但有了自己的一批老主顾。
这日晚间，李二狗站在新铺子前，望着府城的万家灯火。从县城到府城，这一步走得不易。
但他知道，这只是一个开始。只要保持本心就好