谷雨前,新茶上市。工坊依照往年惯例,给每个工人分发了春茶。秀姑提着茶包往工坊走时,正遇见石娃子在井边打水。
“今年这茶香得邪门。”石娃子抽着鼻子,“闻着头晕。”
秀姑也觉着不对劲,拆开茶包细看:“这茶叶颜色太深了,不像新茶。”
两人拿着茶包去找李二狗。经过陆羽亭查验,茶叶果然被特殊处理过,掺入了会让人产生依赖的药材。
“长期饮用会精神萎靡,最后丧失劳动能力。”陆羽亭面色凝重,“好阴毒的手段。”
李二狗立即下令收回所有茶叶,但为时已晚——已有十几个工人出现嗜睡症状。
“是厨房的刘妈发的茶...”小翠查证后回报,“她说是个面生的茶商送的,价格特别便宜。”
刘妈被带来时,整个人抖得像筛糠:“那人说...说是掌柜的特意吩咐的...老身真的不知情啊...”
显然,有人冒充商盟名义在暗中下毒。
为查出幕后主使,李二狗决定将计就计。他让出现症状的工人继续“病着”,暗中却给他们服用解药。
谷雨这日,工坊来了个不速之客——个自称“茶博士”的中年人,说要收购工坊的特制织机。
“听说贵工坊的织机很是特别,”茶博士眯着眼睛打量织机,“在下愿出高价购买。”
老杨正要拒绝,李二狗却一口答应:“可以,但要三日后交货。”
茶博士走后,工坊立即忙碌起来。不过他们织的不是布料,而是一张巨大的渔网。
“掌柜的,这是...”秀姑不解。
李二狗检查着特制的丝线:“等着看吧,鱼儿就要上钩了。”
第三日夜,果然有黑衣人潜入工坊。他们直奔织机房,却在触碰织机的瞬间被大网罩住!
“恭候多时了。”孙铁柱带人点燃火把。
扯下黑衣人的面罩,竟是那个茶博士!在他身上搜出个瓷瓶,里面装着更厉害的毒药。
“说!谁指使你的?”孙铁柱厉声喝问。
茶博士狞笑:“你们永远猜不到...”
话音未落,他突然口吐白沫——又是个死士!
但这次,李二狗早有准备。他迅速卸了茶博士的下巴,取出毒囊。
“想死?没那么容易。”
经过审讯,茶博士终于吐露实情:他们受一个代号“金蟾”的人指使,要在工坊制造混乱,为某个大计划打掩护。
“什么大计划?”
“不知道...只听说是要在立夏那日...在京城...”
话未说完,一支淬毒的弩箭破窗而入,正中茶博士咽喉!
孙铁柱疾追而出,只来得及看见个消失在夜色中的背影——右手只有四根手指!
“又是他...”李二狗面色凝重。
清理现场时,他们在茶博士的鞋底发现些特别的泥土。经老农辨认,是京城西郊特有的红土。
“西郊...”李二狗铺开地图,“那里有座废弃的砖窑。”
次日,众人突袭砖窑。在窑洞深处,他们找到间密室,里面堆满兵器,更发现本密册,记录着要在立夏那日发动宫变的计划!
“原来工坊只是幌子...”小翠倒吸凉气,“他们的真正目标是皇宫!”
事态紧急,李二狗立即禀报朝廷。经查,这个“金蟾”组织已经渗透到朝中多个部门。
立夏前夜,一场大清查悄然展开。在工坊配合下,叛党被一网打尽。
然而在庆功宴上,李二狗却不见喜色。
“掌柜的,危机已除,为何还愁眉不展?”小翠问。
李二狗摩挲着从砖窑找到的半块玉佩:“你们不觉得,这次太顺利了吗?”
确实,从发现茶叶有毒到剿灭叛党,一切都像是被安排好的。
“也许...”他轻声道,“我们抓到的,只是弃子。”
夜色深沉,工坊的灯火在风中摇曳。
而真正的“金蟾”,或许正躲在暗处,等待着下一个时机。