【第一节：谷口血战，机关重重】
夜色如墨，落霞谷外杀声震天。
五百神策军将山谷围得水泄不通，火把的光芒将山壁照得如同白昼。为首的，是一名身着锦袍、面容阴鸷的中年将领，正是赵渊麾下的心腹大将，铁鹰卫指挥使，尉迟雄。
“萧白尘！”尉迟雄勒马阵前，声如洪钟，“你身为前朝遗民，私藏重宝，勾结乱党，罪不容诛！今奉皇命，特来剿灭尔等叛逆！”
谷中寂静无声，回应他的，只有山风呼啸和瀑布的轰鸣。
尉迟雄冷笑一声，拔出腰间佩刀，刀锋直指谷口：“给我攻！破开谷口，鸡犬不留！”
数百名神策军士兵齐声呐喊，扛着巨木，推着云梯，如潮水般涌向谷口唯一的一条狭窄通道。那里，阿山早已率领数十名苗寨精壮，依托地势，严阵以待。
“放箭！”阿山一声令下。
无数箭矢如暴雨般从两侧山崖上射下，冲在最前面的神策军顿时人仰马翻，惨叫声此起彼伏。
“弓箭手压制，盾牌手上！”尉迟雄怒吼。
神策军迅速变换阵型，一排排手持巨盾的士兵顶着箭雨向前推进，后面的弓箭手则弯弓搭箭，与山上的苗人对射。一时间，山谷中箭矢横飞，喊杀声、惨叫声交织在一起，不绝于耳。
然而，落霞谷的防御远比尉迟雄想象的要坚固。
这条通道不仅狭窄，而且两侧的山壁上布满了萧白尘早年设置的机关和毒物。一块块磨盘大的石头被巧妙地隐藏在草丛中，只需拉动机关，便会呼啸着滚落，将冲锋的士兵砸得血肉模糊。
更有甚者，一些不起眼的藤蔓和苔藓，竟是淬了剧毒的“牵机引”，沾之即溃烂，中者无不痛不欲生。
神策军虽然人数占优，但在这种地利和诡异的攻击下，伤亡惨重，前进的速度极其缓慢。
尉迟雄见状，眼中闪过一丝狠厉。他调集了一批神射手，专门瞄准山崖上负责拉动机关的苗人。同时，他命人点燃了随身携带的火雷，奋力掷向山崖上的藤蔓和草丛。
“轰！轰！”
爆炸声接连响起，几处机关被毁，燃烧的火焰顺着藤蔓迅速蔓延，将部分山壁照得通亮。
“将军，这样下去不是办法！弟兄们损失太大了！”一名副将策马上前，大声劝谏。
尉迟雄抹了一把脸上的血污，狞笑道：“传令下去，放弃正面进攻！分出三百人，跟我绕到瀑布后面，从水源处潜入谷中！”
他知道，落霞谷的核心，就在那瀑布之后的隐秘之地。只要能进入谷中，任他萧白尘有三头六臂，也插翅难飞！
【第二节：孤剑出鞘，力挽狂澜】
谷中，竹屋前。
陆清弦和沈清如并肩而立，面色凝重地看着远处火光冲天的谷口。激烈的厮杀声清晰地传入耳中，每一声惨叫都像针一样扎在他们心上。
“弦哥，我们不能坐视不理。”沈清如紧握着软剑，指节因用力而发白，“那些苗家兄弟是在为我们而战！”
陆清弦何尝不想出手相助。但他深知，自己二人实力有限，若是贸然冲出去，不仅帮不上忙，反而会拖累萧白尘的计划。
“清如，相信萧前辈。”陆清弦沉声道，“他既然敢这么做，就一定有他的道理。我们现在要做的，是保护好自己，等待时机。”
话音刚落，萧白尘的身影从竹屋中走出。他依旧是那身灰袍，神情却冷静得可怕。他手中没有拿着任何兵器，只是静静地站在那里，目光如电，扫视着山谷的每一个角落。
“时机到了。”他淡淡地说道，“清如，你去守住谷口上方那个凸出的石台，那里视野最好，可以俯瞰全局，一旦发现有敌人从瀑布后潜入，立刻示警。”
“是！”沈清如领命，身形一晃，如一只灵巧的燕子，悄无声息地消失在竹林深处。
萧白尘又看向陆清弦：“你，随我来。”
两人来到竹屋后的一个隐秘石室。石室内没有别的陈设，只有一张石桌，桌上放着几样东西：一个牛皮袋，一个装着黑色粉末的瓷瓶，还有一张羊皮地图。
“这里是落霞谷的详细地形图，包括所有机关和陷阱的位置。”萧白尘指着地图说道，“尉迟雄此人狡猾多疑，正面强攻受挫后，必定会分兵从瀑布后绕入。你带上这个。”他将牛皮袋递给陆清弦。
陆清弦接过牛皮袋，入手沉重。他解开袋口一看，里面是十数枚通体乌黑的铁莲子，以及一把短柄的狼牙锤。
“这是‘暴雨梨花针’的仿制品，以特制的机簧发射。铁莲子淬有‘见血封喉’的蛇毒，是我早年游历西南时偶然所得。”萧白尘解释道，“至于这个瓷瓶里的‘五步倒’，是一种无色无味的剧毒粉末，撒在地上，可阻敌前进。”
陆清弦心中一凛，明白了萧白尘的用意。他要自己去对付那些从瀑布后潜入的敌人。
“记住，你的任务不是杀光所有人，而是尽可能地拖延时间，为我争取布置‘最后一步’的时间。”萧白尘的眼神变得无比郑重，“此事关乎重大，绝不能有丝毫差错。”
陆清弦深吸一口气，将牛皮袋和瓷瓶系在腰间，郑重地向萧白尘一抱拳：“前辈放心，晚辈定不负所托！”
他转身走出石室，毫不犹豫地纵身跃入身后那条通往瀑布的暗河。冰冷刺骨的河水瞬间将他吞没，但他凭借着精湛的水性，很快便从瀑布后面的岩壁洞穴中钻了出来，进入了山谷外围的密林。
【第三节：智勇双全，喋血突围】
陆清弦潜伏在瀑布后的密林中，屏息凝神，警惕地观察着四周的动静。
没过多久，他果然听到了细微的脚步声和兵器碰撞声。一支约摸百人的神策军小队，正沿着他来时的路线，小心翼翼地向谷内摸索。
为首的一名军官，手持一张强弓，正警惕地查看着周围的环境。
陆清弦悄无声息地从树后闪出，手中狼牙锤猛地掷出！
“噗！”
一声闷响，狼牙锤精准地砸在那名军官的太阳穴上，他连哼都没哼一声，便栽倒在地。
这一切发生得太快，后面的神策军士兵还没反应过来，陆清弦已经如鬼魅般冲入人群。他手中的孤鸿剑并未出鞘，只是用剑鞘当作棍棒，施展了一套在军中学会的“太祖长拳”的变招，招式朴实无华，却势大力沉，专打人体要害。
“砰！”“咔嚓！”
骨头断裂的声音和士兵的惨叫声不绝于耳。陆清弦下手极有分寸，每一击都力求一击毙命，绝不拖泥带水。
然而，神策军的人数毕竟太多。尽管陆清弦勇猛无敌，但双拳难敌四手，很快便陷入了重围。
就在这时，他腰间的牛皮袋发挥了作用。他左手在腰间一拍，十余枚铁莲子呈扇形激射而出，瞬间放倒了七八名冲在最前面的敌人。
趁着敌人慌乱之际，陆清弦虚晃一招，转身就跑。他熟悉这里的地形，几个起落，便消失在密林深处。
尉迟雄派出的这支小队，还没来得及踏入谷中一步，便被陆清弦一人一剑，搅得天翻地覆，死伤过半。
尉迟雄在谷口久攻不下，正焦躁不安，接到部下的回报后，勃然大怒。
“废物！一群废物！”他狠狠地将手中的令旗摔在地上，“传令下去，全军压上！就算是将这座山翻过来，也要把萧白尘给我揪出来！”
他不知道的是，他眼中的“废物”陆清弦，此刻正躲在暗处，冷冷地看着他的大军，眼中闪烁着复仇的火焰。
一场更大的风暴，即将来临。