夜色如墨，将庞大的洛阳皇城紧紧包裹。白日的喧嚣早已散去，唯有宫墙之上巡夜卫士手中火把跳动的光芒，以及那风中传来的、极有规律的梆子声，提醒着这座帝国中枢仍在有序地运转。
然而，位于南宫深处的一间僻静殿宇——东观秘阁之内，气氛却与这夜的沉寂截然相反。门窗紧闭，厚重的帷幕落下，隔绝了内外的一切。几盏造型古朴的青铜雁鱼灯被拨得极亮，灯油燃烧发出的细微噼啪声，清晰可闻。光线照亮了在场每一个人凝重而疲惫，却又异常专注的脸。
这里是帝国最机密的智囊所在，也是今夜这场决定帝国命运的战略会议的召开地。
汉帝刘宏，端坐于主位之上。他身着一袭玄色常服，并未戴冠，年轻的脸上却不见半分这个年龄应有的跳脱，只有深不见底的沉静，以及那双眸中时而闪过的、与年龄绝不相符的睿智与沧桑。他刚刚结束了那次对他冲击巨大的北疆凯旋后的微服私访，冀州、豫州大地上那疮痍满目、民不聊生的惨状，如同烧红的烙铁，深深烫在他的心头。
他的左手边，坐着身形挺拔、面容刚毅的北军中候皇甫嵩。这位刚刚在北疆立下赫赫战功的名将，此刻眉头紧锁，一双习惯于沙场征伐的手按在膝上，指节因用力而微微发白。他带回的不仅是胜利的荣耀，更有对边疆胡骑反复无常、终为大患的深切忧虑。
与皇甫嵩相对而坐的，是身着儒袍、气质清癯的尚书卢植。他是海内大儒，更是刘宏潜邸时期便倚重的心腹。此刻，他面前的书案上摊开着数卷简牍，那是他们刚刚汇总的、来自御史暗行和地方可靠渠道的密报。他的指尖划过简牍上那些触目惊心的字句——“钜鹿张角，符水聚众，信徒数十万，置三十六方，大方万余人，小方六七千，各立渠帅”，“民间讹言‘苍天已死，黄天当立’”，“地方豪强，侵吞田亩，与吏勾结，民不堪命”……
卢植的对面，则是一位相对年轻，但眼神沉静、气质温润的官员——尚书郎荀彧。他虽官职未显，但其内政之才已初露锋芒，被刘宏破格允许参与此等核心密议。他安静地坐着，目光低垂，仿佛在凝视着面前空处，实则脑中正在飞速推演着各种可能性。
空气中弥漫着一种近乎凝固的沉重。北伐胜利带来的那点虚幻的 buoyancy，早已被残酷的内政现实击得粉碎。
“都看完了？”刘宏终于开口，声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，在寂静的殿内回荡。
皇甫嵩深吸一口气，率先抱拳，声音洪亮却带着压抑的怒火：“陛下！臣在北疆，与胡虏真刀真枪，虽险亦能战而胜之！然今日观此密报，方知……方知我大汉之心腹之患，不在塞外胡尘，而在萧墙之内！这太平道，这遍地豪强，这腐败吏治……简直，简直糜烂至此！”他性情刚直，说到激动处，忍不住重重一拳捶在自己大腿上，发出沉闷一声。
卢植缓缓抬起头，他的声音不如皇甫嵩激昂，却更显沉痛，带着一种学者特有的审慎与绝望交织的复杂情绪：“皇甫将军所言，虽显直白，却是一语中的。陛下，臣遍览史籍，深知民变之起，绝非一朝一夕。皆是因土地兼并，流民失所，官吏盘剥，民不聊生，遂使奸人有机可乘，以妖言惑众。张角之太平道，不过是这溃烂脓疮上，最后生出的那一朵毒菌罢了。其信徒，大多亦是活不下去的可怜之人……”
他顿了顿，指向简牍上关于土地兼并的数据，手指微微颤抖：“陛下亲眼所见，冀州清河张氏，一姓之田，竟占郡国三成！佃农终年劳作，食不果腹，衣不蔽体，而赋税仍压其身。此等情形，何止清河？何止冀州？放眼天下，几成常态！此乃动摇国本之祸根！若不能从此处着手，纵使派百万大军，剿灭十个张角，亦必有后来者！”
卢植的话，像一把冰冷的解剖刀，精准地剖开了帝国肌体上最深的溃烂。殿内再次陷入沉默，只有灯花爆开的轻微“噼啪”声。
一直沉默的荀彧，此时微微抬首，他的声音平和而清晰，如同溪流滑过卵石：“卢尚书所言，乃根本之论。然则，形势危如累卵，恐已不容我辈从容梳理根本。太平道三十六方，俨然已成军事建制，其心已显，其刃将出。据暗行所报，其兵器打造、人员调动，绝非寻常宗教所为。臣恐……大变就在眼前，或许一年，或许半载，甚至更短。”
他目光转向刘宏，冷静地分析：“此刻，我等面临两难。若全力整顿内政，清理土地，势必触动天下豪强、乃至朝中诸多关联者之利益，阻力重重，非短期可竟全功。而在此期间，太平道若骤然发难，内外交困，帝国危矣。若先行以武力扑灭太平道，则如卢尚书所言，不除根源，叛火必复燃，且大军一动，耗费钱粮无数，本就凋敝的民生，更是雪上加霜，恐生其他变乱。”
荀彧的分析，将众人拉回了最现实的困境。是先治本（内政），还是先治标（太平道）？或者说，在治标的同时，如何为治本创造条件？
皇甫嵩眉头锁得更紧，他倾向于军事解决，但也不得不承认荀彧的顾虑有道理：“荀尚书郎所言不虚。太平道已成气候，若待其全面发动，即便北军能战，亦难免烽火四起，生灵涂炭。必须在其羽翼未丰，尚未统一号令之前，予以雷霆打击！只是……这内政之忧，确如芒刺在背。”
卢植则坚持道：“若不触及根本，军事胜利不过是扬汤止沸！今日剿灭太平道，明日或许就有赤眉、绿林再起！陛下，当务之急，是向天下百姓示以朝廷革新之决心，予生民以活路！如此，则张角妖言不攻自破，其信徒自然离散。”
两人各执一词，皆有道理，却又似乎陷入了一个无解的循环。一个要立刻举兵镇压，一个要坚持先行改革，矛盾似乎不可调和。
就在这时，刘宏缓缓站起身。他的动作并不快，却瞬间吸引了所有人的目光。他走到殿中，在那幅巨大的《大汉疆域图》前站定，目光扫过图中那片广袤的中原腹地，正是太平道活动最猖獗的区域。
“皇甫将军欲以雷霆手段，防患于未然，是对的。卢尚书欲革除积弊，正本清源，更是对的。”刘宏的声音平稳，却带着一种奇异的、抚平躁动的力量，“但，为何非要二选一？”
他转过身，目光如炬，依次看过三位重臣：“朕这些时日，行走于州县之间，所见所闻，刻骨铭心。朕深知，张角不过是一面镜子，照出了我大汉沉疴已深的病体。头痛医头，脚痛医脚，终是徒劳。但若只顾着调理那痼疾沉疴，而对眼前即将溃烂的痈疮视而不见，更是取死之道！”
他的语气陡然变得锐利起来：“所以，朕要的不是选择，而是……全都要！”
“全都要？”皇甫嵩一怔，有些不解。卢植和荀彧也露出了思索的神情。
“不错！”刘宏斩钉截铁，他的手指在虚空中有力地点下，仿佛在勾勒一个宏大的蓝图，“我们要做的，不是在其爆发后被动扑救，而是要主动‘釜底抽薪’！将这足以倾覆我大汉社稷的熊熊烈焰，从根本上掐灭！”
他踱步回到座位前，却没有坐下，而是双手撑在案上，身体微微前倾，目光灼灼地扫视众人：“既然病症已明，那就数管齐下，内外兼治！朕意已决，就此确立四大方略，同步推进，不容有失！”
“其一，经济改革以安民！”刘宏的目光首先投向荀彧和卢植，“此为根基。立即重设并强化‘均输平准署’，由朝廷掌控关键物资流通，打击奸商囤积，平抑物价，首要稳定粮价，让百姓能看到活下去的希望！同时，在皇庄及北疆新附屯田区，大力推行‘限田令’与‘假民公田’，将无地流民安置下来，给予土地、种子、农具，使其成为安居乐业的编户齐民，而非张角可随意蛊惑的流民！此事，文若（荀彧），你与子干（卢植）先生，会同大司农，立即拿出详细章程，糜竺可参与其中，以其货殖之才，务求实效！”
荀彧眼中精光一闪，立刻领命：“臣遵旨！均输平准可解燃眉之急，假田安民可固国之根本。臣会即刻厘定细则，确保政令通达，惠及于民。”卢植也郑重拱手：“老臣必竭尽所能，厘清田亩，使新政得以顺利推行。”
刘宏点头，目光转向皇甫嵩，但话语的内容却让这位将军也感到了前所未有的压力：“其二，吏治整饬以立威！光有善政不够，必须有清廉高效的官吏执行，且有雷霆手段清除那些趴在百姓、趴在国家身上吸血的蛀虫！”他的声音带着冷意，“朕要设立‘御史暗行’，直属朕躬，不受三省六部节制！授予其密查、直奏、乃至有限度先行处置之权！他们将是朕的眼睛，是朕的利剑，深入州郡，专司纠劾贪腐，打击豪强与劣吏勾结！首批目标，就选那些民愤极大、证据确凿者，如那清河张氏之流，要以迅雷之势，抄家问斩，将其罪状公之于众！以此立威，震慑天下魑魅魍魉！此事，皇甫将军，你的北军，需为暗行之后盾，必要时，提供武力支持，确保政令畅通，无人敢抗！”
皇甫嵩闻言，精神一振，这无疑是给了他一个更广阔、也更符合他刚直性格的舞台。他肃然抱拳，声如洪钟：“臣，皇甫嵩，领旨！必以军中法度，助陛下肃清寰宇，还吏治以清明！”他明白，这不仅仅是杀人，更是为新政扫清障碍，其意义不亚于一场大战。
“其三，”刘宏的目光变得幽深，仿佛穿透了宫殿的阻隔，看到了那隐藏在民间的巨大阴影，“情报渗透以乱敌！张角及其党羽，绝非铁板一块。利用我们已安插的密探，以及……宦官中某些尚可利用的关系，”他说到这里，微微停顿，眼中闪过一丝不易察觉的冷芒（张让等人尚不知自己已被视为棋子），“在太平道内部，给朕散布流言，制造猜忌！质疑张角的‘仙术’，离间其与兄弟、与各方渠帅的关系！必要时，可抛出一些无关紧要的据点，让地方官府去清剿，既打击其气焰，更加深其内部的不信任！朕要让他们未战先乱，指挥失灵！”
这一点，主要由刘宏直接掌控的暗行系统执行，他看向虚处，仿佛在对那些无形的力量下令：“此事，务须隐秘，务求精准。朕要看到太平道内部人人自危，互相猜忌的那一天。”
最后，刘宏的目光回到了卢植身上，语气稍缓，却同样坚定：“其四，宗教管理以争心！太平道能以符水聚众，无非是利用了百姓的无知与绝望。那我们就与之争夺民心！太医署要出面，揭露其符水治病的虚妄与危害！伯喈先生（蔡邕）等海内大儒，要着书立说，批驳其‘苍天已死，黄天当立’的妖言，大力宣扬‘汉承火德，天命仍在’！朝廷要在各地扶持正信，或开设义塾，传播圣贤之道，或由官府组织施医赠药，让百姓知道，能救他们的，不是虚无缥缈的黄天，而是实实在在的王法与仁政！你等文教之士，当为此事先锋！”
卢植深深吸了一口气，感到肩头责任重大，他拱手道：“陛下思虑周详，老臣佩服。正本清源，教化民心，确是根本之策。臣会与蔡中郎等人，尽快拟定方案，从经义、医道、民生多管齐下，必不使妖言专美于前！”
四大方略，经济、吏治、情报、思想，被刘宏清晰地道出，构成了一个立体而系统的“釜底抽薪”战略。这不再是简单的军事镇压或缓慢的改革，而是一场全方位、多层次的总体战。
殿内的气氛，从最初的沉重、分歧，逐渐转变为一种目标明确后的凝重与激昂。
刘宏站直身体，环视三位股肱之臣，他的声音不高，却带着不容置疑的决断力，如同金铁交鸣：“四项方略，相辅相成，缺一不可！经济安民，乃夺其根基；吏治立威，乃扫清障碍；情报乱敌，乃削其战力；宗教争心，乃毁其大义！四管齐下，朕要看那张角，如何还能掀起滔天巨浪！”
他目光锐利如刀，一字一顿地命令道：“诸卿，即日起，各司其职，依策而行！朕予尔等全权，遇事可临机决断，但务必雷厉风行，不得有误！朕，在这洛阳宫中，等着看尔等建功，等着看这大汉天下，拨云见日！”
“臣等遵旨！必不负陛下重托！”三人齐齐起身，躬身领命，声音中充满了前所未有的决心与力量。他们知道，这不仅仅是一场针对太平道的斗争，更是一场关乎帝国未来命运的、前所未有的宏大改革序幕。
会议结束，卢植、荀彧、皇甫嵩三人带着沉重的使命和激昂的情绪，匆匆离去，身影很快消失在秘阁外的夜色中。他们需要立刻去部署，去调动资源，去将皇帝这宏大的战略构想，转化为一道道具体的政令和行动。
刘宏却没有立刻离开。他独自一人，重新走回到那幅巨大的疆域图前。图上山川河流、州郡城池，在他眼中仿佛活了过来。他仿佛能看到，在荀彧和卢植的推动下，均输平准的车辆开始奔驰，流民在分得的土地上播种下希望的种子；能看到皇甫嵩的利剑出鞘，御史暗行的身影如鬼魅般穿梭于州郡之间，一个个贪官豪强在雷霆之威下伏法；能看到无形的谣言和猜忌，在太平道内部如瘟疫般蔓延；也能看到蔡邕等人的文章，如同星星之火，在民间点燃理性的光芒……
他的计划已然铺开，一张无形的大网，正向着太平道，向着帝国的沉疴，笼罩而去。
然而，就在这战略初定的时刻，刘宏的眉头却微微蹙起，心中掠过一丝隐忧。他想起了历史上那个即便在黄巾之乱后，依然如同附骨之疽般存在的庞大宦官集团。张让、赵忠……这些人，如今在干什么？他们在这盘大棋中，又会扮演怎样的角色？自己利用他们传递假情报，他们是真的毫无察觉，还是……将计就计？
“水能载舟，亦能覆舟……”刘宏凝视着地图上洛阳的位置，低声自语，眼神深邃如渊，“这‘釜底抽薪’之策，抽的是张角之薪，又何尝不是……但愿，不要逼朕，行那最后一步……”
殿外，夜色更浓。一场席卷天下的风暴，已在未雨绸缪中，悄然酝酿。而风暴的中心，这位年轻的帝王，他的目光已然越过了即将到来的平叛，投向了更远处，那权力格局最终洗牌的深水区。悬念，如同这深宫的夜色，沉沉压下。