接连两日，洛阳皇城都笼罩在一片诡异的平静之下。然而，这平静却如同暴风雨前的海面，看似无波无澜，实则暗流汹涌，压得人喘不过气。
郭胜觉得自己快要疯了。
那恶毒的谣言如同附骨之疽，在他看不见的地方疯狂蔓延。他派出去追查源头的心腹如同石沉大海，非但没能揪出幕后黑手，反而带回来更多零零碎碎、令人心惊肉跳的消息。
有的说，曹公那边确实派人去查问他在宫外的产业了；有的说，几个原本与他交好、时常一起喝酒赌钱的低阶宦官，如今见了他都躲着走，眼神闪烁；甚至北寺狱里几个被他往死里整治过的犯官家属，看他的眼神里都带上了一种诡异的、仿佛等着看好戏的意味…
恐惧和愤怒如同两条毒蛇，日夜啃噬着郭胜的神经。他变得愈发暴躁易怒，北寺狱里的惨叫声比往日更加凄厉频繁。他试图用折磨他人来宣泄内心的恐慌，却发现这只是饮鸩止渴。
他几次想去求见曹节，当面表忠心，剖白自己，却都被曹节以“身体不适”或“公务繁忙”为由挡了回来。这种刻意的疏远，比任何斥责都更让郭胜感到恐惧。他知道，曹公是真的起疑了！
就在这焦灼不安的煎熬中，天色又阴沉了下来。铅灰色的云层越积越厚，闷雷在云层深处滚动，预示着又一场秋雨即将来临。
这一日午后，郭胜心烦意乱，在自己值房里坐不住，便带着两个心腹狱吏，阴沉着脸在北寺狱附近巡察——美其名曰巡察，实则更像是一只被困在笼中的野兽，焦躁地逡巡着自己的领地。
北寺狱位于宫城西北角，位置相对偏僻，宫墙高大，巷道幽深。走在青石板铺就的巷道里，脚步声显得格外清晰，也更添几分寂寥和压抑。
忽然，走在前面的一个狱吏“咦”了一声，停下了脚步，目光惊疑不定地看向旁边一面高大宫墙的墙根。
“怎么了？”郭胜不耐烦地呵斥。
“爷…您看那儿…”那狱吏指着墙根处，声音有些发颤。
郭胜顺着他指的方向望去，只见那面被雨水常年冲刷、布满斑驳苔痕的灰黑色宫墙底部，似乎被人用什么东西，歪歪扭扭地划刻了几行字迹！那字迹颜色灰白，与深色宫墙对比鲜明，十分扎眼。
宫墙之上，严禁涂画，这是宫里的铁律！是谁如此大胆？
郭胜心头莫名一跳，一股不祥的预感袭来。他快步走上前，俯身仔细看去。
那字迹是用某种坚硬的白色石块（白垩）书写，笔画粗糙，却依稀可辨：
“鬼蜮藏幽狱，豺狼沐冠裳。 金珠蚀铁骨，风雨话凄凉。”
诗句俚俗，甚至有些不通顺，像是某种粗陋的谶语或诅咒。但郭胜只看了一眼，便觉得浑身的血液“嗡”地一下冲上了头顶！
“鬼蜮”、“幽狱”——这分明暗指他掌管的北寺狱和他“鬼见愁”的名号！ “豺狼沐冠裳”——更是直指他这等狠毒之人却身着官服！ “金珠蚀铁骨”——这是在说他贪财受贿，坏了心肠！ 最后那句“风雨话凄凉”——简直像是在预言他即将到来的悲惨下场！
这…这分明是冲着他来的！是针对他的恶毒诅咒和指控！
“谁？！是谁干的？！”郭胜猛地直起身，脸色铁青扭曲，声音因极致的愤怒和恐惧而变得尖利失真，对着空荡的巷道咆哮，“给咱家滚出来！”
巷道里只有风吹过的呜咽声，回应他的只有身后两个噤若寒蝉的狱吏。
“查！给咱家查！！”郭胜猛地转身，双目赤红，如同疯魔般揪住一个狱吏的衣领，“把这附近所有当值的、经过的杂役、宦官、卫士，全都给咱家抓起来！严刑拷问！咱家要看看，是哪个不怕死的敢在太岁头上动土！！”
“诺…诺！”那狱吏吓得魂飞魄散，连滚爬爬地跑去叫人。
郭胜胸口剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气，死死盯着那几行白色的字迹，越看越觉得刺眼，越看越觉得那字里行间都透着恶毒的嘲讽和诅咒。他猛地抬脚，发疯似的去踹那墙面，想将字迹磨花。
然而白垩粉牢牢地附着在粗糙的墙面上，靴底蹭过，只是让字迹变得有些模糊，反而更像是一种欲盖弥彰的慌乱。
就在这时，天空又是一道惨白的闪电划过，紧接着——
“轰隆隆——”
闷雷炸响，豆大的雨点开始噼里啪啦地砸落下来，瞬间就连成了雨幕。
“爷！下雨了！先避避吧！”另一个狱吏慌忙上前，想劝郭胜先回值房。
郭胜却恍若未闻，他只是死死地盯着那面墙。
奇迹般（或者说，噩梦般）的一幕发生了：雨水冲刷在墙面上，那些原本只是灰白色的字迹，遇水之后，其灰白的颜色仿佛变得更加醒目，甚至微微反射出一种诡异的水光！因为雨水浸润了墙面深色的部分，反而使得白色的划痕更加清晰刺眼！那“金珠蚀铁骨，风雨话凄凉”的诗句，在雨水的冲刷下，仿佛被赋予了生命，透着一股阴森森的鬼气！
“啊——！”郭胜发出一声如同受伤野兽般的嚎叫，指着那墙面，手指颤抖得厉害，“看见没有！看见没有！连老天爷都在帮他们！都在看咱家的笑话！这是天意！是天意要亡我！！”
极度的恐惧和愤怒彻底冲垮了他的理智。他此刻深信，这绝不仅仅是人为的陷害，这背后一定有更强大的力量在操纵！是那些清流党人的怨念？还是…陛下？
一想到那个少年天子深不可测的眼神，郭胜就感到一阵彻骨的寒意。
雨越下越大，彻底将他浇透。他却浑然不觉，只是失魂落魄地站在那里，望着宫墙上那几行在雨水中“栩栩如生”的诅咒，嘴里喃喃自语，状若疯癫。
他并不知道，就在离他不远的一处宫檐拐角阴影里，一个穿着不起眼杂役服饰、身形瘦小的人，正冷冷地看着他这副狼狈惊恐的模样。那人嘴角似乎勾起一抹讥诮的弧度，随即悄无声息地退入更深的阴影中，仿佛从未出现过。
而几乎是同一时间，曹节所在的北宫殿宇内。
一名心腹小宦官正跪在曹节面前，低声禀报着刚刚发生的“奇事”。
“…奴婢亲眼所见，那诗句就刻在北寺狱西墙根下，用的是白垩石，写的正是郭常侍…哦不，是郭胜那厮的事！什么‘鬼蜮’、‘豺狼’、‘金珠蚀铁骨’，说得难听着呢！好多人都偷偷跑去看了！”
曹节半闭着眼睛，手中念珠捻动速度不变，仿佛毫不在意：“市井俚语，无聊之徒的把戏，何足挂齿。”
“可是…可是曹公…”小宦官抬起头，脸上带着一丝神秘和惊恐，“奇就奇在，后来不是下大雨了吗？那白垩字迹非但没被冲花，被雨水一浇，反而…反而更清楚了！白晃晃的，隔着雨幕都能看见！好多人都说…说那是…是冤魂显灵，借着雨水写字诉冤呢！”
“胡说八道！”曹节猛地睁开眼，厉声呵斥，但眼中却飞快地闪过一丝惊疑不定。
他素来不信什么怪力乱神，但此事太过巧合，太过诡异。谣言四起，墙现谶语，雨水显字…这一连串的事情，仿佛有一只无形的手，在一步步地坐实郭胜的罪名，一步步地将郭胜推向万劫不复的深渊。
这真的是巧合吗？
还是…真的有什么“天意”？
或者说，是比鬼魅更可怕的人心算计？
曹节第一次感到一种事情脱离掌控的不安。他原本只是想查清郭胜是否真的背叛，但现在，舆论似乎已经被某种力量引导着，形成了一股必须严惩郭胜的声浪。如果他再保郭胜，会不会连自己也…
猜忌的毒蛇，在这一刻狠狠地咬了下去。
他不能再等了。无论郭胜是否真的背叛，这个人，都已经成了一块烫手的山芋，一个可能引爆更大危机的火药桶。
必须尽快处理掉！在他造成更大破坏之前！
曹节眼中闪过一抹极其冷酷的光芒，他对着虚空，仿佛自言自语，又仿佛在下达某种指令：
“…看来，北寺狱里的冤魂…是多了点…也该…清净清净了…”
殿外，雷声隆隆，暴雨如注，疯狂地冲刷着宫城的每一个角落，仿佛要将所有的污秽、阴谋和罪恶都暴露在光天化日之下。
那宫墙上的白垩诗句，在雨水中肆意彰显着它的存在，如同一道刻在郭胜和曹节心头挥之不去的诅咒。
网，正在收紧。
死亡的阴影，已经将它的目标，彻底笼罩。