暗金色的光芒如同熔化的金液，在坠落的瞬间泼洒开来，将张让惊骇失色的脸映照得如同地狱恶鬼。那光芒带着一种蛮横的、灼烧灵魂的炽热，仿佛沉睡的远古巨兽睁开了暴戾的独眼！
“啪嗒。”
木牍裹着丝帕，重重摔在冰冷坚硬的金砖地面上。光芒并未消散，反而因为撞击，如同被激怒般更加炽烈地吞吐着，将周围一小片地面都染成了流动的暗金色，甚至穿透了丝帕的纤维，在地面上投射出木牍内部那若隐若现的、复杂到令人眩晕的几何光影！
“妖……妖物！”一个离得稍近的内侍吓得魂飞魄散，尖叫着踉跄后退，撞翻了旁边的青铜灯架，灯油泼洒一地，火焰瞬间窜起半尺高，更添几分混乱和诡异！
“闭嘴！”张让猛地一声厉喝，声音尖利得几乎破音，强行压下自己心头的滔天巨浪。他脸上的惊骇瞬间被一种更加深沉的、混合着极度贪婪与忌惮的复杂神色取代。那双深陷的眼窝里，精光爆射，死死盯着地上那块正在喷涌暗金光芒的“妖物”！
璇玑！果然是璇玑秘宝！传说中蕴含墨家机关术与阴阳秘力的至宝！竟真有如此神异！这光芒……这力量……若能掌控……
巨大的诱惑如同毒藤，瞬间缠绕住张让的心脏。他几乎要不顾一切地扑上去，将那散发着无上诱惑的宝物攫入手中！
然而，就在他身体微动、手指即将触碰到那灼热光芒的刹那——
“咳咳……咳咳咳……”一阵撕心裂肺的呛咳声从旁边传来。
刘宏蜷缩在污秽的地面上，身体因剧烈的呕吐和窒息后的痛苦而剧烈抽搐着，小脸煞白如纸，嘴角还挂着粘稠的涎水和血丝，泪眼模糊，看上去奄奄一息。他一边咳，一边虚弱地、断断续续地呻吟：“……好……好烫……那……那是什么光……刺眼……朕……朕的眼睛……好疼……”他胡乱地挥舞着小手，似乎想挡住那刺目的金光，动作充满了孩童面对未知恐怖时的无助和惊惧。
这虚弱濒死的模样，这惊恐无助的声音，像一盆冰水，瞬间浇熄了张让心中那几乎要焚毁理智的贪婪之火！
皇帝！眼前这个废物皇帝，虽然只是个傀儡，但名义上依旧是大汉天子！众目睽睽之下（尽管剩下的几个内侍早已吓得魂不附体），他张让若敢直接抢夺这从皇帝口中吐出的“异物”，无论这“异物”是什么，都是滔天大罪！曹节那老狐狸第一个就不会放过他！这深宫之中，不知有多少双眼睛在盯着这块肥肉！
不能明抢！至少现在不能！
张让伸出的手硬生生停在半空，距离那灼热的暗金光芒只有寸许。他脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，眼中贪婪与忌惮疯狂交织。最终，那深沉的城府和毒蛇般的隐忍占据了上风。他猛地收回手，脸上瞬间堆砌起比刚才更加浓烈、更加“忧心如焚”的表情，声音都带上了哭腔：
“陛下！陛下您别怕！奴才在这儿！是那歹人留下的邪物！惊扰了圣驾！待奴才为陛下除此妖秽！” 他一边说着，一边猛地从旁边一个吓傻的内侍腰间，“呛啷”一声抽出了佩刀！
雪亮的刀锋在暗金光芒的映照下，反射出冰冷刺骨的寒芒！刀尖，直指地上那块兀自散发着恐怖光热的木牍！
“张常侍！不可！”一个稍微胆大些的内侍下意识地惊呼。毁掉这“妖物”？万一触怒了神灵……
张让充耳不闻，眼中闪过一丝狠厉！他不能明抢，但绝不能让这宝物继续留在皇帝寝宫，更不能让它再有任何异动引人注目！毁掉它！或者……至少让它看起来“被毁掉”！他手臂肌肉贲张，就要狠狠一刀劈下！
“住手！”一声虚弱却带着奇异穿透力的嘶喊，猛地从地上传来！
刘宏挣扎着抬起头，小脸上泪痕血污交织，但那双被金光刺得通红的眼睛里，此刻却迸射出一种近乎疯狂的执拗！他死死盯着张让手中的刀，声音嘶哑却异常清晰：“不……不许毁！那是……那是朕的东西！是……是父皇……留给朕的……”他像是用尽了全身力气才挤出这句话，随即又剧烈地咳嗽起来，仿佛随时会背过气去。
父皇？桓帝？留给这个被他们从解渎亭硬拽来的小皇帝的？
张让挥刀的动作猛地一滞！这个理由……太荒谬！桓帝刘志死时，刘宏还在河间玩泥巴！但……荒谬的理由，在此时此地，却成了最好的护身符！一个孩童对“父皇遗物”的执念，在不明真相的外人看来，合情合理！若自己执意毁掉，反倒显得欲盖弥彰，甚至可能被有心人扣上“毁坏先帝遗物”的帽子！
张让握着刀柄的手指关节捏得发白，眼中怒火与算计疯狂闪烁。他死死盯着地上那块光芒似乎因刘宏的“执念”而微微收敛了几分的木牍，又看看地上那个咳得蜷缩成一团、却依旧死死瞪着自己的小皇帝。
好！好个小皇帝！好个“父皇遗物”！张让心中冷笑连连。行！你要护着这“遗物”？那就让你护着！只要东西还在你手里，还在这南宫，他张让有的是办法让它“神不知鬼不觉”地消失！当务之急，是压下眼前这场混乱，绝不能让更多人知道这宝物的存在！
心念电转间，张让脸上的狠厉瞬间化为痛心疾首的“无奈”和“顺从”。他“哐当”一声将佩刀扔在地上，噗通跪倒，对着刘宏连连叩首，声音“悲戚”：“陛下息怒！陛下息怒！奴才……奴才一时情急，唯恐这邪物再伤龙体！既是……既是先帝遗泽，奴才万死也不敢损毁！” 他一边说着，一边极其自然地、用眼角的余光飞快地扫过殿内仅剩的几个内侍。那目光冰冷如刀，带着无声的警告和杀意。
那几个内侍早已吓得魂飞魄散，接触到张让的目光，更是如同被毒蛇盯上的青蛙，浑身僵硬，慌忙深深低下头，恨不得把脑袋埋进金砖里。
“快！快扶陛下回榻上歇息！小心伺候！”张让站起身，厉声吩咐，随即又指着地上光芒已经暗淡许多、但依旧散发着幽幽金晕的木牍，语气带着刻意的“嫌恶”和“谨慎”，“至于此物……既是陛下执意要留，尔等小心收好，置于陛下榻边便是！切记，此乃‘先帝遗物’，若有丝毫差池，仔细你们的皮！”
他刻意加重了“先帝遗物”四个字，既是给刘宏听的，更是给那几个内侍听的——把这东西定性为普通的、只是有点邪门的“遗物”，而非什么惊天秘宝！
两个内侍如蒙大赦，战战兢兢地上前，一个费力地搀扶起瘫软的刘宏，另一个则用张让刚才丢弃在地上的、那块沾满呕吐污秽的丝帕，小心翼翼、如同捧着烧红烙铁般，将那块依旧温热、散发着微弱金光的木牍包裹起来，然后像完成烫手山芋交接一样，飞快地将其放在了龙榻边缘的矮几上。
刘宏被搀扶着，几乎是拖回了龙榻。身体接触到熟悉的锦缎，虚脱感和喉咙食道的剧痛再次汹涌袭来。他闭着眼，剧烈地喘息着，仿佛随时会昏厥过去。但他的耳朵，却如同最敏锐的雷达，捕捉着殿内的一切动静。
他听到张让压低声音、却带着不容置疑威压的命令：“今日之事，谁敢泄露半个字，暴室里的刑具，正好缺人试试滋味！” 接着是那几个内侍带着哭腔的、几乎不成调的赌咒发誓。
他听到张让的脚步声在殿内缓缓踱步，似乎在仔细检查刚才哑奴袭击的痕迹——龙榻上撕裂的锦被、地上散落的呕吐污秽、还有那扇被哑奴遁走的窗棂……每一步都踩在刘宏紧绷的心弦上。
他感觉到一道冰冷刺骨、如同毒蛇般粘腻滑溜的目光，在自己脸上、在那块被丝帕包裹、放在矮几上的木牍上，反复逡巡。那目光充满了探究、贪婪，还有一丝被强行压下的杀意。
时间在煎熬中一分一秒流逝。不知过了多久，外面西苑方向的喧嚣似乎减弱了些，但混乱并未完全平息。
终于，张让那令人窒息的脚步声停在了龙榻边。
“陛下，”他的声音恢复了那种惯常的、带着虚假恭敬的平稳，“您受惊了，奴才已加派人手护卫寝殿，定保陛下万全。您安心歇息，奴才这就去禀报曹公，彻查刺客，为陛下出气！” 他说完，又对着矮几上那块被污秽丝帕包裹的木牍方向，若有深意地看了一眼，这才躬身行礼，带着那几个如同惊弓之鸟般的内侍，退出了寝殿。
沉重的殿门在身后缓缓合拢，发出一声沉闷的叹息。
寝殿内，重新陷入死寂。只有烛火燃烧的噼啪声，以及刘宏自己粗重而压抑的喘息。
危险……暂时过去了？张让被“父皇遗物”的名头暂时唬住，没有当场发难。但他绝对没有放弃！他那最后一眼，充满了势在必得的贪婪！他一定会再来的！用更隐秘、更狠毒的手段！
刘宏猛地睁开眼，眼中哪里还有半分虚弱和恐惧？只有劫后余生的冰冷和破釜沉舟的决绝！他挣扎着坐起身，目光如同两把烧红的刀子，死死钉在矮几上那块被污秽丝帕包裹的木牍上！
璇玑！力量！这是他在这吃人深宫活下去、翻盘的唯一希望！张让的觊觎，更让他明白此物的价值！必须尽快！在张让、曹节反应过来之前，破解它的秘密！
他一把扯过那散发着酸臭气味的丝帕包裹，也顾不上污秽，双手颤抖着，粗暴地将丝帕撕开！
黝黑的木牍再次暴露在眼前。表面的污物遮掩了它原本的沉黯光泽，中央的太极图裂缝依旧清晰，只是那喷薄的暗金光芒已经消失，只在裂缝深处，残留着一丝微弱到几乎难以察觉的金色余烬，如同风中的烛火，随时可能熄灭。
裂缝！昨夜被血迹激活，方才又因撞击和可能的胃液反应而裂开！那喷涌的金光……那复杂的光影……秘密一定藏在里面！
刘宏的心跳如同战鼓。他需要一个工具！一个足够纤细、足够坚硬、能够探入那细微裂缝的工具！他的目光如同最饥渴的猎鹰，在龙榻上、在矮几上、在触手可及的范围疯狂扫视！
金簪？玉簪？太粗！宫女们用的骨针？太脆！
就在他焦急万分之时，目光猛地定格在矮几角落——那里散落着几根太医令之前为他针灸止痛后遗留下的银针！细如牛毛，坚韧无比！
天助我也！
刘宏几乎是扑过去，抓起一根最细长的银针。冰冷的触感让他因紧张而灼热的大脑微微一清。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，将所有的感官和意志都凝聚在指尖。
他一手紧紧握住木牍，手指因为用力而指节发白。另一只手，捏着那根细长的银针，屏住呼吸，将针尖对准了太极图中央那道细微的裂缝！
针尖，如同最精密的探针，带着一种朝圣般的虔诚和孤注一掷的决绝，缓缓地、极其稳定地探入了那道散发着微弱金芒的裂缝之中！
起初是坚硬的阻力，仿佛在试图撬动一座山岳。刘宏咬紧牙关，手腕稳定得没有一丝颤抖，将全身的力量和精神都灌注在针尖一点，小心翼翼地施加着极其细微的力道，感受着针尖传来的每一丝反馈。
“咔……”
一声极其轻微、仿佛蛋壳碎裂的脆响，从裂缝深处传来！
阻力消失了！
针尖仿佛突破了一层无形的薄膜，进入了一个中空的结构！
刘宏的心脏几乎要跳出胸膛！他强忍着巨大的激动，捏着银针的手指极其稳定地、如同外科手术般精准地，沿着裂缝的边缘，开始小心翼翼地向上撬动！
“嘎吱……嘎吱……”
细微的、令人牙酸的摩擦声响起。那道原本细微的裂缝，在银针精妙的撬动下，如同紧闭的蚌壳被撬开了一道缝隙，缓缓地、极其艰难地向两侧张开！
随着缝隙的扩大，裂缝深处那原本微弱如萤火的金色光芒，骤然变得明亮起来！不再是喷涌的熔岩，而是一种内敛的、如同流动黄金般的光泽，从缝隙深处流淌而出！
刘宏的眼睛死死盯着那越来越大的缝隙，瞳孔因为震惊和狂喜而急剧收缩！
他看到了！
裂缝之内，并非他想象中藏匿的微小卷轴或符咒。
而是一层薄如蝉翼、近乎透明的金色箔片！箔片紧贴在木牍内部光滑的表面上，上面密密麻麻、用极其细密的线条和微小的奇异符号，蚀刻着一幅幅复杂到令人头皮发麻的图案！
不是文字！是图！是结构图！
齿轮！连杆！曲轴！杠杆！轴承！各种奇异的、充满了机械美感的构件，以极其精密的方式组合在一起！有些图案旁边，还有极其微小的、如同蚊足般的朱砂标记，似乎是注解或尺寸！
刘宏的目光瞬间被其中一幅最核心、最醒目的图案牢牢吸引！
那似乎是一个……多层嵌套的模具结构图？核心部分，赫然是一个中空的、造型奇特的容器轮廓，旁边标注着细密的尺寸和一种刘宏从未见过、却直觉异常坚韧的金属配比（标注为“百炼精金”）。容器周围，是层层叠叠、如同花瓣般包裹的、可以开合的范腔结构，标注着“泥范”、“可拆卸”、“一次浇筑”等字样！
这是……叠铸法？！一种失传已久的、可以一次性浇铸出复杂中空金属构件的技术？！刘宏作为秦汉史教授的灵魂在疯狂呐喊！这技术如果实现……盔甲！兵器！甚至……更复杂的机械！
狂喜如同海啸般瞬间淹没了刘宏！璇玑！这木牍果然是墨家机关术的秘藏！是超越时代的力量！有了它……
“笃、笃、笃。”
三声极其轻微、却如同丧钟般敲在刘宏心头的叩门声，突然从殿门外响起！
紧接着，张让那特有的、带着一丝阴柔滑腻的声音穿透了厚重的殿门，清晰地传了进来，听不出丝毫情绪：
“陛下，奴才张让求见。方才清查刺客踪迹，在殿外拾得一件‘可疑之物’，似乎……与陛下榻边‘先帝遗物’有关。事关重大，不敢擅专，特来请陛下示下。”
刘宏全身的血液瞬间冻结！
张让！他回来了！这么快！而且……他捡到了“可疑之物”？是那哑奴留下的？还是……他发现了什么？！
刘宏的目光惊恐地扫向手中——木牍的裂缝已经被撬开一道明显的缝隙，那层流淌着金光的、蚀刻着惊世机械图谱的金箔，正毫无遮掩地暴露在空气中！
藏起来！必须立刻藏起来！绝不能让他看到！
巨大的恐慌如同冰冷的巨手攫住了刘宏的心脏！他手忙脚乱地想要将那被撬开的裂缝重新合拢！但那缝隙被银针卡着，一时间竟难以复原！而那金箔的光芒，在昏暗的烛光下，如同黑夜里的灯塔！
“陛下？”张让的声音再次传来，带着一丝不易察觉的催促和探究，仿佛毒蛇在洞口吐信。
“等……等等！”刘宏的声音因为极度的紧张而变调，带着孩童的哭腔和惊惶，“朕……朕刚吐过……衣冠不整……容……容朕更衣！”
他一边嘶声喊着拖延时间，一边如同疯了一般，目光在龙榻上疯狂扫视！藏哪里？藏哪里才能躲过张让那毒蛇般的眼睛？！
枕头下？不行！太明显！
被褥里？一搜就露！
暗格？暗格已被张让怀疑！
就在这千钧一发之际，刘宏的目光，猛地定格在龙榻内侧、紧靠床柱的位置——那里悬挂着一柄装饰性的、短小的玉具剑！那是天子寝宫的仪仗，剑身华美，剑柄末端镶嵌着玉石。
不！不是剑！是剑柄！那剑柄是中空的！汉代高级兵器的柄，常有中空藏物的设计！
如同抓住最后一根救命稻草！刘宏以近乎自残的速度和力道，猛地将银针从裂缝中拔出！也顾不上是否损坏金箔，用尽全身力气，狠狠地将那被撬开的裂缝按回原位！同时，他一把抓起那块依旧散发着微弱金光的木牍，另一只手则闪电般抓向那柄短剑！
“吱呀——”
殿门被推开了一条缝隙！张让那张阴鸷的脸，如同窥视猎物的秃鹫，出现在门缝的阴影里！他冰冷的目光，如同探照灯般，第一时间就射向了龙榻！射向了刘宏！射向了他手中那块未来得及完全藏匿的木牍！
就在这生死一瞬！
刘宏的身体，借着抓取短剑的动作，猛地向龙榻内侧翻滚！用身体死死挡住张让的视线！同时，他那只抓着木牍的手，如同演练过千百遍般，精准地、狠狠地将那黝黑的木牍，塞进了短剑那中空的剑柄末端！另一只手则飞快地将末端镶嵌的玉饰（实则是活动的塞子）用力按了回去！
“陛下？”张让的声音已经近在咫尺！他推开了殿门，身影完全踏入寝殿，目光如同刮骨的钢刀，在刘宏身上和龙榻上扫视。
刘宏背对着张让，心脏狂跳得几乎要炸开。他能感觉到张让那冰冷的目光如同实质般钉在自己的背上。他死死攥着那把刚刚塞入了璇玑木牍的短剑剑柄，手心里全是冰冷的汗水。剑柄冰凉，玉饰紧合，从外表看，天衣无缝。
他缓缓地、极其僵硬地转过身，脸上努力挤出惊魂未定和一丝被冒犯的恼怒，将短剑下意识地抱在怀里，像抱着最后的依靠，声音带着颤抖和强装的镇定：“张……张让！何事如此慌张？扰朕清净！”
张让的目光，如同最精密的扫描仪，从刘宏苍白惊恐的小脸，移到他怀中紧抱的短剑，又扫过龙榻上凌乱的被褥，最后落在地上那摊尚未清理干净的呕吐污秽上。他脸上慢慢堆起那副无懈可击的“恭谨”笑容，微微躬身：
“惊扰陛下，奴才死罪。只是方才在殿外窗下，拾得此物。”他缓缓摊开手掌。
掌心，赫然躺着一柄通体黝黑、不过三寸长、形制古怪的——棱形尖刺！刺身没有任何纹饰，只在靠近尾端的地方，刻着一个极其微小、却异常清晰的、扭曲如蛇的古老符号！
正是那哑奴刺杀刘宏时所用的凶器！
张让的目光，如同淬了毒的针，紧紧锁在刘宏的脸上，嘴角勾起一丝若有若无的、冰冷到极致的弧度：
“此物凶戾，形制诡异，绝非宫中所有。奴才斗胆揣测，定是那行刺陛下的歹人所遗。陛下请看，这尾端的印记……似乎……颇为眼熟？” 他刻意顿了顿，目光如同实质的冰锥，刺向刘宏怀中紧抱的短剑剑柄末端——那刚刚被塞入璇玑木牍的位置！
“奴才依稀记得，陛下珍藏的这柄‘先帝遗物’短剑的玉具上……仿佛也铭刻着类似的古篆纹饰？不知……这两者之间，是否有些……渊源？”
空气瞬间凝固！杀机四溢！