则天门楼，巍然矗立于洛阳宫城前端，俯瞰着南面的洛水与辽阔的天津桥广场。此刻，这座象征着帝国无上权威的城门楼，被装点得格外庄严肃穆。崭新的“弘道”年号旌旗在冬日的寒风中猎猎作响，身着明光铠的禁军士兵沿阶肃立，甲胄鲜明，枪戟如林，在苍白日光下反射着冰冷的金属光泽。
然而，本应由皇帝陛下亲临的场合，此刻站在城门楼正中央，承受着万千目光的，却是太子李显。他身着储君礼服，头戴远游冠，身形在宽大的袍服下显得有些单薄，甚至微微佝偂。他的脸色带着一种长期处于压力下的苍白，眼神游移，不敢与下方那黑压压的人群对视，更不敢侧头去看身旁母亲那虽平静却重若千钧的身影。
武媚并未站在最前方，她选择了一个稍靠后的位置，既能清晰地掌控全局，又不至于过分僭越，抢了太子和“皇命”的风头。她穿着一身庄重的深青色祎衣，凤冠下的面容平静无波，唯有那双洞察世事的眼眸，锐利地扫视着楼下广场上涌动的人潮，以及身旁儿子那不成器的模样，心底冷冷一哼。
时辰已到，礼官高唱。李显深吸一口气，努力挺直背脊，展开手中那卷沉甸甸的诏书。他的声音通过特殊设计的传声铜管放大，回荡在广场上空，却依旧带着一丝难以掩饰的干涩与颤抖：
“……朕只膺眷命，克绍丕图……思与群臣，弘此至道……可大赦天下，改元弘道……布告迩遐，咸使知闻……”
诏书中的华丽辞藻，与他那缺乏底气的声调形成了微妙的反差。楼下的百姓可不管这些，他们只听到了“大赦天下”，听到了新的年号，看到了皇家威仪的场面。长期压抑的生活需要宣泄，对“天子康复”的传闻更添了几分盲目的乐观。于是，当诏书宣读完毕，山呼海啸般的“万岁”之声骤然爆发，声浪一波高过一波，直冲云霄，仿佛要将这冬日的阴冷都驱散几分。
“陛下万岁！太子千岁！”
“弘道！弘道！”
人群欢欣鼓舞，许多得到赦免消息的囚犯家属更是激动得涕泪交加，跪地叩首不止。
李显被这巨大的声浪震得有些发懵，他下意识地侧头，想寻求母亲的指示，却只看到武媚一个极其微小的、示意他保持姿态的手势。他连忙转回头，僵硬地举起双臂，接受着这并非因他而起的欢呼，脸上努力挤出一丝符合场景的笑容，却显得格外空洞。
武媚冷眼旁观着这一切。儿子的怯懦，百姓的狂热，都在她的预料之中。这喧嚣的场面，不过是她精心导演的一出戏。她的心思，早已飞回了那座被严密守护起来的长生殿。她知道，那个赋予这一切“合法性”的男人，此刻正躺在冰冷的寝殿里，听着这与他无关的、遥远而模糊的欢呼。
她微微抬手，一名心腹内侍悄无声息地靠近。
“传令下去，仪式结束后，所有参与今日仪仗、宣诏的官员、内侍、禁军，集中训话，不得将陛下未能亲临的细节外泄半分。违令者，以欺君论处。”
“诺。”
“另外，着北门禁军加强宫城各门值守，尤其是长生殿周边，没有我的手令，任何人不得靠近，飞鸟亦不得出入。”
“遵旨。”
一道道无形的指令，如同蛛网般从则天门楼上悄然蔓延开去，将这表面的喧嚣与欢呼，牢牢掌控在她手中。权力的交接，就在这震天的“万岁”声与冰冷的算计中，无声而坚定地进行着。这盛大的典礼，对于楼下的百姓是恩典与希望，对于楼上的太子是压力与惶恐，而对于幕后真正的掌控者而言，不过是一场必要的过程，一块通往更高权力宝座的垫脚石。喧嚣是他们的，而真正的棋手，已在谋划下一局的落子。