长安城的黎明，在一种异样的寂静中悄然来临。往日此时，宫门开启，百官待朝，车马粼粼，人声渐起。然而今日，蓬莱殿依旧宫门深锁，北衙禁军甲胄森严，巡逻的脚步声都比平日沉重了几分。空气中弥漫着一种无形的压抑，连聒噪的蝉鸣都仿佛被这凝重的气氛所慑，变得稀疏起来。
蓬莱殿内，龙榻之上的李治，在汤药与金针的作用下，曾有过几次极其短暂的清醒。浑浊的眼珠在深陷的眼窝中微微转动，目光涣散，无法聚焦。他似乎想抬起手，枯瘦如柴的手指在锦被上微弱地抓挠了几下，嘴唇艰难地翕动着，却只能发出一些模糊不清的音节，最终，那一点点微弱的气力耗尽，手臂颓然垂下，重新陷入沉沉的昏睡之中。唯有那微弱到几乎难以察觉的呼吸，证明着这具曾经执掌天下的躯体，尚存一息。
而在那处临时处理政务的侧殿内，武媚已然彻夜未眠。御案上，灯火未熄，堆积的奏章被分门别类。她端坐于案后，身姿依旧挺拔，不见丝毫倦怠。令人心惊的是，她手中执着的，并非她平日那支南珠紫毫，而是那支本该专属于皇帝、以朱砂批阅奏章的御笔！
笔尖蘸饱了朱砂，在一份关于漕运事务的奏疏上落下批注。那字迹，竟与卧榻之上李治的笔迹有七八分相似，只是笔画间，多了几分属于武媚自己的、不容置疑的刚劲与果决。她并非完全模仿，而是在李治笔迹的骨架中，注入了自己的神魂。
这已不仅仅是代批，而是在无声地宣告权力的转移。
同时，几份以中书门下名义草拟、实则出自她心腹之手的人事调动草案，也摆在了案头。涉及长安、万年两县县令，以及几位关键州府的刺史，甚至还包括了部分十六卫中高级将领的平级调换。这些调动看似寻常，细究之下，却无一不是在将更“可靠”的人，安置到更重要的位置上，如同蜘蛛织网，将权力的节点牢牢掌控在自己手中。
她时而停笔，凝神细听内殿的动静，确认那微弱的呼吸声依旧存在，随即又低下头，继续她那冷静而高效的“工作”。悲戚的伪装早已卸下，此刻的她，是这帝国大脑最核心的运算者，精准地布局着权力过渡的每一步。
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东宫之内，李显坐立难安。他被“侍疾”的名义变相软禁在蓬莱殿偏殿许久，方才被允许返回东宫，却被告知“安心静养，无诏不得随意出入”。这更让他恐惧万分，只觉得四周宫墙都化作了囚笼，母后那看似平静的目光，比任何刀剑都更令他胆寒。他召来仅有的几名心腹，却相对无言，皆感大祸临头，无计可施。
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巴州那间陋室中，李贤亦是彻夜未眠。他盘膝坐在榻上，《隐元诀》的内息在体内缓缓流转，一方面试图平复那因心血来潮而激荡的心绪，另一方面，也将自身的灵觉提升到极致，警惕着院落外任何一丝不寻常的动静。那两名入城的“商旅”如同投入静湖的石子，在他的心海中漾开了危险的涟漪。他知道，自己必须做好最坏的打算。
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长安城的表面之下，暗流奔腾得愈发汹涌。一些嗅觉敏锐的宗室、与李唐渊源极深的旧臣，通过各种隐秘渠道，已然察觉到宫中的剧变。他们或在府中密议，忧心忡忡；或暗中传递消息，试图串联；更有甚者，开始悄悄转移家眷，焚毁敏感书信，以应对即将到来的、难以预料的清洗。
整个长安，如同一座被浓雾封锁的巨城。表面上维持着帝国都城的庄严与秩序，实则每一个人都能感觉到那山雨欲来的窒息。太阳照常升起，却驱不散这弥漫在宫阙街巷间的沉重雾霭。所有人，从九五之尊到贩夫走卒，都在这无形的压力下屏息等待着，等待着那最终时刻的来临，等待着这场因龙榻惊变而引发的、必将席卷整个帝国乃至影响历史走向的巨大政治风暴，彻底爆发。