高尾在窝里扭动着，一幅梦境出现在他眼前。他的毛被风吹起，他走上一片宽阔倾斜的荒原。远处石楠颤动，脚边草茎摇曳。他身旁的地上有个张着大口的洞。高尾颤抖着向洞里看去。眨眼之间，黑暗已经将他吸进洞里，从地道里向下拽去。他挣扎着，拼命去抓地道壁，努力想站稳脚跟。水和泥土的气味灌进了他的嘴里。
“高尾！”沙荆痛苦的喊叫声从阴影中传来。
透过黑暗，高尾看到父亲被半掩在泥土中，痛苦得脸都变了形。他冲上前去，咬住沙荆的后颈，用力将他向后拖。沙荆的身体重得像石头。高尾将他向上拖去，拖进风中，拖向天空。上到荒原之巅后，他将父亲放在迎风摇曳的草茎上。
泥土从沙荆嘴里冒出来。他的侧腹微弱地颤动着，他的双眼紧闭。他的身体抽动几下之后，便再也不动了。
“不要死！”高尾蹲伏下来，将鼻子贴在沙荆的脸颊上。
沙荆的眼睛眨动几下，睁开了。
高尾猛地往后缩去，浑身的毛都立了起来。“你还活着？”
沙荆茫然地看着他，眼睛漆黑闪亮。
“沙荆？”高尾将口鼻埋进父亲的皮毛中，“是我，我是高尾。我要为你报仇。你不会白白死去。麻雀将为他所做的事付出代价！”
沙荆的头耷拉下来，两眼空洞地回望高尾片刻之后，闭上了。高尾感觉父亲的身体渐渐瘫软下去。
现在只剩下我孤身一个了。
他冲着没有星星的天空号叫起来，悲痛宛如无情的大火，正在将他吞噬。
“高尾？”一只口鼻戳着他的肩膀。高尾眨巴着睁开眼睛，睡意蒙眬。“高尾！”杰克的脸隐约出现在他上方。
高尾一下子抬起头。“天亮了吗？”他睡眼惺忪地环顾泼皮猫营地。空地还笼罩在阴影中。
“还没亮。”杰克安慰他说，“你睡着后一直在那扭动。我有些担心。”
“我做噩梦了。”高尾凝视着杰克那双沉着镇定的眼睛。朋友带着睡意的温馨气息让他倍感安慰。
杰克在他身旁蜷缩起来。“继续睡吧。”
高尾贴近杰克，闭上眼睛，感受朋友带来的温暖。梦境在他脑子里重新闪现出来。他一次次看着沙荆死去，每次心脏都会收紧。当杰克在他身旁放松下来，渐渐进入梦乡时，高尾的尾巴尖动了动。
空地那边的一个窝里响起沙沙声。高尾猛地睁开眼睛。他看到一个身影从麻雀窝中出来。这只泼皮猫要去哪里？高尾屏住呼吸，瞪大眼睛向黑暗中看去。但他只能隐约看到麻雀溜进那片蕨丛中。他要去狩猎吗？
机会来了。
高尾跳起来，身下的树叶随之沙沙作响。
我要跟他去。他跳到窝外。我要把他带到那道悬崖边。
他兴奋不已，脊背上的毛泛起涟漪。
“高尾？”里娜从她窝里眨眼看着他。她的眼睛在黑暗中闪着光。“你要去哪里？”
高尾顿时僵在那里。“我看到麻雀往树林里走了。”他小声说道，“我想看看他是否在狩猎，想跟他一起去。”
“麻雀这么早出去时，是不喜欢有别的猫跟着他的。”里娜警告他说。
高尾沮丧透顶。“他也许喜欢有我做伴。”
“我就不会去冒那种风险。”里娜站起身，伸个懒腰，“如果你愿意，可以和我一起狩猎。”
高尾摇摇头。“我再睡会儿，谢谢。”里娜瞪圆眼睛看着他。高尾佯装不知，爬回自己窝里。当他在杰克身旁蜷缩起来时，杰克动也没动。高尾的脚掌痒痒的。他还得等多久呀？
麻雀回到营地时，天已经亮了。微弱的日光从树枝间投射下来。太阳躲在厚厚的云层后。雪花在树林里飘飞，轻轻落在昨日薄薄的积雪上。高尾在自己窝里伸了个懒腰，假装打哈欠，然后小跑到空地里。
麻雀嘴里叼着一只肥鸽子。他放下鸽子，看着高尾说：“你刚刚醒吗？”
“是的。”高尾撒谎说。他看了看麻雀捕到的猎物。“又抓到鸽子了？”他还记得这只泼皮猫曾经说过的话：
我发现了一个地方，两脚兽在那里撒谷物。只要那地方在，就有鸽子到那里去。
“两脚兽在地里给它们留下了食物。”麻雀提醒他说。
高尾竖起耳朵。“在地里？”
“雷鬼路附近。”麻雀走向一根扭曲树根的弯曲处，开始喝一摊融化的雪水。
高尾飞快地思索着。
我能说服他带我去那里狩猎吗？
“鸽子！”贝丝欣喜的声音打乱了他的计划。她从自己窝里跳出来，嗅着新鲜猎物。鸽子还是热的，它下面的积雪已经开始融化。里娜舔着嘴唇，疾步走到贝丝身旁。鼹鼠在他窝里伸了个懒腰。杰克还在睡。他皮毛上已经盖了一层薄薄的雪花。
“你能带我去那里吗？”高尾向麻雀喊道。
“哪里？”麻雀向四周看看。
“鸽子去的地方。”高尾竭力抑制住心中的兴奋。
麻雀耸耸肩。“可以。”
高尾觉得需要解释一下，于是说：“我想为你狩猎。感谢你让我们留在这里。”
杰克在窝里动了动，抬起头。“谁让我们留在这里？”
麻雀面无表情地看着杰克说：“没有谁让谁留在这里。”他舔干嘴唇上的水滴。“你们只是暂时分享这个营地。”
高尾低下头。“当然。”
里娜将鸽子翻了个身。“不过，他们可以在这里住，对吗？”
贝丝的眼神阴沉下来。“武士和宠物猫不与泼皮猫为伍。”她嘟囔道。
“我现在已经不是武士了。我是——”高尾迟疑了。他还没机会仔细想好，但这些话已经从他嘴里溜了出来。
杰克从他窝里跳出。“高尾，你永远都是武士。”他抖落皮毛上的积雪，“正如我永远都是宠物猫一样。”
阿尔杰农从他的窝那边走过来。“而我们永远都是泼皮猫。”他伸了个懒腰，抽了抽鼻子。“这鸽子是谁抓到的？”
“麻雀。”贝丝钦佩地看着深棕色公猫。
高尾的皮毛刺痛起来。“走吧，杰克。”他向蕨丛走去，“我们来练练你的围捕技术。”
“围捕？”杰克眨眼看看他，又看了看那只鸽子，“我们不先吃东西吗？”
“晚点儿再吃。”高尾凝视着杰克的眼睛说。
我想和你说话。私下里说！
他希望杰克能理解他的意思。当杰克心领神会地向他走过来时，他顿感欣慰。“我们练习的时候或许可以狩到猎物。”高尾又说道。他率先走进树林里，用鼻子探路，在蕨丛之间穿行。雪花落到他脊背上。
他们走到一片狭小的空地上后，杰克问：“我们能围捕什么呀？”
高尾在布满落叶的林地上来回踱着。“你听到了吗？”他询问道。
“听到什么？”杰克正心不在焉地打量矮树林。
“麻雀！”杰克难道忘记他们是来这里做什么的了吗？
“他说什么了？”
“他要带我去那道悬崖边狩猎。”
杰克顿时愣在那里。“你不会是想——”
“我当然想！”高尾打断他的话，“我们来这里就是为这个。那地方再好不过。不用战斗，不用解释。我只需选准时间，推他一下。”
“推到雷鬼路上去？”杰克惊恐地瞪大眼睛问。
“妙极了！”高尾自顾自地说，“我要让他葬身怪物脚下，为我父亲的死付出代价。”
“别那样做，高尾。”
高尾眯起眼睛。“你说过要帮我的。”
“你真的想杀猫？”
“如果我留在风族，现在也可能在战斗中杀过猫了！”
“在战斗中杀猫与这个不同。”杰克指出，“在激战中杀死别的猫，那是为了保护你的族猫。这无可厚非。但几个月后再杀一只猫——”
“他从来就不明白他造成的伤害。”高尾缩起嘴唇，“所以他必须受到惩罚。我要让他后悔。”
“那你可以告诉他！”杰克脊背上的毛直立起来，“你可以让他明白。让他明白沙荆的死对你造成了极大的伤害，你觉得他应该负责。”
高尾对他怒目而视。“你觉得沙荆死的时候我没那样做吗？他不承认。甚至我当面告诉他是他害死了沙荆时，他也只是耸了耸肩，仿佛那样就能把一切都耸掉。他什么都不在乎。因此，我要让他在乎这件事。”
“用杀死他的方式？”杰克摇摇头，“高尾，我了解你。你不会杀别的猫。你可以为你爱的猫去死。但杀死一只你几乎不了解的猫？”他又摇摇头，“我觉得你不会。”
“他必须付出代价！”高尾嘶吼道。杰克为什么要反对？他跟来是为了这个目的吗？阻止高尾做他发誓要做的事情，唯一让他觉得生命有意义的事？“如果没有谁为沙荆的死复仇，那就不公平！”
“生活本来就是不公平的！”
“对我不公平！”高尾意识到，他已经气得发抖。 杰克凝视着他。“别这样做，高尾！我求你了。”他柔声乞求道。 “不，我必须做！”高尾怒吼道，“如果你不同意，回家去。你对我没用了。”他气冲冲地跺着脚钻过黑莓丛，冲过山楂树。他是如此愤怒，以至于荆棘从他口鼻上划过，他也毫无感觉。连杰克也背叛他了！他为什么要信任杰克？为什么要信任任何一只猫？他不是已经知道，除了自己，他谁也不能相信吗？ 我 是来这里复仇的，我志在必得！ 雪下了又停，停了又下。风更冷了。高尾又冷又饿，缓步向营地走去。走进空地后，他问麻雀：“现在我们可以去狩猎吗？” 麻雀从他窝里抬起头来。“冬青灌木下有猎物。” “我们不去抓鸽子了吗？”高尾不甘心地问道。 “今天早上之后，它们就警惕了。”麻雀警告他说，“我们等到明天再说吧。我可不想把它们彻底吓跑了。” 高尾只好沮丧地在营地里踱步。 “我们一起去狩猎吧。”里娜的邀请让他松了一口气。但在矮树林里狩猎让他更加心烦意乱，尽管他和里娜抓到了一只松鼠和一只很肥的黑鸟。回到营地后，高尾刻意回避杰克的目光。不过，他感觉到宠物猫一直在默默地看着他。天色渐暗，黑夜降临，他们和泼皮猫一起享用猎物。然后，高尾爬进自己窝里。 “你已经累了吗？”里娜喊道，“我还想我们出去散步呢。” “这天气晚上散步实在是有点儿冷。”高尾嘟囔着将口鼻放到脚掌上。 “我陪你去，里娜。”杰克自告奋勇地说。 里娜眨眨眼。“不用了，谢谢。”她叹息一声，“高尾说得没错，太冷了。” 杰克的皮毛抽动了一下。他看了看泼皮猫们，然后爬进自己窝里，在离高尾一口鼻远的地方蜷缩起来。 高尾盯着麻雀，很想低吼一声，但忍住了。那只泼皮猫正安静地在窝里清洗自己。 明天。 高尾的心跳快得让他无法入睡。愤怒在他皮毛下奔涌，仿佛随时会迸发出来。他不停地伸缩爪子，直到它们痛起来。他臆想着：麻雀滚进山谷，落在硬邦邦的石头上，怪物向他冲去。 树梢上方，天空渐渐明亮，当曙光开始驱散黑夜时，月亮才露出脸来。乳白色的曙光刚刚在天际亮起，高尾便从他窝里跳出。他跑过营地，将鼻子伸到麻雀耳朵边，说：“我们去狩猎吧！” 麻雀抬起头，眨眨眼。“现在？”他看看深蓝色的天空，“太阳都还没出来。” “我还以为你喜欢早起狩猎呢。”高尾摆着尾巴往后退。“鸽子可能还没醒。如果我们比它们先到那里，可以选个好地方藏起来。” “你听上去就像武士策划巡逻。”麻雀眯起眼睛，“我还以为你离开风族是为了摆脱规则，逃避职责呢。” “狩猎不是职责。”高尾嘟囔道，“而是乐趣。” 麻雀打了个哈欠，从窝里爬出来。“那就走吧。”他向树林里走去。 黎明时分，树林里静悄悄的。高尾大步跟在麻雀身后，与泼皮猫保持一口鼻远的距离。热血在他耳朵里咆哮。麻雀现在无异于他的猎物，比任何老鼠和鸽子都更该死。他的心跳声越来越大，直到整个身体仿佛都在与心跳同节奏齐共鸣。不同画面在他脑海中闪动。他看到沙荆被泥土紧紧压在下面，绝望地挣扎着，想从正在坍塌的地道里逃出，但他的喊叫声渐渐被泥土淹没。前面，麻雀已钻进一丛浓密的月桂树灌木中，他的尾巴正在消失。沙荆最后看到的东西就是麻雀的尾巴尖吗？高尾跟着他从表皮光滑的树木之间穿过。为了不让自己吼叫出声，他紧咬牙关。 他们到达那块地边时，麻雀放慢脚步。“谷物在那里。”他向坡下一块平坦的草地点点头。苍白的曙光中，微风吹拂，草叶随风起伏，看上去灰蒙蒙的。 高尾向悬崖走去。“我们先看看雷鬼路。” “为什么？”麻雀小跑着跟上去问道。 “我在家时，经常看到乌鸦从雷鬼路上捡猎物吃。” 家？ 他急忙纠正自己。“我是说在风族领地时。” “那对我们有什么好处吗？”麻雀走到他身旁。“谁会吃鸦食？或者乌鸦？再者，悬崖太陡，爬不下去。” “是吗？”高尾假装天真地问。 “走吧。”麻雀突然转向，往平坦草地走去，“我们去等鸽子。” “我们看看雷鬼路吧。”高尾竭力抑制着，不让自己怒吼起来。麻雀要让他的计划落空吗？他伸出爪子，准备在万不得已的时候和泼皮猫大战一场。 “好吧。”麻雀耸耸肩，“如果你想看就去看吧。” 高尾回过头，看到麻雀正跟着他向悬崖走，才松了一口气。他已经能闻到黑石头和怪物的臭味。走近悬崖边时，他放慢了脚步。 “有鸦食吗？”麻雀嘟囔着从他身旁走过，从边上往下看去。 高尾兴奋得无法自持。 麻雀探身向前。“我什么也没看到。” 高尾抬起脚掌，准备一脚踹向麻雀的侧腹。他感觉浑身燥热。时候到了。他终于可以为沙荆的死复仇了。 你在看着吗，沙 荆？我在为你惩罚这只猫！你能看见吗？ “高尾？”麻雀转过身。他的脚掌踩得泥土从悬崖边上落下。“怎么啦？你看上去怪怪的。” 高尾张开爪子，嘶吼道：“好好看着我，麻雀。我将是你看到的最后一只猫。我带你来这里是为了杀你。” “杀我？”麻雀的皮毛起伏着，“为什么？” 高尾感到一股寒意直刺皮毛。“你不知道吗？”他匍匐下来。 这只没心没肺的泼皮猫甚至不会猜吗？ 麻雀眼睛里第一次透露出感情。“告诉我。” “你害死了我父亲。”高尾哽咽着说。 “沙荆？” “是你让他进那条地道的！”高尾发现自己在颤抖，“你把他扔在那里等死。” 麻雀眨眨眼：“不是那样的。” 高尾嘶吼道：“我看到你从地道里跑出来，像只被吓傻的兔子！你抛下了我父亲！” “我不知道该怎么办。我不是武士。”麻雀从悬崖边看下去，“我没接受过训练。你父亲知道这点。为了让我逃出来，他献出了自己的生命。他长时间顶住泥土，让我能有机会往外跑。” 他顶住泥土。 高尾的头眩晕起来。怪物的咆哮声从远处传来，在寂静的晨空中回荡。 麻雀走近一点儿。“他死得像个英雄，高尾。” “我为什么要相信你？”高尾怒不可遏。为什么等到现在才告诉他？ 这只泼皮猫一定在说谎。 “你不相信沙荆会为了救我而献出生命吗？”麻雀把头转向正从山谷那边隆隆跑来的怪物。 他在耍我，仿佛我是猎物！ 高尾将爪子插入草地。为了这一刻，他已经等待太久。麻雀不能剥夺这个时刻。怪物隆隆靠近，他的耳毛颤动起来。崖壁上隐约可以看到怪物的黄眼睛中射出的光柱。 推他下去！ “所以，你真的要杀我？”麻雀轻声说，“一命换一命？这是武士守则的内容吗？” “你根本不懂武士守则。”高尾龇牙咧嘴地说。 “我知道勇气。你父亲帮我逃生时，表现出的是勇气。” 高尾屏住呼吸。沙荆的确勇敢。他会为了另一只猫献出自己的生命。 “但这不是勇气，高尾。”麻雀竭力劝说道，“杀了我也不能让沙荆活过来。” 杰克的话在高尾心中响起。 高尾，我了解你。你不会杀别的 猫。 沙荆的话同时响起。 别的猫的生命和你自己的生命一样宝 贵。 高尾心潮起伏。万一麻雀说的是事实呢？他心里突然一阵惊慌。 我不能杀他。沙荆，对不起！ 当他从麻雀身边退开时，地面颤动起来。高尾望向雷鬼路。怪物来了，山摇地动。“我们离开这里吧。” 麻雀惊恐地瞪大眼睛。“救命！”他笨拙地直往后缩，但他脚掌下的悬崖已经开始坍塌。“我要掉下去了！” 高尾飞快伸出一只脚掌去抓泼皮猫的皮毛，但他只感觉爪尖碰到毛，却什么也没抓到。 然后，麻雀消失了。