风雪如刀，刮过季微语一行人早已麻木的脸颊。九日九夜的亡命奔逃，让每个人都身心俱疲。二十日的期限，只剩十日。
前方，冰渊到了。队伍只剩下三名亲卫，连同季微语自己，无双依旧高烧昏迷。
“嗷——嘶——”
“戒备！是冰裂狼！”
三头体型远超普通战马的怪物猛扑而出。
“保护王妃！”一名亲卫嘶吼着迎了上去。
亲卫的左肩被一只冰爪深嵌入骨，冰甲边缘的锋锐轻易撕裂了皮甲和血肉。他发出一声压抑的痛吼，借着被扑倒的惯性，反手将随身的短剑捅向冰裂狼的腹部！
就在这生死一瞬的混乱中，季微语的目光被右侧不远处一片异常的冰壁吸引。在某些角度下，隐隐透着微弱暖意，更古怪的是，那三头冰裂狼在追逐时，有意无意地避开了那个方向。
“那边！快！”
当季微语和背着无双的亲卫踉跄着撞向那片冰壁，一股与外界截然不同的、带着草木清香的暖意扑面而来，让季微语忍不住打了个寒颤。
“王妃……我们……我们这是……”
“先别管，找个地方让无双躺下，检查她的情况。”
季微语扶着奇异的“冰壁”内侧，努力平复着胸腔中剧烈的心跳和急促的呼吸。
隧道并不长，尽头竟是一个天然形成的巨大冰洞。正中央，一堆篝火静静燃烧，火上用简陋的石架悬着一口陶罐，“咕嘟咕嘟”地翻滚着，浓郁的肉汤香气弥漫在空气中。
篝火旁，一个身形佝偻的老者盘膝而坐。他身上裹着一张巨大的、不知名野兽的完整皮毛，宽大的兜帽几乎遮住了他的整个头脸。他只是缓缓抬起头，最终目光落在了季微语腰间悬挂的那枚狼牙饰物上。
季微语示意亲卫将无双轻轻放在一块铺着干草的平整石台上。
她定了定神，上前几步，努力让自己显得不那么狼狈，依着礼数，敛衽一礼：“晚辈季微语，携同伴为避仇家追杀，慌不择路，无意中闯入前辈的清修之地，惊扰了前辈，还望前辈恕罪。”
老者依旧没有立刻回应，许久才发出一声叹息。
“季远澹……那头老狼，可还好？”
“家父……已于三月前，为奸人所害。”季微语，猛地抬起头，她的声音艰涩。
良久，老者才发出一声悠长的叹息，“终究是……躲不过啊……那头倔驴，当年老夫便劝过他，朝堂险恶，不如随我在这冰原上自在，他偏不听……”
“丫头，你眉眼间，有他七分影子。尤其是这不肯低头的眼神，一模一样。”
“前辈……您认识家父？”
“何止认识。当年在北境战场，若不是他拼死将老夫从尸山血海里拖出来，你眼前，便只有一堆白骨了。老夫这条命，是他给的。”
他顿了顿，目光扫过重伤的无双和疲惫不堪的亲卫，又看向季微语道：
“凤凰胆，乃冰渊至寒之地的‘九幽冰蚕’千年结晶，守护它的，是冰蚕王。不是凡人所能取。不过，老夫在此地蛰伏数十年，倒也摸索出一条相对隐秘的路径，或许能让你少走些弯路。”
“但记住，老夫只能引你到冰蚕谷外。能否取得凤凰胆，能否活着出来，全看你自己的造化。现在，你可还要去？”
“去！”
千里之外的京城，大皇子府的书房内。
“废物！一群饭桶！”顾成终于压抑不住心中的怒火，猛地将手中的玉扳指砸在桌案上，“本殿下布下天罗地网，竟然还让季微语那个贱人逃进了冰渊！你们是怎么办事的？！”
心腹谋士战战兢兢地跪在地上，连大气都不敢喘：“殿……殿下息怒……季微语身边似乎有高人指点，几次都险之又险地避开了我们的合围。而且……冰渊内部气候恶劣，异兽横行，我们的人……暂时无法大规模深入搜寻。”
“高人指点？那就让那些所谓的‘高人’也一并陪葬！传令下去，封锁所有可能离开冰渊的路径！就算她季微语能侥幸从冰蚕谷活着出来，也休想踏出冰渊半步！她不是只有十天时间了吗？本殿下倒要看看，她怎么在十天之内，从九幽冰蚕王爪下夺走凤凰胆！”
“对了，南海火山那边，麒麟竭的进展如何？那东西，可是比凤凰胆有趣多了。”
“回……回殿下，火山近来异动频繁，岩浆喷发阻断了多条路径，我们派去的人手……折损惨重，麒麟竭的采集……恐怕……恐怕要比预期晚上许多。”
“什么？！一群没用的东西！凤凰胆那边受阻，麒麟竭这边也出岔子！本殿下养你们何用？！给本殿下想办法！5日！5日内，若是再见不到麒麟竭，你们就提头来见！”
而此刻，紫阳殿的寝殿内，依旧是一片死寂。
苏樱刚刚为顾言欢施完一套续命的针法，她伸出手，轻轻抚平顾言欢紧蹙的眉头。
“殿下……‘断魂饮’的毒已深入骨髓，若无凤凰胆逆转阴阳，强行续命，也只剩下……最后五十日了。”
昏迷中的顾言欢，睫毛微颤了一下，干裂的唇瓣翕动，吐出几个模糊而破碎的音节：“季……微语……