元元子镇定自若，好像真的只是头顶吹过了一阵风。“已经能起了啊，那就入座吧。今天是我的寿辰，只有饮酒作乐，没有打打杀杀。”
李熙成说：“我也想好好吃饭喝酒，就只怕盗取我心头血的罪犯，去得远了。”
元元子说：“银龙，你去抓他回来。”
“是。”银龙尊者飞走。
“好了，各位继续。”元元子说。
各种食物饮料继续从泉眼中涌出。每上一种新的东西，就有一个声音清亮的小童说明其中的独特之处。桌上的空盘、碗等，只要在边缘连敲三下，就会自动飞走。
李熙成去岛上空着的桌子那边就坐，位置刚好在青岚旁边，中间隔了一条水流。
暮霞原本跟在李熙成身后，此时跳了过来。“这是什么好吃的？真香啊。给我吃一口。”
青岚拿干净筷子夹了一块桃喂给暮霞。原来这桃子里面是有馅料的。
一个小童过来说：“请女士随我来就座。”
暮霞说：“不用了，我喜欢站着吃。就站这里最好。”
元元子挥挥手，小童退下。
青岚有很多话想和暮霞说，还有很多问题想问，但是得避开胡四才行。左边的李熙成和右边的胡四，各自放出他们的威压，强大无比。若是只有一方，她可能要喘不过气来了。可是两方相撞，刚好互相抵消。暮霞却像是没多少感觉，自己从水里取出菜肴，放到青岚桌上大吃，果然站着吃比较方便。在暮霞等强烈推荐之下，青岚尝了几道菜，但心却是悬着的。
终于，二十四道菜之后，小童宣布，宴会结束，各位宾客回去休息，等待元元子的单独接见，为大家解决难题。不过，李熙成和胡四都没有要起身的意思。小岛上的另外三名贵客也非常感兴趣地看着他们这边。
江无厄走到一名贵客的身边轻声说话，大概是劝他先离开。就这样，江无厄把三名无关客人一一劝退。金魇和狼拂晓飞过来，站到胡四后面。
青岚悄悄感知了一下石中焰他们的位置。太好了，他们来了。她用手指蘸酒，在桌上写给暮霞看：父即至。
暮霞笑着把字迹抹掉。
元元子说：“你们两家所求，同为一事。到底要让哪一个灵魂占据身体，我还没想好。所以暂且不论。你们应该还有另外——”
暮霞说：“凭什么？论先后，是李掌门先来的，而且你也答应了他。论是非，我师傅的灵魂当然有权拥有他的身体，一个别人的邪恶灵魂，凭什么占据他的身体？”
“小丫头，看在你年幼不懂事，我警告你一次。若再打断我说话，我就命人将你扔下去。直接扔下去可不是掉回大海里，是掉进虚空，那里什么都没有，只有你自己，死也死不掉，活也活不了，永远找不到路出来。”元元子喝了一口茶。
暮霞还要争辩，青岚赶紧站起来，给她喂了一个果子。“别说了，先看看情形。”
元元子说：“是非？黑白？善恶？怎么分辨？我对那些没有兴趣。我的兴趣只在于，哪一种更具挑战性。是让原本的灵魂夺回身体更有趣，还是让一个外来的灵魂夺舍成功更好玩。至于先来后到，我和李掌门谈的条件是，他替我做三次测试，完成之后我帮他救人。事实上，他并没有能完成第三次试验。”
“可那是因为你的弟子暗害他——”暮霞没说完就自己停了，元元子冷冷地盯着她。
“我的弟子暗害他，妨碍了我的试验，我自然会处罚。但他没有完成测试，那是两件事。”
这是两件事，青岚被元元子的逻辑和道德惊呆了。
暮霞则直接反问。“怎么会是两件事？”
“算了，暮霞。”李熙成说，“记住我跟你说的。前辈说是两件事，那就是两件事。”
“这还差不多，掌门可谓能屈能伸，小丫头好好学学。”元元子继续说，“大王应该还有一件事要我帮忙，不妨先说来听听。”
胡四说了胡飞的状况，青岚做了补充说明。
元元子说：“唔，这个也很有趣。我还从未见过只剩一缕残魂的妖。等这边的事了，我就去通天崖给他诊治。”
“多谢。”青岚感激得快要掉眼泪。
胡四说：“不如我们现在就过去诊治？青岚会开传送门，很快就能来回。”
“不必，我有自己的办法去妖界。接下来，关于他。”元元子指了指陆成峰。“你们双方去竞技岛比试一场，我在岛上藏了七颗宝石，哪边取回的宝石多，我就帮哪边治。”
胡四说：“好。就听老神仙的。”
暮霞说：“我们只有两个人，公平吗？”
胡四说：“无妨，你们两人，我们也出两个就是。”
“不必，人多妖多才热闹。帮手，这不是来了吗？”元元子刚说完，五六个道童就倒着飞了进来，噼里啪啦摔得到处都是。然后，石中焰、追风、施则虚、王成希、周定来了。施则虚的眼睛一直钉在陆成峰身上。
元元子神色不变，说：“好，各位来得正好，我们正在讨论一场竞技，以决定齐少华身体的归属。看来能五对五了。有趣，有趣。”
“我不是——”青岚脱口而出，却不知道要如何说下去。我不是王后？不是他们一边的？那要解释的就多了。
胡四一笑，“青岚不必参与，就四对四好了。”
元元子大笑，“冲虚小子自诩正统，如今道士却与妖怪结盟，他若得知，不知会不会气得活过来。”
施则虚说：“这场夺宝比试想必是不论生死，没有限制？”
元元子说：“如果你们双方都同意的话，我希望是无限制模式。当然，如果你们选择点到为止的无聊模式也行。”
李熙成看了施则虚一眼，说：“我当然不想让前辈无聊，并提议增加赌注。若我方赢了，妖王交出从蜀山偷去的界石。若我方输了，我以死谢罪。”
在很多的惊叹声中，只有元元子非常高兴，“这样就更好了。”
胡四说：“我更偏向于只玩一场竞技游戏，但既然蜀山各位道长坚持，我奉陪到底，不死不休也行。”
青岚问：“前辈的竞技岛，想必有玄机？”
“问得好。那里有我一百多年来创造的各种生物，难得有那么多顶尖高手汇聚一堂，可不得让孩子们长长见识？给你们一个时辰准备，你们商量一下，哪几位参赛。”元元子说，“无厄，你先去让孩子们准备好迎接贵客。”
江无厄答应着离开。元元子也走了，说要去养养精神，好看比赛。
胡四说：“追风，只要你不参与这次竞赛，我就把翠缥原的王玺还给你。如何？反正这竞赛的焦点是蜀山道士，跟你无关。”
王玺，是王的象征，总共有五个，五大妖国一国一个。意思是，他愿意把翠缥原还给追风？青岚紧张起来。若追风不参与，己方实力会大大减弱。
“的确，这些道士想要什么我毫无兴趣。”追风说，“我唯一感兴趣的是，打败你。王玺，我当然想要，但我不需要你给，我会堂堂正正打败你，夺回来。”
两边分开，青岚犹豫着到底要跟哪边走。跟胡四他们，也许能偷听一下他们的战术。但是她又有很多话想和暮霞他们说。
李熙成说：“青岚，过来。大家到我住的院子，再谈。”
好，青岚的难题解决了。
他们一起跟着李熙成去到他居住的院子。小院被翠竹半拥着，门口开着很多野花。
青岚一般会等长辈们先发言，可这次实在是紧急。“掌门的血，被张天师送给了胡四。界石也在胡四手里。”
李熙成点头。“我知道，暮霞告诉我了。”
“啊？你怎么知道？”青岚小声问暮霞。
李熙成说：“我知道大家心里都有很多疑问。但目前更紧急的情况是，青岚刚刚说的，胡四已经能够打开宝匣，只是还没机会破坏界石。借着这一场竞技，我们要夺回界石和齐师兄，若能杀了胡四就更好。我们要决定由谁去参赛。”
石中焰说：“自然是功力最高、战斗经验最丰富的四位。”
施则虚说：“这是蜀山事务，不需要妖怪插手。”
王成希说：“我也赞成这是本门事务，但是我们人数不够。”
施则虚说：“有掌门再加上你我，伯符虽然不是正式弟子，但也算是蜀山的人。”
“不，我是说，掌门受伤甚重，不能战斗。”
李熙成温和一笑，“师妹看出来了？正好，师妹想必带了烈焰丹？我只带了一颗，只怕不够用。”
王成希不情不愿拿出一个小瓷瓶，犹豫着不想递过去。“吃这个，相当于向未来的自己借命，你懂的吧？”
李熙成凌空抓过瓷瓶。
暮霞说：“我替掌门去。我虽然不算蜀山弟子，但我师傅是蜀山弟子。这场战斗本来就和我师傅有关。”
施则虚说：“小丫头好大口气，你如何替得了掌门？”
“我在妖界得了一件宝物，足够当妖王的对手，只怕比你还强得多。”
“好了。”李熙成说，“不用争，就我们四个。蜀山的劫难，首先就该应在掌门身上。”
暮霞说：“那我替他去。”她指的是周定。
周定说：“别闹，好好听师傅的话。”
追风说：“人类真是奇怪，明明是关键时刻，为何不按强弱来选？嘿，我可不是来当观众的。”
“不要紧。”石中焰说：“打架从来不会只有一场。”
李熙成说：“没错。若蜀山败了，就请两位妖王出手，拦截胡四，并保护暮霞和青岚，她们的安危，和界石一样重要。”
石中焰说：“我当然会保护我的女儿，两个都是。”
追风说：“到时候看我高不高兴。”
接下来，大家各自补足了信息的空白之处。
原计划和石中焰一行一起过来的人是虚竹子，可他们正商议的时候被施则虚听到了。施则虚知道了整件事之后，坚持要替虚竹子前往。
暮霞说：“道宗首领不是不能轻易离开蜀山吗？”
施则虚说：“我已经交待好所有身后事，道宗没了我，也不会受影响。再者，虚竹师兄担负着代理掌门的重任，更不能离开。”
“师叔这样说，未免太——”王成希说。
李熙成说：“置之死地而后生，正该如此。这一战，我们都该抱此态度。”
“是。”王成希和周定答应。
那么，他们为何那么晚才来呢？其实他们早就到了东海边，却差点没找到暮霞留下的痕迹。原来那是一股特殊的洋流，只有乘着那股洋流才能进入异度空间。他们等了好一阵，那股洋流才再次出现。然后，他们顺着洋流到了空岛下方那个岛。那个岛上有很多凶猛的怪物，他们只在外围略探了探。石中焰能感觉到青岚在上方，可是无论他们怎么飞，都找不到空岛。正在为难，张天寿从天而降。他们拦截张天寿，抢了他的船。正在询问怎么用时，张天寿逃到了怪物岛。他们又花了些时间，研究怎么使用那条船，所以来迟了。
暮霞说：“你们那么多高手看着他，他还能跑了？”
几个高手面面相觑，都不说话。
周定说：“抓住张天寿之后，他表现得非常配合。没想到，他暗中召唤了一头怪兽过来。那怪兽释放出一种辛辣气体，臭不可闻——”
王成希说：“岂止臭，我的眼泪鼻涕都被熏出来了。”
想想当时的场面，实在是好笑。暮霞笑出了声。
周定继续说：“在混乱中，张天寿趁机逃上了岛。瓜瓜的隐身术在那里能用，所以我们留瓜瓜在那里跟踪他。”
暮霞说：“我还以为胆小瓜留在蜀山，不敢来，还是来了啊。”
李熙成收敛起笑意，说：“那个满是怪物的岛，只怕就是元元子说的竞技岛。”
施则虚说：“那张天寿既然是与胡四一伙的，胡四会不会已经知道竞技岛的详情？”
李熙成说：“事发突然，纯是元元子一时兴起，胡四大概也不曾预料到。赶紧回去毁灭界石，才是最有利于他的。不过，能对竞技岛多几分了解更好。”
“懂了，交给我吧。”暮霞说，“不过，还缺一个礼物，送给小婴儿那种。”
暮霞和周定前往金子、阿西那边送礼。这一次，没有小童跟着他们。
看看手里的金项圈，暮霞由衷感叹，“没想到，那个讨人嫌的施道长，居然手这么巧。”
这个金项圈的金子由王成希提供，原是她到处游历时得到的两个小元宝，还没来得及送给有需要的人。上面镶嵌的六颗宝石由青岚提供，她戴了一条宝石手链，本来是为了用上面的宝石来传送消息，正好把剩下的宝石用上。然后，由施则虚把金锭融化，变成金丝，再穿上宝石，拧成项圈。最后的成品不仅美观，还加了驱邪的符咒。
周定说：“你以后说话小心些，不要总这么直言无讳。今后若我不在，就没人提醒你，也没人——总之，要自己小心在意。”
“好了好了，父亲说，背后议论人是私德有亏，我这是敢当他面讲的，不算亏德。”
周定苦笑，“父亲的话是这样理解的？”
“反正他现在也不能教训我了。”这句话笑着开头，却哽咽结尾。
周定递给暮霞一块玉佩，“这是宝库的钥匙。”
暮霞接过来收好。
“对于我很可能就要死这件事，你好像接受得挺好。”
“一点都不好，明明应该我去。”暮霞笑完，正色说：“父母已经不在，如果你也死了，我都不知道我活在人间的意义是什么？我可能会伤心一年、两年、三年？我也不知道需要多少年，但我会拼命活着，一直到我找到活着的意义为止。我不会像青岚一样自己寻死。”
“好，那我就放心了。”
“另外，你们还是有赢的可能啊。虽然你和王仙姑不算厉害，但还有掌门和施道长在，有机会的。”
“你还真是会宽慰人啊。”
两个人相视一笑。
李熙成住的住处离金子他们的住处不远，他们很快就走到了。暮霞还没送上礼物，阿西就先笑着递给她一张叠起来的纸。
金子说：“这是竞技岛的地图。我们正愁着怎么偷偷找你去，你们就来了。这一位是周公子？”
“对，他是我丈夫。你们都知道了？还把地图都准备好了？这么快？”暮霞说。
在暮霞连环问的时候，周定默默地朝阿西金子抱拳行礼。
“你们要去竞技岛夺宝嘛，消息已经满天飞。有很多宾客想去观看，可热闹了。”
阿西比划。金子说：“知道，知道。我们当然不是只想着看热闹，阿西赶紧去找来了这张地图，上面标了各种妖兽、怪物的栖息地。”
暮霞把金项圈递给金子。“宝儿呢？这是送给她的礼物。”
“多谢你费心。她刚睡着了，等她醒了我就拿给她戴。”金子接过金项圈。
暮霞打开那张纸，是一副非常清晰的地图，河流、道路、巢穴都画得清清楚楚。在地图的边缘，还有一些小字，写着对各种怪物的介绍，看起来刚写完不久。
“这是刚写的？”暮霞问。
“对。地图是原先就有的，岛上可能有好几十张。阿西恳请三十一去问了各个了解竞技岛的师兄弟，写了一些怪物的简介。希望能帮上忙。”
“简直帮了大忙。辛苦你们了。”
暮霞和周定再次向阿西、金子道谢，然后赶紧带着地图回去。
码头上，热闹非常，比之前的宴会还要热闹。那个时候，大家都还不认识，也不敢贸然聊天，怕触怒对方。现在不一样，所有人都可以聊这场竞技。蜀山派与大妖怪的对决，还有元元子精心研制的怪物充当强力第三方。每一个宾客都能发表意见，说说自己更看好哪一方。宾客们已经知道出场的人选，不知原本只告知元元子的消息到底是怎么泄露的。目前，看好胡四一方的比较多，看好怪物一方的其次。
想看比赛的宾客乘坐迎宾小船陆续走了，码头上只剩下三艘船，比小船大了两倍。元元子带着江无厄和几名童子登上中间那艘船，胡四和妖怪们登上左边那艘，青岚和暮霞跟着李熙成上右边船。
李熙成一上船就在船中间坐下开始打坐，施则虚和王成希站在他旁边。石中焰和追风去了船头。暮霞和青岚、周定在船尾。站了片刻，青岚就觉得太尴尬了，于是往船头走去。就在她经过李熙成身边，往石中焰那边走的时候，她突然有了一种奇怪的感觉。回头，就看见施则虚朝她冲过来，下一瞬，她就摔下船，掉入虚空。
怎么回事？暮霞没来得及考虑，就也跳了下去，想抓住青岚，但青岚瞬间就消失了。暮霞险些也跟着她消失，但电光火石之间，周定抓住了她。周定一手抓着船舷，一手抓着暮霞的衣领。船上的其他人也反应过来，李熙成一把将暮霞凌空拽回船上。
船头，追风按着石中焰。“你这样跳下去有什么用？和她一起失踪吗？要么杀了那个老道士给她报仇，要么想办法救她——”
“你说得对。”石中焰拔刀朝施则虚冲过去。
施则虚不躲不闪，任石中焰的刀架在他脖子上。
“为什么？”石中焰持刀的手在发抖。
施则虚慢慢地说：“第一，你杀死我爱徒，我杀死你女儿，不过一报还一报。你有什么好不满的？”
王成希说：“师叔，难道你特意跟来，就是为了伺机报仇？”
李熙成说：“我也想要一个解释。师叔虽然报仇心切，但这样对付一个无辜女子，不像是师叔的作为。石兄，可否撤回刀？我担保师叔不会逃跑。”
施则虚大笑，丝毫不管那把刀已经割伤了他的肌肤。
石中焰冷哼一声，收刀。“不管你逃到哪里，我都会追过去。”
施则虚不理他，却对李熙成说：“好，好，我原先认为师兄选错了人，齐少华比你更适合当掌门，是我错了。没错，我当然想报仇，但我也分得清轻重缓急。你先老实回答我，如果没有青岚，胡四根本就不可能破坏最后一块界石，对不对？”
“是的。只有掌握特殊空间法术，天赋异禀者，才能去往最后一块界石的所在地。但这是历代掌门口口相传的秘密，师叔如何得知？”
“机缘巧合，也算是天佑蜀山。我在翻检历代掌门手札时，找到了一张记录。当时的大拙掌门，担心自己和继任掌门同时殉难，所以写下了一段文字。你早就知道，杀死青岚就能保护界墙的最后一道防线，可你做不到杀死一个无辜女子。我能做到。”
暮霞说：“你纯粹是胡说八道，凭你的小人之心在那里瞎猜。青岚心地善良，又恨胡四入骨，绝不可能帮他摧毁界墙。”
“是吗？若胡四用她所珍爱者的性命来威胁她呢？若胡四有妖术能控制她呢？一个女妖的性命，和人界的万千苍生，孰轻孰重？”
“当然是我女儿的命更重要。若我女儿死了，不需胡四动手，我会亲自灭了蜀山。”石中焰两眼充血，可怕的威压四散。虽然不是针对暮霞，暮霞还是冷得打了个寒颤。
施则虚说：“你们看到了吧，这就是妖的真面目，像他这样的妖还有无数。所以我宁愿双手染上无辜者的鲜血，也一定要阻止界墙被打破。”
暮霞问石中焰：“是不是你能感知到青岚，她还活着？”
“是。所以这老杂毛还活着。”
“那我们赶紧去元元子那边问问，要怎么救她出来。”暮霞就要往外飞，被周定一把按住。
周定说：“他们已经注意到这边的异常，却没有过来。大概此时是不能离开船的。”
“伯符说得对，等降落后再去。”李熙成说，“师叔，这样解决问题，完全违背了蜀山建立的初衷。等此间事了，请师叔回蜀山接受审判。”
“是。”
三艘船降落在竞技岛。并不是真正降落在岛上，在竞技岛的上空，多了一个透明的大平台，上面已经站了很多观众，船停靠到平台边缘。
暮霞朝元元子那边跑过去，却见金魇、狼拂晓、陆成峰也急急忙忙往元元子那边走。胡四呢？
“青岚掉进了虚空中，要怎么才能救她出来？”
元元子皱眉，“她大概率死定了，放弃吧。我用虚空当城墙是有原因的，哪有那么容易救？”
狼拂晓过来，说：“胡大王也掉进去了。请老神仙说说要怎么救？”
暮霞非常诧异，“怎么？你们谁想当老大，偷偷灭了他？”
“小丫头胡说什么？大王是看见青岚掉下去后，自己跳下去的。”
啊？什么情况？胡四为什么会跳？他也知道只有青岚能带他去最后一块界石？他又是怎么知道的？
陆成峰阴恻恻地说：“李掌门这一招高啊，用你们战斗力最低的，换我们战斗力最高的。”
看到他用师傅的身体说出根本不像师傅的话，暮霞的怒气冲上了头。“闭嘴！”
“怎么？你有能耐让我闭嘴吗？”
元元子说：“行了行了，比赛重要，大家都等着呢。你们下去岛上再拼个你死我活，在这里打，浪费了。”
“都这样了还要比赛？”暮霞说。
“当然，三对三也行。”
金魇说：“大王从虚空活着回来的概率有多大？”
元元子说：“若他的决心和欲望够大，大概五成。若求生的欲望不大，会死得很快。”
暮霞心想，完了，青岚求死的决心倒是挺大。“借我一艘船，我去找青岚。”
“傻瓜。”元元子只说了两个字。
江无厄替他补充，“那些船并不能穿破虚空，只是在虚空的缝隙中游走。”
“那到底要怎么才能进入虚空带她出来？”
“需要我亲自打造一艘船，各种能量、符咒，麻烦死了。我现在没心情搞。”
金魇说：“哦，这样的话，这场竞赛我好像没必要参与了。我看不出来，我能得到好处。”
陆成峰说：“若大王回不来，我承认你为新的王，如何？当然，我也不会亏待狼兄。”
石中焰对元元子说：“要怎样，你才有心情造一艘能破除虚空的船？”
元元子笑眯眯地说：“问得好，我的确有些试验需要一些艺高且胆大者帮我收集数据，这样我就有心情了。不过，这些都要等看完比赛再说。”
“你刚刚不是说，若求生欲不够，会死得很快？等竞赛完还来得及吗？”石中焰说。
“若是意志薄弱的，现在就已经死了。若是强悍的，看完比赛再去也来得及。”
石中焰没有躁狂，看来青岚的状态还算活得稳定。但是，她能坚持多久呢？