第一章 蜀雨生变
蜀地的雨，总带着一股子化不开的潮气。建元二年暮春，这雨已经下了整月，蜀侯府的青石板路润得发黑，连廊下悬着的铜铃被雨丝打湿，响起来都闷沉沉的，像堵在人胸口的郁气。
通国站在书房的窗前，指尖无意识地摩挲着案上一方蜀锦。锦面上绣着岷江九曲，金线勾的水波在昏沉的光里泛着冷光——这是去年他献给咸阳的贡品，如今却成了他案头最刺眼的东西。窗外的雨帘里，隐约能看见府兵在校场上操练，甲叶碰撞的脆响被雨声揉碎，传进书房时只剩一团模糊的动静。
“君上，马都尉和吴邑令到了。”侍从的声音低得像怕惊了雨。
通国转过身，指尖从蜀锦上挪开，留下一道浅痕。他今年二十六，承袭蜀侯之位已有五年，秦人的黑色朝服穿在他身上总显得局促，仿佛那深衣的褶皱里都裹着咸阳的管束。“让他们进来。”
门被轻轻推开，带进两股湿冷的风。马都尉是蜀地旧族，年过四十，脸上刻着蜀地山民特有的深纹，进门时还在掸着肩上的雨珠；吴邑令则年轻些，是通国的远房表弟，眼角眉梢带着几分按捺不住的躁动。两人都没穿秦制官服，而是着了蜀地传统的锦缎短褐，领口绣着小小的杜鹃纹——那是蜀人认亲的记号。
“君上，咸阳那边的消息，确认了。”马都尉往案前凑了凑，声音压得更低，“武王崩后，诸公子争位，最后立了昭王。那孩子今年才十三，朝政都捏在宣太后和魏冉手里，咸阳城里现在乱得很。”
通国的指尖在案上敲了敲，没说话。他早知道这消息了，半个月前，他派去咸阳的密探就把信送了回来。可知道归知道，真要把“反”字说出口，胸腔里还是像揣了团烧红的炭，又烫又慌。
吴邑令忍不住了，往前踏了一步：“君上！这可是天赐的机会！秦人占我蜀地二十余年，年年征粮征兵，咱们蜀人都快被榨干了！如今咸阳内乱，昭王年幼，他们根本没心思管蜀地。只要咱们振臂一呼，那些被秦人压得喘不过气的贵族、百姓，哪个不会跟着咱们干？”
马都尉却比他沉稳，皱着眉道：“话是这么说，可秦人在蜀地有驻军，还有司马错当年留下的吏治班子。咱们光靠蜀地的力量，怕是不够。万一咸阳那边反应过来，派大军过来，咱们……”
他的话没说完，却把通国心里的顾虑说透了。通国走到案前，拿起那方蜀锦，猛地攥紧，锦面的金线硌得掌心发疼：“我知道秦人不好对付。所以，我已经派了人去楚国。”
这话一出，马都尉和吴邑令都愣住了。楚国？那是秦国的死对头，这些年和秦国在汉中、黔中一带打得不可开交。
“君上派了谁去？”马都尉急忙问。
“我的侍从令，张朔。”通国的声音定了些，“我让他带了我的密信去见楚怀王，信里说了，只要楚国肯出兵援助，帮咱们把秦人赶出蜀地，将来蜀地就归附楚国，年年给楚国纳贡，还把岷江下游的盐场让给楚国经营。”
吴邑令眼睛一亮：“楚国要是肯出兵，那咱们就稳了！楚怀王向来贪利，盐场可是块肥肉，他肯定不会放过！”
马都尉却还是皱着眉：“可楚国和蜀地隔着巫山、巴郡，楚军要过来，得走栈道，路难走不说，还容易被秦人发现。而且，楚怀王那个人，出了名的反复无常，万一他收了咱们的好处，却按兵不动，咱们怎么办？”
通国沉默了。他不是没想过这个问题，可眼下，他没有别的选择。秦人在蜀地的根基越来越深，再等几年，昭王长大，咸阳政局稳定，蜀地就再也没有脱离秦国的机会了。他攥着蜀锦的手更紧了，指节泛白：“不管怎么样，这是咱们唯一的机会。张朔已经走了十天，算算日子，也该到郢都了。咱们现在要做的，就是暗中联络各地贵族，把私兵集合起来，等楚国那边的消息一到，就立刻动手。”
窗外的雨还在下，敲打着窗棂，像在为这场密谋伴奏。马都尉看着通国紧绷的侧脸，终于点了点头：“君上放心，我这就去联络川西的贵族，他们早就对秦人不满了，只要君上一句话，他们肯定会出兵。”
吴邑令也跟着道：“我去收拢川东的私兵，咱们先把兵力集中到成都附近，等楚军一到，就先拿下秦人的驻军大营！”
两人匆匆离去，书房里又恢复了安静。通国走到窗前，看着雨幕里模糊的蜀侯府轮廓，忽然想起小时候，父亲还在时，蜀地还没被秦国占领，那时府里的铜铃响起来是清脆的，雨也是甜的。他深吸了一口气，潮湿的空气里带着泥土的腥气，也带着一丝决绝——为了蜀地，也为了自己，这一步，必须走下去。
第二章 楚廷贪谋
郢都的春天，比蜀地暖得早。楚怀王坐在章华台的殿上，手里捏着通国的密信，指尖划过“岷江盐场”四个字，眼睛里的光像淬了金。
殿下文武百官站成两列，鸦雀无声。谁都看见了大王脸上的笑意，也都知道那封信里写了什么——蜀侯通国要反秦，邀楚国出兵，以附属国和盐场为代价。这可是天上掉下来的馅饼，蜀地富庶，有“天府之国”的名号，要是能把蜀地纳入楚国版图，楚国的国力就能再上一个台阶，到时候对付秦国，就更有底气了。
“诸位卿家，都说说，这事该怎么办？”楚怀王把信往案上一放，声音里带着抑制不住的喜悦。
立刻就有大臣站出来，是上柱国昭阳：“大王！此事可行！蜀地远离咸阳，如今秦昭王年幼，朝政混乱，正是咱们夺取蜀地的好机会！只要出兵帮通国打败秦人，蜀地就归咱们所有，还有盐场这样的宝地，这可是一本万利的买卖！”
昭阳的话刚落，又有几个大臣附和，纷纷说这是天赐良机，不能错过。楚怀王听得眉开眼笑，手指在案上轻轻敲着，显然是动了心。
可就在这时，左徒屈原却站了出来，眉头紧锁：“大王，臣以为，此事不可。”
殿上的气氛瞬间冷了下来。楚怀王脸上的笑意淡了些：“屈原，你有什么话，尽管说。”
屈原上前一步，声音清亮：“大王，蜀侯通国叛乱，本是秦国的内政。咱们楚国若是出兵干涉，名不正言不顺。而且，秦人向来记仇，当年司马错攻蜀，就是为了打通攻楚的通道。如今咱们要是帮通国反秦，秦国一旦稳定下来，必然会大举攻楚，到时候咱们腹背受敌，得不偿失啊！”
他顿了顿，又道：“更何况，通国此人，为了一己之私，不惜引外兵入蜀，这样的人，就算将来蜀地归附楚国，也未必会真心臣服。还有楚怀王，您忘了去年秦国归还汉中之地的事了吗？秦人尚且反复无常，何况一个困兽犹斗的蜀侯？”
屈原的话像一盆冷水，浇在了楚怀王头上。他想起去年和秦国的盟约，秦人先是答应归还汉中，可等他派使者去接的时候，秦人又变了卦，还扣了使者。那口气他到现在还没咽下去，可要是因为蜀地的事，再惹上秦国这个麻烦，确实不值得。
殿上的大臣也分成了两派，一派支持昭阳，说不能错过机会；一派支持屈原，说要谨慎行事。吵来吵去，楚怀王也没了主意，手指在案上敲得更急了。
就在这时，大将军昭鼠站了出来。昭鼠是楚国的老将，常年驻守在黔中，和秦军打过不少仗，为人勇猛，却也出了名的贪财。他往殿中一站，抱拳道：“大王，臣有一言。”
楚怀王看向他：“昭将军请讲。”
“臣以为，屈原左徒所言有理，咱们不能轻易和秦国开战。”昭鼠的话让昭阳等人愣了一下，可他话锋一转，“但蜀地的好处，咱们也不能放过。通国不是要咱们出兵吗？咱们可以出兵，但不能真的和秦人硬拼。咱们把军队开到巴郡边境，先观望一阵。要是通国能打败秦人，咱们再进去，坐收渔利；要是通国打不过，咱们就以‘路途遥远，粮草不济’为由，撤兵回来。这样一来，既不得罪秦国，又能看看有没有机会拿到盐场，岂不是两全其美？”
楚怀王眼睛一亮。对啊！他怎么没想到这个主意？既不冒风险，又能占好处，这简直是再好不过了。他看向昭鼠，满脸笑意：“昭将军果然有智谋！就按你说的办！你立刻点兵两万，前往巴郡边境，先驻扎下来，等通国那边有了动静，再做打算。记住，不到万不得已，不要和秦人正面冲突。”
昭鼠心中一喜，立刻抱拳道：“臣遵旨！臣这就去准备，三日内必率军出发！”
他心里打着自己的小算盘：两万大军出征，军费、粮草都是一笔不小的数目，到时候他从中克扣一些，再加上通国可能送来的好处，这一趟下来，他又能赚不少。至于能不能帮通国，他根本不在乎——他只在乎自己能拿到多少好处。
楚怀王看着昭鼠离去的背影，又拿起案上的密信，嘴角勾起一抹笑意。他仿佛已经看到了岷江盐场的盐堆成了山，蜀地的粮食源源不断地运到郢都。至于秦国的报复？他现在可顾不上那么多了——先把眼前的好处拿到手再说。
殿外的阳光透过窗棂，照在案上的密信上，“附属国”三个字在光里显得格外刺眼。可楚怀王却没看见，他只看见了唾手可得的财富和土地，却忘了，贪念往往是灾祸的开始。
第三章 咸阳定策
咸阳的春天，还带着一丝寒意。章台宫的朝堂上，气氛比宫外的天气更冷。
十三岁的秦昭王坐在王位上，小小的身子裹在宽大的黑色王袍里，显得有些单薄。他的目光落在殿下的奏疏上，眉头微微皱着，却没说话——朝政大权现在掌握在母亲宣太后和舅舅魏冉手里，他还没能力独自决断。
宣太后坐在王侧的软榻上，一身华贵的秦绣深衣，脸上带着淡淡的威严。她拿起案上的奏疏，声音平静却有力：“蜀侯通国叛乱，联络楚国，邀楚军入蜀。如今楚军已由昭鼠率领，两万大军进驻巴郡边境，蜀地局势危急。诸位卿家，可有对策？”
殿下文武百官鸦雀无声。蜀地是秦国的大后方，物产丰富，要是丢了蜀地，秦国的国力会大受损失。可现在昭王年幼，朝政刚稳，要是派大军去平叛，万一东方的韩、魏两国趁机来攻，秦国就会陷入两面受敌的困境。
魏冉站出来，沉声道：“太后，蜀地绝不能丢！通国小儿，竟敢勾结外敌，背叛秦国，必须严惩！臣以为，当立刻派大军前往蜀地平叛，同时加强函谷关的防守，防止韩、魏来犯。”
可他的话刚落，就有大臣反对：“穰侯（魏冉封号），如今咸阳兵力空虚，要是派大军去蜀地，函谷关的防守就会薄弱。韩、魏两国一直想报伊阙之仇，要是他们趁机来攻，怎么办？”
魏冉皱了皱眉，正要反驳，却听见一个苍老却有力的声音响起：“臣，愿往蜀地平叛。”
众人循声望去，只见殿角站着一位老将，须发已白，却身姿挺拔，一身黑色铠甲穿在他身上，仿佛和他融为一体。那是司马错——当年率军攻占蜀地的大将，如今已经六十多岁了，常年驻守在陇西，很少来咸阳。
宣太后眼睛一亮：“司马老将军？您愿意挂帅？”
司马错上前一步，抱拳道：“太后，大王。蜀地是臣当年亲手拿下的，那里的山川地形、风土人情，臣都了如指掌。而且，臣在蜀地还有些旧部，如今仍在蜀地为官，他们可以为大军提供帮助。至于函谷关的防守，臣以为，韩、魏两国刚刚经历伊阙之败，元气未复，不敢轻易来犯。只要咱们派少量兵力驻守函谷关，再派使者去韩、魏两国，以示威慑，他们就不敢动。”
他顿了顿，又道：“通国叛乱，靠的是蜀地的少数贵族，还有楚国的援助。只要咱们能瓦解他们的联盟，争取到蜀地百姓的支持，平叛就不难。臣有一计，名为‘分化瓦解’：先派使者去楚军大营，说服昭鼠按兵不动；再派人去蜀地各郡县，安抚百姓，减免赋税，让百姓知道，秦国才是真心为他们好，通国叛乱只会让蜀地陷入战乱。这样一来，通国就成了孤家寡人，平叛自然水到渠成。”
宣太后点了点头，司马错的话句句在理。她看向秦昭王：“大王，您觉得司马老将军的计策如何？”
秦昭王抬起头，目光落在司马错身上，小小的脸上露出一丝坚定：“朕相信司马老将军。就依老将军之计，命老将军率军五万，前往蜀地平叛。”
司马错跪下谢恩：“臣遵旨！臣必不负大王、太后所托，早日平定叛乱，恢复蜀地稳定！”
魏冉也上前道：“太后，大王，臣愿为司马老将军筹备粮草、军械，确保大军供应。”
宣太后点了点头：“好。穰侯负责后勤，司马老将军负责军事，务必尽快出兵。蜀地之事，刻不容缓。”
散朝后，司马错走出章台宫，春日的阳光照在他身上，却没让他觉得暖和。他想起二十多年前，他率军攻占蜀地时的情景，那时蜀地百姓虽然抵抗，却也渴望安定。可这些年，秦国的官吏在蜀地横征暴敛，贵族们更是趁机压榨百姓，才让通国有了叛乱的机会。
他叹了口气，转身走向军营。他知道，这次平叛，不仅要打败通国的叛军，还要赢回蜀地百姓的心。否则，就算这次平定了叛乱，将来蜀地还会出事。
军营里，士兵们已经开始收拾行装。司马错的副将赵奢走上前，抱拳道：“将军，五万大军已经集结完毕，粮草、军械也已备好，明日便可出发。”
司马错点了点头：“好。明日一早，大军出发，走栈道入蜀。另外，你立刻派使者去楚军大营，带上黄金千镒，还有我的亲笔信，见昭鼠。告诉他，只要他按兵不动，不帮通国，这千镒黄金就是他的，将来秦国还会在楚怀王面前为他美言，保他在楚国的地位。”
赵奢愣了一下：“将军，用黄金贿赂昭鼠？这会不会……”
司马错笑了笑：“昭鼠此人，贪财好利，又胆小怕事。他率军来蜀地，本就不是真心帮通国，只是想捞点好处。只要咱们给他足够的好处，他肯定会按兵不动。对付这样的人，黄金比刀剑更管用。”
赵奢恍然大悟：“将军英明！臣这就去安排。”
司马错看着军营里忙碌的士兵，目光坚定。他知道，这场平叛之战，他必须赢。不仅为了秦国，也为了蜀地的百姓——他不想看到蜀地再次陷入战乱，不想看到他当年流血牺牲打下的土地，毁在通国的野心和昭鼠的贪婪里。
第四章 民心为盾
蜀地的雨还没停。司马错率领五万秦军，沿着栈道，缓缓进入蜀地。栈道建在悬崖峭壁上，狭窄的木板被雨水打湿，走上去滑溜溜的，士兵们小心翼翼地扶着岩壁，一步一步往前挪。
司马错骑在马上，看着脚下的岷江，江水浑浊，奔腾不息。二十多年前，他就是从这里率军进入蜀地，如今故地重游，却已是物是人非。
“将军，前面就是郫城了。”赵奢走上前，指着前方的城池。
郫城是蜀地的重镇，也是通国叛军的重要据点。城墙上，叛军的旗帜迎风招展，士兵们手持弓箭，严阵以待。
司马错勒住马，目光落在郫城上，却没下令进攻。他对赵奢说：“派人去城下喊话，就说我是司马错，奉秦王之命来平叛。我知道，城里的士兵大多是蜀地的百姓，都是被通国胁迫的。只要他们放下武器，归顺秦国，我保证不追究他们的责任，还会减免他们今年的赋税。”
赵奢有些犹豫：“将军，这样有用吗？通国肯定会在城里煽动百姓，说咱们秦军会屠城的。”
司马错摇了摇头：“我了解蜀地百姓，他们想要的只是安定的生活，不是战乱。通国叛乱，只会让他们流离失所。只要咱们让他们看到，秦国是真心为他们好，他们就会站到咱们这边来。”
很快，秦军的使者就到了城下，大声喊出了司马错的话。城墙上的叛军士兵们面面相觑，显然是有些动摇了。
就在这时，通国的声音从城墙上传来：“司马错！你少在这里妖言惑众！秦人在蜀地横征暴敛，害死了多少蜀人？你以为用几句空话就能骗得了百姓吗？”
司马错冷笑一声，催马上前，大声道：“通国！你还好意思说秦人横征暴敛？这些年，你和那些贵族们，趁机压榨百姓，把秦人的赋税加倍收归己有，百姓们苦不堪言！你叛乱，不过是为了自己的野心，想当蜀地的王！你勾结楚国，引外兵入蜀，要是楚国占领了蜀地，百姓们只会更惨！”
他的话像一把锤子，砸在城墙上士兵们的心上。很多士兵都是郫城的百姓，家里的亲人还在城里，他们早就听说了通国勾结楚国的事，心里本就不满，现在被司马错点破，更是动摇不已。
司马错见状，又道：“我知道，你们当中很多人都是被通国胁迫的。只要你们现在打开城门，归顺秦国，我不仅不追究你们的责任，还会让你们回家和亲人团聚。要是你们继续跟着通国叛乱，等城破之后，就别怪我不客气了！”
城墙上的士兵们开始窃窃私语，有些人甚至放下了弓箭。通国见状，大怒道：“谁敢放下弓箭，我就杀了谁！”他拔出剑，指着一个放下弓箭的士兵，就要下令处死他。
可就在这时，城门突然被打开了。一群百姓拿着锄头、镰刀，从城里冲了出来，大声喊道：“我们不要叛乱！我们要安定！我们归顺秦国！”
原来，司马错早就派了人潜入郫城，联络了城里的百姓。这些百姓早就受够了通国和贵族们的压榨，听说秦军来了，还能减免赋税，立刻就起来反抗了。
叛军士兵们见百姓们都起来了，也纷纷放下了武器。通国见状，知道郫城守不住了，只好带着亲信，从后门逃走，往成都方向而去。
司马错率军进入郫城，城里的百姓们夹道欢迎，手里拿着食物和水，递给秦军士兵。一个白发苍苍的老人走到司马错面前，跪下道：“老将军，您可算来了！通国和那些贵族们，把我们害苦了！我们早就盼着秦军来，救我们于水火之中啊！”
司马错急忙扶起老人，声音温和：“老人家，快起来。这都是我们应该做的。从今以后，秦国不会再让你们受委屈了。我已经下令，减免蜀地今年的赋税，还会派人来整顿吏治，严惩那些欺压百姓的官吏和贵族。”
老人感动得热泪盈眶，连连道谢。城里的百姓们也欢呼起来，声音响彻郫城。
赵奢走到司马错身边，敬佩地说：“将军，您真是高明！不费一兵一卒就拿下了郫城，还赢得了百姓的支持。”
司马错笑了笑：“民心才是最坚固的盾牌。只要咱们赢得了民心，通国的叛军就不堪一击。接下来，咱们继续往成都进军，通国已经成了孤家寡人，拿下成都，平定叛乱，指日可待。”
秦军在郫城休整了一日，第二天一早，便继续往成都进军。一路上，百姓们纷纷前来投奔，有的给秦军带路，有的加入秦军，反抗通国的叛军。秦军的队伍越来越壮大，而通国的叛军则越来越少——很多叛军士兵都偷偷逃走了，要么回家和亲人团聚，要么加入了秦军。
通国逃到成都后，得知郫城失守，百姓们都归顺了秦军，气得一口血吐了出来。他知道，自己的叛乱已经岌岌可危了。他派人去楚军大营，催促昭鼠出兵，可派去的人却回来了，说昭鼠的大军还在巴郡边境驻扎，根本没有要进军的意思。
通国坐在成都的蜀侯府里，看着空荡荡的大殿，心里一片绝望。他想起自己当初的野心，想起自己对楚国的承诺，想起那些跟着他叛乱的贵族，如今却都成了泡影。他知道，自己离失败已经不远了。
第五章 金贿楚将
巴郡的边境，楚军大营。昭鼠坐在帐中，手里拿着通国派来的使者送来的信，眉头皱着。信里，通国苦苦哀求他出兵，说秦军已经拿下了郫城，很快就要打到成都了，要是他再不出兵，通国就完了，楚国也拿不到蜀地的盐场了。
昭鼠放下信，心里却没什么波澜。他率军来到巴郡边境已经十几天了，每天除了操练士兵，就是喝酒享乐，根本没打算真的出兵帮通国。他心里很清楚，秦国的实力比楚国强，要是真的和秦军开战，他不一定能打赢，万一战败了，他在楚国的地位就保不住了。
而且，他早就收到了司马错派来的使者送来的黄金和信。千镒黄金，那可是一笔巨款，足够他下半辈子衣食无忧了。信里，司马错还承诺，只要他按兵不动，将来秦国还会在楚怀王面前为他美言，保他在楚国的地位。这样的好处，他怎么可能拒绝？
“将军，通国的使者还在帐外等着您的答复呢。”侍从走进来，低声道。
昭鼠撇了撇嘴：“告诉他，楚军远道而来，粮草不济，士兵们水土不服，暂时无法进军。让他再坚持几天，等咱们准备好了，就会出兵。”
侍从愣了一下：“将军，这样会不会太明显了？通国要是知道咱们不肯出兵，肯定会不满的。”
昭鼠冷笑一声：“不满又能怎么样？他现在自身难保，还能来质问我不成？再说，等秦军打败了他，他就再也没有机会不满了。”
侍从点了点头，转身出去回复通国的使者。昭鼠则拿起案上的黄金，仔细看了看，黄金的光泽在灯光下显得格外诱人。他心里暗暗得意：这次出兵，不仅没费一兵一卒，还赚了这么多黄金，真是太值了。
可就在这时，帐外突然传来一阵喧哗。昭鼠皱了皱眉，起身走出帐外，问道：“出什么事了？”
一个士兵急忙跑过来，抱拳道：“将军，秦军的使者又来了，说要见您。”
昭鼠愣了一下：秦军的使者不是已经来过了吗？怎么又回来了？他心里有些不安，难道司马错反悔了？
他定了定神，道：“让他进来。”
很快，一个穿着秦国使者服饰的人走进了大营。那人走到昭鼠面前，抱拳道：“将军，我是司马错将军的使者。我家将军让我来告诉您，通国的叛军已经节节败退，秦军很快就要拿下成都了。我家将军希望您能继续按兵不动，不要插手蜀地的事。等平定了叛乱，我家将军还会再送您五百镒黄金，作为感谢。”
昭鼠心里一喜，没想到司马错还会再送他五百镒黄金。他连忙道：“请转告司马将军，我知道该怎么做。楚军会一直驻扎在巴郡边境，绝不会插手蜀地的事。”
使者点了点头：“将军明智。我家将军说了，将来要是楚国和秦国再有合作的机会，他一定会首先考虑将军您。”
说完，使者转身离开了大营。昭鼠看着使者离去的背影，嘴角勾起一抹笑意。他现在已经完全放心了，只要他按兵不动，就能拿到更多的好处，还能和秦国搞好关系，这对他在楚国的地位只有好处，没有坏处。
他转身回到帐中，拿起案上的黄金，对侍从说：“把这些黄金收好，将来带回郢都。另外，传令下去，加强大营的防守，没有我的命令，任何人都不许出营，也不许让通国的人进来。”
侍从遵令而去。昭鼠则坐在帐中，喝着酒，想象着自己回到郢都后，拿着这些黄金，受到楚怀王嘉奖的情景。他完全忘了，自己当初出兵时，楚怀王对他的期望；也忘了，通国还在成都苦苦等着他的援助。
而此时的成都，通国已经陷入了绝境。秦军已经兵临城下，将成都团团围住。城里的叛军士兵们人心惶惶，很多人都想投降。通国派人去楚军大营催了好几次，可每次都被昭鼠以各种理由拒绝。他终于明白，昭鼠是不会出兵帮他了。
通国站在成都的城墙上，看着城外密密麻麻的秦军，心里一片绝望。他想起自己当初的野心，想起自己对蜀地百姓的承诺，想起那些跟着他叛乱的贵族，如今却都成了泡影。他知道，自己已经没有退路了。
第六章 孤城穷途
成都的雨，下得比以往更大了。通国站在城墙上，雨水打湿了他的头发和衣服，可他却浑然不觉。他看着城外的秦军大营，营地里灯火通明，隐约能听到秦军士兵的呐喊声，那声音像一把把尖刀，刺在他的心上。
“君上，秦军又在城下喊话了，说只要您开城投降，就饶您一命。”侍从走到通国身边，声音里带着一丝颤抖。
通国没有说话，只是死死地盯着城外的秦军大营。他知道，秦军说的是假话。司马错是秦国的老将，向来治军严明，他叛乱勾结外敌，就算投降，也不会有好下场。可要是不投降，城破之后，他和城里的贵族们都会死无葬身之地。
“君上，咱们还是投降吧。”一个贵族走到通国身边，声音里带着哭腔，“秦军已经围了成都三天了，城里的粮草已经不多了，士兵们也都不想打了。再这样下去，咱们都会死的。”
通国转过头，看着那个贵族，眼睛里布满了血丝：“投降？你忘了咱们当初为什么要叛乱吗？咱们是为了摆脱秦人的控制，为了蜀地的百姓！现在投降，咱们对得起那些跟着咱们叛乱的人吗？对得起蜀地的百姓吗？”
贵族低下了头，声音哽咽：“可咱们现在已经没有办法了。昭鼠的楚军不肯出兵，百姓们也都归顺了秦军，咱们已经成了孤家寡人。就算咱们再坚持，也只是白白送死啊！”
通国沉默了。他知道贵族说的是实话，可他就是不甘心。他想起自己承袭蜀侯之位时，曾发誓要让蜀地的百姓过上好日子，要让蜀地重新成为独立的国家。可现在，他的誓言还没实现，就要投降了。
就在这时，城外突然传来一阵鼓声。通国抬头望去，只见秦军的大营里，一队队士兵列着整齐的队伍，朝着成都城走来。最前面的，是司马错。他骑在马上，一身黑色铠甲，手里拿着一把长剑，目光坚定地看着成都城。
“通国！你已经无路可走了！”司马错的声音透过雨声，传到了城墙上，“城里的粮草已经不多了，士兵们也都不想再打了。只要你开城投降，我可以保证，不伤害城里的百姓，也不追究那些被你胁迫的士兵的责任。但你，必须跟我回咸阳，接受秦王的审判！”
通国的身体晃了晃，他知道，司马错说的是实话。他看着城里的百姓，百姓们都躲在家里，不敢出来，眼里充满了恐惧。他知道，自己不能再连累他们了。
他深吸了一口气，声音沙哑地说：“我可以投降，但我有一个条件。”
司马错看着他：“你说。”
“我要你保证，不伤害城里的百姓，也不追究那些跟着我叛乱的贵族的责任。”通国说，“他们都是被我胁迫的，罪不在他们。”
司马错点了点头：“我答应你。只要你开城投降，我保证不伤害城里的百姓，也会从轻发落那些贵族。”
通国看着司马错，沉默了片刻，然后缓缓地拔出了腰间的佩剑。他举起佩剑，朝着天空，大声道：“我，蜀侯通国，愿降！”
城墙上的叛军士兵们听到通国的话，纷纷放下了武器。城门缓缓地打开了，秦军士兵们列着整齐的队伍，走进了成都城。
通国放下佩剑，走到司马错面前，伸出双手，道：“我愿随你回咸阳，接受秦王的审判。”
司马错看着他，眼神复杂。他知道，通国的叛乱，虽然给蜀地带来了战乱，但也让秦国意识到了蜀地治理上的问题。他挥了挥手，命士兵将通国绑起来，押回大营。
成都城终于恢复了平静。百姓们走出家门，看着进城的秦军士兵，脸上露出了安心的笑容。司马错站在成都的城楼上，看着城里的百姓，心里暗暗发誓：这次平定叛乱后，一定要好好治理蜀地，让蜀地的百姓过上安定的生活，再也不让这样的叛乱发生。
第七章 咸阳论罪
一个月后，咸阳。章台宫的朝堂上，气氛严肃。
通国被押在殿中，身上的蜀侯服饰已经被换成了囚服，头发散乱，面色苍白。他低着头，不敢看王位上的秦昭王，也不敢看殿上的文武百官。
秦昭王坐在王位上，小小的脸上带着一丝威严。他看着通国，声音平静却有力：“通国，你可知罪？”
通国抬起头，声音沙哑：“臣知罪。臣勾结楚国，发动叛乱，背叛秦国，罪该万死。”
秦昭王看着他，又道：“你身为蜀侯，受秦国恩宠，却不思回报，反而为了一己之私，引外兵入蜀，让蜀地百姓陷入战乱。你可知，因为你的叛乱，多少蜀地百姓流离失所，多少秦军士兵战死沙场？”
通国低下头，泪水从眼角滑落：“臣知罪。臣对不起秦国，对不起蜀地的百姓，更对不起大王。臣愿受任何惩罚，只求大王能善待蜀地的百姓，不要因为臣的过错，而迁怒于他们。”
秦昭王沉默了片刻，看向宣太后和魏冉。宣太后点了点头，魏冉上前一步，道：“大王，通国叛乱，罪大恶极，若不严惩，恐难服众。臣以为，当处死通国，以儆效尤。同时，赦免那些被通国胁迫的蜀地贵族和士兵，安抚蜀地百姓，以稳定蜀地的局势。”
殿上的大臣们纷纷附和：“穰侯所言极是！通国罪该万死！”
通国听到“处死”两个字，身体晃了晃，但很快又稳住了。他知道，自己的结局早就注定了。他抬起头，看着秦昭王，道：“臣愿死。只求大王能记住对臣的承诺，善待蜀地的百姓。”
秦昭王点了点头：“朕答应你。朕会下令，减免蜀地今年的赋税，整顿蜀地的吏治，严惩那些欺压百姓的官吏和贵族。蜀地的百姓，不会因为你的过错而受到牵连。”
通国感激地看了秦昭王一眼，然后闭上了眼睛，等待着死亡的降临。
秦昭王看着通国，深吸了一口气，道：“来人，将通国押出殿外，斩首示众。”
士兵们遵令上前，押着通国走出了殿外。很快，殿外传来一声清脆的斩首声。
秦昭王闭上了眼睛，脸上露出一丝疲惫。他知道，处死通国，只是平定蜀地叛乱的第一步。接下来，他还要好好治理蜀地，赢回蜀地百姓的心，让蜀地真正成为秦国的大后方。
宣太后走到秦昭王身边，轻轻拍了拍他的肩膀，道：“大王，你做得很好。通国必须处死，这样才能震慑那些有异心的人。接下来，咱们还要派可靠的人去蜀地，负责蜀地的治理。司马错将军在蜀地威望很高，不如就让他留在蜀地，担任蜀守，负责蜀地的军政事务。”
秦昭王睁开眼睛，点了点头：“母亲说得对。司马老将军熟悉蜀地的情况，又深得蜀地百姓的信任，让他担任蜀守，再合适不过了。朕这就下旨，任命司马错为蜀守，驻守蜀地。”
魏冉也上前道：“大王英明。有司马老将军驻守蜀地，蜀地一定能尽快恢复稳定，为秦国提供更多的粮草和兵源。”
秦昭王点了点头，目光坚定。他知道，秦国的未来，还有很长的路要走。平定蜀地叛乱，只是秦国强大的第一步。将来，他还要带领秦国，打败韩、魏、楚等国，统一六国，让秦国成为天下最强大的国家。
殿外的阳光透过窗棂，照在秦昭王的身上。小小的身影，在阳光里显得格外挺拔。他知道，从今天起，他要承担起一个君主的责任，为秦国的未来而努力。
而此时的蜀地，司马错已经开始着手治理蜀地。他减免了百姓的赋税，严惩了欺压百姓的官吏和贵族，还派人兴修水利，发展农业。蜀地的百姓们渐渐安定下来，生活也慢慢好转。他们不再记得那个发动叛乱的蜀侯通国，只记得那个为他们带来安定生活的秦国蜀守司马错，和那个虽然年幼却心怀百姓的秦昭王。
蜀地的雨，终于停了。阳光透过云层，照在蜀地的大地上，岷江的江水在阳光下泛着粼粼的波光，像一条金色的带子，缠绕着这片富饶的土地。蜀地，终于重新恢复了稳定，成为了秦国最坚实的大后方。