回春堂的烛火在子夜时分忽明忽暗，药香如丝缕缠绕在梁柱间垂落的蛛网上。
夷半刻斜倚在竹榻上，肩头缠着的绷带渗着血渍，在昏黄光影里狰狞如狼吻，正是地道里西夏狼牙留下的印记。薛少卿手持银针的手悬在半空，针尖映着烛火，将他眼底的血丝都镀了层暖金。
“你若听我的绕开瘴区，何至于让小年年和你一起在地道里闷了整夜？” 薛少卿语气似嗔似叹，指尖轻挑绷带，腐肉混着药香的气息在屋中漫开。夷半刻望着案头琉璃灯里跳动的烛芯，火光在他口中金牙上折射出细碎光斑，那扮金牙的涂料也是薛少卿调制的。
“那毒烟来得猝不及防，若不是你在地道出口布了雪莲粉，我这肩头怕不是要喂了西夏的土蝎子。”
竹帘外传来更夫敲梆的声响，叶年年蜷缩在药柜阴影里，望着薛少卿解开青瓷药瓶。月白色的膏体在瓷勺上颤巍巍的，混着龙涎香的药气漫过她冻僵的指尖。三日前地道里的恶寒似乎还凝在骨缝里，此刻却见薛少卿指尖在夷半刻伤口上轻点，每一道动作都似在工笔绘描。
“你这‘千面膏’若能分我半盒，下次闯党项军营便不用扮成老叫花子。” 夷半刻扯动嘴角，金牙在火光里闪过微光。
薛少卿抬头望去，目光扫过他肩头未愈的血痂：“老叫花子？你背着小年年在地道爬了一夜，膝盖磨穿三层麻布，等会补丁一摞，再加上你这憔悴模样，可不就是老叫花子。”
药柜深处传来瓷瓶相碰的轻响，叶年年慌忙收回碰到瓶罐的手。她望着薛少卿垂落的素白袖口，忽然想起地道里那道突然亮起的药光。
毒烟涌来时，薛少卿竟以匕首剜心，鲜血绘就祛毒阵纹，暗红血线在洞口泛着荧光，将毒烟从她身边拉走。
“那年在镇上遇见你，你还在医馆给马夫治蛇伤。” 夷半刻忽然轻笑，声线混着药香沉下来，“谁能料到，如今西夏狼卫的毒瘴，都成了你案头的标本。”
薛少卿将银针在蓝焰上炙烤，火光将眼眸映成双星，“医者眼中，毒瘴良药本一线之隔。这龙涎香，不也是以西夏狼毒为引？”
更声渐远，叶年年望着薛少卿转身取药时，月白道袍在竹榻边荡起的褶皱。案头琉璃灯的光恰好落在薛少卿腕间，那里系着枚青玉铃铛，是他汴京的师父给的，他从不离身。
药香混着烛火的暖意漫过全身，她忽然觉得，这个总在深夜研读医典的身影，比任何江湖传说都更像一团不会熄灭的光。
“明日换药时，记得运真气护住心脉。” 薛少卿将药膏抹在血痂上。 薛少卿将药膏敷于血痂，夷半刻望案头烛芯，忽见火光已映在薛少卿眼底，像揉碎了的星子，落在他素白的衣襟上，落在叶年年攥紧的袖角上，落在回春堂千年不化的草木沉香里。
夜风掀竹帘一角，窗外月华与药柜磷粉微光交融。在薛少卿转身之际，他的影子投于斑驳砖墙。叶年年望着那道暗影，只觉那影子比他身形高大许多，似胡杨可遮风沙，恍惚忆起商队血洗之夜，雷古帮主劈开刀网时，也曾在她眼前投下过这般温暖的影。
叶年年足尖点地掠过青石板巷口时，丑时的梆子声正撞碎在谯楼飞檐上。
转过染布坊的青砖墙，巷尾的槐树影里突然荡出一袭玄色衣角。黑衣人负手而立，斗篷下摆被风掀起半寸，露出绣着银线狼首的靴底 —— 正是前夜在回春堂屋顶见过的纹路。
“小姑娘追了我三条街，不累么？” 黑衣人嗓音像浸了霜的琴弦，尾音拖出的龙涎香尾调。她鼻尖一刺，胸腔里翻涌的不是杀意，反是三年前地道里薛少卿为她暖手时的药香记忆。
叶年年手腕一紧，双剑出鞘，月光在剑穗银铃上碎成光斑：“你究竟是谁？为何跟踪镖局？”
黑衣人旋身避开她刺向肩井穴的剑招，动作轻盈如夜枭滑翔，袖口翻卷间泄出更浓的龙涎香。
叶年年的青峰剑甫一出鞘，便带起凌厉的破风之声。剑光一闪，她已欺身而上，这路双剑招式迅捷，专为夜战设计，剑路刁钻如柳叶穿风。
黑衣人却似早已预判，袍袖轻挥间便旋身避开，靴底在青石板上擦出蓝火花。他的动作诡谲如夜枭滑翔。
\"好个丐帮的丫头，招式倒是有模有样。\" 黑衣人话音未落，叶年年的第二剑已改刺为扫，剑刃贴着对方腰侧划过，却只削下几片玄色衣料。她腕脉翻转，剑势骤然变狠，使出棍法一般的剑招变式，攻向对方下盘麻穴。
黑衣人不退反进，左掌如铁钳扣住她的剑刃。叶年年只觉虎口发麻，青峰剑竟在对方掌心寸寸凝滞。月光映出对方指尖的青铜指套，五枚指套分别刻着北斗星纹，正是碎星阁 \"清叛\" 令的暗记。
\"破绽太多。\" 黑衣人指尖一弹，剑刃嗡鸣着荡开三尺。叶年年借势后跃，靴底蹭到染布坊墙根的青苔，险险稳住身形。她望着对方始终背在身后的右手，头上不由冒出几滴汗水。
第三剑挟着巷口更灯的昏黄劈来，叶年年故意卖了个肩井穴的破绽。黑衣人果然欺近，指风刚触到她肩颈，她突然旋身拧腕，剑穗缠住对方袖扣。这招是她从薛少卿医书里悟的卸力巧劲，却见黑衣人轻笑一声，袖中暗劲迸发，剑穗应声而断。
“你识得这龙涎香？” 黑衣人轻笑，指套与剑刃相击迸出火星，“薛少卿三年前于甘州下落不明，你可知道霉粮案那些毒粮上的狼毒，是谁亲手调制的？”
叶年年的剑失手卡住砖缝，这问题像重锤砸在她记起薛少卿在回春堂熬药的场景 ，那些泛着幽蓝的药汁，与薛少卿解剖的西夏赤蝎逐渐重合。
黑衣人趁叶年年分神之际，指尖已点中她的膻中。
叶年年踉跄后退，背靠染布坊的青砖墙，剑刃 “当啷” 坠地。对方摘下斗笠，露出清癯的长须老者面容，“回去告诉雷古，葬骨岭的第三道烽燧今早塌了，明日卯初带队走峡北小径便能瓮中捉鳖。”
巷口的梆子声敲过五更，叶年年听见自己牙关打颤的声响。
“峡北的老槐树丛里，尚藏着三车霉粮，你可自行前往探查。”话音未落，黑衣人旋身如夜雾消散。