晨雾还没散干净，宫墙下的青石板却烫得能煎鸡蛋。我捏着那封墨迹没干的密报，指甲都快把宣纸戳穿了。最近茶楼酒肆里传得沸沸扬扬，说我跟藩王勾结，而放话的人，正是李长庚。
“苏姑娘！” 沈砚之的声音带着晨露砸在我身后，他腰间的螭龙玉佩跟着喘气的节奏晃悠，“大理寺刚收到匿名信，有人举报我私通外敌！”
我一转身，正看见他眼底血丝密布。他手里的信纸在风里哗哗响，上面的蝇头小楷看得我眼睛发疼 —— 那是父亲书房里特有的徽墨味，现在却成了要我们命的刀子。“这笔迹……” 我喉咙发紧，“是幽冥阁的人仿造的。”
沈砚之猛地把信纸撕碎，纸片像白蝴蝶似的落在他猩红的官袍上：“皇帝已经下旨，三天内要是证明不了清白，我们……” 他的话突然断了，远处传来金锣声，十二队玄色禁卫军黑压压地压过来。
我腰间的软剑还没拔出来，沈砚之已经把我护在身后。寒铁枪尖抵住他喉咙的时候，我瞧见他耳后多了道新伤，是昨晚从义庄逃出来时留下的。“沈少卿私通外敌，苏相之女意图谋反，圣上有旨 ——” 领头的禁卫统领展开明黄圣旨，“即刻收押！”
牢房里腐臭味混着血腥味，熏得人直犯恶心。我蜷在湿漉漉的稻草上，听着隔壁牢房沈砚之压着嗓子咳嗽。铁窗外漏进来的月光碎成一片片，看着跟幽冥散的银光似的。“苏姑娘。” 黑暗里突然冒出林婉清的声音，她裹着件沾满泥浆的披风，发间的木簪早不知道丢哪儿去了，“楚汐在黑市找到些线索，但……”
她的话被铁链拖地的声音打断。云娘被狱卒推进隔壁牢房，脸上的刺青在月光下泛着青幽幽的光。“林姑娘可真天真。” 她舔了舔嘴角的血，笑起来带着铁锈味，“以为毁掉几封密函，就能扳倒幽冥阁？”
林婉清猛地扑到牢栏前，伤口裂开的血滴在云娘手背上：“为什么？我一直把你当亲妹妹！”
云娘突然凑过去，鼻尖都快贴上林婉清的脸：“因为你不过是阁主手里的棋子。” 她故意拉长声音，“就像苏相…… 还有他那个聪明过头的女儿。”
我 “腾” 地站起来，额头狠狠撞上低矮的横梁。疼得我眼前直冒金星，可都比不上云娘下一句话带来的冲击：“你以为苏相为什么被软禁？三年前，他亲手把你母亲的命，卖给了幽冥阁。”
这句话像一记闷棍，打得我眼前发黑。我突然想起母亲临终前的样子，她苍白的手死死抓着我的衣角，气若游丝地说：“别信…… 任何人……” 原来这些年父亲书房里的深夜密会，那些突然消失的侍女，答案早就藏在那里。
“住口！” 林婉清抄起半截碗片抵住云娘喉咙，“告诉我幽冥阁的老巢在哪里！”
云娘却笑得更放肆了，笑声在空荡荡的牢房里打转：“你们以为能找到解药？实话告诉你们，炼制幽冥散的人，这会儿正在御书房陪圣上喝茶呢。”
牢门外突然传来急促的脚步声，楚汐浑身是血地撞开牢门。她发间只剩最后一支银饰，在黑暗里闪着让人安心的冷光：“快走！我买通了狱卒，李长庚……” 她剧烈咳嗽起来，指缝间渗着黑血，“他要在三天后的朝会上，当着满朝文武的面，公布所谓的‘通敌证据’。”
我们在暴雨里狂奔，泥水溅得满身都是。沈砚之不知啥时候挣脱了枷锁，他的剑在雨里划出一道又一道寒光，砍断了追上来的禁卫军。“分头找证据！” 他把一枚刻着大理寺徽记的令牌塞进我手里，“苏姑娘，无论如何，活下去。”
我望着他转身冲进雨幕的背影，突然想起第一次见面时他嘲讽的笑。原来那些针锋相对的话里，藏着比幽冥阁毒药还热乎的东西。林婉清拽着我的手腕，指甲都掐进肉里了：“去城西当铺！我昨天在那儿见过可疑的账本！”
当铺的门虚掩着，血腥味混着檀香味直往鼻子里钻。掌柜的尸体倒在柜台后面，胸口插着一把刻着幽冥阁图腾的匕首。林婉清在满地杂物里翻找，突然压低声音尖叫起来。我跑过去一看，她手里的账本上，父亲的名字和李长庚的字缠在一起，最要命的那页，还盖着藩王的私印。
“这是假的！” 我嘶吼着抢过账本，纸张在我发抖的手里哗哗响。窗外突然炸响一声雷，照亮了墙上若隐若现的暗门。我推开暗门，一股腐臭味扑面而来，熏得我差点吐出来 —— 里面堆着几十具尸体，他们胸口都烙着跟王伯安一样的蝴蝶印记，最上面那具尸体，竟然是本该在皇宫里的父亲贴身侍卫。
林婉清突然抓住我的肩膀，带着哭腔说：“苏姑娘，你听！”
远处传来整齐的脚步声，无数火把把雨幕都染成了红色。云娘的笑声混着雨声飘过来：“你们以为能跑掉？从你们踏进当铺的那一刻起，就已经中了幽冥散的毒。” 她从阴影里走出来，手里的瓷瓶泛着幽蓝的光，“看看你们的指尖，是不是开始发麻了？”
我低头一看，指甲缝里真的渗出细细的银光。我突然想起楚汐说过的话：幽冥散的解药，在炼制者身上。可现在，李长庚保准正坐在朝堂上，等着看我们怎么在众人面前背上谋逆的罪名。
“林姑娘，楚汐那边有消息吗？” 我握紧软剑，剑穗上母亲的玉佩硌得手心生疼。
林婉清摇摇头，眼泪混着雨水往下淌：“我最后一次见她，是在城东乱葬岗。她让我转告你，小心……” 她的声音突然没了，瞳孔猛地放大。我一转身，就看见云娘的匕首插进了她的后背，鲜血溅在那本要命的账本上，把那些假字迹晕染成了诡异的图案。
“对不起，苏姑娘。” 林婉清的声音越来越弱，“我早就知道云娘的身份，但我……” 她的手垂了下去，怀里掉出半块染血的玉佩 —— 正是沈砚之腰间那枚螭龙玉佩的另一半。
云娘一脚踢开尸体，眼神里全是疯狂：“还不明白吗？你们所有人，都是阁主棋盘上的棋子。” 她举起瓷瓶，毒药在雨里化成细密的银雾，“现在，该收网了。”
我挥剑劈开毒雾，却听见远处传来上朝的钟声。三天后的朝会，等着我们的到底是真相大白，还是万劫不复？父亲和幽冥阁做的交易背后，还有多少秘密？沈砚之现在又在哪儿找那一线生机？暴雨冲刷着地上的血，却冲不散空气里浓浓的阴谋味。我握紧手里的账本，朝着皇宫的方向走 —— 不管前面是啥龙潭虎穴，我都要把这团迷雾撕开，还自己一个清白。
铜镜里的人脸色白得像纸，我把最后一点胭脂重重抹在嘴唇上，猩红的颜色跟林婉清倒下时溅在账本上的血似的。指尖还麻麻的，提醒我幽冥散的毒还在，时间不多了 —— 离三天后的朝会，只剩不到四十八个小时。
“姑娘，黑市那边有动静了。” 春桃在门外声音发颤，“有个自称‘西域商人’的人，说能用幽冥阁的情报换您手里的半块玉佩。”
我攥紧母亲留下的玉佩，冰凉的玉质硌得手心生疼。沈砚之那半块螭龙玉佩藏在贴身衣袋里，隔着衣服都还能感觉到一点他体内的余温。“去回了他，就说苏瑶只认活人。” 我对着铜镜扯出个笑，故意笑得有点疯，“让他带着幽冥阁的眼线来见我。”
春桃走后，我摸着腰间的软剑。剑穗上的银铃铛被我提前拆了，换上了楚汐留下的最后一支银针 —— 上面还沾着她咳出的黑血，现在成了我唯一的护身符。窗外突然传来乌鸦叫，我一抬头，正看见屋檐上闪过一个黑袍人的衣角。
深夜的黑市飘着股腐朽的檀香，灯笼在风里晃来晃去，把人影拉得歪歪扭扭。那个叫 “阿卜杜勒” 的商人坐在阴影里，面纱下的眼睛像毒蛇似的盯着我：“苏姑娘果然大手笔，用半块玉佩换一条情报？”
我把玉佩重重拍在桌上，玉质相撞的声音惊得周围人都看过来：“只要你告诉我幽冥阁的老巢，剩下半块玉佩也归你。” 我故意让声音发抖，“我爹被他们陷害，我不想死……”
商人笑起来，声音低沉得像裹着风沙。他伸手的时候，袖口滑下来，我瞥见他手腕上青色的蝴蝶刺青 —— 跟云娘的一模一样。“好，明天卯时，城西破庙。” 他说，“但你得先证明，你有资格知道这个秘密。”
我强忍着恶心，抓起玉佩转身就跑。雨丝很快就把衣服浇透了。暗处传来暗卫们熟悉的暗号声，可我在巷子口突然停住了 —— 空气里飘着淡淡的血腥味，是幽冥散那种甜腻的味道。“小心！” 我话还没说完，三支淬了毒的弩箭 “嗖” 地飞过来，钉在我刚才站的墙面上，溅起的墙灰混着毒雾扑面而来。
等我浑身是伤地回到苏府，春桃举着烛台的手抖个不停：“姑娘！沈大人…… 沈大人让人送来了这个！”
她递过来一个油纸包，里面是半块发霉的馒头。掰开一看，里面用指甲刻着小字：“李长庚左手有烫伤疤痕，与三年前御膳房失火案有关。” 字迹歪歪扭扭的，却看得我瞳孔猛地一缩 —— 三年前那场烧死二十三个宫女的大火，正好是母亲去世前三天。
我攥着馒头的手开始哆嗦，回忆一下子涌上来。那年过生日，父亲带回来的西域香料里，确实有股焦糊味，而且他袖口新换的刺绣，刚好遮住了手腕。“备马！” 我突然往马厩跑，“去大理寺！”
狱卒的惨叫声混着铁门打开的吱呀声在雨夜里回荡。我拿着沈砚之给的令牌，剑上还滴着血。牢房最里面，沈砚之的身影在晃动的烛光里忽隐忽现，他的官服破破烂烂的，可背还是挺得笔直，像一把折不弯的剑。
“苏姑娘，你疯了？” 他猛地把我拽进牢房，铁链哗啦作响，“现在整个京城都在通缉你！”
我把馒头里的字条塞给他，声音里带着压不住的兴奋：“我要你帮我伪造一份供词，就说李长庚是御膳房纵火案的主谋，还有幽冥阁……” 我压低声音，“是他养的杀手组织。”
沈砚之盯着字条，眼神里闪过好多情绪：“你知道一旦这么做，就再也回不了头了？”
“我母亲的死，我爹的背叛，还有林姑娘……” 我握紧拳头，指甲扎进掌心，“这些血债，该算清楚了。”
就在这时，远处突然传来金锣声。沈砚之脸色大变，他一把把我推向密道：“快走！李长庚的人来了！”
我冲进密道的时候，听见身后传来打斗声。里面又潮又霉，还混着血腥味。也不知道在黑暗里跑了多久，出口处突然传来熟悉的银铃声 —— 那是暗卫们的求救信号。我握着银针冲出去，却只看到满地尸体，暗卫们胸口都烙着幽冥阁的蝴蝶印记，他们手里还死死攥着布条，上面有半个血手印。
“苏姑娘，好久不见。” 云娘的声音从树上传来，她面罩下的眼睛泛着诡异的绿光，“你以为那些暗卫真能找到幽冥阁？不过是给你设的圈套罢了。”
她跳下来的时候，手里的瓷瓶泛着幽蓝的光。我挥剑劈开毒雾，可剑快碰到她喉咙的时候，听见远处传来熟悉的咳嗽声 —— 是沈砚之那种压着嗓子、克制的咳嗽。云娘趁机甩出袖中的锁链，缠住我的手腕，铁链冰凉凉的，上面刻满了幽冥阁的咒语。
“你以为沈少卿真能帮你？” 云娘在我耳边说，“他不过是圣上安插在大理寺的棋子，而你……” 她猛地扯开我的衣领，我锁骨处淡青色的印记露了出来，“从生下来，就注定是幽冥阁的祭品。”
远处传来马蹄声，火把把夜空照得通红。我看着云娘身后影影绰绰的黑袍人，突然想起楚汐最后说的那句话：“小心…… 身边人。” 这会儿，沈砚之的咳嗽声越来越近，可里面还混着陌生的、阴冷的笑。
雨越下越大，我握紧手里的银针，任由云娘拖着我往黑暗里走。三天后的朝会，到底是真相大白的时候，还是更大阴谋的开始？沈砚之，这个我慢慢信任的人，在这盘大棋里到底是什么角色？母亲的死、父亲的秘密、幽冥阁的阴谋，这些线索搅成了一张大网，我早就陷在里面，没退路了。