义丰仓，城南。
高墙深垒，黑漆大门紧闭，门环上铜兽狰狞，透着一股生人勿近的阴森。
这里名义上是淮安大豪绅周半城用来存放“义捐”物资的慈善仓库，平日里车马稀疏，守卫却异常森严。
偏厅里那沾血的城砖和死亡威胁，非但没有吓退李明，反而像一针强心剂，让他更加确认了方向。
周半城，这个名字在淮安商界如雷贯耳，产业遍布米粮、布匹、当铺，据说与漕运衙门乃至京城某些大人物都有着千丝万缕的联系。
那批“霉变”的绸缎指向这里，绝非偶然！
天刚蒙蒙亮，一支精悍的队伍便悄然集结在听涛别院。
除了忠叔、张铁柱和几名从京城带来的护卫，还有几名昨日被吓得吐露了些内情、此刻被李明捏住把柄不得不随行作证的地方小吏，个个脸色灰败，如同赴死。
“少爷，人手已齐。周府和义丰仓附近，我们的人也已布控。”
忠叔低声禀报，眼神警惕。
李明一身利落的箭袖劲装，外罩青色官袍，腰间尚方剑在晨光中泛着冷硬的幽光。
他目光扫过众人，最后落在张铁柱身上。
这憨货昨晚得知今天有“大行动”，兴奋得半宿没睡，此刻抱着他那根油光锃亮的擀面杖，精神抖擞，像头蓄势待发的蛮牛。
“出发！目标，义丰仓！”
几辆不起眼的青篷马车驶出破败的听涛别院，马蹄踏在青石板上，发出清脆的声响，打破了清晨的宁静。
队伍穿过渐渐苏醒的街市，直奔城南。
然而，就在马车驶入一条相对僻静、两侧皆是高大院墙的长巷时，异变陡生！
李明所乘的、由忠叔亲自驾驭的头车，拉车的两匹健马突然间同时发出一声凄厉的嘶鸣！如同被无形的巨锤狠狠击中，马匹瞬间发狂！前蹄高高扬起，后蹄疯狂地蹬踏地面，巨大的力量拉扯着车辕，整辆马车猛地向前一冲，随即剧烈地左右摇摆起来！
“吁——！”忠叔经验老到，立刻察觉到不对，双臂肌肉虬结，死死勒紧缰绳，试图控制惊马。
但缰绳上传来的力量大得惊人，根本不像是普通的马惊！
“少爷小心！”忠叔厉声大吼。
车厢内，李明被巨大的惯性狠狠甩向车厢壁，他反应极快，双手撑住车壁稳住身形，脸色瞬间沉了下来——这不是意外！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响从车辕处传来！紧接着是木头断裂的爆鸣！只见连接车体与马匹的关键榫卯处，竟齐刷刷地断裂开来！失去束缚的两匹惊马如同脱缰的疯龙，拖着半截断裂的车辕，狂嘶着冲向前方！
而剩下的马车车厢，则在巨大的前冲惯性下，如同一只被斩断翅膀的巨鸟，猛地向前倾斜，然后不受控制地打着旋，狠狠撞向长巷一侧那高大坚固的青砖院墙！更要命的是，长巷的尽头，就是浑浊湍急的运河！
“啊——！”后面马车上的护卫和吏员们目睹这惊魂一幕，骇然惊叫！
千钧一发之际！
忠叔在车辕断裂的瞬间，做出了一个极其冒险的动作！他非但没有跳车逃生，反而借着勒紧缰绳的反作用力，整个身体如同大鸟般腾空而起，扑向那两匹拖着半截车辕疯狂前冲的惊马！他人在空中，双腿已死死绞住一匹马的脖颈，双臂灌注全身力气，青筋暴起，如同铁箍般勒住另一匹马的辔头，口中发出炸雷般的暴喝：
“吁——！给我停下！！！”
两匹惊马被这突如其来的巨力和勒颈窒息感所慑，冲刺的势头猛地一滞，发出痛苦的嘶鸣，前蹄乱蹬，速度竟真的被忠叔这搏命一勒，减缓了大半！
就在忠叔奋力控马、为车厢争取到一线生机的同一刹那！
车厢内，张铁柱爆发了！
这憨直的汉子，在车厢失控撞向墙壁的瞬间，双目圆睁，口中发出一声不似人声的狂暴怒吼：“少爷——！！”他竟没有选择破窗逃生，而是将全身力量灌注于双腿和后背，如同扎根于大地的巨树，用他那宽阔如门板般的脊背，狠狠顶向车厢倾斜撞击的那一侧内壁！
“轰隆！！！”
沉重的车厢带着巨大的动能，结结实实地撞在了巷子的青砖院墙上！砖石碎裂，粉尘弥漫！
然而，预想中的车毁人亡并没有发生！
车厢在撞击的瞬间，奇迹般地稳住了！巨大的撞击力，绝大部分被张铁柱那如同钢铁浇筑般的后背硬生生扛了下来！他双脚所踏的车厢底板发出不堪重负的呻吟，深深凹陷下去，但他整个人如同嵌入车体的礁石，纹丝不动！
只是那身结实的粗布短打，后背位置瞬间被撕裂，露出下面虬结如铁的肌肉，此刻肌肉贲张，青筋如同蚯蚓般暴起，皮肤因为瞬间承受的巨大压力而呈现出骇人的紫红色！
车厢在撞击和张铁柱的巨力顶扛下，剧烈地摇晃了几下，终于歪斜着停在了距离运河河岸不足三尺的地方！险之又险！
烟尘弥漫中，车厢门被猛地从里面踹开。
李明率先跃出，除了发髻微乱、官袍沾了些尘土，竟毫发无损！他一步抢到车厢侧面，看向里面。
张铁柱还保持着用背顶住车厢壁的姿势，呼哧呼哧地喘着粗气，豆大的汗珠从他额头上滚落，脸色因为瞬间的巨力爆发而有些发白，后背撕裂的衣服下，肌肉还在微微颤抖。
但他看到李明安然无恙，立刻咧开大嘴，露出一个有些虚脱却无比庆幸的憨笑：“少…少爷…您…您没事就好…俺…俺顶住了…”
“柱子！”李明心头一热，用力拍了拍他厚实的肩膀，声音带着一丝不易察觉的微颤，“好样的！”
此时，忠叔也气喘吁吁地跑了回来，他双臂衣袖被马缰勒破，手臂上满是血痕，脸色也有些发白，显然刚才控马也耗尽了力气。
他看到李明和张铁柱都无事，这才长长松了一口气，随即眼神变得无比阴鸷，如同择人而噬的猛虎。
后面的护卫们已经冲了上来，七手八脚地将张铁柱从车厢里扶出来。
张铁柱活动了一下筋骨，除了后背肌肉有些拉伤的酸痛，竟无大碍，只是嘟囔着：“少爷…俺…俺的包子…刚才好像…压扁了…”
李明没理会这憨货对包子的执念，他走到那断裂的车辕处，蹲下身仔细查看。
断裂面异常整齐，绝非自然磨损，木茬新鲜，显然是被人用利器精心切割过，只留下极薄的连接点，一旦受力超过临界，立刻就会崩断！这是一场精心策划的谋杀！
“少爷！您看这个！”一个护卫从断裂车辕的缝隙里，抠出了一小片东西。
李明接过一看，瞳孔骤然收缩！那是一片指甲盖大小、质地极为轻薄的黑色绢布碎片！边缘有灼烧的痕迹，像是被火星燎过。
更诡异的是，碎片上残留着一丝极其淡雅、却异常独特的甜腻香气！这香气…李明脑中瞬间闪过黄府夜宴时，某个角落飘来的、那令人不适的脂粉味！还有那份匿名名单上，最后那句带着脂粉香的警告！
温柔乡是英雄冢…瘦马多娇…
“黑绢…甜香…”忠叔凑近一看，脸色剧变，声音带着难以置信的寒意，“是…是‘瘦马’身边贴身护卫的标志！她们惯用这种特制的‘夜行绢’！这香气…是‘醉海棠’！只有扬州最顶尖的‘瘦马’才会用！”
瘦马！竟然真的是她们！而且已经潜入了淮安，参与了这场致命的刺杀！
李明捏着那黑色绢布碎片，指尖冰凉。
敌人的触手，比他想象的伸得更快、更毒！这不再仅仅是地方豪强的阻挠，而是来自那个名单背后、隐藏在江南烟雨深处的黑暗势力，直接亮出了獠牙！她们的目标，不仅仅是阻止他查义丰仓，而是要他的命！
他猛地抬头，目光如利箭般射向城南义丰仓的方向，又仿佛穿透了空间，看到了那片幽暗诡秘的废仓巷子。
黑手已经迫不及待地伸出来了，那么义丰仓里，等待他的会是什么？是早已布置好的致命陷阱？还是…一场毁灭证据的大火？
“忠叔！”李明的声音冷得掉冰渣，带着不容置疑的杀伐决断，“立刻发信号！调集我们在淮安能动用的所有人手！包围义丰仓！许进不许出！凡有抵抗，格杀勿论！”
他拔出腰间的尚方剑，剑锋在晨曦中划出一道冰冷的弧光：
“柱子！还能打吗？跟我去砸了那耗子窝！”
张铁柱一听“砸耗子窝”，瞬间忘了后背的酸痛和压扁的包子，一把抄起他那根油亮的擀面杖，凶悍之气勃发，瓮声吼道：
“能！少爷！俺的‘神兵’正痒痒呢！走！砸它个稀巴烂！”
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