更漏在御书房角落发出细碎的声响，苏婉儿借着烛火掀开暗格里的红绸，檀木匣的凉意透过指尖渗进骨头。
她摸出\"药理通识\"的技能卡，卡片贴在腕间时，脑海里突然浮起《千金方》中关于\"幻毒\"的记载——是了，系统奖励的技能正顺着血脉往脑子钻。
青瓷瓶在案上排开时，有细粉簌簌落在宣纸上。
她捏起一撮浅紫色药末凑到鼻尖，喉间立刻泛起铁锈味。\"血竭、曼陀罗、钩吻......\"她对着烛火捻开药粉，瞳孔因震惊微微发颤，\"单味无毒，可按三比二比一的比例混进参汤......\"
窗外传来更夫的梆子声，她猛地扯过砚台压住药方，墨迹在宣纸上晕开个黑团。
前两日皇帝批折子到子时，她亲眼见他握着朱笔突然顿住，笔尖在奏疏上戳出个洞——原是这东西在作祟！
\"苏姑娘！\"
张厨子的大嗓门撞开御书房门时，苏婉儿正把药瓶重新塞回檀木匣。
老厨子手里攥着半块冻得硬邦邦的糖蒸酥酪，胡须上还沾着面粉：\"方公公说您要找我？\"
她指了指案上的药瓶，张厨子凑过来的瞬间突然退后半步，喉结滚动：\"这味儿......像极了上个月丢的那批药材！\"
\"张叔可记得，上个月太行鹿苑送的人参，拆箱时是不是少了两成？\"苏婉儿将药方推过去，\"这三味药混着参须煮，会让人眼前起雾，像喝醉了酒。\"
张厨子的粗手指捏皱了药方：\"可御膳房每样食材都要登记......\"
\"登记的是鹿苑的印信，不是药材本身。\"她按住老厨子发颤的手背，\"若有人买通采买，在正经药材里掺这东西......\"
窗外的北风卷着雪粒子打在窗纸上，张厨子突然甩开她的手，秤杆\"啪\"地拍在案上：\"胡闹！
御膳房规矩是太祖定的，哪能说改就改？\"
苏婉儿早料到他会急。
她从袖中摸出个银质小鼎，鼎身铸着缠枝莲纹：\"这是我让人打制的试毒仪。
每道御膳起锅前，由值房的小太监先尝，半个时辰后无事再呈给陛下。\"她掀开鼎盖，内壁的水银在烛火下泛着冷光，\"若有毒，水银会变黑。\"
张厨子的秤杆慢慢垂下来。
他盯着银鼎看了半盏茶时间，突然弯腰捡起地上的药瓶，指节捏得发白：\"上个月李公公说要缩减采买银，我还当是内务府抠门......\"他猛地抬头，眼眶发红，\"明日起，早膳前我亲自尝第一口！\"
\"叮——\"
系统提示音刚落，苏婉儿就听见廊下传来方公公尖细的嗓音：\"陛下宣苏姑娘去御书房。\"
她的指尖在袖中掐了掐，把檀木匣推进暗格时，听见自己心跳如擂鼓。
赵顼的御书房飘着沉水香，皇帝正倚在软榻上揉眉心，玄色龙纹锦袍半敞着，露出一截玉色中衣。
\"近日批折子总犯困。\"他抬眼时，眼底浮着血丝，\"你前日呈的《膳房条例》，朕看了。\"
苏婉儿跪在脚踏上，能闻到他身上淡淡的药香：\"陛下可曾有过......\"她喉间发紧，\"比如看奏疏时，字突然重影？\"
赵顼的手顿在眉心。
他盯着她的眼睛看了许久，指节抵着案几轻叩：\"昨日批周尚书的赈灾折，明明写着'十万石'，朕却看成了'百万石'。\"他突然倾身，龙涎香裹着寒气扑过来，\"你是不是知道什么？\"
苏婉儿的后背沁出冷汗。
她摸到袖中\"药理通识\"的卡片，触感像块烧红的炭：\"奴才可不敢妄言。\"她抬头时眼尾微弯，\"不过陛下若信得过，奴才想给御膳房立个'健康日志'，记每日用了什么药材，谁经手的......\"
赵顼的指节停在半空。
他盯着她发亮的眼睛，突然笑了：\"你呀，总爱把算盘珠子拨得叮当响。\"他挥了挥手，\"去办吧。\"
雪粒子还在敲窗。
苏婉儿退到廊下时，方公公递来个锦盒：\"陛下赏的，说是补补气血。\"她掀开盒盖，里面躺着十颗龙眼大小的珍珠，在雪光里泛着暖润的光。
她捏着珍珠往御膳房走，靴底在雪地上踩出一行浅印。
转过月洞门时，看见张厨子正揪着个小太监的衣领，秤杆指着他怀里的药包：\"昨日采买的当归呢？
怎么换成了独活？\"
风卷着雪扑进领口，苏婉儿摸了摸袖中的技能卡。
她知道，从今日起，御膳房的每粒米每片药，都要在阳光下晒个透亮。
而那本还未呈给皇帝的\"健康日志\"，正躺在她的妆匣最底层，扉页上用小楷写着：
\"大昭二十三年冬，记紫云散事。\"
御书房的烛芯\"噼啪\"爆了个灯花，苏婉儿垂在身侧的手指微微蜷起。
她看着赵顼案头摊开的《膳房条例》，喉间滚过一句未说尽的话——这\"健康日志\"哪里是记膳食？
分明是要把皇帝每日的精神状态、用膳前后的异常反应，都和食材来源、掌勺太监一一对应。
\"陛下可曾想过，为何您总在批户部奏疏时犯迷糊？\"她咬了咬唇，指尖轻轻点在条例末尾的\"比对栏\"上，\"若这日志能记清，用了太行鹿苑的人参后，陛下是否眼晕；用了江南的蜜枣后，是否心悸......\"
赵顼的拇指摩挲着玉扳指，玄色龙袍在烛火下泛着暗纹。
他忽然倾身，目光如刀：\"你是要朕当饵？\"
苏婉儿后背抵上冰凉的柱础。
她想起昨日在暗格里发现的紫粉，想起皇帝朱笔戳破的奏疏，喉间的甜腥突然涌上来：\"奴才算过，这毒量极轻，不过让人精神混沌。
可若继续下去......\"她猛地攥紧袖口，\"上个月周尚书的赈灾折，若真批了百万石，国库要空三成。\"
殿外的雪粒子忽然密集起来。
赵顼盯着她发红的眼尾看了许久，忽然低笑一声，指节叩了叩条例：\"准了。
但朕要你每日戌时亲自呈来，用朱砂标重点。\"
苏婉儿的睫毛颤了颤。
她接过赵顼递来的玉印时，掌心沁出薄汗——这方\"御笔钦准\"的小印，分量比那盒珍珠重了千倍。
是夜，储秀阁的烛火燃到三更。
苏婉儿裹着狐裘蜷在书案前，案头堆着从内务府调来的近十年宫务旧档。
她的指尖在《内廷用度册》上划过，突然顿在大昭十五年的记录页：\"三月，先皇后下旨封禁'紫云散'，着令销毁所有配方。\"字迹刚劲如铁，末尾的签押竟是\"李执中\"——已故的正一品宰相，而如今权倾朝野的李太师，正是其嫡侄。
\"啪\"的一声，茶盏重重落在案上。
苏婉儿的指甲掐进掌心，《千金方》里\"幻毒\"的记载与旧档上的禁令重叠成影。
先皇后为何要禁紫云散？
李执中又为何会签发？
她翻到后面几页，却见大昭十六年的用度册不翼而飞，只剩空白的纸页在烛火下泛着冷光。
\"吱呀——\"
窗外传来巡夜太监的梆子声，苏婉儿猛地合上册页。
她将旧档锁进檀木匣时，听见自己心跳如雷——原来这毒不是偶然，是有人翻出了先皇后封禁的东西，又借李太师的权势在宫墙里畅通无阻。
卯时三刻，御膳房的蒸笼刚冒起白雾。
苏婉儿裹着月白斗篷跨进门，正撞见张厨子揪着小太监的耳朵往登记册上按手印：\"当归是当归，独活是独活，再敢写错，仔细你的皮！\"见她进来，老厨子立刻堆起笑，围裙擦了又擦：\"苏姑娘来得早，今日早膳是蟹粉狮子头，奴才让小顺子去井边捞的活蟹......\"
\"张叔。\"苏婉儿打断他，目光扫过墙根两个交头接耳的小宫女。
穿青布衫的那个正捏着帕子低语：\"昨儿后半夜，有个穿玄色斗篷的......\"话音未落，穿绛红裙的宫女猛地踩了她一脚，两人慌慌张张往柴房跑，发梢沾着的碎煤渣簌簌往下掉。
张厨子顺着她的目光看过去，胡子一翘：\"是新分来的小丫头，春桃和秋菊。
许是偷嘴被抓过，见人就慌。\"他扯着嗓子喊：\"春桃！
把昨日采买的姜芽拿给苏姑娘过目！\"
春桃的肩膀抖了抖。
她从菜筐里捧出姜芽时，苏婉儿注意到她腕间有道青痕，像被什么粗绳子勒的。\"这姜芽......\"春桃声音发颤，\"是陈管家从城南菜摊收的......\"
\"城南？\"苏婉儿指尖拂过姜芽上的泥，\"往日不都是东郊菜农直供？\"
\"陈管家说......\"春桃的眼睛突然瞪得滚圆，秋菊不知何时绕到她身后，重重撞了她的手肘。
姜芽\"哗啦\"掉在地上，春桃跪下去捡时，一片深紫色药末从她袖中滑出，在青石板上滚了两滚。
苏婉儿的呼吸骤然一滞。
她蹲下身，用帕子裹起那粒药末——正是暗格里见过的紫云散。
春桃的眼泪\"啪嗒\"掉在地上，沾湿了她膝头的补丁：\"苏姑娘，我......\"
\"春桃！你又偷懒！\"
陈管家的嗓门像炸雷般劈开灶间的热气。
苏婉儿抬头，正撞见个穿靛青棉袍的胖子，脸上堆着笑，眼里却淬着冰：\"苏姑娘早，奴才带她们去收拾菜窖，这就走。\"他拎起春桃的后衣领，秋菊忙不迭去捡姜芽，两人的影子被灶火拉得老长，很快消失在柴房深处。
\"陈福海？\"张厨子凑过来，压低声音，\"他是李太师府里出来的老人，管采买三年了。\"老厨子的手指抠着围裙带，\"昨儿奴才让他换试毒仪的银鼎，他说'老祖宗的规矩改不得'......\"
苏婉儿捏着帕子里的药末，看着柴房紧闭的木门。
晨雾漫进御膳房时，她听见自己心里有根弦\"铮\"地绷断——原来毒粉是从这里进来的，而陈福海背后，站着的正是李太师。
\"苏姑娘？\"张厨子的声音带着几分不安，\"您看这试毒仪......\"
\"明日起正式用。\"苏婉儿将药末收进袖中，目光扫过案头的银鼎，\"张叔挑两个最信得过的老厨子，轮班试菜。\"她顿了顿，又补了句，\"要嘴严的，最好家里没什么牵挂的。\"
张厨子的眼睛亮了。
他拍着胸脯应下时，苏婉儿望着柴房方向，袖中的药末硌得手腕生疼。
她知道，从今日起，这御膳房的蒸笼里，要蒸的不只是狮子头，还有藏在阴影里的鬼。