笵贤饶有兴致追问，看他如何自圆其说。
“你既自称身份，又为何遮挡头部？按你的逻辑，这岂非自相矛盾？”
贺宗纬早有对策，当即答道：“正因料到会受质疑，我才预先准备了说辞。”
笵贤心生赞叹，果然被他巧妙化解，果然是撒谎高手。
索性顺势而为。
笵贤浅笑，转向枚执礼行礼道：“大人，原告律师称此案系冒名行凶，可结案了。”
担架上的郭宝坤顿时焦虑不安，连连点头，内心痛骂贺宗纬胡言乱语。
不仅乱编，还替笵贤挖坑！
贺宗纬同样束手无策，你倒是继续辩啊，我已经备好一连串说辞等你跳入陷阱，为何停了下来？
笵贤留意到郭宝坤举动，指向他说：“大人请看，郭公子似乎也同意此结论。”
枚执礼苦笑，那哪是同意，分明是在嘲笑你胡扯！但听他们争辩时发现诸多疑点，思索片刻后说道：
“既然未见行凶者面目，此事……”
贺宗纬急忙插话，他虽有所准备，但这准备他自己都觉得荒诞，此时也顾不得那么多了，拱手说道：
“大人，行凶者在作案时……”
笵贤饶有兴趣看着贺宗纬，看他还能编出什么话来。
贺宗纬深吸一口气，继续说道：
“行凶者在作案时吟诵了一首诗！”
枚执礼感到十分好奇。
“哦？”
笵贤惊讶睁眼，你这话实在离谱，还能再夸张点吗？谁会在打架时念诗？
贺宗纬迅速从怀中掏出一张折叠的纸，展开后高举展示给枚执礼，同时大声念道：
“万里悲秋常作客，百年多病独登台。”
这两句选自笵贤所作之诗中最为出彩且具有代表性的部分。
笵贤沉默不语。
枚执礼眼前一亮，“好诗！”他随即瞥了枚橙安一眼，平日公务繁重，未曾留意诗社动态，这般佳句为何不与自己分享？
枚橙安疑惑不解，只觉对方的眼神莫名。
贺宗纬接口道：“大人可知，昨日靖王府举办诗会，笵贤所作七言诗中有此两句，而作案之人又在行凶时吟诵。”
众人目光聚焦于笵贤。
“由此可证，笵贤便是凶手！”贺宗纬断言。
笵贤双臂环抱，冷眼相对，“这样的推论也太牵强了，稍有头脑的人都不会信服。”
枚执礼微微颔首，“此言确有几分道理。”
枚橙安轻笑掩嘴，幸未引人注意，父亲的思路实在难以捉摸，至少该再三查证后再做判断。
笵贤无奈，“伯父，您这是成心拆我台？这逻辑站不住脚。”
笵贤摊手叹气，“即便是胡乱编排，也不至于这般荒谬，分明是有人蓄意构陷。”
贺宗纬避开笵贤的目光，忐忑望向枚执礼。
枚执礼恍然大悟，意识到其中漏洞，点头看向贺宗纬，“笵贤的诗众人皆闻，单凭这点就判定其为凶手，实在勉强。
你还有别的证据吗？”
贺宗纬心头释然，枚执礼的态度表明计谋失败，所有伪造之事均被笵贤识破，只得另寻他法。
贺宗纬略加思索，转向笵贤，“昨夜你身在何处？”
笵贤平静答道，“在家休憩。”
枚橙安听得愣住，家休憩？情形不对，先前的线索没变化，为何此处不同？他本想看后续发展。
贺宗纬紧追不舍，“有何人能为证？”
笵贤耸肩丢出一句，“无人，院内唯我一人。”
果然，贺宗纬抓住机会反击，“这般巧遇？偏选昨晚遣散仆役？显然是心虚所致！”
贺宗纬察觉到笵贤的漏洞，越说越有自信。
“有两种推测，一是你担心下人发现行踪，故意让他们离开；二是你并未遣散下人，只是不确定自己的夜行是否被发现，怕他们招供。
无论哪种情况，都表明你心虚。
笵公子还有何辩解？”
笵贤面露淡然之色，似笑非笑地注视着贺宗纬，未发一言。
贺宗纬点头转向枚执礼拱手道：“大人，笵贤无话可说了。”
枚执礼目光移向笵贤。
“你真无须解释？”
笵贤轻笑回应：“大人，这些事我不愿多谈，但有些话得说清。
我并非昨晚才辞退下人，而是初到府上便全部遣散。
如您怀疑，尽可派人核查。
您认为我会刚至京都便对付郭宝坤？当时我还不识他。
因此，贺宗纬的话毫无依据，这是我不愿反驳的原因。”
枚执礼沉吟片刻。
“那为何辞退下人？”
笵贤答道：“这是我个人喜好，从小如此，喜独处。”
枚执礼点头表示明白，未作多余评价。
“还有其他要说的吗？”
笵贤继续道：“关于我与郭宝坤的冲突，无论是石居还是诗会，我都让他明白厉害。
老实说，他在我眼里不算什么，为他冒险不值。”
枚执礼下意识点头赞同。
“确实没必要。”
此时，郭宝坤也疑惑，昨晚动手的真是笵贤？
贺宗纬急切插话：“大人，莫被他误导。
近来仅与郭公子争执，且笵贤无法提供不在场证明，嫌疑最大。”
笵贤冷眼回了两字：“证据。”
贺宗纬哑口无言，束手无策。
目睹此景，枚执礼心中已有决断。
“既然如此，此事另有隐情。
笵贤动机不足，原告证据不足，就此结束吧。”
话音未落，院外忽起骚动，打断枚执礼。
他皱眉望向院外，高声问：“何事喧哗？”
门外又传来一声：“太子驾到！”
此言一出，室内众人齐望门外，枚执礼起身，枚橙安随之站起，走到中央，朝府门眺望。
只见府门前瞬间出现数十名盔甲侍卫，列队整齐，直至大堂前停下，分立两侧，静静站立。
贺宗纬本以为结局已定，却意外迎来转机，迅速靠近郭宝坤低语：“郭兄，笵贤恐难支撑。”
京都府门前，人群肃立，纷纷俯身跪伏于道路两侧，笵贤亦在其中。
他偷偷抬眼，目光投向远方尽头。
只见一辆由全副武装侍卫护卫的华贵马车徐徐靠近，其后跟随太子仪仗队，气势恢宏地朝京都府行来。
马车停驻于府门之前，太子自车厢缓步而出，环视泗周。
待宦官备妥踏脚板，他才慢慢拾阶而下。
太子未作停留，直奔京都府大门，身后仪仗队紧随其后。
刚入门便遇阻碍，府门高达泗米以上，本不应有差池。
但仪仗队中两名持三米余高华盖的宦官失误，竟被垂挂的帘幕卡住。
华盖又称伞盖、宝伞，象征权力与尊荣，“华”取花之意，“盖”意为遮阳伞，乃仪仗重要组成部分。
太子察觉身后混乱，止步回头一瞥即明原委，眉头微蹙道：“何事？前后各置一顶。”
宦官慌忙遵命调整，总算勉力将华盖安置稳妥。
太子瞪了他们一眼，复前行。
入府庭院，迎候的士兵齐齐单膝跪地。
步入大堂，众人皆跪拜行礼，齐声道：“叩见太子殿下。”
笵贤虽未跪拜，亦未言语，仅拱手致意。
太子入内后视线一直锁定笵贤，直至擦肩而过才转移。
继而他注意到另一名跪地的枚执礼。
“枚大人！”太子疾步上前搀扶，“速速起身。”
“多谢殿下厚恩。”
待枚执礼站定，太子展颜一笑，又见跪旁的枚橙安，目光略显困惑。
“橙安？”他轻拍对方肩头。
“怎会在此？快起来罢。”
“多谢殿下。”
枚橙安应声而起。
“殿下，堂上二人我识得，交情尚可，特来探究竟。”
太子笑着拍了拍他的肩膀。
枚执礼问：“殿下此行所为何来？”
太子答曰：“欲观你断案。”
枚执礼愕然，侧身让位，请太子就座。
太子扶着枚执礼手臂道：“你是京兆尹，那位置该你坐。
至于我……”
环顾泗周，见柱边有一凳，径直走向前。
枚橙安无言以对。
太子拿起凳子置于主位旁坐下。
枚执礼再次愣神。
“殿下，这……”
太子微笑道：“莫要站着了，继续办案，切勿误事。”
枚执礼拱手登台，在主位坐下。
枚橙安寻了把小凳坐下，心道：你这位太子，分明此处凳子充足，却偏爱独用。
太子看向堂下跪着的贺宗纬：“也起来吧。”
贺宗纬拜谢后起身。
太子对枚执礼言：“继续。”
枚执礼点头：“是。”
……
京都府附近街巷。
二皇子于摊位前翻阅《红楼》。
十米外，礼弘成听完汇报，挥了挥手示意后，朝二皇子走去。
“太子已经到了京都府。”
二皇子抬起头，目光锐利。
“他真的亲自来了。”
说完，二皇子站起来活动了一下身体，说：“既然太子站在郭宝坤那边，那我们也支持笵贤，这才公平。”
礼弘成点头表示赞同。
“我还是别去了吧。”
二皇子看着他：“你是不是有别的事情？”
礼弘成摇摇头：“没有。”
二皇子从桌上拿起《红楼梦》递给谢笔安：“那一起去吧，当作看戏了。”
礼弘成思考片刻，点点头同意：“也好。”
……
京都府堂。
枚执礼扫了一眼桌上的诉状，正准备继续审理，笵贤开口道：“殿下，案子已经审完了。”
太子吃了一惊：“审完了？”
笵贤说：“刚刚枚大人判定我无作案动机，原告证据不足，所以此案结束。”
太子看向枚执礼，后者点头确认。
“这么说，笵贤没事了？”贺宗纬插话。
“嫌疑还未完全排除。”太子点点头，又问枚执礼，“既然没排除，为什么就结案了？”
枚执礼直言：“因证据不足无法指控笵贤，殿下可以查看堂上记录。”
太子瞄了眼贺宗纬，见他低头不语，心里暗骂一声“废物”，随即调整神色，笑着对枚执礼挥挥手：“不用看了，京都府的律法很严谨，你向来公正，我信你。”
枚执礼松了一口气，只要没人干涉就行。
贺宗纬却脸色阴沉，原本以为太子到场会有转机，现在彻底绝望。
太子稍微停顿了一下，接着说：“既然此案已了，大家都还在，我这里还有一件案子，不如一起审了吧。”
……
笵府后院。
柳如玉在院子里来回踱步，焦虑不安，不知道京都府那边的进展如何。
老爷也真是的，在这种时候……
“老爷，您怎么这个时候才回来？笵贤还在京都府呢。”
笵建神情平静，语气低沉：“我知道。”
柳如玉焦急地说：“既然知道，您为什么不赶紧过去？”
笵建打量了她一番，嘴角微微上扬：“没想到你这么惦记他。”