博望坡的硝烟还没散尽，刘备已带着军民往樊城转移。诸葛亮骑着马走在队伍最前面，手里的羽扇不时指向路边的岔道——他算准夏侯惇败回许都后，曹操定会亲率大军报复，新野这座小城，断不能久留。
“军师，樊城守将刘泌是刘景升的远房堂弟，咱们去了，他能容下咱们吗？”刘备勒住的卢马，看着身后绵延十里的队伍。除了几千士兵，更多的是拖家带口的新野百姓，老人们拄着拐杖，孩子们抱着陶罐，走得气喘吁吁。
诸葛亮回头望了眼，轻声道：“刘泌为人忠厚，且与蔡瑁不和，咱们去了，他定会相助。只是……”他话锋一转，“樊城太小，若曹操大军压境，终究难守。依我看，不如趁机夺取襄阳，以襄阳为根基，再图后事。”
刘备眉头微蹙：“景升兄病重，我若夺他襄阳，恐遭天下人耻笑。”
“主公仁厚，亮佩服。”诸葛亮叹了口气，“可蔡瑁已在襄阳城外布下重兵，就等曹操来了献城。咱们若不先下手，迟早会被他们联手剿灭。”
正说着，前方传来马蹄声。关羽提着青龙偃月刀奔来，红袍在风中猎猎作响：“大哥，樊城到了！刘泌出城来迎了！”
刘备精神一振，催马上前。只见樊城城门下，个穿绿袍的中年将军正拱手等候，正是樊城守将刘泌。他身后跟着个十五六岁的少年，眉眼间有几分英气。
“玄德公，可算把你盼来了！”刘泌握住刘备的手，眼圈发红，“蔡瑁在襄阳排除异己，我早就想投奔你了！”他指了指身后的少年，“这是犬子刘封，从小就仰慕玄德公，若不嫌弃，就让他给你做个亲卫吧。”
刘备见刘封眉目清朗，心里喜欢，便认了他做义子。众人刚进樊城，就见探马飞奔而来：“启禀主公，曹操亲率五十万大军，已过宛城，直奔樊城而来！”
城里顿时一片慌乱。刘泌急道：“樊城只有五千兵马，如何抵挡？”
诸葛亮镇定道：“主公，事不宜迟，咱们即刻往襄阳撤退。刘将军，你也带着百姓跟我们走，樊城不能留了。”
刘备点头：“好！只是襄阳城防坚固，蔡瑁又不放咱们进去，该如何是好？”
“亮自有办法。”诸葛亮对赵云道，“子龙，你带一队精兵，假扮成曹军先锋，去襄阳城下叫门，就说曹操大军已到，要蔡瑁开城迎接。”
赵云领命而去。刘备望着街上收拾行李的百姓，心里不是滋味：“这么多百姓，怎么走得动？”
诸葛亮道：“主公若舍不得百姓，可传令下去，愿随咱们走的，就一起往襄阳；不愿走的，就留在樊城，曹操未必会为难他们。”
谁知百姓们听说要走，都纷纷收拾东西：“刘皇叔去哪，我们就去哪！”“曹贼杀人不眨眼，跟着皇叔才有活路！”
刘备眼眶一热，对着百姓们深深一揖：“多谢乡亲们信任！备就是拼了这条命，也会护着大家周全！”
次日清晨，樊城百姓扶老携幼，跟着刘备的队伍往襄阳而去。队伍浩浩荡荡，足有十余万人，走得很慢。关羽、张飞都劝刘备：“大哥，带着这么多百姓，行军太慢，要是被曹军追上就麻烦了！”
刘备摇头：“百姓们信任我，我怎能抛弃他们？慢就慢些，总能走到襄阳。”
到了襄阳城下，赵云果然领着“曹军先锋”在叫门。蔡瑁站在城楼上，见是曹军旗号，正想开门，身边的张允道：“将军且慢，曹操的先锋怎么会来得这么快？恐有诈！”
蔡瑁这才醒悟，对着城下大喊：“你们是假的！刘备的人！”他下令放箭，赵云连忙率军后退。
刘备见襄阳城紧闭，急得直跺脚：“这可如何是好？”
正着急时，城门突然“吱呀”一声开了道缝，个披甲将军带着几百士兵冲了出来，对着刘备大喊：“皇叔，我是魏延，愿护送您进城！”
魏延挥舞大刀，砍倒城门口的几个守兵，可蔡瑁在城上放箭，他带来的人很快就死伤过半。魏延急道：“皇叔，快进城！”
刘备看着城上的箭雨，又看了看身后的百姓，摇头道：“若攻城，百姓必遭屠戮。算了，咱们不进城了。”他对魏延道，“文长，多谢你的好意。你若信得过我，就跟我们一起走。”
魏延望着紧闭的城门，又看了看刘备身后的百姓，咬了咬牙：“好！我跟皇叔走！”
刘备带着队伍，绕开襄阳城，往江陵而去。蔡瑁在城楼上看着他们的背影，冷笑道：“刘备，看你能跑到哪去！”
队伍走了没几日，就听说曹操大军已破樊城，正往江陵追杀而来。诸葛亮道：“主公，江陵有粮草辎重，曹操肯定也想去，咱们得加快速度。”
刘备下令：“张飞率五千兵马断后，务必挡住曹军；赵云保护家眷，跟在中军；我和军师率主力护送百姓；云长，你速去江夏，向刘琦求救，让他派水军来接应。”
关羽领命，带着周仓、关平，往江夏而去。张飞则在当阳桥扎下营寨，准备阻击曹军。
队伍走到当阳县时，忽然天降大雨，道路泥泞，百姓们走得更慢了。刘备看着雨中哭泣的孩子，心里像被针扎似的：“这都是我的错，让大家跟着受苦了。”
诸葛亮道：“主公勿要自责。百姓们愿意跟着您，正是因为您仁厚。咱们只要到了江陵，就安全了。”
谁知到了夜里，曹军先锋曹纯的虎豹骑突然杀到。这支骑兵都是百里挑一的好手，速度极快，瞬间就冲散了刘备的队伍。
“保护主公！”赵云大喊一声，提着龙胆亮银枪杀进敌阵。他怀里抱着阿斗，身上的白袍很快被鲜血染红，杀得虎豹骑不敢靠近。
张飞在当阳桥听到厮杀声，知道情况危急，连忙率军往回赶。他见赵云浑身是血，怀里还抱着个孩子，急道：“子龙，主公呢？”
赵云喘着气：“主公往江陵去了，让我保护甘夫人和阿斗。甘夫人……甘夫人为了不拖累我，投井自尽了……”
张飞听得目眦欲裂，提着丈八蛇矛就往曹军冲：“曹贼，俺老张跟你们拼了！”
赵云拦住他：“翼德，不可冲动！咱们得赶紧追上主公！”
两人护着阿斗，杀出一条血路，往江陵方向追去。此时的刘备，正带着残兵往江边走，身后的百姓被曹军冲散，哭喊声、惨叫声此起彼伏。他回头望着火光冲天的当阳，心如刀绞，一口鲜血喷了出来。
“主公！”诸葛亮连忙扶住他。
刘备抹了把嘴角的血：“百姓们……都是我害了他们……”
“主公，现在不是自责的时候。”诸葛亮指着前方的渡口，“咱们快到江边了，只要过了江，就能去江夏投奔刘琦。”
正说着，远处传来马蹄声，张飞和赵云护着阿斗赶来了。赵云把阿斗递给刘备：“主公，阿斗没事。”
刘备接过阿斗，见他睡得正香，眼泪忍不住掉了下来。他把阿斗递给糜夫人，对众人道：“走，去江夏！”
队伍到了江边，只见关羽带着江夏的战船正在等候。刘琦站在船头，见了刘备就拱手：“皇叔，我已备好了船只，快上船吧！”
百姓们争先恐后地上船，刘备最后一个登船，回头望着江北的火光，心里五味杂陈。诸葛亮走到他身边：“主公，留得青山在，不怕没柴烧。只要咱们还有一口气，就能东山再起。”
刘备点点头，望着江面上的船队，忽然高声道：“乡亲们，委屈大家了！等咱们到了江夏，备一定想办法让大家过上好日子！”
百姓们纷纷响应，江面上响起一片欢呼。关羽驾着船，望着远处的江夏城：“大哥，到了江夏，咱们就安全了。”
刘备望着滔滔江水，心里暗暗发誓：“曹操，此仇我必报！总有一天，我会夺回荆州，让百姓们重返家园！”
而在襄阳城，蔡瑁正摆酒庆祝，席间收到曹操的书信，说要封他为镇南将军。蔡瑁笑得合不拢嘴，对张允道：“你看，跟着曹公才有前途吧？”
张允举杯道：“恭喜将军！只是刘备逃到江夏，与刘琦汇合，恐成后患。”
蔡瑁满不在乎：“刘备已成丧家之犬，不足为惧。等曹公大军一到，江夏指日可下。”
他哪里知道，此时的江夏，刘备正与诸葛亮、刘琦商议联合江东孙权之事。一场更大的风暴，正在长江之上酝酿。而刘备携民渡江的仁厚之名，也渐渐传遍天下，为他日后建立蜀汉基业，埋下了重要的伏笔。